DE LA DIATHESE GOUTTEUSE
La goutte, ainsi nommée par les anciens qui attribuaient ce principe maladif à une humeur acre qui se déposait sur les parties atteintes, possède, comme le rhumatisme, une affinité toute spéciale pour envahir les systèmes fibreux et musculaires. Les liens de parenté entre ces deux états morbides sont si intimes et les manifestations de la goutte ont tant d'analogie avec celles du rhumatisme, que dans la pensée de certains médecins, ils n'en font qu'une seule et même diathèse.
Tout en avouant que ces deux principes se combinent souvent l'un et l'autre, il n'en est pas moins vrai, cliniquement parlant, que les différences sont tranchées.
La goutte est bien héréditaire comme le rhu-
matisme, mais elle est plutôt l'attribut des gens riches, vivant dans les plaisirs, la bonne chère, l'oisiveté ou s'occupant de travaux de cabinet. Quoique pouvant affecter les grandes articulations, la goutte préfère d'abord attaquer les petites, surtout celles des pieds, des mains et de prédilection, le gros orteil.
Le rhumatisme est une affection très-commune chez les gens de la campagne, les cultivateurs, les hommes exposés aux intempéries, rien n'est plus rare que la goutte chez ces derniers qui travaillent beaucoup, se fatiguent et vivent mal; il en est de même des soldats qui sont souvent rhumatisés, mais jamais goutteux que lorsqu'ils arrivent aux grades les plus élevés ; enfin les grandes articulations sont plutôt prises que les petites.
Voilà comme considérations préliminaires.
Comme conséquences, les jetées du rhumatisme ont lieu de préférence sur le cœur, le péricarde et l'endocarde et peuvent y produire des dépôts de matière fibrineuse et rarement des concrétions calcaires, tandis que les tendances de la goutte sont plutôt de former, autour des jointures et dans les muscles, des concrétions tophacées avec prédominence d'acide urique ; aussi la gravelle et l'urémie sont presque toujours satellites de la goutte ;
enfin les nodus sont des résultats plus directs de cette dernière maladie.
Comme affection générale, la diathèse est plus invétérée dans les tissus, parce qu'elle tient à une perturbation de la nutrition dans laquelle se produisent, par désassimilation , l'acide urique ou des urates. Comme différence encore, la goutte est beaucoup plus rare chez les femmes et généralement sans conséquences fâcheuses.
Arrivés à un certain âge, les métastases de ces deux diathèses se portent facilement sur la poitrine, de manière, à produire des affections catarrhales ou asthmatiques et quelquefois la phthisie. C'est dans des circonstances semblables, que nous observons les manifestations de la goutte atonique ou irrégulière, souvent combinée avec le principe rhumatismal, et, comme sur ce dernier élément morbide, les eaux ont une action puissante , en décomposant ces deux causes occultes, ou si elles sont rappelées à l'extérieur, il en résulte un avantage réel.
Une remarque cependant : si la goutte domine avec urémie prononcée, les eaux après quelques jours alcalisent les urines, les malades rendent beaucoup de sables ou de graviers d'acide urique et d'urates solubles, c'est le cas où les eaux agis-
sent plutôt comme diurétique que comme sudorifique ; si en même temps des douleurs sourdes se font sentir dans les membres, on peut être assuré d'une bonne cure thermale, les voies respiratoires seront dégagées. En parlant de chaque maladie entretenue par ces causes, nous en rapporterons des exemples.
