DE LA PNEUMONIE CHRONIQUE

D'après Laënnec, la pneumonie chronique, considérée au point de vue de l'anatomie pathologique, est une maladie excessivement rare. M. Barth fait les mêmes réflexions, puisque sur cent-vingt-cinq pneumonies aiguës, une seule est passée à l'état chronique. Grisolle en dit autant, et M. Charcot prétend qu'en compulsant avec le plus grand soin l'histoire de la science, c'est à peine si on en trouverait dix à douze cas bien avérés.

Pour ces médecins très-compétents, la pneumonie chronique consiste simplement en une induration, une imperméabilité du tissu pulmonaire qui est comme car'nifié sur certains points et dont la pesanteur spécifique est plus grande que celle de l'eau.

Lorsque le poumon est ainsi imperméable sur une certaine étendue, l'asphyxie ne tarde pas à en être la conséquence. Mais, si quelques points seulement sont indurés çà ou là, quoique la respiration reste gênée et l'hématose imparfaite, l'existence n'est pas aussi sérieusement compromise, surtout si les noyaux hépatisés sont à la

surface extérieure du poumon. Cependant les malades ont de l'oppression, se plaignent d'un point douloureux plus ou moins circonscrit et ne peuvent suffire à une course ou à une simple promenade sans être très-essoufflés ; enfin, ils sont exposés à succomber avec des symptômes de fièvre hectique.

C'est dans ces conditions que j'ai observé deux malades atteints de cette affection et qui ont été prodigieusement soulagés.

90e OBSERVATION.

Pneumonie chronique, suite de pneumonie aiguë. Une saison en 1864. Guérison apparente. Retour de la maladie en 1869. Nouvelle cure. Guérison.

En mars 1864, M. D..., de Paris, 34 ans, bonne organisation, fat affecté d'une pneumonie aiguë gauche, dont l'acuité disparut assez promptement pour ne plus nécessiter de visites régulières.

La résolution ne s'étant point opérée complètement, le médecin fut rappelé, il constata qu'un peu de gêne et de douleur étaient restées sur la partie antérieure gauche de la poitrine avecmatité sans égophonie et peu de râles.Deux vésicatoires furent successivement appliqués sans avantage manifeste. Le Dr Michon, consulté plus tard, conseilla des badigeonnages de teinture d'iode, et si le poumon ne se dégageait pas, une saison aux eaux du Mont-Dore.

A sou arrivée, M. ])... nous dit s'être toujours bien porté : il n'a aucune apparence de disposition à la tuberculose et il accuse sa fluxion de poitrine de lui avoir laissé les symptômes déjà signalés. Toux par instants, peu d'expectoration, douleur légère sur presque toute la région pectorale antérieure gauche, un peu de gêne dans la respiration, pas de. fièvre, point de crachement de sang, il faut absolument le secours de la percussion et de l'auscultation pour en trouver la cause.

Matité sur toute la surface indiquée, plus prononcée au milieu, point spécial de la douleur à la percussion. Le murmure respiratoire est prescpie insensible, tant il est mince, quelques râles sous-crépitants sont mêlés à ces filets de souffle qui sont profonds, il semble qu'une couche épaisse de pseudomembranes sépare le poumon de la partie thoracique. Pas d'égophonie ni de pectoriloquie ; en arrière, le bruit respiratoire est presque normal.

Quelle conclusion tirer de ces symptômes ? Une masse tuberculeuse ? mais elle serait énorme et il y aurait des symptômes généraux très-graves et bien différents. D'ailleurs, quoique souffrant, M. D... était encore gras et frais, presque sans toux, et pas d'hémoptysie.

Un épanchement circonscrit ? Impossible sans égophonie de s'arrêter à ce diagnostic ; à la rigueur une couche fort épaisse de néo-membranes pleurétiques interposée entre la paroi thoracique et le poumon, de manière à comprimer les bronches et gêner la respiration ; mais pas au point de la rendre aussi silencieuse qu'elle se trouvait.

D'après les observations de M. Bouchut, sur la congestion et l'engouement pulmonaires qui, dans certains cas, peuvent en imposer pour des tubercules, je m'arrêtai à ce diagnostic (pneumonie congestive chronique) peut être même indurée. Le traitement thermal viendra bientôt nous éclairer sur ce point important.

Pendant la première semaine, les eaux passent bien, les aspirations produisent un bon effet, les bronches semblent se dilater, la douleur pectorale augmente sous la douche, il semble exister de la pleurodynie. La douche liquide est remplacée par des douches de vapeur prises de suite après le bain, le malade est soulagé et se trouve satisfait.

Vers le dixième jour, j'examine la poitrine qui est devenue bien plus perméable. Nous continuons le traitement qui réussit au-delà de nos espérances ; le malade part le vingtième jour, son poumon était complètement dégagé.

Je n'avais plus entendu parler de M. *** lorsqu'en 1869, je le vois revenir dans un état à peu près semblable à celui de 1864, porteur d'une consultation du D1" Gendrin.

Depuis sa première cure thermale, sauf quelques douleurs pleurodyniques dans le grand pectoral, par les changements de temps, la santé s'était maintenue bonne et sans rhume, lorsqu'en avril 1869, il fut atteint d'une nouvelle pneumonie portant sur le même point qu'autrefois. Soigné promptement et activement, l'inflammation aiguë disparut assez vite, mais le tissu pulmonaire resta encore hypérémié avec matité et respiration filiforme sur le point affecté.

Le même traitement fut mis en usage avec un égal succès. Je n'ai plus revu M. *** ; je suppose, avec raison, qu'il est radicalement guéri.

91e OBSERVATION

Pneumonie chronique, suite de broncho-pneumonie. Une cure en 1870, une autre en 1873. Guérison.

En 1870, le baron de ***, 40 ans, bonne organisation, ancien officier, fut envoyé au Mont-Dore par le Dr Potain,

parce qu'il avait de la toux, de l'oppression et un point douloureux sur le côté gauche de la poitrine. Ces divers symptômes avaient résisté au traitement d'une broncho-pneumonie qui avait existé quatre mois avant.

Toute la poitrine respire admirablement, sauf une surface qui peut être circonscrite par la paume de la main, se trouvant située au-dessus du sein gauche, et se prolongeant un peu sur le côté. Là, matité complète, murmure respiratoire à peu près nul, aux environs, souffle bronchophonique ; c'est bien à cet engouement circonscrit, qu'il faut attribuer la toux et les accès d'oppression pseudo-asthmatique ; d'ailleurs, la santé générale est bonne, point de principe diathésique apparent, seulement M. *** craint l'impression du froid humide sur son côté douloureux, et il a de la tendance à s'enrhumer facilement.

Le traitement thermal fut institué comme pour le malade précédent, et il eut le même avantage, le noyau d'engouement étant devenu assez perméable.

Le baron de *** s'est bien porté durant trois ans. Pendant l'hiver de 1873, s'étant refroidi et fortement enrhumé, la partie faible du poumon se congestionna de nouveau, M. D... revint au Mont-Dore à la saison suivante, avec une induration pareille. Prescriptions thermales connue la première fois, effets aussi salutaires au départ.