CHAPITRE V

Région de l’Oolithe moyenne.

n Fe de = Corallien inférieur. ......... Base de j 3 W = ‘tage corallien ... : a er ie infé = ñ | Corallien supérieur ......... \ Partie supér. | Partie infér. = | dej? de X , ë , . LA . . . A Ca | . i é .

Oolithe supérieure : Etage astartien (partie inférieure)... ia de 74 Po LA

Notre dernière région nous arrêtera peu : d’abord parce que l’oélithe moyenne est peu étendue en Meurthe-et-Moselle et ensuite parce que les communes y sont bien et facilement alimentées.

$ 1. — ETAGE OXFORDIEN

Nous avons déjà vu l'argile oxfordienne occuper cette zone de 3 kil. de largeur moyenne qui court au pied des côtes de Toul, depuis Mont-l'Etroit au sud jusqu’à Boucq au Nord ; arrivée là, elle s'élargit un peu dans la forêt de la Reine, en attendant son épanouissement complet dans la Woëvre meusienne et elle ne touche plus Meurthe-et-Moselle qu’en quelques points très limités : à Allamont, Olley, ainsi que près de Brainville et de Béchamp. Nous ne parlerons plus d’ailleurs des villages d’Allamont et d’Olley qui n’ont que de mauvais puits, à sec l'été, et qui se rattachent entièrement à la région qui nous a tant occupé au chapitre précédent. Dans le Toulois, l’oxford-clay forme dans sa partie orientale une plaine bien cultivée, mais imperméable et où il n’y a pas d’eau, si ce n’est dans les quelques lambeaux d'alluvions que nous savons déjà la parsemer. Aussi les villages ne s’y sont pas installés : ils se sont presque tous bâtis près de la limite occidentale, là où l'argile, continuée par le terrain à chailles, se hausse en un talus que couronne le calcaire corallien. Ce qui les a manifestement attirés là, c’est comme d'ordinaire l’affleurement à ce niveau d’une nappe importante, la nappe énfracorallienne, et la présence des nombreuses sources auxquelles elle donne naissance.

Au point de vue géologique, M. Braconnier divise l’oxfordien en deux parties. L'oxfordien inférieur (U), qui règne dans la plaine et monte doucement jusqu’à mi-hauteur de la falaise, est une puissante assise argileuse de 80 à 115 mètres d'épaisseur : c’est l'horizon de Ammonites Mariæ et Lamberti, de Belemnites hastatus, etc. Au-dessus se dressent avec une pente

plus raide des coteaux de vignes qui forment le troisième quart de la montée

et où règne l’oxfordien supérieur, dit terrain à chailles (V) : c’est une masse sableuse, ou plutôt une alternance sur une quarantaine de mètres d épais-

seur de lits de marne et de lits:de rognons calcaires et de concrétions sili-

ceuses (chailles), dont l’ensemble est généralement imperméable. L'eau est

donc retenue au-dessus de ce terrain dans les fissures du calcaire corallien ;

mais il arrive souvent que les cassures et autres accidents de bordure lui

permettent de descendre au voisinage des affleurements, dans l'épaisseur . du terrain à chailles, en sorte que les sources peuvent naître au-dessous aussi bien qu’au-dessus de lui. Nous avons donc là une analogie complète | avec la zone du minerai de fer (étage P); l’analogie se poursuit d’ailleurs géographiquement, car on voit la bande étroite du terrain à chailles dessiner. un liseré autour des crêtes ou des monticules isolés (côte de Housselmont,

Mont-Saint-Michel, côte Barine, etc.) du corallien, comme la bande du

minerai de fer le faisait au pied du bajocien. En d’autres termes, la falaise! corallienne se comporte absolument comme la bajocienne, et tous les déve-

loppements donnés au sujet de cette dernière s'appliquent ici : nous Jugeons

donc inutile d'en donner une coupe schématique. |

Il est bien clair que les éboulis du corallien recouvrent non seulement le : terrain à chailles, mais s’avancent encore assez loin sur l'argile de l’oxfordien inférieur, Il est bien clair aussi que les eaux suivent comme toujours un certain trajet souterrain sous ces éboulis, que les sources ne naissent qu’à une distance variable en dessous des affleurements géologiques, qu’enfin tous nos villages, étant donné leur situation, n’ont eu qu’à forer la couche d’éboulis pour alimenter leurs puits. L’eau de source abondant, ces puits. sont plutôt rares. Leur profondeur est faible et dépasse rarement 6 mètres. Sur la ligne de Toul à Neufchâteau qui suit le pied des côtes, les puits n’ont que de 4 à 5 mètres; dans les villages, ils n’atteignent 10 mètres et plus que lorsqu'on monte sur les chailles comme à Boucq (14 mètres) et à Charmes-la-Côte. Une seule commune, Choloy, en est réduite à l’eau de puits ; sa voisine, Ménillot, qui n’a qu’une pauvre fontaine de 6 litres, n’est. guère plus heureuse : ce n’est cependant pas l’absence de sources voisines qui peut justifier cette situation, car le val &e Passey qui pénètre à l'arrière du massif de Domgermain produit de nombreuses émissions d’eau qui en se réunissant forment le Petit Ingressin. |

Les 21 autres communes sont généralement bien alimentées en eau de source. Les concessions particulières sont cependant rares et ne paraissent pas entrer facilement dans les mœurs des populations rurales ; les réservoirs sont aussi bien rares. Il y a encore insuffisance de débit dans 7 communes : Boucq, où on trouve même des citernes particulières, Foug, Lagney, Lucey, Bruley, Charmes-la-Côte et Mont-le-Vignoble. Le fait tient généralement à ce que ces villages sont bâtis près de la crête trop rectiligne du versant tourné vers l'Est. Comme à la crête bajocienne, à défaut de vallée de refouillement, l'inclinaison des couches en sens inverse fait perdre les eaux dans la profondeur, mais on pourrait les reprendre par des galeries captantes tracées à la base du corallien à une certaine distance à l'arrière de la crête. Il serait bien rarement nécessaire de recourir à ces travaux souterrains, car les communes signalent presque toutes des sources à bonne portée et à niveau supérieur: nous ne connaissons que Foug qui étudie l’adduction. d’une source de 200 litres située à 2 kilomètres du village.