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les moyens matériels d'entreprendre. (Peut-être, quand il nous sera rendu quelque loisir, songerons-nous à étudier la filtration au travers des grès que nous conpaissons bien, le grès vosgien, le grès infraliasique et le grès de Luxembourg ; ce serait un premier pas bien timide dans la voie de Pexpérimentation.) . à

Ainsi, pour le moment, en présence du colossal problème de la filtration des eaux par les terrains naturels, nous n'avons d’autres données que les renseignements fournis par l'étude même de ces eaux à leur point d'émergence. Connaitrait-on d’ailleurs suffisamment la répartition des bactéries dans le, sol, qu'il serait encore bien difficile d’en déduire la composition bactériologique d’une source, puisqu'on ignore le plus souvent le trajet souterrain des filets aqueux. Inversement, on rencontrera la même difficulté quand on voudra remonter de la connaissance de la flore bactérienne des eaux à celle des terrains. Ce n’est pas à dire cependant que malgré tout on ne puisse entrevoir la relation qui doit exister entre ces deux termes, mais elle reste forcément vague et imprécise. J

En se bornant même à l'étude bactériologique des eaux’ souterraines el émergentes, on rencontre de nouvelles difficultés. Tout d'abord, elles tiennent à la genèse si récente et au faible degré d'avancement de la science bactériologique. Si lon connait assez bien aujourd’hui nombre de microbes pathogènes, il est loin d’en être ainsi pour les espèces banales qui habitent le sol et. les eaux. C’est toute une flore nouvelle, au milieu de laquelle des bactériologues bien plus savants que nous ne peuvent reconnaitre, et encore après plusieurs cultures, qu’une vingtaine d'espèces au maximum. On ne sait pas d’ailleurs si toutes les espèces contenues dans une eau poussent bien dans les milieux nutritifs employés et ‘dans les conditions où on les place ; il est même certain que le nombre et la nature des colonies qui se développent varient avec la composition de la gélatine, avec la température atteinte lors de sa stérilisation, avee la température où on la maintient pendant le développement, ete, Enfin, il nous paraît démontré que la flore bactérienne elle-même varie beaucoup avec la profondeur et avec la nature des terrains, en sorte qu'il parait y avoir une flore spéciale aux différentes régions (n'en est-il pas ainsi d’ailleurs pour les plantes ?) et aux différents niveaux, Sans sortir de Meurthe-et-Moselle, nous avons constaté que les colonies de nos eaux des diverses provenances avaient un aspect spécial pour chaque zone, mais tout différent pour des parties du département un peu cloignées. On n'iznore pas non plus que certaines espèces ne vivent qu'au voisinage de la surface, que d’autres au contraire n'aiment que la profondeur, qu'enfin d’autres encore ne se développent que là où le sol contient: certaines substances chimiques, ete. Bref, c’est une étude immense qui reste à faire, une botanique bactérienne avec sa répartition géographique qui reste à fonder,

Mais voici bien une autre complication. Supposons connues et la flore batérienne du sol en un lieu déterminé et la loi générale de décroissance du nombre des germes avec la profondeur (depuis la surface jusqu'au niveau supposé connu de l'asepsie terrestre), pourra-E-on en conclure quel est à un moment donné le nombre des germes de l’eau souterraine prise à une cerlaine hauteur? Non certes ; parce que d’une part le nombre initial, c’est-àdire l'intensité de la pollution microbienne à la surface, est sujet à des variations incessantes, et parce que d'autre part l'intensité de la pénétration des germes dans le sol est elle-même variable et sujette à des acoups. En d'autres termes, la population du sol et de l’eau souterraine en microbes dépend de nombreuses conditions extérieures, dont les principales sont bien

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zertainement pour un sol donné la température et l'humidité (il faut ajouter naturellement la quantité de substance nutritive offerte par le milieu aux bactéries), Nul doute que cette population soit très différente en été et comme nombre et comme espèces. de ce qu’elle est en hiver ; mêmes différences au cours d’une saison entre les périodes de sécheresse et celles de pluie ou d'humidité. On pourrait croire que les couches les plus superficielles doivent protéger les plus profondes contre ces variations ; mais cela n'est vrai qu’à partir d’une certaine limite (qui parait précisément se rapprocher de la limite de l’asepsie), et cela en raison même de ce fait que l'eau de pénétration véhicule les germes dans la profondeur. Au-dessus de cette limite, les infiltraions aqueuses venues de la surface jouent donc un rôle considérable, et comme elles dépendent des chutes de pluies on est conduit à soupçonner une relation entre les averses et la teneur du sol et de ses eaux en bacléries.

Cette relation, nous nous en faisons une idée par une comparaison bien simple avec ce qui se passe pour les eaux de ruissellement. Quand une averse importante tombe, l’eau qui ruisselle sur le sol entraîne avec des particules terreuses un grand nombre de germes qui gagnent avec les filets liquides successivement les ruisseaux, les rivières et les fleuves. Ce lavage en grand de la surface amène dans les cours d’eau non seulement une crue au sens ordinaire du mot, mais aussi une crue microbienne correspondante (quelques expériences trop rares encore, mais que nous nous proposons de poursuivre, nous font croire à cette loi de correspondance des crues microbiennes dans les rivières avec les crues proprement dites, loi d’ailleurs déjà énoncée par d’autres auteurs). Eh bien, nous pensons que de même l'eau qui s'inliltre après une averse dans les pores du sol, surtout si elle les trouve vides, doit produire un lavage de ces pores et entrainer plus facilement dans la profondeur les germes des premières couches : nous savons déjà qéette entraîne souvent, tout comme l’eau de ruissellement, des particules terreuses, puisque bon nombre de sources se troublent après les pluies (ce qui prouve tout simplement qu’elles ne sont pas assez profondes pour que la filtration ait arrôté l'argile tenue en suspension) ; pourquoi n’en serait-il pas de même pour les microbes, qui eux aussi ne sont autre chose ici que des corpuscules n suspensisn ? D’après cela, ce seraient donc les fortes averses succédant à ane période de sécheresse’et ayant de ce fait une grande puissance de'pénération, qui amèneraient des crues microbiennes dans la nappe souterraine af par conséquent dans les sources, au moins dans les plus superficielles, Les faibles pluies d’été qui ne font qu'humecter la surface n'auraient pas l'effet et l’on peut se demander également si les dernières chutes d’eau d’une ongue série pluvieuse ne trouvent pas des pores déjà lavés et ne cessent pas l'entrainer d'aussi nombreux germes ; évidemment ici le degré de finesse les pores intervient encore, ainsi que le temps (lequel en dépend d’ailleurs) que mettent les gouttelettes liquides à cheminer dans leur descente, prorreSSIVe.

Ces considérations ne sont pas de simples vues de l'esprit. Rappelons l'abord pour les étayer le fait souvent cité et que nous mettrons encore en umière dans notre étude de lépidémiologie, d’après lequel la plupart des pidémies qui nous intéressent ici (c'est-à-dire les passages des germes infecieux de la surface dans la nappe souterraine) se sont produites après des werses sérieuses suivant lès sécheresses. Le docteur Simonin avait déjà ‘emarqué à Nancy que les recrudescences de la fièvre typhoïde suivaient l'ordinaire à une quinzaine de jours d'intervalle (incubation) la succession les vents de l'Ouest et du Sud-Ouest, c'est-à-dire des vents de la pluie, à

ceux de L'Est et du Nord ; on sait aussi que le froid sec, la gelée et une longue sécheresse sont défavorables à la propagation des maladies d’origine hydrique. Malheureusement peu d’auteurs jusqu'ici se sont occupés d’étudier cette influence des conditions météorologiques sur le passage des germes, dans les eaux ; il faudrait pour cela suivre pendant assez longtemps quelques sources convenablement choisies et de notre côté nos recherches n’ont pas duré assez longtemps pour que nous puissions en tirer des conclusions bien fermes. Cependant nous nous sommes toujours préoccupé des conditions météorologiques au moment du prélèvement des échantillons (voir la 2 colonne du tableau II) et nous estimons que la connaissance de ces conditions est nécessaire pour apprécier les résultats d’une analyse.

Voici les quelques faits intéressants que nous pouvons citer pour éclairer un peu la question : ils se rapportent bien entendu aux sources qui ont pu être analysées plusieurs fois et qui n’ont pas de causes spéciales de contamination. :

10 Eaux profondes et bien filtrées. — Pour ces eaux (grès vosgien et grès infraliasique, nappes médioconchylienne, dolomitique, bajocienne et infra: corallienne) on ne voit que peu où même pas de variations du nombre des germes après les pluies, sauf dans le cas malheureusement fréquent où les sources font un certain trajet sous les éboulis et alluvions. La source Léonora (grès bigarré) passe cependant de 212 germes après quelques pluies à 862 après un violent orage. La source du Rucher, près Mirecourt, passe de 610 germes en décembre 189% où il faisait un froid sec à 2560 germes en décembre 1895, après un mois entièrement pluvieux : il est certain que ces deux sources suivent un trajet superficiel avant leur émergence. Les deux grosses sources de Dieulouard qui n'avaient que 20 et 32 germes, le 24 janvier dernier par un froid sec, en ont respectivement 440 et 300 le 4 mars après une pluie de 3 jours: en revanche l’eau de la source de Sainte-Anne à Sexey-aux-Forges ne change pas. La source de la Concorde à Ecrouves passe de 59 germes (temps sec) à 480 après des pluies assez fortes, mais elle chemine assez longtemps sous des alluvions avant de paraître au jour. Nous ne parlons pas des fontaines de Chaligny-le-Val et de Charmes la Côte qui avaient d’autres causes de pollution étrangères au phénomène : il en est de même des sources du parc à fourrage à Toul.

Citons encore l’eau des sources de Montauville quialimente Pont-à-Mousson mais ne sort qu'assez loin du pied de la falaise bajocienne : le 24 janvier dernier, par un froid sec, nous ne trouvons que 280 bactéries ; le 4 février après de grandes pluies, il y en a 1.100, dont le colibacille; en 1894 après quelques pluies on avait déjà trouvé 850, alors qu’en 1894, sans doute par la sécheresse il n’y en avait plus que 300. De telles variations indiquent évidemment qu’il faudrait remonter la captation jusqu'aux terrains en place. A Nancy, l'eau de Boudonville depuis qu’elle est prise profondément dans la mine. ne parait pas subir de changement appréciable : il n’en est pas de mênie des bouges superficiels, tels que le bouge Richier qui persiste encore et varie de 56 germes à 432, et tels qu’autrefois, le bouge du Moulin qui de 92 germes le 13 mars 1896 (petites pluies) passe à 1840 le 7 septembre après de très fortes pluies. De même, l’eau dite de Laxou qui a 42 germes par un temps sec, en à 260 après de petites pluies et 408 après des pluies plus intenses ; les eaux de l’Asnée et celles du Montet varient aussi, mais il n’est pas facile de saisir la relation avec les pluies à cause des contaminations superficielles qu’elles ont pu recevoir.

2° Eaux des nappes peu profondes. — Les variations sont bien plus fortes pour les nappes peu profondes (nappes supraconchyliennes et infrakeupé-

riennes, nappes du calcaire du lias et du calcaire ocreux, nappes infra et médiobathoniennes, nappe callovienne).

Pour le calcaire du lias, la plupart des sources analysées après les pluies sont trouvées fort chargées en bactéries : la fontaine de l’église à Houdreville analysée par un temps de gelée n’a donné que 180 germes, tandis qu’elle en avait donné 8000 après une période de pluies. La fontaine d’'Esseylès-Nancy (grès médioliasique) analysée le lendemain d’un fort orage a 3170 bactéries. À Serrouville (1'e nappe infrabathonienne) l’eau de la captation souterraine prélevée le 20 juillet 189% après de fortes pluies contient 2,300 germes ; le 28 août 1895, par un temps sec elle n’en à plus que 320. A Pierre-la-Treiche, la source de la Rochotte a 310 germes par un temps sec en mars 1895 et 115 en juin après une petite pluie qui n’a sans doute pas pénétré, mais elle en a 1115 le 29 septembre 1894 après une série fortement pluvieuse. Pour la nappe callovienne, nous avons été témoin d’un fait très remarquable : le 29 avril 1897, pendant une de nos courses de prélévement d'échantillons, un violent orage se déclara sur Villey-saint-Etienne ; les prélèvements de deux sources de cette commune faits deux heures après l’averse donnèrent 5120" et 6300 bactéries, tandis que la source de Gondreville située dans des conditions analogues, mais prise avant l'orage, n’en a que 192. ;

30 Eaux de drainage. — Nous appelons ainsi les eaux prises superficiellement dans les alluvions à 3, 4 ou 5 mètres seulement de profondeur. Il se peut que le grain du sable d’alluvion soit assez fin pour qu'au niveau de la prise la filtration soit parfaite en tout temps et qu’il n’y ait pas ou peu de variations dans le nombre des germes (cela paraît être le cas pour l’eau des Rianois à Lunéville, peut-être pour l’eau de la Malgrange à Nancy); mais il n’en est pas ainsi d'ordinaire. Le plus souvent la captation se fait au-dessus du niveau de l’asepsie, et on a une eau sujette à varier avec les conditions atmosphériques. Ainsi s'expliquent les changements de composition des eaux de Toul ({Taconnetet Saint-Epvre), des eaux de Lunéville (Mossus et Mondon) des eaux de Brichambeau à Nancy. {Voir les analyses successives de ces eaux au tableau II.)

L'eau des Mossus qui à 50 et 52 germes en mars 1893 par un temps sec subit une véritable crue microbienne en septembre et octobre 1892, à la suite de longues pluies (9350 bactéries le 29 septembre à la suite d’une forte pluie du 25, 1500 et 1950 encore les 1 et 3 octobre). De même, l'eau de Mondon a des poussées bactériennes qui la portent de 50 à 900, 1000 et même jusqu’à 1890 germes. Le fait est encore plus manifeste peut-être pour l’eau de Brichambeau qui subit aussi des variations considérables (d’une centaine de germes à 7680) : il est vrai que le rôle des causes de contamination déposées à la surface est loin d’être négligeable, mais celui des pluies qui étendent l’action de ces causes jusque dans les couches sous-jacentes nous paraît indéniable.

Ainsi, sauf pour les eaux très profondes et très bien filtrées (lesquelles sont à l'abri des accidents qui se passent à la surface), il nous faut renoncer à l’idée d’une composition bactériologique constante pour une eau déterminée. Il faudrait pour bien connaître une source au point de vue microbien la suivre pendant un certain temps et en faire des analyses dans les différentes conditions météorologiques, tout comme pour bien connaître son débit on ne peut se contenter d’un seul jaugeage et on doit renouveler l’opération dans les différentes saisons. C’est pourquoi nous croyons devoir attribuer une si haute importance dans l'appréciation d’une analyse bacté-

riologique à la connaissance de l’état de l'atmosphère pendant la semaine au moins qui a précédé le prélèvemént : il faudrait connaître aussi l’état de saturation (u sol à ce moment. “af

$ 2, — ORIGINE ET PASSAGE DES BACTÉRIES PATHOGÈNES ET SUSPECTES DANS LES EAUX POTABLES. — CAUSES DE CONTAMINATION DE LA NAPPE SOUTERRAINE : FUMIERS, FOSSES D'AISANCES, ÉGOUTS, ETC, — ÊVACGUATION DES EAUX ET MA: . TIÈRES USÉES.

Si tous les germes de la surface qui peuvent passer dans la nappe souterraine étaient des saprophytes ordinaires, il n’y aurait pas grand mal à ce passage, ni à son redoublement d'intensité dans certains cas. Il n'en est malheureusement pas ainsi, Car les mn couches du sol, aussi bien que la surface, reçoivent souvent de nombreux germes pathogènes ou simplement suspects. C’est dans le sol qu'on dépose, le plus souvent sans désinfection, les matières fécales et les cadavres d'individus atteints de maladies infectieuses : à la surface on projette, toutes sortes de liquides septiques : urines putréfiées, purin, pus, sang en décomposition, eaux de lavage des linges et vases souillés, eaux ménagères, crachats tuberculeux ou simplement purulents, etc, etc, Bref, l’homme est trop souvent lui-même un agent de dissémination des microbes pathogénes, et cela parce qu’il n’a Ke encore suffisamment mis en pratique l'obligation de les poursuivre et de les tuer par la désinfection toutes les fois qu'il en a l’occasion. Heureusement, la plupart de ces microbes n’ont dans le sol qu’une vitalité assez faible, et ils finissent souvent par disparaître en présence de la concurrence d’autres espèces, ou en raison des mauvaises conditions du milieu ; mais en attendant, ils n’en peuvent pas moins être ramenés à l'organisme humain soit avec les particules terreuses, poussières, etc. soit surtout avec l’eau.

L'eau de boisson ramenant directement les germes qu’elle contient dans le tube digestif, il est facile de comprendre que les plus dangereux de ces germes seront précisément ceux qui sont capables de léser la muqueuse intestinale, en d’autres termes ceux qui proviennent déjà des maladies infectueuses du tractus gastro-entérique. Ce sont surtout les matières fécales qui véhiculent ces germes et les disséminent au dehors : c’est donc à elles qu'il faudra le plus souvent rapporter la présence dans le sol et dans l’eau du bacille d'Eberth, du colibacille, du spirille du choléra, de l’agent ou des agents encore inconnus de la dysentérie etc ; c'est aussi sur leur désinfection que l'on devrait, notamment en cas de maladies infectieuses, apporter la plus grande attention. ?

Parmi les microbes que nous venons de citer, hàâtons-nous de dire que si le spirille du choléra n’a pas encore été trouvé dans nos eaux de Meurtheet-Moselle, c'est simplement parce qu'il n'y a pas eu d’épidémie sérieuse depuis que la bactériologie a le moyen de faire cette recherche ; mais il nous parait hors de doute qu’il a dù passer dans nombre de puits et de sourées lors des épidémies du passé: nous y reviendrons d’ailleurs en décrivant celles-ci, Le bacille d’Éberth et surtout son frère, le colibacille, sont au contraire très fréquemment reconnus dans nos eaux, leur recherche étant uaë partie (rès importante de l'analyse. On à rarement, il est vrai, poussé jusqu’au bout la distinction entre les deux espèces, de manière à pouvoir affirmer qu'il s'agissait bien du bacille d’Eberth pur (on sait d’ailleurs que les deux microbes sont souvent associés); mais qu'importe puisque la pré-

sence du’colibacille parait pouvoir suffire à affirmer les infiltrations d’origine écaloïde, et que toute eau qui peut recevoir de telles infiltrations est à la nerci du hasard, c’est-à-dire du passage d'un malade, et doit être par suite ormellement rejetée de l'alimentation, Le colibacille lui-même est d’ailleurs Jarfois virulent el on doit lui rapporter certaines diarrhées : en aucun cas, )n ne peut affirmer son innocuité complète.

Or, si l’on veut bien jeter avecnous un coup d'œil rapide sur la situation le l'hygiène dans nos campagnes et dans nos villes, on se rendra facilement :ompte des raisons pour lesquelles les germes des matières fécales passent si souvent dans les eaux. Il faut d’ailleurs leur associer quelques autres spèces microbiennes qui, sans être peut être directement pathogènes, semblent tout au moins suspectes, ne serait-ce qu'au même titre que les natières organiques trop abondantes. Telles sont notamment les bactéries le putréfaction : les proteus, le bacillus lactis aerogenes, les bacillus fluo- “escens liquefaciens et putridus, le bacillus"violaceus, certains spirilles fréquents dans le purin, ete. Il est clair quele voisinage des foyers de putréaction animale est dangereux pour les sources : les couches superficielles lu sol, la couche de terre végétale notamment, sont le vrai laboratoire où se passent les décompositions de la matière organisée, mais il ne faudrait Jas que les produits etles agents de cette transformation passent dans la 1appe souterraine,

10 Causes de contamination du sol et des eaux dans les campagnes. — « L'homme, disait notre Maître M. le professeur Poincaré, en ouvrant son ours d'hygiène, devrait habiter au milieu des bois ! » C’est là en effet que ous les éléments, air, sol, eau, ont gardé intacte leur pureté naturelle. Les ‘hances de contamination y sont réduites au minimum, et si des pollutions se produisent, elles restent d'ordinaire isolées et sans effet général. Les sources dont le bassin alimentaire est boisé, ont donc de sérieuses garanties le pureté, et c’est un cas heureusement fréquent en Meurthe-et-Moselle, On Là peu près les mêmes avantages dans les prairies, du moins dans celles qui ne sont pas fumées, mais il n’en est plus tout-à-fait de même pour les hamps livrés à la grande culture, en raison de ce fait qu’on y répand, pour es enterrer par le labour, le fumier et les engrais d’origine animale et parois humaine qu’on recueille dans les exploitations agricoles : les pluies qui délavent ces engrais peuvent faire descendre leurs germes jusqu'à la appe souterraine, quand celle-ci n’est pas assez profonde ou, si l’on veut, juand la filtration est insuflisante, Le danger est plus grand encore, si la urface est livrée à la culture maraïchère intensive, comme souventaux en- ‘irons des villes (Lunéville, Pont-à-Mousson, Nancy) à grand renfort d’envais humains ou de boues urbaines.

On voit donc que nous attachons une grande importance, pour la pureté le certaines eaux, à La nature du sol à la surface ; mais nulle part cette in- Juence n’est plus manifeste et les chances de pollution ne sont plus grandes pue pour les eaux nées ou puisées sous un centre habité. Nos villages, il aut le reconnaitre, sont fort mal tenus au point de vue hygiénique. Qu'on e figure des rues bordées d’usoirs plus ou moins larges, mais occupés tous ù presque tous par des fumiers et des mares à purin, dont les produits ’iufillrent constamment dans le sol el stagnent ou coulent à même dans les aniveaux où plutôt dans les rigoles informés qui en tiennent trop souvent eu ; qu'on remarque les puits creusés tout à coté de ces fumiers et comme out disposés à recevoir non seulement les infillrations souterraines, mais ncore les eaux de ruissellement superficiel; qu'enfin on se représente au entre de l’agglomération l’église édifiée souvent sur un point plus élevé,

PARCRTE

mais entourée du cimetière dont la situation en contrehaut des rues et des maisons augmente encore les chances d’insalubrité, et l’on se fera une idée assez exacte du village lorrain, tel que nous l’ont laissé nos pères, De fosses d’aisances, il n’y en à que peu ou pas d'étanches : souvent les matières sont projetées sur le fumier; d'autrefois on les reçoit dans un simple trou creusé dans le jardin tout contre le mur d'arrière de Phabitation (et parfois tout à côté du puits), et on les répand de temps en temps comme engrais dans le jardin. Les eaux ménagères sont simplement projetées hors de la cuisine sur la voie publique, où elles se fraient un chemin comme elles peuvent jusqu’à la forme de caniveau où la mare la plus voisine; il en est de même des eaux qui sortent des écuries. Les égouts sont à peu près inconnus ; Si un ruisseau traverse par bonheur le village, il reçoit bien entendu tous les produits de déjection, mais on compte d'ordinaire sur les crues pour balayer le lit et entrainer au loin toutes ces matières si vite putréfiées el si vite odorantes. Enfin, si une source naît dans l’intérieur de la localité, on n’a rien fait pour protéger son bassin alimentaire, ni même parfois le réceptacle où se réunissent les filets : les maisons, les fumiers, le cimetière parfois sont au-dessus de la source, ce qui explique le rôle important de la situation topographique. Aussi nous croyons pouvoir déclarer d’après de nombreux exemples que toute eau prise dans de telles conditions est à peu près sûrement contaminée.

On croirait ce tableau trop chargé si nous ne citions quelques auteurs à l'appui. Dès 1834, le Dr C. Saucerotte écrit avec une sagesse qu’on ne saurait trop louer pour l’époque : « On devrait obliger les propriétaires de maisons à établir des fosses d’aisances, où au moins les empêcher de faire de la rue le réceptacle de leurs immondices. N’est-il pas aussi contraire à la morale qu’à la santé publique de voir des enfants et même des adolescents des deux sexes satisfaire sans pudeur à leurs besoins en plein air, sur leurs fumiers et devant leurs portes ? La construction des fosses devrait en outre être surveillée, de manière à ce qu'elles ne puissent nuire à la salubrité intérieure des maisons. » (Topographie médicale de l'arrondissement de Lunéville).

în 1858, le même auteur, après avoir parlé des chambres basses et humides servant d'habitation à la campagne, poursuit : « Que l’on ajoute à cela la malpropreté des écuries, des étables contigües et des cours, les miasmes qui se dégagent des mares croupissantes et des amas de matières organiques en décomposition sous les fenêtres même des habitations, et l'on comprendra comment nos campagnards sont si souvent visités par la fièvre typhoïde, et comment cetle maladie y prend si fréquemment un caractére épidémique et contagieux. Faciliter par des cassis l'écoulement des eaux dans les rues ; rendre l'alignement obligatoire pour les nouvelles constructions (car il est des villages qui manquent à proprement parler de voie publique); faire exécuter la loi sur les logements insalubres ; ne pas souffrir que les détritus de malières organiques et les liquides qui en découlent stagnent devant les portes et sous les fenêtres des habitations ; surveiller l'aménagement des fontaines qui par une économie mal entendue sont souvent laissées en maurvais état; éloigner les espèces d'abreuvoirs (aiguayoirs) que l’on voit au milieu dun certain nombre de villages, où ils répandent une odeur infecte. en été surtout ; veiller à ce que les morts soient enterrés à la profondeur vou: lue et à ce que les cadavres d'animaux soient enfouis, — voilà de l'avis des hommes compétents quelques-unes des mesures les plus urgentes à prendre pour l'assainissement des communes rurales, ».

Les rapports des médecins cantonaux fourmillent d'exemples de com:

nunes où l'hygiène est déplorable, où les maisons, les écoles même, sont âties au milieu des mares de purin, où le cimetière est en contrehaut les rues, des puits et des fontaines, où enfin la fièvre typhoïde fait ses raages dans les quartiers les plus bas et les plus malsains. (En 1856, à Saintiemy-aux-Bois,-on assainit une rue (qu'habitaient presque exclusivement es typhiques d’une épidémie), en empierrant et en desséchant les bourbiers. \ Arracourt, la même année, les eaux de l’aiguayoir s'épanchent sur une rande surface et restent stagnantes : l’école des garçons est une véritable ave, bâtie au milieu de cette lagune ; une fontaine à sa source dans le oisinage de fumiers et est sûrement contaminée par le purin qui s'y mêle ; omment s'étonner que le village ait eu trois épidémies de fièvre typhoïde et ne de choléra dans les douze dernières années ? En 1857, Xousse à une pidémie violente de fièvre typhoïde dans un quartier de douze maisons plus asses que le sol, entourées de mares et n'ayant que des puits. — Villacourt, laussonville, Hériménil, Autrepierre, ete., sont dans des conditions semlables. » IL faudrait ainsi continuer chaque année, et on arriverait à citer à eu près tous les villages.

Vers la même époque, le D' Bastien écrit encore pour la région de Bayon. Dans un certain nombre de communes, la voie publique ne se distingue as des terrains voisins, et se trouve couverte de fumiers et de bourbiers lus au défaut d'écoulement des eaux, ce qui crée un foyer permanent de niasmes. Les fumiers sont en général devant les fenêtres et devant les ortes de telle sorte que l’eau qui s’en sépare peut pénétrer dans les logenents. L’aiguayoir au milieu du village est une cause d'insalubrité, le netoyage étant trop rare. Dans beaucoup de localités, l'aménagement des eaux otables est défectueux : le purin, les terres et les détritus de toute sorte ombent dans les réservoirs, et on a remarqué qu'après les pluies qui viiaient ces réservoirs, les diarrhées, les nausées et la fièvre apparaissent réquemment. »

L'hygiène fait cependant de sérieux progrès jusqu’à la guerre, mais ils ont interrompus par les calamités de l'invasion et les dettes écrasantes qui rappent nos pauvres communes.

En 1877, le Dr Alison, de Baccarat, fait une très belle étude des villages e sa circonscription. Il faut citer sa monographie d'Hablainville : « Nous rendrons, dit-il, pour exemple la commune d'Hablainville en faisant remaruer qu’à bien peu de chose près les mêmes conditions d’insalubrité (fuaiers, fosses à purin, égouts à l'intérieur et autour des maisons, mares emplies de boue, de matières excrémentielles ef souvent d’immondices, eau otable souillée par le résidu de ces matières putrides) existent même à un egré plus élevé dans toutes les localités environnantes.

La commune d'Hablainville possède quatre fontaines dont deux sont déourvues de conduites, deux puits communaux, deux citernes annexées à hacune des fontaines principales, deux mares d'eau stagnante recevant > trop plein des deux sources, et enfin une mare d’eau boueuse provenant ‘égouts. Beaucoup de familles possèdent des pompes ménagères : sur 131 iaisons, nous en trouvons 76, soit 58 °/0, et sur ce nombre 26 donnent e l’eau manifestement souillée et 20 autres de l’eau chargée de matières rganiques en proportion considérable (révélée par le permanganate de po- 1sse). Le cimetière entoure l’église; le quartier voisin est donc encore sou- 1is aux émanations miasmatiques qui s’en dégagent, et à des infiltrations ui, vu la déclivité des lieux, peuvent être une cause de corruption de l'eau otable.

Partout des fumiers auxquels se rattachent souvent des flaques ou fosses

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remplies de purin. Les fosses d'aisances méritent l'examen le plus scrupu: leux: nulle part on ne voit ni murs cimentés, ni cuvettes à soupape, n1 Curages fréquents : on ne les cure qu'une ou deux fois par an. Bref, sur 131 maisons, 52 soit 39 0, sont à peu près irréprochables ; 22 ont des fosses el mares de purin toutautour; 27 ont dans leur intérieur des conduits d’égouts ; 30 ont des fosses d’aisances infectes et mal.entretenues, Ajoutons qu’un des puits de la commune a été contaminé par des matières putréfiées provenant d'animaux enterrés dans le voisinage. » US

Ailleurs, le même D* Alison dit encore : « Dans 15 communes sur 27 des environs de Baccarat, on trouve des cloaques au bas du village. Les fosses d’aisances ou n'existent pas, — le champ qui entoure la maison en tient lieu, ou bien consistent en une simple cuve exposée au grand jour derrière la maison, où en un trou sans abri creusé en terre. L'eau de boisson provient de sources non recueillies, de puits ou autres réservoirs situés autour ou dans l'intérieur même des habitations et à très grande proximité des écuries et

des fumiers, »

En 1881, à l’occasion d’une épidémie de fièvre typhoïde qui fit 54 victimes et 12 décès en 9 mois dans le village de Drouville, le D' François fait une monographie également très intéressante de cette localité : « Le village est situé au centre d’un vaste plateau en forme de coupe très évasée : Le sous-sol de ce plateau est imperméable, en sorte que par les temps humides l’eau vient sourdre dans les habitations, dans les rues, et forme en se mélangeant au purin des écuries de vastes cloaques que le vent et le soleil sont seuls chargés de mettre à see. Un ruisseau à sec pendant l'été traverse un côté du village ; il n’est pas canalisé et coule à même au milieu d’une sorte de rue, pour venir aboutir à un gué qui devait servir à laver les animaux, mais dont l'usage est abandonné à cause de la vase qui le remplit. Sur le parcours de ce ruisseau et dans ce gué, on trouve des cadavres d'animaux de toute sorte et dans tous les états de putréfaction.

Outre les deux fontaines qui semblent assez bonnes, le village possède des puits communaux, qui sont-très fréquentés, bien que irès rapprochés des fontaines, et ces puits sont établis dans de très mauvaises conditions. À proximité, se trouvent des fumiers et des mares, et le cassis de larue passe à quelques centimètres de leur orifice : un de ces puits a son niveau d'eau au rez du sol, et quand la saison est pluvieuse l’eau sort de ce puits comme d’une source et s'écoule dans la rue ; mais si la saison est sèche ou si l’on y à puisé trop, le niveau s’abaisse et les liquides infects du ruisseau viennent par une ouverture combler le déficit, » Au début de l'épidémie le D' François fit fermer ce puits, mais le maire n’a pas su résister aux réclai mations des habitants et l’a rouvert. C'est dans ce village aussi qu’une ménagère raconte qu'elle nemploie jamais que la moitié supérieure de son seau, parce que-le reste est trop trouble et qu'il faut le jeter. Enfin, M. François déclare que le village est dans une situation telle qu'il ne doit

. échapper à aucune épidémie.

En 1882, le D' Deligny, médecin à Toul, écrit dans son étude médicale deg deux cantons de Toul-Nord et Toul-Sud : « Le classement de presque toutes les rues des villages comme chemins vicinaux à amené de grandes améliorations dans la voirie, Cette mesure a débarrassé un certain nombre de communes de mares infectes qui occupaient trop souventune grande partie de Ta voie publique, et a déterminé l’empierrement des rues et l'établissement de Caniveaux ; Mais ces travaux d'assainissement n'ont pas été faits partout. Quant aux lumiers déposés devant les maisons et aux mares de purin qui les entourent, c'est à une habitude invétérée dans nos campagnes. Dites au

Ji - ‘ ME en RE : :

cultivateur que ce purin recueilli dans des fosses étanches, el répandu sur ses prairies; produirait d'excellents effets, il vous répondra que la ehose est impraticable ou trop coûteuse; dites-lui que ce fumier étalé sous ses fenêtres est une cause infection préjudiciable à sa santé, vous n’arriverez pas à émouvoir son insouciance, Ces {as de fumiers et les ruelles étroites qui séparent les maisons sont, en l'absence de lieux d’aisances, le lieu de dépôt des-malières fécales, nouvelle cause d'infection. ».

En 1888, le docteur Andreux signale en termes plus vifs encore les mêmes causes d'infection dans la circonscription de Pont-Saint-Vincent, En 1889, le docteur Hally décrit la situation du village de Champenoux : « Le cimetière est élevé au-dessus d’un quartier du village: le sol y est tellement imperméable que les cadavres baignaient dans l’eau et qu'il a fallu drainer : ce drainage n'empêche pas toutefois les infiltrations qui sont une. source de corruption des puits (Fun de ces puits n’est qu'à dix mètres du cimelière). La commune à deux fontaines et deux puits, mais leurs eaux renferment des proportions considérables de matières organiques : des animalcules s'y voient même à l'œil nu. Les habitants s’alimentent surtout avec des eaux de puits si souvent infectées par des infiltrations de toute nature : #5 p. 100 des maisons ont des pompes ménagères el sur ce nombre plus de 35 donnent de l’eau souillée. » Puis c’est l’aiguayoir vaseux et infect, les fumiers devant chaque porte ou dans les cours près des puits, les caniveaux très rudimentaires qui laissent divaguer le purin et les eaux boueuses, les fosses à purin et les fosses d’aisances, sans aucune étanchéité, etc., etc.

Dans ces dernières années, les sources et les puits qui sont signalés comme contaminés par les fumiers, purins et fosses d’aisances, sont innombrables. Aussi chaque année, le Conseil cenlral d'hygiène du département et les Conseils des arrondissements insistent-ils sur la nécessité de prendre des mesures pour améliorer la situation. Ce n’est pas à dire cependant qu'on n'ait rien fait: comme le constate plus haut le docteur Deligny, la vicinalité a réalisé et réalise encore chaque jour d'énormes progrès dans la situation des rues des villages ; la plupart des écoles sont neuves ou du moins convenables ; beaucoup de cimetières sont dès maintenant transférés hors des villages ; enfin, nous avons vu ce qui a été fait par maintes communes pour amener des sources du dehors. Cependant, nous devons dire avec regret que la question des fumiers et celle des puits contaminés n’a guère avancé : il.n’en est pas de même de l'autre côté des Vosges, où depuis plusieurs années les fumiers ont dù disparaitre des traverses, et où les populations, nous a-t-on assuré, ont dès à présent reconnu les avantages énormes d’une mesure qui au début leur avait paru draconienne. Nous ne pouvons mieux faire en terminant que de citer ce qu'éerivait en 1895 M. le Doyen Heydenreich : « Indépendamment des émanations pénibles qui se dégagent des fumiers, émanations qui ne peuvent que nuire à la santé, un inconvénient bien plus grand réside dans ce fait que le purin s’infiltre dans le sol et se mélange äux eaux des puits, et même aux eaux des fontaines dont la canalisation laisse souvent à désirer. Si l’on songe à cette. autre habitude, des campagnards qui consiste à verser sur le fumier les déjections humaines. on ne s'élonnera pas du rôle considérable que jouent les fumiers dans le développement des épidémies. Aucun progrès sérieux ne sera réalisé dans l'hygiène rurale, tant qu'une réglementation sérieuse n'aura pas mis fin à celte déplorable situation. »

Ainsi tous les hygiénistes sont d'accord : à l'autorité done d'agir énergiquement, el à la population rurale de comprendre son véritable intérêt.

fes —

2 Causes de contamination du sol et de la nappe souterraine dans les villes. — Egouts. — Les causes de contamination du sol et de la nappe souterraine croissent en nombre et en intensité avec la densité de la population: aussi faut-il prendre des mesures de plus en plus sévères pour l'évacuation des eaux usées et des immondices au fur et à mesure que l’on s'adresse à des localités de plus en plus peuplées. Ce n'est pas toujours ce qui a lieu en Meurthe-et-Moselle, où plusieurs bourgs importants, tenant à la fois de la ville et de la campagne, en ont réuni les inconvénients (souvent sans les avantages) au point de vue hygiénique. Il est peu de nos chefs-lieux de canton qui aient un réseau d’égouts convenable. al

Cependant, Cirey (dont la circonscription paraît d’ailleurs plus avancée que les autres sous le rapport qui nous occupe), à un réseau déjà assez .complet de petit canaux rectangulaires bien couverts ; Blämont va établir une première artère de gros tuyaux de grès en mème temps que sa distribution d’eau ; Baccarat n’a pas moins de huit tronçons d’égouts, tronçons isolés se jetant individuellement soit dans la Meurthe, soit dans le canal des Moulins, et ayant des formes et des dimensions variables, depuis l’ovoïde maçonnée de 0,93 de hauteur et l'aqueduc dallé de 1" de large jusqu'aux

“petits canaux de 0%,40 sur 0,40 et aux tuyaux de béton de 0,30 (ces canaux reçoivent outre les eaux pluviales et ménagères les matières fécales de beaucoup de maisons) ; Rosières-aux-Salines à un grand égout et quelques petits autres se déversant dans la Meurthe et le canal des Moulins ; Saint-Nicolas n’a que trois petits égouts fort insuffisants, qui vont se jeter dans le canal des Usines et presque chaque maison a un puits perdu ; . Varangéville, Dombasle, Jarville, Champigneulles, Laxou, Frouard et Pompey n’ont absolument rien malgré l'importance de leur population ; Maxéville n'a qu'un seul égout le long de la rue de Nancy ; Malzéville et Vézelise ont un réseau assez convenable ; Briey n’a rien ; Longuyon a un petit réseau de canaux ; et enfin pour tout le groupe de Longwy, Longwy-Haut seul à un tronçon d’égout qui reçoit les eaux des caniveaux et va se déverser dans les fossés des fortifications. \

Si nous passons aux villes, Toul n'avait anciennement que des puits perdus et des fosses pour recevoir les matières usées, mais il faut y ajouter le ruisseau de l’Ingressin qui servait d’égout à ciel ouvert. Un réseau à peu près complet d’égouts maçonnés à petite section (0,40 sur 0,60 d’ordinaire), à été établi dans la seconde moitié de ce siècle, et reçoit les matières fécales de bon nombre de maisons (les autres ont des fosses, et les puisards ont presque entièrement disparu) : il n’y a plus guère qu'une quinzaine de rues ne représentant guère plus de 400 mètres qui soient encore dépourvues d’égouts. [1 y a un collecteur ayant 1,50 de hauteur intérieure le long de la route nationale n°4 : il débouche près de la porte Moselle dans le canal Vauban qui lui-même se jette dans une des branches de l’Ingressin. On a profité également des branches de ce ruisseau pour en faire autant de collecteurs : ces branches avant de sortir de l'enceinte se rejoignent à proximité de la Manutention, et le tronc commun va ensuite se jeter dans la Moselle après avoir passé sous le chemin de ronde, sous le chemin de fer de Toul à Pont-Saint-Vincent et sous le canal de la Marne au Rhin. En somme, à Toul, la siluation serait convenable, s’il ne manquait ce qui est indispensable pour un bon fonctionnement des égouts et surtout du Tout à l'égout, l’eau.

A Pont-à-Mousson, le sol sableux et perméable facilite l'absorption des matières déversées dans les puisards, et les débordements de la Moselle achèvent d'entraîner le reste. Il y a de nombreuses fosses fixes étanches,

mais beaucoup aussi qui ne le sont pas; il y a aussi des tinettes mobiles : enfin les eaux ménagères stagnent dans les cassis de bien des rues. Il y aurait donc tout un réseau d’égouts à établir. Il existe déjà cependant cinq tronçons isolés, trois sur la rive gauche et deux sur la rive droite. Le principal suit l’ancien fossé des fortifications parallèlement au grand Boulevard et va de la place de la Gare à la Moselle immédiatement à l'aval de la tour de Prague : il a 1,50 de largeur sur 1",20 de hauteur et sa couverture date de 1894. Le second égout s'étend de la rue des Pénitents à la Moselle, à 50 mètres à laval du pont: il suit la route nationale n° 57 et traverse la place Duroc. Le troisième égout de rive gauche suit la route nationale n° 52 bis et se jette dans le ruisseau des Moulins. Les deux branchements de la rive droite sont moins importants: ils se jettent dans la Moselle, l’un à 10 mètres à l’amont du pont, l’autre à l’amont du Petit Séminaire.

À Lunéville, les égouts ont été longtemps très rudimentaires. En 1858, il y avait seulement # kilomètres d’égouts très anciens (datant des ducs de Lorraine et de Stanislas), avec des regards qui exhalaient une odeur infecte, et des parties à ciel ouvert tout aussi nauséabondes. Les trois égouts principaux se dirigeaient du Sud au Nord pour aboutir au canal des Bosquets : Pun d'eux débouchait près du premier pont dans une rigole qui rejoignait le canal, mais qui n'étant pas assez creusée restait le plus souvent à sec et laissait échapper des émanations fétides ; un autre, qui du cimetière se dirigeait vers la Vezouse, débouchait près du 2° pont et donnait lieu aux mêmes observalions ; '1è troisième, dans des conditions pires encore, était appelé le canal du Besset. Ce Besset partait du faubourg d’Einville, recevait non seulement les eaux, mais encore les immondices des maisons particulières, passait à ciel ouvert derrière le grand manège du quartier des Carmes et à l'Ouest de ce quartier en répandant des odeurs épouvantables. Dans l’intérieur de la Ville, les canaux secondaires n'avaient pas une ‘pente suffisante, ni une quantité d’eau capable d’entrainer les matières ; ils étaient en mauvais état et sans étanchéité. On déversait dans la plupart des rues les eaux sales et les immondices dans les caniveaux d’ailleurs insuffisamment lavés ; il n’y avait ni urinoirs, ni lieux publics ; des porcheries et des fumiers occupaient les cours, etc. (Voir le rapport sur les causes d’insalubrité de Lunéville adressé au Conseil d'hygiène de la Meurthe en 1865.)

Depuis 1860, on a fait beaucoup pour l'hygiène à Lunéville. Des arrêtés municipaux ont réglementé la voirie, les fosses d’aisances, les vidanges, etc. On a supprimé, en très grande partie, les canaux à ciel ouvert ; on à réparé les anciens canaux dallés, et en 1886 il existait déjà 16 km. 400 d’égouts neufs bien construits, et de sections variant de 0m,95 de hauteur à 1,90 : cependant la partie à découvert du Besset le long de la caserne des Carmes subsistait encore en 1890, mais ne recevait plus toutefois que les eaux ménagères de ce quartier. Aujourd’hui, le réseau est à peu près complet; les regards sont à fermeture hydraulique ; le déversement se fait dans la Vezouse à l'extrémité Ouest de la Ville ; enfin l’eau de Meurthe est assez abondante. Cependant, les pentes et les chasses d’eau sont encore sur bien des points fort insuffisantes, en sorte que l’application du Tout à l'égout laisse toujours à désirer ; il reste encore d’ailleurs passablement de fosses fixes dont les produits sont emmenés à un dépotoir trop rapproché de la ville: quant aux puits perdus, ils sont interdits et ne se rencontrent plus que dans quelques bouts de rues trop éloignés du centre. Bref, la situation est devenue à peu près convenable, mais il resterait à établir des réservoirs de chasse aux points culminants des égouts et à munir également les cabinets d’aisances des appareils de chasse qui y font presque entièrement défaut.

2 130 2 | 4 fin n 2 û 16 PE 7) boss j n 6 Nous avons déjà parlé, à l'occasion de la composition chimique des eaux de puits, de la contamination du sol sous Nancy. Dans cette ville, la construction des égouts à du reste suivi une marche semblable à celle de Lunéville : au début de ce siècle, fort peu d’égouts et plusieurs ruisseaux à décou:

vert; dans la seconde moitié el surtout depuis 1873, grande activité dans

l'établissement d'un réseau à peu près entièrement neuf et adoption définitive

du Tout à l'égout. Neus empruntons à M. le docteur Simonin (Recherches.

topographiques et médicales sur Nancy. 1854) et à M. le docteur Valentin (Rapport sur la situation de Nancy au point de vue de l'hygiène, 1883) les quelques notes qui suivent sur la situation à ces deux époques, et nous complétons le tableau par la situation actuelle. Re S

En 1854, il y a des égouts de trois classes, ceux de la troisième n'étant autre chose que les canaux (au nombre de 1% à 1,500) des maisons particulières. A la première classe se rapportent trois aquedues qui traversent la Ville de l'Ouest à l'Est dans toute sa largeur. L'an d'eux, desservant la partie Nord de la Ville, prend naissance à la rue de la Vénerie (Guerrier de Dumast), passe sous les maisons côté Sud de la place Carnot et de la rue de la Pépinière, où il existe encore aujourd’hui, puis de la place Vaudémont, gagne le bastion du même nom qu’il contourne pour longer ensuite la terrasse de la Pépinière, et va enfin, sous le nom de ruisseau des Buttes, se jeter dans la Meurthe près du pont de Malzéville. Le second, c’est le canal Saint- Thiébaut, grand égout de 2m80 de large sur 4"60 de haut, qui prend naissance à l’ancien étang Saint-Jean, fait mouvoir l'usine dite moulin Saint- Thiébaut, descend en passant sous les maisons côté Sud des rues Saint-Jean et Saint-Georges, puis sort par le Jardin botanique, où il est à ciel ouvert, se porte sur l’Abatloir, prend le nom de ruisseau des Tanneries el va se perdre dans le canal des Grands-Moulins. Le troisième grand égout était affecté à la partie Sud de Nancy et se composait de trois branches : la première, située intra muros, naissait à l'extrémité méridionale de la rue Saint- Nicolas qu'elle suivait, prenait les rues de Grève et Sainte-Anne, puis gagnait les rues des Fabriques et des Jardiniers et se réunissait aux deux autres embranchements, La deuxième branche, connue aujourd’hui sous le nom de ruisseau de décharge de l'étang Saint-Jean, parcourt le terrain occupé par la gare aux marchandises et les ateliers de la Compagnie de l'Est, alteint la maison d’arrêt, puis, suivant l’ancien fossé des fortifications, longe le côté Nord de la rue du Montet en arrière des maisons, passe sous le faubourg Saint-Pierre, la propriété de Meixmoron et se réunit à l'égout venant de la rue des Fabriques après avoir coulé au travers de quelques jardins. La troisième branche enfin est située plus au Sud de la rue Saint-Nicolas, au

niveau de la rue de l'Abbé-Grégoire, franchit la rue de Strasbourg, passe

près du nouvel Hôpital et sous le nom de ruisseau de la Villette, aboutit derrière l’ancien cimetière Saint-Nicolas, au trone commun des deux autres branches ; ce tronc commun lui-même allait couper le boulevard Lobau, la rue Victor et, longeant les maisons Sud de l'extrémité de la rue des Tiercelins, il allait se déverser dans le canal de décharge de la Meurthe.

Comme on le voit, ces grands égouts étaient à cielouvert sur de nombreux points (il en reste encore malheureusement quelques-uns aujourd’hui). Les égouts de deuxième classe qu'ils recevaient s'élendaient sous les rues principales : 29 aboutissaient au canal Saint: Thiébaut, 10-au canal Nord et 4 aux trois embranchements du ruisseau de fa Villette. Ces petits égouts étaient généralement de section rectangulaire, couverts par des dalles: et peu élanches, malgré la présence d’un radier pavé et enduit de béton : leur pente moyenne était de 0%,0053 par mètre. De distance en distance, et surtout près

Un; a 1 } 1 4 des carrefours, de larges ouvertures couvertes d'un grillage en fer mettaient les canaux en libre communication avec l'air el recueillaient les eaux des . caniveaux ; les gaz se répandaient donc librement dans l'atmosphère de la . Ville; de plus, l’eau manquait et les égouts n'étaient lavés que par les fortes averses. Nombre de maisons déversaient déjà des matières fécales aux égouts, mais la plupart avaient des fosses fixes : « Nancy, a-lton dit, était - bâtie sur une immense fosse fixe ; elle faisait sous elle ». I y avait d'ailleurs - encore d’autres causes d'insalubrilé : l'étang Saint-jean, des mares d’eau au - Pont-Cassé, des fumiers et flaques d'eau derrière les maisons des quartiers . de la Croix et des Tanneries (faubourg Saint-Georges et Sainte Catherine), les puits perdus des quartiers un peu excentriques (aujourd'hui très habi- Lés), les ruisseaux naturels devenus de véritables égouts à ciel ouvert (le ruisseau de Boudonville, le ruisseau de Nabécor qui se jetait dans une chambre d'emprunt du canal de la Marne-au-Rhin, où croupissaient toutes les matières charriées), etc.

Dès 1865, on à commencé à faire de nouveaux égouts ; mais c’est surtout depuis 1873 que la Ville a développé son réseau. Elle à alors adopté franchement le principe du Tout à l'égout que l'adduction de l’eau de Moselle rendait facile el avantageux, et elle à fait une guerre acharnée aux puits perdus et même aux fosses fixes dont Pétanchéilé est toujours si douteuse. Des règlements soigneusement étudiés ont imposé aux propriétaires les con- . ditions voulues (pente, étanchéité, siphons, etc.) pour les canaux particuliers et leurs raccords avec l'égout public ; bref, on à poursuivi énergiquement P’accomplissement d’un programme d’assainissement rationnel. La Ville a été récompensée de cette constance : dès 1882, elle possède déjà 37%,075" d’égouts (non compris les ruisseaux de la Villette, de -Nabécor et de l'étang Saint-Jean). Bon nombre des anciens égouts inaccessibles ont été reconstruits ; tous les nouveaux sont faciles à visiter et à nettoyer ; ils sont du type ovoïdal adopté à Pariset de cinq ou six grandeurs différentes, depuis le type n° 1, le plus petit et le plus étendu qui a 1"25 de hauteur sous clef, jusqu’au collecteur qui a des hauteurs de 2"40 (type n° 4), 2m70 (type n° 5) et 310 (type n° 6) avec des largeurs de 2 mètres, 2n40 et 2m80. Ce collecteur ne permet plus aux anciens égouts principaux d'aller jusqu’à la rivière ; prenant lui-même naissance à l’Est du port Saint-Georges, il les reçoit tous les trois le long de son trajet, qui est parallèle et contigu au canal de la Marne-au-Rhin jusqu'à la rue du Ruisseau; là il se retourne à droite, et après un parcours qui reste encore à découvert à partir du chemin de fer de ceinture, il vase jeter dans la Meurthe. ;

De 1873 à 1ISS1, la Ville de Nancy a dépensé 1.317.000 francs pour ses égouts. Le programme était loin d’être complet, car de 1881 à 1897, elle à } dépensé encore 1.447.200 francs (d’après un relevé que nous venons de faire dresser). C’est donc près de 3 millions qui ont été consacrés par la Ville à cette œuvre ; il est impossible d'évaluer ce que les propriétaires ont dépensé dans leurs immeubles pour leurs canaux particuliers, mais il n’est plus guère de maisons qui n'ait aujourd’hui un canal convenable, avec siphon sur rue, siphons au pied des tuyaux de chute, siphons en S sous les éviers ; les chasses d'eau dans les cabinets se répandent également de plus en plus. Inutile de dire que les bouches d'égouts sont toutes à fermeture hydraulique et que les lampons des regards ferment hermétiquement ; il n'y a pas de procédé de ventilation de l’intérieur des égouts. Notre relevé donne à ce jour la longueur de 61775m d'égouts sous les voies publiques, avec 10 réservoirs de chasse automatiques de 5 mètres cubes de capacité {siphon Geneste- Herscher) ; sur ce chiffre il n’y à plus que 2485" d'anciens égouts imprali-

ie a

cables qui seront à reconstruire. Le système du Tout à l’égout a suivi une marche parallèle : en 1882, d’après le docteur Valentin, il n’y avaitque 1566 maisons qui l’appliquaient; en 1887, il y en a déjà 4675 sur 5830, soil les 4/5,

etiln’en reste que 656 avec fosses fixes ou puisards, 410 avec des tonneaux

et 89 sans aucuns cabinets. A ce jour, nous n’avons pas de chiffres exacts,

mais la proportion des maisons reliées à l'égout est encore certainement

plus forte, et il n’est plus de propriétaires qui ne regardent comme un avan-

tage très sérieux de pouvoir desservir leur immeuble-par l’égout ; en revan-

che, l'industrie des vidanges à à peu près totalement disparu et les puits

perdus n'existent plus qu’en fort petit nombre et tout-à-fait à la péri-

phérie.

Ce n’est pas à dire que tout soit pour le mieux. D'abord la Ville s'est agrandie énormément et il s’est créé beaucoup de rues neuves tant publiques que particulières, en sorte que les besoins ont augmenté très vite: il resterait encore à ce jour environ 27 kil. de rues publiques et 5 kil. 300 de rues particulières non pourvues d’égouts. Il est vrai que cesrües sont la plupart éloignées et peu peuplées ; que quelques-unes ne pourront, vu la disposition des lieux, être jamais reliées à l’ensemble de la canalisation, et que sur plusieurs points on pourra se contenter de tuyaux en grès ou en béton ; néanmoins la dépense à prévoir est encore d’au moins un million et demi. Ensuite, bien que matin et soir les bouches d'arrosage sont ouvertes et lancent brusquement d'énormes quantités d’eau de Moselle dans les égouts, nous reconnaissons que les chasses ne sont pas encore tout-à-fait suffisantes et nous projetons l’augmentation du nombre des réservoirs de chasse ou tout autre moyen équivalent. 11 conviendrait en outre de parer aux inconvénients du déversement dans la Meurthe en épurant le sewage d’une façon ou de lautre ; enfin il conviendrait également de se débarrasser des ordures ménagères d’une manière plus propre que celle qui consiste à les répandre dans les champs avoisinant la ville. Toutes ces questions sont à l’ordre du jour, et nous espérons bien que la Municipalité ne s'arrêtera pas en bon chemin et ne voudra pas que Nancy la Coquette garde tant soit peu de linge sale sous le manteau royal dont Stanislas l’a parée. | Nous voici loin de notre sujet ; néanmoins l’histoire du passé nous montre nettement que le sous-sol de notre Ville ne saurait être regardé comme vierge, infecté qu'il est par les anciens puisards, les anciennes fosses et les anciens Canaux mal étanches. Dans l'avenir, si grandes précautions que l’on prenne, on aura toujours quelques fissures dans les canaux, quelques infiltrations accidentelles, etc. ; il faut en prendre son parti et ne plus rien demander à la nappe souterraine sous les villes,