Arch. de l'Assistance publique, fonds nouveau, 53 pièces

4. Ces administrateurs, choisis parmi les notables de la paroisse, et qui se réunissaient tous les quinze jours soit à l'archevêché, soit à la maison de l'Enfant-Jésus, étaient, en lySi, de la Grandville, conseiller d'État, l'abbé de la Vigière, le marquis de Sache, Jannel, contrôleur général des postes, Roger, notaire, et Maupassant, procureur en Parlement. Lettres patentes de 1751 (arch. de la Congrégation de Saint-Thomas-de-Villeneuve; cité par L. Lambeau, la Maison royale de l'Enfant-Jésus, 1907, in-4°).

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nobles occasionnaient une dépense de i5,6oo livres; il y avait neuf sœurs chargées du soin et de l'éducation des jeunes tilles*.

Sur avis de la commission des secours publics, dans son rapport du 6 brumaire an III (27 octobre 1794) constatant « la mesquine aumône » faite aux pauvres femmes et filles qui y travaillaient toute une journée pour une soupe, une livre et demie de pain et 3 sols, l'établissement fut fermé par décret de la Convention du 16 brumaire an IIP (16 novembre 1794) en même temps que la congrégation des Miramiones, qui avait été provisoirement conservée, comme elle, à titre d' « hospice de santé et comme maison d'enseignement et de charité ».

La maison de l'Enfant-Jésus, devenue bien national, fut d'abord mise à la disposition de l'administration des poudres et salpêtres, qui en fit un dépôt de charbon, puis, le 23 messidor (11 juillet 1795), affectée à l'hospitalisation des orphelins et orphelines de Paris^.

Il existait aussi, dans la plupart des paroisses, des écoles d'enfants de chœur considérées comme des œuvres charitables. Enfants de familles pauvres ou modestes, ils recevaient généralement une éducation très soignée et une dot d'apprentissage en se retirant. Ceux de Notre-Dame avaient même une situation privilégiée et, après un certain nombre d'années, pouvaient obtenir un « bénéfice » ; ils étaient au nombre de douze^. Dans le quartier de la Cité, nous trouvons en 1765^ six enfants de chœur à Saint-Barthélémy, quatre à la Madeleine, deux à Sainte- Marine, deux à Sainte-Croix, deux à Saint-Pierre-aux-Bœufs, quatre à Saint-Germain-le-Vieil, quatre à l'Hôtel-Dieu, quatre

1. Voir déclaration des biens faite le 27 février 1790 par Marguerite de Molières, supérieure de la maison, devant B.-J. Le Couteulx de la Noraye, lieutenant de maire au département du domaine de Paris- (Arch. nat., S. 7o5i).

2. Arch. nat., C. 322, n" 1367. Les ex-religieuses reçurent une pension de 200 livres en vertu des lois des 14 octobre 1790 et 18 août 1792.

3. Arch. de l'Assistance publique et L. Lambeau, la Maison royale de l'Enfant-Jésus^ actuellement hôpital des Enfants-Malades, dans Procèsverbaux de la Commission du Vieux-Paris, 1907, in-4°, annexe.

4. Abbé F.-L. Chartier, le Chapitre et l'ancienne maîtrise de \otre- Dame. Paris, 1903, in-12, p. 161, et Arch. nat., LL. 297. Etat et règlement de la dépense de la maison des enfants de chœur de l'Eglise de Paris.

5. Etat ou tableau de la ville de Paris, nouvelle édit. Paris, 1765, in-12, p. 126.

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à Saint-Pierre-des-Arcis. Dans la plupart des grandes paroisses, ils sont au nombre de six, à Saint-Louis-en-l'Ile, à Saint- Jacques-de-la-Boucherie, à Sainte-Opportune, à Saint-Germain-l'Auxerrois, à Saint-Honoré, à Saint-Roch, à Saint- Leu, à Saint-Séverin, etc.; on en comptait même huit à Saint-Paul et douze à Saint-Louis-des-Invalides. Ils ont un maître de musique et un maître de latin; quand ils ont fini leur temps, généralement six ans, on leur paye leur apprentissage dans un métier, quelques-uns embrassent Tétat ecclésiastique. Quant aux huit enfants de chœur de la Sainte-Chapelle, c'est le roi lui-même qui paye leur éducation.

Mentionnons encore les écoles établies en faveur des Savoyards et de tous les jeunes provinciaux connus à Paris sous cette dénomination. Nous trouvons en 1782 une école gratuite fondée par M. de Vallière,-curé de Saint-Benoît, continuée par l'abbé de Pontbriand de lySS à 1743, rue Saint-Etienne-des- Grés*, dans l'ancien collège de Lisieux, où ils apprennent à lire et à écrire et où on leur donne des récompenses « proportionnées à leur zèle et à leur exactitude. » On leur fait également le catéchisme à six heures du soir. Il s'agit, en réalité, d'un groupement régionaliste comme il en existe un grand nombre dans le Paris moderne. « Ils forment, nous dit Mercier^, une espèce de confédération qui a ses loix. Les plus âgés ont droit d'inspection sur les plus jeunes... Ils parcourent les rues depuis le matin jusqu'au soir, le visage barbouillé de suie, les dents blanches, l'air naïf et gai; leur cri est long, plaintif et lugubre... Il est bien cruel de voir un pauvre enfant de huit ans, les yeux bandés et la tête couverte d'un sac, monter des genoux et du dos dans une cheminée étroite et haute de 5o pieds; ne pouvoir respirer qu'au sommet périlleux; redescendre comme il est monté ... et vous demander 5 sols pour prix de son danger et de ses peines. »

Ils n'habitaient pas tous dans le même quartier; ceux de l'évêché de Genève, les plus nombreux, habitaient le faubourg Saint-Marceau; ceux de Saint-.Tean-de-Maurienne, le faubourg Saint-Laurent; ceux de Tarcntaise, dans le Marais. Des réunions semblables à celles de Saint-Benoît s'établirent à Saint-

1. Tableau de Paris, 1765, p. i33; Dictionnaire d'Hurtaut et Magny, t. II, p. 693, et V. Delaporte, Une œuvre ouvrière sous l'ancien régime, les petits ramoneurs. Paris, 1900, in-i8.

2. Mercier, Tableau de Paris, i783,'8 vol. in-12, t. IV, p. 59.

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Merry pour les Savoyards du Marais, au séminaire des Missions étrangères pour ceux du faubourg Saint-Germain, à Saint- Sauveur pour ceux du faubourg Saint-Laurent, de la place des Victoires et de la Porte-Saint-Martin. Puis des missionnaires étendirent cette œuvre aux Auvergnats, aux Limousins, aux Lyonnais, aux Normands'. Une nouvelle « réunion » fut établie dans la paroisse de la Madeleine-de-la-Ville-l'Évêque.

A la fin du xviiF siècle, depuis la création d'une « régie » pour le ramonage des cheminées, le nombre des Savoyards avait beaucoup baissé.

L'œuvre des Savoyards fut restaurée après la Révolution et le Conseil général des hospices lui concéda même gratuitement un immeuble domanial, 58, rue de Sèvres"^. Elle avait cessé d'exister en i833.

Les hôpitaux, enfin, instruisaient leurs orphelins. Aux Enfants-Rouges, rue du Grand-Chantier, où l'on recevait les enfants dont les parents étaient en traitement à l'Hôtel-Dieu, l'instruction avait d'abord été confiée à deux ecclésiastiques qui leur apprenaient l'écriture et le plain-chant; ils les conduisaient aussi aux convois des paroisses où ils figuraient, moyennant une rétribution, avec leurs robes de drap rouge. Mais, au milieu du xviii^ siècle, en 1 754, cette coutume fut supprimée comme plus onéreuse que profitable pour l'établissement, à cause de l'entretien des robes et des souliers. En 1754, un maitre laïque fut désigné pour apprendre aux enfants le plainchant et l'écriture. En lyôS, leur nombre fut réduit de quatrevingts à soixante; l'un des deux ecclésiastiques fut supprimé et un règlement fut adopté en 1769 pour les écoles d'écriture, de lecture et de plain-chant^. En vertu de ce règlement, les enfants étaient retenus dans les classes pendant quatre heures le matin et autant le soir, ce qui parut bientôt excessif et per-

1. Les Savoyards sont décroteurs, scieurs de bois et ramoneurs; les Limousins, maçons; les Normands, tailleurs de pierre, paveurs et marchands de fil; les Flamands et Allemands, tailleurs d'habits; les Languedociens et les Basques, cordonniers; les Gascons, barbiers, perruquiers et chirurgiens (Hurtaut et Magny, op. cit, t. II, p. 6cp).

2. Arch. de l'Assistance publique, arrêté du Conseil général des hospices du 7 août 1816.

3. Les maîtres d'école des Enfants-Rouges étaient, comme ceux des écoles de charité, exempts de la juridiction du chantre (Combes, otivr. cité, t. II, certificat de 1681).

nicieux pour leur santé. Un nouveau règlement, adopté en 1772*, réduisit ainsi les heures : de Pâques à la Toussaint, le matin : lecture de huit heures à neuf heures et demie; écriture de neuf heures et demie a dix heures ef demie ; plain-chant de dix heures et demie à onze heures et quart. L'après-midi : lecture de deux heures à trois heures et demie ; goûter de trois heures et demie à quatre heures; écriture de quatre heures à cinq heures. De la Toussaint à Pâques, la lecture ne commençait qu'à huit heures et demie le matin, mais à une heure et demie l'après-midi. L'établissement fut d'ailleurs supprimé peu après, et réuni à l'hôpital des Enfants-Trouvés. Les locaux furent occupés, de 1777 à 1790, par les Pères de la Doctrine chrétienne^.

La Pitié recevait non seulement les enfants pauvres de cinq à douze ans amenés par leurs parents, mais les enfants « sans aveu » admis sur procès-verbaux des commissaires de la Ville; aussi ne faut-il pas s'étonner du grand nombre « d'enfants viciés tant au moral qu'au physique » qui s'y trouvaient réunis, ce qui faisait dire à l'auteur du rapport sur le régime de la maison adressé au département des hôpitaux le 7 mai 1790 qu'elle était « comme l'égout des hospices particuliers des paroisses w^. Au point de vue de l'instruction, ces enfants étaient divisés en petites classes, où l'on apprenait les premiers éléments de la lecture, de l'écriture et de la religion, et en grandes classes, où l'on perfectionnait ces éléments, en y ajoutant l'orthographe et l'arithmétique. Il y avait de plus une autre classe particulière où l'on admettait que les meilleurs sujets des autres classes et où l'on enseignait les éléments du latin et « quelques sciences abstraites » ; son objet était de former des maîtres pour les classes de la Pitié « et même d'en fournir aux campagnes pour l'utilité publique. Ces maîtres, précédemment très difficiles à trouver, lorsque la maison de la Pitié en avait besoin, sont encore très rares à rencontrer dans

1. Ces détails se trouvent dans les registres manuscrits des délibérations du Bureau des Enfants-Trouvés aux arch. de l'Assistance publique. Cf. 2 septembre et 28 novembre 1734, 2 juillet 1769, 10 mars 1772, etc.

2. Ces bâtiments furent abattus en 1800 pour le prolongement de la rue du Grand-Chantier jusqu'à celle de la Corderie (actuellement de Bretagne).