Arch. nat., F

les paroisses de campagne où ils sont de la plus grande nécessité ». Cette classe était confiée à un maître principal qui avait la surveillance des autres maîtres. Il touchait 600 livres; les autres avaient de 120 à 3oo livres; enfin les sous-maîtres de 60 à 170 livres, en tout vingt maîtres coûtant 3, 880 livres.

Aux filles, dès qu'elles étaient en état de travailler, on apprenait le « tricot de Saint-Marceau », le tricot fin, la lingerie, la couture, le point de France, en même temps qu'à lire, à écrire et à compter. Les contemporains étaient frappés de la mauvaise tenue de ces agglomérations d'enfants, et plus d'un projet fut élaboré pour améliorer leur condition'.

Le i3 avril 1778^, le Bureau de l'Hôpital général prit une délibération confiant dix enfants de la Pitié, de père et mère inconnus ou décédés, au chevalier Pawlet [de Pawlet, comme il signe lui-même], pour l'établissement fondé par lui rue Plumet, faubourg Saint-Germain, suivant le plan d'éducation approuvé par le roi dans une lettre du i3 septembre 1776 à M. de Saint-Germain, ministre au département de la Guerre. Pawlet prend l'engagement, suivant les termes de la délibération, « de les vêtir, nourrir et entretenir et de leur faire apprendre un métier relatif aux dispositions qu'ils démontreront, son intention étant de les destiner chacun à l'état que la nature semblera lui indiquer, afin de ne former que des sujets distingués en tous genres, qu'à cet effet il se chargera de les placer en apprentissage chez différents maîtres dont les frais seront à sa charge ». Il demandait seulement, ce qui lui fut accordé, que l'administration, en lui remettant les enfants, les fasse vêtir « d'une robe et d'une culotte d'étoffe de la maison, de deux chemises, d'une paire de souliers neufs et d'une paire remontés, d'un bonnet de laine et de deux mouchoirs »; qu'elle lui assure une pension de 40 livres pendant trois ans pour les enfants pris à l'âge de huit ans, la même pendant deux ans pour ceux pris à l'âge de neuf ans, la riiême enfin pendant un an pour ceux pris à l'âge de treize, quatorze et quinze ans; qu'elle lui paye enfin 36 livres pour l'ha-

1. Bibl. nat., ms. 8i3o. Recueil de pièces sur la mendicité. Plan d'éducation pour les orphelins et les enfants des hôpitaux.

2. Arch. de l'Assistance publique. Registre des délibérations de l'Hôpital général et des Enfants-Trouvés, années 1770 à 1782, p. i7(S-i7y.

billement de tout enfant qui, après un an, sera sûr de ne plus retomber à la charge de l'hôpital'.

Traitements; discipline et enseignement.

Si nous avons cru bon de compléter le tableau des écoles de charité par l'indication^ des écoles gratuites de communautés, d'orphelinats ou d'hôpitaux, nous ne devons pas perdre de vue l'organisation paroissiale à laquelle se limite notre sujet.

Les maîtres d'écoles, qu'ils soient prêtres ou laïcs, sont considérés par le curé comme des instituteurs privés. Ils jouissent à ce titre d'un traitement, le plus souvent fort modeste, d'une chambre au-dessus de l'école et quelquefois dans l'école même transformée en chambre, enfin d'une rétribution pour le chauffage et les fournitures scolaires. Il n'est pas exact de dire que c'est le curé qui les paye. C'est la Compagnie de charité, dans la plupart des cas. mais souvent le curé fournit un appoint; à Saint-Germain-l'Auxerrois, il donne les livres, le papier, les plumes, les bancs et les meubles; à Saint-André-des-Arcs, pour la nouvelle école de garçons fondée en 1780, le contrat porte que les 1,000 livres dues aux deux frères seront ainsi gagées : 5o(5 livres sur le revenu du legs fait par Guillaume, bourgeois de Paris; Sgo livres payées par le curé, qui doit faire également verser 200 livres par la Charité de la paroisse et délivrer plumes, papier, encre, livres et bois, « comme il est d'usage de fournir aux écoles de charité »; enfin iGo livres payées par les marguilliers^.

Ainsi les maîtres des écoles paroissiales furent les premiers à jouir d'un traitement fixe avant les régents de collège rémunérés sur une caisse commune seulement à partir de i7i9\ et qui vivaient auparavant de la rétribution de leurs élèves, comme les maîtres des petites écoles.

Au xvm^ siècle, dans certaines paroisses, les marguilliers et

1. Voir Arch. nat., F'^ i3i8, plan en faveur des orphelins élevés dans les hôpitaux de Paris.

2. A. Franklin, Dictionnaire des arts, métiers, professions (Paris, igo5, in-4°), a donné au mot maîtresses d'écoles la liste complète des dix-sept écoles conventuelles gratuites qu'il croit avoir fonctionné à Paris.