Cl. Joly, ouvr. cité, p

[■ibg] LES ÉCOLES DE CHARITÉ. 35

une école pour soixante enfants dans la paroisse Saint-Leu- Saint-Gilles, stipule dans le contrat passé avec le curé, André du Saussay, et les marguilliers, le i5 mai i665, que « lui et ses successeurs nommeront le maître pour tenir l'école, qui sera néantmoins présenté à M. le curé de ladite église pour être examiné... ». A Saini-Paul et ailleurs, ce n'est pas le curé, mais la Compagnie de charité qui choisit les maîtres et maîtresses : « Il y aura toujours des maistres qui seront choisis entre messieurs les ecclésiastiques habituez de la paroisse par la Compagnie de la charité, laquelle agréera aussi les maîtresses, et le maistre à escrire, après l'examen que les députez auront fait de leur vie, mœurs, conduitte et capacité pour enseigner aux pauvres enfants de la paroisse à bien prier Dieu, le catéchisme, à lire et à écrire. «

Néanmoins, les curés de Paris prirent en main la cause des écoles; Michel Le Masle présenta sa requête au Parlement le 26 février i656' « pour faire réprimer ces entreprises », et les curés intervinrent pour « estre maintenus dans leur droit et possession de pourvoir respectivement en leurs paroisses à l'instruction chrétienne des pauvres enfans d'icelles, et d'y commettre à cette fin des maistres pour les garçons, et les maîtresses pour les filles... ». J. Renard, conseiller h la Cour, fut chargé d'instruire le procès. Sur ces entrefaites, Michel Le Masle mourut. Son successeur, Ameline, reprit l'instance au sujet d'une fondation faite dans la paroisse Saint-Louis-en-l'Ile. Enfin, Claude Joly, qui le remplaça, devait se signaler par son ardeur dans la lutte contre les curés.

Nous ne saurions refaire ici en détail l'histoire du procès qui, à travers de nombreux arrêts, souvent contradictoires^, se termina seulement en 1699 par une transaction qui fut une défaite pour le chantre, et laissa, malgré de légères restrictions, toute liberté aux curés. Elle stipulait'^ que seuls seraient reçus dans les écoles de charité « les enfants vraiment pauvres, reconnus

1. Nous renvoyons pour la liste des factums de Claude Joly et des curés pendant le procès à l'énumération que nous en avons faite dans notre Bibliographie d'après le registre LL. 872 des Archives nationales.

2. Mémoires du clergé, t. I, p. 104g. De la juridiction du chantre; arrêts du Parlement des 4 mars, 28 juin 1625, 19 mai 1628, 10 juillet i632, 20 mars 1642, 29 juillet i65o, 6 août i652, 7 février 1654, ^ janvier i665, 3i mars i683.