PLANES ET COURBES

Les modèles ne sont pas, au point de vue esthétique, d'un choix remarquable, ils n'auront sur la culture du goût qu'une médiocre influence ; tel n'est d'ailleurs pas leur but principal ; ils présentent sous une forme

mathématiquement graduée les difficultés fondamentales du dessin à main levée.

L'étude de moulages simples et d'objets en nature développe plus spécialement le sentiment du beau chez l'élève.

Groupe de 3 solides limités par des surfaces courbes :

Seuls les plus avancés s'exercent au dessin ombré et à l'étude des couleurs. Des difficultés techniques considérables sont attachées au lavis, et pour ce motif il n'est qu'exceptionnellement pratiqué.

Fonctionnement de la méthode.

Les modèles sont placés à une distance de 0.80 cm. à 1 m. de l'élève, soit sur un support fixé sur la table du pupitre, soit sur un support indépendant, muni d'une console et d'un crochet (croquis IV et V, page 43).

Le professeur distribue les modèles en tenant compte des aptitudes, du degré d'avancement et de l'habileté de chacun. Il surveille le placement, la position, la distance, se promène d'élève à élève et explique verbalement les défauts du dessin, la signification, les lignes caractéristiques du modèle.

Aussitôt qu'un élève a achevé son dessin, il reçoit un autre modèle et se remet au travail sans perdre du temps.

Les exercices de dessin d'après la méthode Stuhlmann sont alternés d'études d'après des moulages et des objets en nature, tels que fleurs, feuilles, fruits, rinceaux. Les élèves les plus avancés s'essaient à de petites composi-

tions d'après un thème donné et relèvent leur dessin de teintes plates harmonisées.

Avantages de la méthode individuelle.

Si le professeur est obligé de montrer une vigilance et une activité soutenues, les élèves en tirent largement profit, parce que la méthode individuelle permet d'adapter soigneusement les exercices et les explications aux aptitudes et à la compréhension des élèves : sous ce rapport elle constitue l'idéal.

Nous avons tous observé que l'enseignement d'après le modèle unique a de grands inconvénients, dès que le dessin présente des difficultés réelles, comme le tracé des courbes, le dessin d'après le relief, etc. Les élèves les plus habiles perdent leur temps à attendre, que leurs condisciples moins doués aient achevé leur travail.

De plus, un modèle en relief, placé devant la classe se présente sous divers aspects aux élèves, les uns y remarquent des déformations perspectives auxquelles ils n'ont pas été préparés, les autres n'y voient qu'un simple contour à reproduire : manque de gradation dans les difficultés. Le cube (croquis VII) peut servir d'exemple.

La méthode simultanée suppose cette

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absurdité : même aptitude, même degré d'avancement chez tous ; de là découragement des faibles, orgueil mal fondé des autres ; elle tend à niveler les intelligences et à étouffer le caractère personnel, c. à. d. ce qu'il y a de plus précieux dans l'élève.

Comme la difficulté du modèle est mesurée au degré d'avancement, l'élève montre une salutaire activité au travail ; il sait qu'en

vu

s'appliquant de tout son zèle, il pourra dessiner l'objet qu'on lui soumet. Le succès du cours dépend du soin avec lequel le professeur choisit les exercices d'après les aptitudes de l'élève.

Avec la méthode individuelle l'élève doué se passe aisément des explications du professeur ; celui-ci peut en conséquence porter toute sa sollicitude sur les faibles.

Le dessin est la seule branche d'enseignement qui peut, par la méthode individuelle, adapter les études au degré de développement de tous les élèves ; cette méthode est logique, parce qu'elle tient compte des dispositions, du caractère, du tempérament de chacun en particulier, au plus grand bien de la culture de l'intelligence et de la personnalité.

Le cours de dessin enseigné d'après les modèles Stuhlmann est utilitaire et peut, en raison de son caractère positif, servir de base à l'enseignement professionnel.

Pour que l'instruction populaire contribue réellement à la prospérité du peuple, il faut qu'elle s'inspire des besoins de la vie sociale et s'harmonise avec les nécessités du travail actuel. Les écoles primaires et surtout les écoles moyennes ont saturé le pays de travailleurs intellectuels dont l'esprit est orné, certes, de toutes espèces de connaissances abstraites, mais qui sont dépourvus de tout sens pratique. Leurs forces intellectuelles ont été cultivées exclusivement en vue des examens à passer, leurs aspirations sont dirigées vers les administrations ; ceux qui sont vaincus dans cette âpre lutte pour les emplois publics se

trouvent désorientés, incapables de faire fructifier leurs connaissances théoriques, et ils vont grossir l'armée des déclassés (i). Ainsi l'enseignement moyen inférieur ravit aux industries et aux métiers toutes les forces vives, qui leur permettraient de se développer à la hauteur du travail étranger.

Le travail manuel est la base de la société actuelle; il faut que le travail soit la base des études et de l'éducation populaires : toutes les branches d'enseignement doivent tendre au développement des aptitudes en vue des professions manuelles; le dessin surtout doit acquérir une influence et une direction utiles aux études professionnelles.

La conséquence naturelle des réformes

(i) La catégorie d'ouvriers sans travail par suite d'absence de métier, d'aptitude, d'habileté, comprend le plus grand nombre des sa?is travail habituels. Quand les employés de la Bourse du travail leur demandent quelle est leur profession, ils répondent : garçons de course, commissionnaires, hommes de peine, concierges, colporteurs, femmes à journées! Autant dire qu'ils n'ont aucun métier ; ils sont sans travail parce qu'ils ne savent pas travailler. C'est donc dans ces prétendues professions que se réfugient tous ceux qui, par inaptitude, inhabileté, ignorance, ne connaissent aucun métier manuel. On peut y ajouter beaucoup de déclassés, qui s'intitulent commis, employés, magasiniers, placiers, commis-voyageurs, agents commerciaux, professions mal définies, propres à tous ceux qui, sachant tenir une plume, sont cependant incapables de tenir un livre de commerce.

dans le caractère de l'enseignement primaire et moyen inférieur serait une vaste organisation d'écoles primaires des métiers et d'écoles secondaires industrielles et des arts industriels avec ateliers d'apprentissage.