LE MUSEE

Son origine et son fonctionnement.

164.055 personnes visitèrent le Musée des arts industriels en i8g3. Ce chiffre se passe de tout commentaire.

Ce Musée ne doit pas la faveur du public à une réclame effrénée, ni à des curiosités de nature à émerveiller les désœuvrés et les touristes les plus blasés. Non, il n'offre que du travail modèle, qui par la technique, la forme ou le coloris, est digne d'être étudié et de rentrer dans la circulation, empreint du cachet moderne. Sous forme d'une collection de produits authentiques ou de copies de toutes les périodes remarquables, le Musée montre l'histoire complète du travail artistique de toutes les races, depuis la plus haute

antiquité jusques et y compris l'époque actuelle.

Le noyau de la collection a été formé par des achats et par des dons. Chaque nouvelle acquisition est annoncée, discutée, analysée dans les journaux, et les amateurs et les artisans intéressés s'empressent de venir l'étudier. Le Musée a comblé les lacunes par l'échange de copies galvanoplastiques ou autres de ses œuvres, avec les collections du monde entier.

Grâce à la munificence de la Maison impériale, il possède une collection très complète de bijoux, de pièces d'orfèvrerie et d'ivoirerie. Les particuliers, les communautés religieuses et des membres de la noblesse, mettent volontiers à la disposition du Musée des objets ou des collections, qui offrent de l'intérêt au point de vue du travail.

Enfin, quantité d'œuvres d'anciens élèves ou d'élèves actuels ont été exécutées aux frais du §oftiteïfonb§, fonds formé par une redevance de 3oo florins, que doivent verser les commerçants, qui désirent s'intituler « fournisseurs de la Cour ».

Rôle.

Le musée s'est fait l'auxiliaire de l'industrie artistique locale en prêtant les objets, qui ne

peuvent se détériorer par la manipulation, aux intéressés reconnus solvables ou versant en garantie la valeur de l'objet. Le registre du Musée de Dresde signale, pour i8g3, l'emprunt de g. 461 objets; il est vrai que toutes facilités sont accordées dans les Musées mêmes de Dresde et de Vienne, pour dessiner ou pour peindre sur place des objets ou des groupes décoratifs ; il est loisible au visiteurs et aux artisans de déplacer et de manier les objets qui ne peuvent en souffrir; ils y trouvent des tables, des chevalets, et les accessoires nécessaires à l'étude.

Ces musées sont des foyers puissants de culture artistique, ils exercent en collaboration avec l'école et avec la bibliothèque une influence considérable sur la production des arts appliqués locaux, en remettant en circulation des techniques et des procédés oubliés et les gracieuses formes, dont les artisans revêtaient aux belles époques les objets les plus ordinaires de la vie usuelle.

Comme celui de Berlin, le Musée de Vienne est une institution nationale, et comme tel il répand son enseignement si vivant et si salutaire dans toutes les régions de l'Empire. Il fournit des modèles à toutes les écoles d'art appliqué; le laboratoire de

galvanoplastie et l'atelier de moulage copient les séries d'objets, qui emportent avec eux l'esprit de l'institution centrale; le Musée dirige les écoles avec une remarquable énergie vers l'affranchissement et l'indépendance dans l'art industriel.

L'Association des arts industriels ne reste pas inactive ; elle fait participer tous les pays de la Couronne aux bienfaits du Musée central, en organisant des expositions particulières, à l'aide d'objets empruntés au Musée, là, où une industrie naissante doit être guidée, où une tendance erronnée doit être combattue.

Animés d'une ardeur admirable et avec une ténacité toute germanique, les écoles d'arts industriels, le Musée et l'Association travaillent à la régénérescence du travail artistique austro-allemand : l'école, en peuplant les ateliers d'artisans, et les écoles similaires de professeurs imbus de ses idées; le Musée, par ses modèles et par sa publication : Communications du Musée pour l'art et V industrie , qui répand au loin ses doctrines; l'association, par l'organisation d'expositons locales, là, où la production artistique les appelle.

Cette institution modèle guide glorieuse-

ment le travail autrichien dans la voie de l'art appliqué moderne.