MODELES. — METHODES. — TENDANCES

Le choix des modèles a une importance considérable aux écoles de métiers d'art, ils impriment la direction et la tendance à l'enseignement. L'examen attentif des modèles et des travaux des élèves nous a permis de conclure, que l'enseignement de l'école de Dusseldorf est individuel.

L'élève éclairé par les conseils de son professeur, choisit ses modèles, d'abord parmi les collections de plâtres et d'objets démontables, puis parmi les objets du Musée.

Les sculpteurs sur bois tirent un parti avantageux des frises, lambris, portes et châssis sculptés qui abondent. Les ferronniers pourraient-ils dessiner les objets forgés du Musée, étudier les gravures de la Bibliothèque, sans les comparer à leurs travaux de tous les jours? Cette liberté relative de l'élève développe sa personnalité, qui ne tarde à se révéler; chacun interprète l'ornement selon son tempérament et ses goûts : l'on s'explique ainsi comment, malgré l'influence fascinante de l'étranger, la décoration et l'architecture allemandes ont pu recouvrer leur caractère

propre, expression sincère du caractère national.

L'école de métiers artistiques de Dusseldorf prépare ses élèves à la composition. Le dessin de mémoire est en honneur dans toutes les classes, et les concours mensuels permettent aux élèves d'appliquer les motifs décoratifs qui ont frappé leur imagination, et les procédés techniques, qu'on leur a enseignés.

Le plus grand souci des professeurs est de donner aux études artistiques le caractère le plus strict d'art appliqué à l'industrie. Aussi, tous les modèles rattachent l'enseignement à des faits, dont l'ouvrier fait journellement l'expérience; la figure humaine n'est étudiée que comme élément décoratif. La peinture, la sculpture, la ciselure, le dessin, sont considérés comme des moyens d'embellir l'industrie, et non comme des métiers flatteurs, destinés à attirer les jeunes gens, pleins d'illusions, dans les sentiers charmants du grand art. Pour ne pas faire de médiocres artistes, on maintient les élèves rigoureusement dans la vie industrielle, par l'esprit de l'enseignement, par les leçons pratiques et par le travail à l'atelier. Ceux qui se sentent irrésistiblement attirés aux arts purs, quittent

ce lieu profane pour l'Académie des Beauxarts, couronnement de l'enseignement artistique de Dusseldorf.

Les élèves guidés par les modèles pratiques du musée, formés par les méthodes basés sur le travail, n'ont pas tous la touche délicate; leurs dessins sont sévères ; mais qu'ils se rassurent, ils deviendront des ouvriers d'élite ; leurs études graphiques et techniques leur permettront de tracer et d'exécuter avec art les projets qu'on leur soumet; ils pourront expliquer, grâce aux cours scientifiques, les causes et les effets de leurs travaux, discuter la préparation et le prix de revient des matières qu'ils emploient, déterminer exactement la valeur des objets façonnés, et par conséquent établir le taux d'un salaire équitable.

« Métier vaut rentes » toujours et partout.

Tant de malheureux artistes vivotent, sans parvenir à la célébrité !

Si, au lieu de vouer à l'art toute leur activité et toute leur intelligence, ils en avaient réservé une partie à l'industrie, celle-ci leur aurait assuré une existence moins précaire.