XIV. — CONCLUSION

L'école de dessin et d'industrie doit-elle être professionnelle? Doit-on faire entrer l'enseignement de l'atelier à l'école? Nous répondrons : oui. La question est définitivement résolue en Allemagne. Dans toutes les écoles professionnelles et industrielles secondaires, l'apprentissage des métiers relevant de l'art a été introduit avec succès et établi sur des bases solides, après de longues années d'étude et de tâtonnement. Chaque école enseigne à fond une ou plusieurs spécialités, en même temps que les notions générales des autres métiers manuels et des sciences qui s'y rattachent. Ces spécialités sont les professions dominantes de la ville et des environs.

L'Ecole de Dusseldorf a ses ateliers de

ciselure et de décoration, Remscheid et Iserlohn enseignent les travaux du métal ; Créfeld, le tissage; Aix-la-chapelle, les sciences fondamentales des industries, Dresde, la décoration de la céramique, etc.

L'élève qui a acquis, dans les classes préparatoires, les notions générales du dessin, des styles et des sciences, doit faire le choix d'un métier, et s'engage suivant sa vocation ou après une épreuve préparatoire, dans une des trois voies qu'ouvrent les trois branches des arts plastiques : l'architecture, la peinture et la sculpture ; l'enseignement et les modèles convergent vers les ateliers d'apprentissage.

i° Atelier pour mécaniciens,

serruriers, constructeurs.

L'architecture <J 2° Architecture, coupe des

pierres, ébénisterie, char-

ronnerie et carrosserie.

3° Modelage pour stuccateurs ,

sculpteurs sur bois et sur

pierre.

T i J 4° Ciselure, gravure et re-

La sculpture { ^ ' &

poussage.

5° Ferronnerie, travail artistique du plomb et du zinc.

— Repoussage.

/ 6° Atelier de composition

l décorative.

j 7° Imitation de bois et mar- La peinture < T

r \ bres.

r 8° Peinture sur verre, sur

\ porcelaine.

Le travail aux ateliers est éducatif ; les jeunes gens s'y livrent avec ardeur et patience, parce qu'il donne immédiatement des résultats visibles ; chaque coup de lime, de ciseau, de rabot est un acheminement vers l'achèvement du travail. Cette activité et cette patience, soutenues habilement par un choix gradué de modèles, finissent par devenir des qualités morales habituelles chez l'apprenti.

L'enseignement des ateliers est démocratique ; il s'adresse exclusivement aux travailleurs manuels. L'enseignement qui se borne à l'étude purement graphique et théorique des métiers est incomplet et manque son but ; il crée surtout des employés et des dessinateurs, mais peu d'ouvriers.

Un apprenti, quelque peu instruit, entre à l'école professionnelle ; son esprit se forme par l'étude des sciences positives, son goût esthétique s'épure par l'imitation de modèles artistiques, sa main acquiert une habileté technique dans les ateliers ; il en sort ouvrier,

grandi moralement, respecté pour son savoir par ses compagnons, et capable de gagner un bon salaire.

L'Ecole de dessin et d'industrie de schaerbeek.

Si une transformation de l'Ecole de dessin et d'industrie de Schaerbeek était jugée nécessaire, il semble qu'elle devrait prendre un caractère franchement professionnel. Le local de la rue Teniers se prêterait assez bien à l'organisation d'ateliers. Le terrain de l'ancien cimetière, déblayé, fournirait un emplacement suffisant pour l'édification éventuelle des constructions ; les sous-sols pourraient être aménagés pour y recevoir les moteurs électriques ou autres, qui actionneraient les tours, les machines à scier, à polir, à limer, à forer, à raboter, etc.

Quel spectacle intéressant que cette ruche ouvrière en activité, et quelle salutaire influence elle exercerait sur les esprits.

Elle préparerait les ouvriers à la petite industrie indépendante et paisible, dont le centre est le foyer domestique ; elle contribuerait à restaurer ce mode de fabrication et réagirait ainsi contre la grande industrie, qui réduit l'ouvrier à l'état d'automate par la

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mécanisation et par l'extrême division du travail.

L'organisation des ateliers d'apprentissage détruira peut-être le reste de prévention qui règne encore, dans certains milieux, contre le travail même ennobli par l'art. Beaucoup de gens considèrent comme la dernière déchéance de faire apprendre un métier à leurs enfants. Tous ceux qui sont doués aspirent à un emploi public, ou au moins, « au bureau ». Les « cancres » seuls se font ouvriers; notre enseignement trop théorique prépare les enfants à ne pas avoir d'initiative ni de caractère, attendu que la première qualité d'un bon employé est la résignation passive. En Allemagne, l'enseignement provoque l'éclosion de l'initiative et trempe le caractère; il développe le sens pratique des enfants et les destine au commerce, à l'industrie ou aux métiers.

Les écoles de métiers d'art jettent annuellement dans les usines et dans les ateliers toute une population déjeunes gens instruits, actifs et audacieux.

L'Ecole de dessin et d'industrie de Schaerbeek, complétée par l'organisation des ateliers, et dirigée dans la voie tracée par nos voisins d'Outre- Rhin, serait appelée à un

grand avenir. Plus que par un enseignement purement graphique et oral, elle répandrait le goût des belles choses parmi le public ;. les ouvriers y viendraient acquérir cette supériorité professionnelle qui décuple la valeur du travail ; son enseignement ouvrirait leur esprit, raffinerait leur sentiment du beau et leur montrerait qu'ils doivent chercher avant tout le relèvement de leur condition dans le développement de leurs talents professionnels.