L'ÉCOLE DE MÉTIERS

Le bâtiment de l'Ecole de métiers n'offre rien de bien remarquable au point de vue architectural. Une large porte monumentale conduit à une cour intérieure couverte, occupée par le marché aux fleurs. Les trois étages sont répartis entre le logement du directeur et du concierge d'une part, et d'autre part en dix-neuf salles immenses pouvant contenir chacune au moins cent élèves. Toutes les classes sont très hautes, admirablement éclairées de gauche à droite par de larges baies qui s'ouvrent sur la cour intérieure et qui distribuent à profusion la lumière. Cet emplacement, occupé depuis quelques années à peine, est déjà trop exigu pour les deux mille deux cent-cinquante élèves qui assistent aux cours ; un second établissement est à l'étude et sera incessamment créé pour recevoir le trop-plein d'élèves.

Éclairage

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Les classes sont éclairées le soir à l'électricité. Trois foyers puissants, suspendus au plafond, inondent les salles d'une lumière abondante. A la suite de longues expériences, les lampes à incandescence (Edison) ont été définitivement écartées et remplacées par les lampes à arc, qui donnent une teinte plus chaude. Les lampes sont voilées au moyen d'un écran de toile blanche légère qui tamise la lumière, la rend diffuse et agréable à la vue et harmonise les tonalités des modèles et des travaux des élèves. La forme des écrans — détail très important — varie, un type unique n'ayant pas encore été adopté. (Voir croquis ci-dessus, fig. I, II, III et IV.)

Les lampes à incandescence ont été conservées pour la classe de modelage : les ombres et les lumières, vivement tranchées, accentuent le caractère des modèles et favorisent le travail de l'élève.