BRANCHES PRÉPARATOIRES ET FONDAMENTALES

i. — Dessin a main levée.

Le programme porte : dessin à main levée d'après des modèles simples : ustensiles, outils, ornements, plantes vivantes, animaux empaillés, masques — en contour (croquis) ou en exécution plus achevée, selon la profession de l'élève.

L'enseignement de l'École de métiers est

la continuation et l'épanouissement de l'enseignement du dessin à l'école primaire. Les élèves du degré supérieur de ces écoles dessinent d'après des solides géométriques, et une série de modèles ornementaux simples (quatre heures par semaine) ; ils reproduisent en croquis des objets industriels. Ils acquièrent l'habitude du relief et se préparent, par conséquent, admirablement au dessin professionnel.

Modèles (dessin a main levée).

Les modèles impriment la direction à l'enseignement du dessin et en déterminent la tendance. Ceux qui sont employés à l'École" de Berlin, conduisent en ligne droite aux métiers artistiques.

Les élèves dessinent d'après une série graduée de solides en bois de 10 centimètres de hauteur environ, dérivés des solides géométriques. (Modèles Stuhlmann.)

Cette série de modèles présente, une à une, les difficultés techniques du dessin, initie les élèves aux tracés simples, dans lesquels ils doivent tenir compte des lois de la perspective et des projections. Ces modèles évoluent insensiblement vers le dessin professionnel, but final de tout l'enseignement préparatoire.

Comme complément à ce dessin exact, les élèves copient, en croquis d'abord, puis en exécution plus achevée, d'après leur profession, une série d'objets variés, en nature, tels que : plumes de paon, fruits, pommes de sapin, rinceaux de houblon, branches de chêne, pipes, tonnelets, étoffes peintes, facsimilé de bijoux, coquillages, raisins, violons, pots, pieds de cerf, de brebis, gerbes d'avoine et de blé; une série d'objets en fer forgé : des fleurs, feuilles, serrures, pentures, etc., et forment au moyen de ces objets usuels des groupes ornementaux simples et agréables. Les plus avancés s'exercent au dessin d'animaux empaillés, d'ornements, de masques, etc., des différents styles.

Pendant le courant du printemps et de l'été, les élèves empruntent des pots-à-fleurs au marché établi dans la cour intérieure, les reproduisent en grandeur nature ou en réduction, au trait, en exécution complète ou en couleur, chacun suivant les besoins de sa profession.

Méthode.

L'enseignement du dessin à main levée est individuel ; les cours collectifs sont interdits. Chaque élève a devant lui un modèle diffé-

rent de ceux de ses voisins; il l'examine, le mesure avant de le dessiner.

Les professeurs inspectent continuellement le travail de l'élève, attirent son attention sur le caractère, la direction des lignes, la structure, etc. Ils suivent pas à pas la marche de l'élève, qui reçoit ainsi une instruction personnelle intime, variée et rapide, calculée d'après son degré d'avancement, son aptitude, son tempérament et sa profession.

La marche suivie dans l'enseignement du dessin bouleverse quelque peu nos idées, concernant la méthode. Les élèves tracent d'abord, à vue, tel point, telle ligne, telle face du solide, puis vérifient, au moyen d'une construction simple de perpendiculaires, horizontales ou obliques, si le point, la ligne, la surface sont bien établis. Il y a lieu de croire que cette marche oblige l'élève à plus d'attention et plus d'effort que notre méthode à construction préalable, dans laquelle, une fois les points géométriquement déterminés, la ligne, la surface s'obtiennent fatalement.

Aussitôt que l'élève est à même de dessiner, on lui met entre les mains des objets de sa profession.

Les modeleurs, orfèvres, ébénistes, ma-

çons, tailleurs de pierres, sculpteurs, dessinent au trait.

Les graveurs, lithographes, dessinent, à la plume, des objets simples, puis des groupes ornementaux, qu'ils arrangent sous forme d'entêtés de diplômes, d'affiches, etc., en contour d'abord, puis ombré.

Les peintres-décorateurs et les tapissiers rendent les effets d'ombre.

En tout cas, l'école a pour règle fixe de ne pas permettre aux élèves d'ombrer leur dessin, avant qu'ils ne dominent absolument la forme.

Le dessin de mémoire, sert de transition à la composition; il est très en honneur dans l'École de métiers de Berlin.

Après avoir copié le modèle dans un cahier spécial, l'élève fait le dessin du même objet de mémoire, sur une feuille destinée à l'exposition annuelle. Cet exercice développe les facultés intellectuelles les plus précieuses de l'élève ; une série de formes esthétiques s'incrustent dans son esprit, et la main apprend à exécuter fidèlement les ordres de la pensée.

Le dessin de mémoire conduit à la composition ; l'élève met en œuvre les motifs décoratifs qui ont frappé son imagination et

son intelligence ; il les transforme, les complète et les applique à l'ornementation des objets de son métier.

Mobilier.

Le mobilier est adapté aux besoins de l'enseignement individuel. Les pupitres sont très larges : une table légèrement inclinée et une tablette horizontale. Ils peuvent aussi bien servir au dessin à main levée, qu'au dessin à l'aide d'instruments ou à l'écriture. (Voir croquis, fig. V.)

Fie. v.

Les modèles peuvent être placés sur la tablette horizontale ou suspendus à un crochet, fixé à une réglette verticale, qui glisse à coulisses dans la tablette. La hauteur peut être réglée.

Fig. VI.

Fie. VII.

Un pupitre-chevalet, très ingénieusement construit et répondant parfaitement à ses usages multiples, est figuré dans les croquis VI et VIL C'est un pupitre ordinaire, dont

la table, pourvue de tous les accessoires, est mobile autour d'une charnière; lorsque la table est couchée (fig. VI), le pupitre sert au dessin à l'aide d'instruments et à l'écriture ; la table levée (fig. VII), il sert au dessin à main libre. Ce pupitre est complété par un support qui porte les modèles.