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tuent le seul obstacle volontaire au mariage , et qui parfois exercent une influence même trop grande sur les riches, sont absolument impuissants sur les classes tout à fait pauvres. On a souvent observé que les familles très-riches atteignent rarement une très-longue durée, et que, généralement, elles s’éteignent au bout de peu de générations; tandis que , lorsque les classes inférieures de la société sont en proie à une misère profonde et permanente , leur nombre s’accroît presque invariablement jusqu’à l’extrême limite marquée par les moyens de subsistance.

« Ainsi la misère, effet inévitable et indice de la surabondance de la population, paraît être aussi la principale cause de ses progrès. La mi ' sère semble, dans le fait, être la seule circonstance qui occasionne un accroissement excessif dans la population, excepté toutefois le cas où les hommes étant placés dans une situation telle qu’ils ne peuvent pas apprécier exactement la somme de travail offerte à leur activité, ils s’exagèrent leurs moyens de subsistance , ou bien encore le cas où quelque mesure politique, telle que la taxe des pauvres, les encourage à former des familles qu ils n ont pas le moyen de soutenir par eux-memes. A ces exceptions piès, on trouvera, je pense, que, partout où la population a reçu une impidsion exagérée, le peuple