ÉPISODE DE LA FAMINE DE PARIS

Une femme (grand Dieu ! faut-il à la mémoire.

Conserver le récit de cette horrible histoire !)

Une femme avait vu par ces cœurs inhumains

Un reste d'aliments arraché de ses mains.

Des biens que lui ravit la fortune cruelle.

Un enfant lui restait, prêt à périr comme elle.

Furieuse, elle approche, avec un coutelas.

De ce fils innocent quilui tendait les bi'as :

Son enfance, sa voix, sa misère et ses charmes

A sa mère en fureur arrachent mille larmes ; ■

Elle tourne sur lui son visage effra^'é.

Plein d'amour, de regret^ de rage, de pitié :

Trois fois le fer échappe à sa main défaillante.

La rage enfin l'emporte; et d'une voix tremblante.

Détestant son hymen et sa fécondité :

« Cher et malheureux fils que mes flancs ont porté,

« Dit-elle, c'est en vain que tu reçus la vie ;

« Les tyrans ou la faim l'auraient bientôt ravie.

« Et poui-quoi vivrais-tu '! I^our aller dans Paris.

« Errant et malheureux, pleui-er sur ses débris ?

« Meurs, avant de sentir mes maux et ta misère

« Rends-moi le jour, le sang que t'a donné ta mère :

« Que mon sein malheureux te serve de tomlieau, « Et que Paris du moins voie un erime noii\eau ! » En achevant ces mots, furieuse, égarée, Enfonce, en frémissant, le parricide acier, Porte le corps sanglant auprès de son foyer. Et d'un bras que poussait la faim impitoyable. Prépare avidement ce repas elfroyable.

Attirés par la faim, les farouches soldats

Dans ces coupables lieux reviennent sur leurs pas

Leur transport est semblable à la cruelle joie

Des ours et des lions qui fondent sur leur proie.

A l'envi l'un de l'autre, ils courent en fureur ;

Ils enfoncent la porte. O surprise! ô terreur!

Près d'un corps tout sanglant à leurs yeux se présente

Une femme, égarée, et de sang dégouttante :

« Oui, c'est mon propre fils, oui, monstres inhumains,

« C'est vous qui dans son sang avez trempé mes mains.

« Que la mère et le fds vous servent de pâture.

« Craignez-vous plus que moi d'outrager la nature?

« Quelle horreur à mes yeux semble vous glacer tous ?

« Tigres, de tels festins sont préparés pour vous. »

Ce discours insensé que sa rage prononce

Est suivi d'un poignard qu'en son cœur elle enfonce.

De crainte, à ce spectacle, et d'horreur agités,

Ces monstres confondus courent épouvantés :

Ils n'osent l'egarder cette maison funeste.

Ils pensent voir sur eux tomber le feu céleste :

Et le peuple, eifrayé de l'horreur de son sort.

Levait les mains au ciel et demandait la mort.