CHAPITRE IX

DE LA POKSIE LÉGÈRE ET FUGITIVE AU XVIII' SIÈCLE Gresset. — Voltaire.

Gresset (Voir sa biographie page 434)

Les écrivains qui ont excellé dans ce genre, au xviii'' siècle, sont Gresset et particulièrement Voltaire.

Gresset se distingua surtout comme poète dramatique. Son chef-d'œuvre, dans la poésie légère, est Vert- Vert (1734). Ce poème est un tableau vivant des petites passions, des petits ridicules dont un couvent de femmes peut offrir le piquant assemblage. Vert-Vert est le nom d'un perroquet favori des Visitandines de Nevers qui, à leur école, est devenu, en caquetage, une merveille d'oiseau. Sa renommée parvient jusqu'à Nantes, chez les' Visitandines de cette ville, qui demandent à voir le charmant perroquet. On se sépare, non sans regret, de Vert-vert, et on l'embarque sur la Loire, en compagnie de dragons et de mariniers. Dans cette société rien moins que dévote, Vert- Vert oublie