TROUBADOL'KS ET JONGLEURS

par leur figure et par leur esprit. Une nouvelle carrière était ouverte à ceux qui voulaient combattre par les vers.

I.c chevalier qui venait de remporter la victoire des armes, rentrait en lice pour disputer le prix de la poésie. Un des concurrents, une harpe entre les bras, ajjrcs avoir préludé, ])roposait un /en (ramoiir, c'est-iV dire une question délicate et controversée d'amour, d'honneur ou de chevalerie ; un autre, s'avançantà son tour, et chantant sur le même air, répondait par une strophe de même mesure, et, le plus souvent, sur les mêmes rimes. Ils alternaient ainsi en improvisant, et les cinq couplets où la dispute se renfermait ordinairement, s'appelaient tenson (dispute, débat). La cour délibérait ensuite gravement, et discutait non-seulement le mérite des deux poètes, mais le fond même de la question; elle rendait, le plus souvent en vers, un arrêt par lequel elle prétendait trancher le diflérend.

Outre les tensons, les troubadours composaient aussi des siruentes ; c'étaient de petits poèmes satiriques que les troubadours lançaient contre des rivaux, mais souvent aussi contre les seigneurs, les rois et le clergé, quelquefois même contre les dames.

Troubadours célèbres

L'époque des troul^adours s'étend depuis la fin du w siècle jusqu'à la seconde moitié du xiir- (1090- 1260). On compte, dans cet intervalle, deux cents troubadours. Les plus remarquables furent : Richard Cœurde-Lion, Bertrand de Born, Bernard de Ventadour, Pérols, Arnaud de Marveil, Clara d'Anduze, etc.

Richard Cœnr-de-Lio II (llôl) était, dans sa jeunesse, seigneur d'Anjou ; de là, ses rapports avec les troubadours de Provence et d'Auvergne ; il parlait et chantait leur langue. Quand il devint roi d'Angleterre, il eut