DEUXIÈME PARTIE

« Pendant que les divisions Desaix et Regnier repoussaient avec tant de succès la cavalerie des Mamelouks, les divisions Bon et Menou, soutenues par la division Kléber, commandée par le général Dugua, marchaient au pas de charge sur le village retranché d’Embabé. Deux bataillons des divisions Bon et Menou, commandées par les généraux Rampon et Marmont, sont détachés avec ordre de tourner le village, et de profiter d'un fossé profond pour se mettre à couvert de la cavalerie de l’ennemi, et lui dérober leurs mouvements jusqu’au Nil.

« Les divisions précédées de leurs fiauqueurs continuent de s’avancer au pas de charge. Les Mamelouks attaquent sans succès les pelotons des flanqueurs; ils démasquent et font jouer quarante mauvaises pièces d’artillerie. Les divisions se précipitent alors avec plus d’impétuosité et ne laissent pas à l’ennemi le temps de recharger ses canons. Les retranchements sont enlevés à la baïonnette. Le camp et le village d’Embabé sont au pouvoir des Français. Quinze cents Mamelouks à cheval et autant de Fellahs auxquels les généraux Marmont et Rampon ont coupé toute retraite, en tournant Embabé et prenant une position retranchée derrière un fossé qui joignait le Nil, font en vain des prodiges de valeur; aucun d’eux ne veut se rendre, aucun d’eux n’échappe à la fureur du soldat : ils sont tous passés au fil de l’épée ou noyés dans le Nil.

« Quarante pièces de canons, quatre cents chameaux, les bagages et les vivres de l’ennemi tombent entre les mains du vainqueur.

« Mourad-Bey, voyant le village d’Embabé emporté, ne songe plus qu’aux moyens d’assurer sa retraite. Déjà les divisions Desaix et Regnier avaient forcé sa cavalerie de se replier; l’armée, quoiqu’elle marchât depuis deux heures du matin et qu’il fût six heures du soir, le poursuit encore jusqu’à Gisels. Il n’y avait plus de salut pour lui que dans une prompte fuite ; il en donne le signal, et l’armée prend position à Gisels, après dix-neuf heures de marche ou de combats.

« Jamais victoire aussi importante ne coûta moins de sang

aux Français; ils n’eurent à regretter dans cette journée que dix hommes tués et environ trente blessés. Jamais avantage ne fit mieux sentir la supériorité de la tactique moderne des Européens sur celle des Orientaux, du courage discipliné sur la valeur désordonnée.

“ Les Mamelouks étaient montés sur de superbes chevaux arabes richement harnachés ; ils portaient les plus brillantes armures ; leurs bourses étaient pleines d’or, et leurs dépouilles dédommagèrent le soldat des fatigues excessives qu’il venait de supporter. Il y avait quinze jours qu’il n’avait pour toute nourriture qu’un peu de légumes sans pain ; les vivres trouvés dans le camp des ennemis lui firent faire un repas délicieux. "

Tour fortifié*

Arn*a et eymbalee

LK MARÉCHAI. SOTI-T.

Nicolas-Jean Soult, maréchal général, duc de Dalmatie, naquit en 1769, à Saint-Amand, dans le département du Tarn. Il était fils d’un notaire de campagne et perdit son père de fort bonne heure. Avant d’avoir atteint l’âge de seize ans, il s’engagea dans le régiment royal-infanterie. Au bout de six ans, en 1791, il était encore sergent et se trouvait en garnison à Schledstadt, non loin de Strasbourg, lorsqu’un bataillon de la garde nationale du Haut-Rhin arriva dans cette petite ville. Le jeune sous-officier était intelligent et au courant des détails du service. Il devait faire un excellent instructeur, et de plus il s’était ouvertement prononcé pour la cause de la liberté. ft>urces raisons, le colonel de la légion alsacienne, M. Salomon, ancien capitaine, lui fit proposer d’entrer dans le bataillon, et le demanda au maréchal Lückner, général en chef. Les volontaires avaient le droit d’élire leurs officiers, et il faut convenir que leurs choix étaient généralement fort bons. Dans cette circonstance, les grenadiers du corps régularisèrent la