ALEXANDRE DUMAS 2S
Chant des Girondins, devenu comme une secondet Marseillaise. Cette révolution,; dsufi&^q^^lle l&qélèbire auteur dramatique essaya en vait^^^ joiuer un rô^r^ ruina sa fortune» la plu^ opii^l^ral^ gieiAtr^tre op^ les lettres aient jsKoais f^te» ^s tisir^ (3ie3 cons^(}^-i tions personnelles hii 9rep(^ 9]i3^]^er hi^ refuge eti Belgique (1852). Eq Î860, \\ m Wte ^wm 1?{ iPévoJlvition italienne, s'assoejî^ ^ TexpéditiWi de (ia^il^aliJi, s^sfiisr tant aux batailles dont il $^ ^t Tbistor^^erap^ J^ milieu de ses courses, i) i^e ç^^ss^t d'écrire, de faire jouer des drames, des çomé^iB^, 4e pvi^lier 4es romans en feuilletons^ et çn, volun\^. Il mo]urut près de Dieppe, le 5 déeemt^re 1870, p^^^W* ^%va^ion prussienne.
Il serait trop lojag (j^'4HPiïi4?W W^ les qi^vrages sortis de sa plume féconde, Ps^^mi a^s oeuvres d!;^matiques, bornons-no^ft à citer j^nthc^y (1|8?1) qi4 W^"" leva, par TimmoralM^ systématique de^ peri^onpagçs, un légitime scandale, car ce d?am^ e^t tpjat aimplç;ment Tapologie de l'adultère et du, suicide ; le succès, ^.'en fut pas moins inouï. CitonSï Q?VK>re Angèle 0^^\ Catherine Howard (1834), Mademoiselle de Belle-- Isle (1839), les Mousquetaires (1845), la Reine Margot (1847), le Chevalier de ^ai^n-Rouge, épisode du temps des Girondins (1847), Monte-Christo (1848), etc-
En même temps q^'^l^andre Pumî^s trouvait dans sa merveilleuse imagli^^tioji^ de quoi s^limenter is^oxi théâtre, il inondait la France et l'Europe de ses romans. La plupart paraissaient d'aJjOFd ^ feuilletas d£>ns les grands journaux quoticjiws de Paris; somyent l'auteur en publiait trois ou q^^r^ ^ 1^ foi^ d^çs jutant 4^ feuilles différentes ; au bo^ de V^ip^e, i} aljteignc^it le chiffre énorme de 50 ou 60 volumes. Il faut mentionner
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à part, tant par leur étendue que pour Pavidité avec laquelle ils ont été accueillis, les romans intitulés les Trois Mousquetaires (1844), qui eurent pour suite Vingt ans après (1845) et le Vicomte de Bragelcfne (1847), le Comte de Monte-Christo (1845), la Reine Margot (lS4b), Ce sont les Mousquetaires et Monte^ Christo qui ont le plus popularisé le nom de l'auteur tout en faisant sa fortune; ses romans lui rapportaient un revenu annuel de près de 200,000 francs, qui étaient bien vite dévorés par de fastueuses folies.
On s'étonne qu'un nombre si prodigieux d'ouvrages ait pu sortir de la plume et du cerveau d'un homme seul. Un procès que le romancier eut à soutenir en 1847 contre deux grands journaux de Paris, apprit au public qu'Alexandre Dumas s'était engagé à leur fournir, par année, plus de volumes que 'n'en pouvait copier le plus habile expéditionnaire. On découvrit enfin qu'il avait des collaborateurs secrets et en particulier M. Auguste Maquet, qui a revendiqué au moins pour moitié, la propriété des romans les plus populaires et des drames à grand spectacle qui en furent tirés. On a relevé aussi d'audacieux emprunts faits à des morts illustres : Schiller, Walter-Scott, Augustin Thierry, Chateaubriand, etc. Le romancier s'est défendu du reproche de s'être approprié l'œuvre de ses collaborateurs en disant qu'il employait ses élèves pour le gros du travail et qu'il donnait ensuite la dernière main aux ouvrages. Quant aux nombreuses compilations et môme aux plagiats dont on l'accusait, il se justifiait au moyen de cette théorie que « l'homme de génie ne vole pas mais conquiert », et citait l'exemple de Molière et de Shakespeare.
Après avoir parcouru la France, la Suisse, l'Aile-
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magne, l'Italie, la Sicile, l'Espagne, TÉgypte, la Syrie, Alexandre Dumas publia ses impressions de voyages, où malheureusement la fantaisie joue un trop grand rôle pour qu'on puisse prendre au sérieux ces nombreux et attachants récits.
