CHAPITRE IV

De Bonald. — Joseph de Maistre. — Ballanche. -~ Lamennais. — Royer-CoUard. — Victor Cousin. — Jouffroy.

La philosophie de la première moitié du dix-neuvième siècle diffère profondément de celle du dix-huitième. An lieu d'être athée et matérialiste, elle est chrétienne et spiritualiste. Deux écoles ont puissamment contribué à ce changement : Véeole catholique, qui eut le tort, en attaquant le sensualisme et le matérialisme, d*anathématiser la raison humaine; et YéeoU édeetique, qui prit dans toutes les philosophies ce que celles-ci paraissaient avoir de meilleur.

Les chefs de Técole catholique furent : de Bonald, Joseph de Maistre, Lamennais, Ballanche; ceux de Técole éclectique : Royer- €ollard, Victor Cousin, Jouffroy.

1® Chefs de l'école catholique

De Bonald (1752-1840). Le vicomte de Bonald, né à Millau (Aveyron), d'une ancienne famille du Rouergue, vint faire ses études à Juilly, chez les Oratoriens, d'où il sortit pour entrer, sous Louis XVI, dans le €orps des mousquetaires. Revenu dans ses foyers à

%i6 LA PHILOSOPHIE SOUS LA RESTAURATION

vingt-deux ans, il fut nommé maire de sa ville natale et iH*ésident de TÂssemblée du département ;. lors de la Révolution, il donna sa démission et crut devoir émigrer. Retiré à Heildelberg, il se conssK^ra à Téducation de ses enfants et composa son premier ouvrage Théorie du pouvoir politique et religieux dans le but d'établir qu'il n'y a qu'une seule constitution naturelle et véritable de société, la constitution royale pure, et une seule constitution de société religieuse, la religion catholique. Ce livre, introduit en France, fut en grande partie saisi et détruit par ordre du Directoire. Pendant la campagne d'Italie Napoléon le lut, en apprécia le mérite et, en 1808, appela spontanément l'auteur h faire partie du conseil de l'université. De Bonald n'accepta cette place que deux ans plus tard sur les instances de son ami de Fontanes. Le roi de Hollande, Louis Bonaparte, séduit par la haute renommée du philosophe, lui proposa de faire l'éducation de son fils et n'obtint qu'un refus catégorique. Les Bourbons, au contraire, en revenant en France, en 1814, ne trouvèrent pas de sujet phis fidèle et plus dévoué. « Il n'avait qu'un regret, dit M. Jules Simon, c'était de voir ces princes légitimes transformés en rois constitutionnels. » Élu député en 1815, de Bonald chercha à appliquer aux affaires publiques les théories qu'il défendait dans ses livres* De 1815 à 1822, il mit son talent oratoire au service du trône et de l'autel et fut à la tribune le soutien constant de la réaction. Après la révolution de 1830, il refusa de prêter serment, quitta la Chambre des pairs dont il faisait partie depuis 1823, et vécut dans la retraite.

Les ouvrages du vicomte de Bonald qui, par la noblesse de la pensée et la fermeté du style, imposaient