CHAPITRE IV

PHILOSOPHES ET MORALISTES CONTEMPORAINS

De Bonald. — Joseph de Maistre.- — Lamennais. — Benjamin Constant. — Royer-Collard. — Cousin, etc.

De Bonald

La philosophie du xix e siècle diffère profondément de celle du xviii®. Au lieu d’être athée et matérialiste, elle est devenue chrétienne et spiritualiste. Deux écoles ont puissamment contribué à ce changement : l'école catholique, qui eut le tort, en attaquant le sensualisme et le matérialisme, d’anathématiser, en même temps, la raison humaine; — et V école éclectique, dont le système consiste à prendre dans tous les systèmes de philosophie ce qu’ils paraissent avoir de meilleur.

Les chefs de l’école catholique furent de Bonald, Joseph de Maistre et Lamennais ; les chefs de l’école éclectique furent Royer-Collard, Cousin et Jouffroy.

Le vicomte de Bonald est né à Milhau (Aveyron), d’une ancienne famille du Rouergue. Il vint faire ses études dans une pension à Paris, puis à Juilly chez les oratoriens, d’où il sortit pour entrer, sous Louis XVI, dans le corps des mousquetaires. Revenu dans ses foyers à vingt-deux ans, il fut nommé maire de sa ville natale et président de l’Assemblée du département; mais, lors de la Révolution, il donna sa démission et crut devoir émigrer. Retiré à Heildelberg, il se consacra à l’éducation de ses enfants et composa son premier ouvrage, Théorie du pouvoir politique et religieux. Le but de cet ouvrage