BERRYER

très-faible en version, mais extraordinaire parfois dans le discours français. » En revanche, il était doué d’une piété tellement fervente qu'il fallut l’opposition obstinée de ses parents pour l'empêcher de se vouer au sacerdoce. Dès lors, il se tourna vers le barreau. A vingt-un ans, il devint éperdument épris d’une jeune personne de seize ans, fille de l’administrateur des vivres de la division de Paris, et la résistance des deux familles ne put l’empêcher de l’épouser. On le vit de bonne heure mettre son beau talent au service de toutes les grandes infortunes, sans distinction de couleur politique. Il se fit adjoindre à son père et à M. Dupin pour défendre le maréchal Ney, fit acquitter le général Cambronne et obtint la grâce du général Debelle, condamné à la peine de mort. C'est encore lui qui défendit Lamennais poursuivi pour avoir, dans un de ses livres, accusé l’État d’athéisme et attaqué la déclaration de Bossuet, consacrant les libertés de l'église gallicane.

Il n’en resta pas moins le plus ferme appui et le plus chaud défenseur du parti légitimiste. Son ardent amour pour la branche ainée faillit amener pour lui les plus fâcheux résultats. Envoyé par les hommes de son parti, en 4832, pour essayer de détourner la duchesse de Berry de sa folle équipée dans l’Ouest, il fut arrêté, mis en jugement devant la cour d'assises et acquitté. A la tribune comme au barreau, il défendit avec courage les causes libérales et généreuses, sans jamais dévier de ses convictions absolutistes en politique.

Voici le jugement que porte sur lui M. Cormenin : « Berryer est, après Mirabeau, le plus grand des orateurs français. La nature a traité Berryer en favori. Sa stature n’est pas élevée, mais sa belle et expressive figure peint et reflète toutes les émotions de son âme. 11 vous fascine de son regard fendu et velouté, de son geste singulièrement beau comme sa parole. Il est éloquent dans toute sa personne. Berryer domine l’Assemblée de sa tête hante. 11 la porte en arrière comme Mirabeau, ce qui la dilate et l’épanouit. Il s’établit à la tribune et il s’en

empare, comme s’il en était le maitre, j’allais dire le despote, sa poitrine se gonfle, son buste s’étale, sa taille s’allonge, et l’on dirait un géant. Son front rugueux s’échauffe, et, quand sa tête bout, chose étrange, ses pores transsudent du sang. Mais ce qu’il y a d’incomparable, ce qu’il a par dessus tous les antres orateurs de la Chambre, c’est le son de sa voix, la première des beautés pour les acteurs et pour les orateurs

« Ce qui rend Berryer supérieur, c’est que, dès le seuil de son discours, il voit, comme d’un point élevé, le but où il tend. Il n’attaque pas brusquement son adversaire; il commence par tracer autour de lui plusieurs lignes de circonvallation; il le débusque de poste en poste, il le trompe par des marches savantes, il se rapproche peu à peu, il le suit, il l’enveloppe, il le presse, il l’étouffe dans les plis redoutables de son argumentation. »

Dupin aîné

Si Berryer fut l’avocat de la légitimité, Dupin fut celui du parti libéral. Né à Varzy (Nièvre), en <783, il fut élevé dans la maison paternelle ; sous le Consulat, il vint à Paris avec son père pour y compléter ses études de droit. Il ne tarda pas à se faire une très-grande réputation au barreau, autant par l’étendue de son savoir que par l’originalité de sa parole. Comme Berryer, il se fit le défenseur intrépide des illustres victimes de la réaction monarchique. Tout homme de quelque importance, poursuivi pour affaire politique, faisait appel à M. Dupin. Il était devenu l’avocat de l’opposition libérale. C’est à ce titre qu’il détendit les généraux Alix, Boyer, de Rovigo, Gilly, les trois anglais qui avaient favorisé l’évasion de M. de La Valette , Béranger, Bavoux, Jouy et Jay, etc. Deux procès de presse donnèrent au nom de Dupin le plus grand retentissement. Dans le procès du Constitutionnel, en <825, il eut à défendre, contre le