MT

USINE A GAZ (Ma Visite)

Gaz odoriférant, aux tonalités claires,

Toi, qui chauffes le jour et qui la nuit éclaires.

Mon esprit curieux voulait avec passion

Connaître le secret de ta fabrication !

Depuis six ans déjà, pensif, j'attendais l'heure

Où je pourrais enfin visiter ta demeure.

L'usine aux murs noircis, crevassés, lézardés.

De poussier de charbon étrangement fardés...

Bien souvent je faisais un muet soliloque

Et me disais : a Commen-t prépare-t-on le coke ? »

J'y songeais nuit et jour ; même au réveil parfois.

Ce seul penser : a le coke », en moi chantait trois fois !.

Or, mercredi dernier (Oh ! liesse sans pareille !)

Je pénètre dans l'antre, aux heures de cuisson...

Devant les fours béants, mon âme s'émerveille :

Je ressens devant eux le plus brûlant frisson !

La houille, en tas compact, que le ringard rudoie.

Dans un crépitement sur la sole rougeoie,

Tandis qu'aux yeux charmés de tous les visiteurs.

Le gaz monte subtil en volutes légères

Vers les épais conduits, rubescentes artères.

Qui le mènent ensuite aux récupérateurs !

Devant ces fours géants, vastes calorifères,

Mon esprit vagabonde au pays des chimères...

Science sainte et sacrée, oui, nous te devons tout !

Au logis, à quoi bon le cardia ou la houille

Pour cuire le rosbif ou l'italienne nouille ?...

A quoi bon le charbon, pour chauffer le ragoût,

Puisqu'à tout imprévu, grâce au gaz on obvie :

On ouvre un robinet et... Madame est servie !...

Mais clôturons ici cette digression

Et ravis, poursuivons en chœur l'excursion !

Miracle inoubliable !... Au fond de notre usine.

On extrait en secret les couleurs d'aniline ;

Le mystère s'opère à nos yeux ahuris

Et le noir se transforme en bleu, vert, rouge et gris,

Arc-en-ciel chatoyant ou palette de peintre !...

Nous passons à côté d'un vieux four en ciment,

Dont je ne puis fixer le style exactement...

Sans doute du roman, puisqu'il est en plein-cintre !

Marchons encore un peu, car ce n'est pas fini :

Ici sont des beautés allant à l'infini...

L'auguste Cheminée au loin nous éberlue :

Au pied, l'effet s'accroît et donne la Berlue !

O merveille !... à l'aspect qui fait s'extasier !...

Bien au-dessus des toits, dans les cieux, elle émerge,

Grand mât, tour de Babel ou gigantesque asperge !...

Nous voici de retour au logis du concierge,

Habitation sommaire en calcaire grossier.