Bastiat

la légitime défense de tous les droits individuels, il ne peut être délégué que pour faire respecter les libertés et les propriétés de tous \ » « L'Etat est comme une compagnie d'assurances mutuelles, une société semblable aux autres, bornée par son objet, restreinte dans son office, limitée dans ses pouvoirs, et par laquelle les individus, conservant pour eux-mêmes la meilleure partie de leurs biens et de leurs personnes, se cotisent afin d'entretenir une armée, une maréchaussée, des tribunaux, mais réservent le demeurant des services à l'initiative privée et aux associations spontanées qui se forment au fur et à mesure des occasions et des besoins. » « Toute action gouvernementale en dehors de la limite posée plus haut est une usurpation de la conscience, de l'intelligence, du travail, en un mot de la liberté humaine 2. »

Partant de ce point de vue que la société est l'œuvre de l'homme, le socialisme lui demande la réalisation de tout bien par la fraternité. Il repousse l'individualisme et veut abolir l'intérêt personnel. Mais qu'arrivera-t-il chez un peuple où la fraternité sera inscrite dans la loi ? « D'abord, une incertitude effroyable, une insécurité mortelle planera sur tout le domaine de l'activité privée ; car la fraternité peut revêtir des milliards de formes inconnues, et, par conséquent, des milliards de décrets imprévus; dans cette voie, la source des utopies est inépuisable. Sous un tel régime, les capitaux ne pourront se former ; les salaires baisseront, et l'inégalité creusera, entre les classes, un abîme de plus en plus profond. Les finances publiques ne tarderont pas à