PORUS

En roi.

2e volume. Pour frontispice une vignette allégorique visant Britannicus et les Plaideurs.

Andromaque, imprécations d'Hermione contre Oreste.

Les Plaideurs, très-joli dessin de Barth. Garnier, gravé par Masquelier jeune.

Mariez au plus tôt ; Dès demain, si l'on veut ; aujourd'hui, s'il le faut.

Britannicus, reproches d'Agrippine :

Narcisse a fait le coup; vous l'avez ordonné.

3e volume. Excellent frontispice dont le sujet est emprunté kBaja{et.

Bérénice :

Princes trop généreux En quelle extrémité me jetez-vous tous deux?

Gravé par Masquelier.

Baja\et} Roxane chasse le prince de sa présence.

Mithridate :

Je sens que je me meurs. Approchez-vous, mon fils. Belle gravure de Choffard.

4e volume. Le frontispice est une allégorie assez vague, empruntée à Iphi génie.

Iphi génie :

Eurybate, à l'autel conduisez la victime.

Gravé par Masquelier et un peu lourd.

ÉDITIONS DU XIXe SIECLE. 43

Phèdre :

Déjà je ne vois plus qu'à travers un nuage Et le ciel et l'époux que ma présence outrage.

Le 5e volume a aussi 3 figures : un frontispice dont le sujet est tiré à'Athalie. une très-belle gravure de Choffard pour Esther : Quoi ! le traître sur vous porte ses mains hardies ! Et une excellente gravure de Kalbon pour Athaîie : Voilà ton roi, ton fils, le fils d'Ochosias.

Une vue de l'abbaye de Port-Royal-des-Champs sert de frontispice au 6e volume, qui contient les œuvres diverses. En tête de Y Abrégé de l'histoire de Port-Royal, magnifique portrait d'Ant. Arnaud, par Philippe de Champagne, gravé par Aug. Saint-Aubin.

Le 7e volume a pour frontispice le portrait de Boileau avec ce vers : Faites-vous des amis prompts à vous censurer

Consacré aux lettres et discours, il ne contient pas d'autres figures.

Tous les dessins, dus au fin crayon de Bar th. Garnier, sont remarquables ; on ne peut leur reprocher qu'une expression légèrement forcée. Il faut dire aussi que les fleurons ravissants et les culs-de-lampe de Choffard sont encore supérieurs aux figures principales et leur font tort. D'un autre côté, le commentaire de Geoffroy, bien que trop diffus, n'est pas sans valeur. Ces divers avantages, joints à la beauté du papier, rendent cette édition Tune des plus estimables parmi celles du grand poëce. Il est vrai que d'autres éditions plus complètes et d'un usage plus commode en ont plus tard réduit le prix. Elle se vend encore de 75 à 80 fr. Un bel exemplaire en papier vélin, relié en maroquin bleu, avec les figures avant la lettre, a atteint 106 fr. à la vente Labédoyère ; il vaut aujourd'hui 150 ou 160 fr. Cette édition a été reproduite deux fois sous le titre de OEuvres de Racine y avec commentaires de Geoffroy, de Luneau de Boisjermain et les observations de L. Racine; la première fois par Genetz en 1817, 4 volumes in-18, augmentée de 15 gravures, d'un fac-similé et de culs-de-lampe; la seconde fois par A. André. Le prix de ces exemplaires est de 50 à 60 francs.

1810-1811. — Œuvres complètes de J. Racine, nouvelle édition ornée de figures dessinées par Moreau le jeune et gravées sous sa direction, Paris, Raymond et Ménard, rue Hautefeuille, 16, 4 vol. in-8.

ier volume. Portrait de Racine par Santene, gravé par Dupréel, avec les vers de Boileau pour légende.

La Thé bai de :

Oh ! mon fils !

Quelles traces de sang vois-je sur vos habits?

L'expression est pathétique, mais les figures sont communes et lourdes. ,

Alexandre :

Par quelles lois faut-il qu'aux deux bouts de la terre Vous cherchiez la vertu pour lui faire la guerre?

Gravé par Macret, ainsi que le précédent.

Andromaque ; retour d'Oreste, gravé par Dupréel, avec ces vers :

Ne m'avez-vous pas Vous-même ici, tantôt, ordonne son trépas?

Britannicus. gravé par le même. L'artiste n'a pas fait Britannicus assez jeune, et son Agrippine paraît moins ferme et vigoureuse qu'on ne se la figure.

Les Plaideurs, excellente gravure de Hulk :

Vite, un flambeau, j'entends mon père dans la rue. 2e volume. Bérénice, scène vi de l'acte V :

Songez-y bien, madame, et si je vous suis cher. Gravé par Ph. Trière. Le Titus est ridicule. Bajaietj bonne gravure de Mariage :

Allez, conduisez-la dans la chambre prochaine. Mithridate. par le même.

Ah! laissez-moi, Scène n de l'acte V, est vulgaire.

J-phi génie :

Oui, je la défendrai contre toute l'armée. Il y a ici du moins de la variété et du mouvement.

Phèdre :

Voilà mon cœur, c'est là que ta main doit frapper.

Phèdre paraît un peu grasse pour être si passionnée.

EDITIONS DU XIXe SIECLE. 45

3e volume. Esther} assez belle gravure de Courbe :

A pirir, vous, quel peuple? et quel est ce mystère?

Athalie. le Songe, gravé par Mariage, est aussi d'un bon effet. Ces figures de Moreau ne brillent ni par la finesse, ni par la distinction du dessin. Le grand âge de l'artiste — il avait soixante-dix ans lorsqu'il les composa, étant né en 1741 — peut seul faire excuser la pauvreté de ce dernier effort de sa vieillesse. Pour comble de malheur, quelques planches ont été mal gravées. Aussi comprenons-nous la sortie de MM. de Goncourt à la vue d'une telle défaillance chez un artiste autrefois distingué : « Il va, disent-ils de Moreau, descendant à de petices suites d'images où il semble voir tomber en enfance la sénilité de l'artiste, délices des éditions de Renouard que se dispute le goût ignare des bibliophiles. 1 Voilà qui, pour nous, n'est guère poli!

18 16. — Théâtre complet de J. Racine, orné de 57 gravures d'après les compositions de Girodet, Gérard, Chaudet, Prud'hon, etc. Paris, P. Didot, 3 vol. in-8.

Ces figures sont une réduction de celles qui ont servi à l'in-folio de 1801. Leur mérite ne répond pas à celui des dessins ; elles se vendaient séparément 57 fr. L'édition ne vaut plus que 55 ou 60 fr. en papier ordinaire et de 140 à 150 en grand papier, avec les épreuves avant la lettre. Plus tard Calmé a reproduit les mêmes figures au trait pour illustrer l'édition Petitot, donnée par la veuve Dabo en 1825.

181 7. — Œuvres de J. Racine. — Paris, Verdière, 7 vol. in-8. Réédition du L. Herhan de 1807, avec les figures de Moreau, deuxième suite. Les exemplaires en papier vélin sont assez recherchés et valent de 60 à 70 francs.

1817. — Mêmes œuvres, chez Genetz, 3 vol. in-12 et 4 vol. in-18, avec de plates figures de Choquet, gravées par Delvaux.

1819. — Œuvres complètes. Paris, Ménard et Desenne fils,- 8 vol. in-18, figures de Desenne.

Ier volume. Portrait de Racine que les Muses couronnent, avec les médaillons d'Aristophane et d'Euripide, dessiné par Desenne er^ gravé par Ab. Girardet,

Thébaide, Combat des deux frères debout et couverts du bouclier. Alexandre, Entrevue avec Porus. Remarquable par la correction du dessin et la noblesse des attitudes.

Andromaque :

Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur ma tête? D'un beau mouvement.

2e volume. Les Plaideurs , Isabelle déchirant la lettre, d'un comique trop chargé.

Britannicus :

Caché pris de ces lieux, je vous verrai, madame.

Sec et lourd.

Bérénice, Scène de la séparation. D'un pathétique expressif. 3e volume. Bajaiet, Roxane montrant la lettre. Fort joli.

Mithridate, Arbate arrêtant Monime qui va pour prendre le poison. Monime, affligée d'une taille démesurée, a l'air d'une matrone.

Iphigénie, Clytemnestre couvrant sa fille de son corps. Vigoureux et dramatique.

4e volume. Hippolyte reste sourd aux déclarations de Phèdre. Esther :

Lisez, lisez, l'arrêt détestable, cruel.

Dessin très-distingué.

Athalie :

... Adieu, je sors contente J'ai voulu voir, j'ai vu...

Dans tous ces dessins, l'artiste a su faire vivre les personnages par l'habile disposition des groupes, le mouvement et l'expression. Son crayon est moins tourmenté que celui de Moreau, plus correct et plus relevé.

Les autres volumes renferment les œuvres diverses et n'ont pas de figures. Les charmantes vignettes de cette édition lui donneraient plus de valeur si le papier n'était fortement piqué. Il y en a des exemplaires en papier vélin et de format in-12 qui renferment des vignettes avant la lettre. On a même tiré à part ces figures avant la lettre, et des eaux-fortes sur papier de Chine, in-8.

1820. — Les mêmes œuvres, précédées d'une notice sur Racine, par Ch. Nodier, se vendent 40 francs.

EDITIONS DU XIXe SIECLE.

1820-1821 et 1822. — Les mêmes œuvres, avec les notes choisies de tous les commentateurs par L.-A. Martin. Paris, Lefèvre, imprimerie de P. Didot, les premiers tirages en 6 vol. et le dernier en 7 vol. in -8, figures d'après Gérard, Girodet, Prud'hon, Desenne, etc., 35 ou 40 francs.

Imprimée sur un très-beau papier, cette édition a des exemplaires en grand papier vélin, figures avant la lettre, qui se vendent 70 ou 80 fr., plus cher avec les eaux-fortes et surtout avec une belle reliure en maroquin.

La seconde édition, publiée en 1822, a été augmentée, au 4e volume, de plus de 120 pages contenant diverses traductions faites par Racine. La partie des Fragments historiques a été rétablie et complétée d'après le manuscrit original déposé à la Bibliothèque nationale. Les exemplaires en grand papier vélin réservés lors du premier tirage et qui contiennent des épreuves avant la lettre se vendent, bien reliés, de 180 à 200 francs.

1824. — Les mûmes œuvres. Paris, Dupont, <J vol. in-8. Avec d'assez bonnes ligures gravées d'après Desenne, Chaudet, Devéria, etc. Les exemplaires en bon état et convenablement reliés se vendent de 65 à 70 francs.

Le frontispice est une réduction excellente de la belle estampe de Prud'hon, la Gloire et Melpomène menant Racine à l'immortalité. Les figures de Moitte et de Desenne ont été dessinées avec la correction glacée qui distingue ces deux artistes.

1825. — Choix de tragédies de Racine, publié par Ventouillac, à Londres, et à Paris par Treuttel et Wurtz, 2 vol. in- 18 avec gravures et portrait.

1825. — Œuvres complètes, Paris, Marne et Delaunay- Vallée,4 volumes in-48 avec planches et jolies gravures ; bibliothèque en miniature.

1826. — Œuvres de J. Racine. Paris, Parmentier et Fro-

ment, 3 vol. in-12. 13 gravures dessinées par Adam et gravées par Pourvoyeur, les illustrateurs en titre, à cette époque, des livres à l'usage de la jeunesse. Rien de pitoyable comme cette imagerie enfantine et de plus propre à pervertir le goût des beaux-arts.

1828. — Les Œuvres de J. Racine, avec le commentaire de Laharpe, Dondé-Dupré fils, 8 vol. in-12. Portrait, facsimilé, vue de l'abbaye de Port-Royal et 12 gravures.

1830. — Les mêmes œuvres, chez Barba, au Palais-Royal, 4 vol. in-18, médiocre édition, avec les ridicules figures d'Adam, gravées par Pourvoyeur.

1833. — Œuvres complètes, Lefèvre, 1 vol. grand in-8 sur deux colonnes.

Les figures de cette édition, comme celles du Furne de 1843 ont ^ prises un peu partout. Le portrait est un dessin de Desenne gravé par Ethion ; la Thébaïde est de Moitte, gravé par Bosc ; Y Alexandre, de Desenne, gravé par Larcher ; YAndromaque, de Girodet, gravé par Petit ; les Plaideurs, de Taunay, gravé par Heinn ; le Britannicus, de Desenne, gravé par Coiny ; Bérénice, du même, gravé par Ad. Caron; le Bajaiet, de Gérard, gravé par Bosc; Mithridate, de Blanchard; Phèdre, de Girodet, gravé par Sixdeniers ; YEsther et YAthalie sont de Chaudet, gravés par Villerey.

1836. — Œuvres de J. Racine, précédées d'une notice sur sa vie et ses ouvrages, nouvelle édition ornée de 12 vignettes d'après Gravelot et du portrait de l'auteur. Nancy, 4 vol. in-12,

1842. — Les mêmes œuvres. Paris, Locquin, 4 vol. in-18.

Papier, caractères, figures, tout y est vulgaire.

1843- 1844. — Œuvres complètes de Racine } grand in-8 sur deux colonnes, Furne.

Bien que la plupart des planches qui décorent ce volume ne soient que des reproductions, il a mérité l'honneur de plusieurs réimpressions (en 1852 et 1863, avec un essai de L. Auger) et d'imitations nombreuses. Il a l'avantage sur beaucoup d'autres de reproduire des planches choisies avec soin et tirées de même. En tête, on voit deux portraits de Racine, dont un reproduit en petit le tableau de Rigaud. La figure des Frères ennemis esc de Desenne, gravée par Audibran; celle d'Andromaque est de Girodet, gravée par Lefèvre ; celle de Britannicus esc de Desenne, gravée par François ; celle de Bérénice, du même, gravée par Lefèvre ; celle de Baja^et est de Gérard, gravée par Lefèvre ; celle de Mithridate } de Desenne, gravée par François ; celle à'Iphigénie. la plus faible, est de Devéria, gravée par Audibran ; celle de Phèdre, de Girodec, gravée par Lefèvre ; enfin celle à'Aihalie esc de Chaudec, gravée par Audibran.

1844. — OEuvres complètes de J. Racine, avec les notes de tous les commentateurs et des additions nouvelles. Paris, Lefèvre et Furne, 6 volumes in-8°.

5e ec très-belle édition d'Aimé Martin, la plus complète de toutes celles qu'il a données. On a joint à une partie des exemplaires un 7e volume contenant la musique SEsther, à'Athalie, et des cantiques spirituels, par Moreau, maître de musique de Louis XIV. Le papier cavalier vélin n'a pas la moindre piqûre, et l'ouvrage, après plus de trente ans, paraît neuf.

Au frontispice, portrait de Racine couronné par les Muses, avec médaillons d'Aristophane et d'Euripide, gravé par Pannier d'après Edelinck.

Thébaïde, admirable planche de Desenne, gravé par Gouttière.

Alexandre :

Allez donc, je l'attends, ou je le vais chercher.

Par Desenne, gravure de Colin, d'une exécution assez terne. Andromaque :

Porte aux pieds des autels ce coeur qui m'abandonne ; Va, cours, mais crains encor d'y trouver Hermione.

Joli dessin de Girodet, gravé par Lefèvre.

jo LES ÉDITIONS ILLUSTRÉES DE RACINE.

Les Plaideurs :

Pe'.it-Jcan, ramenez votre maître.

Gentil croquis de Taunay, gravure de Pigeot. Britannicus :

Est-ce ainsi que vos yeux consolent ma disgrâce?

Un bon Desenne, gravé par François.

Bérénice :

Pour la dernière fois, adieu, seigneur.

Par le même, gravure de Lefèvre.

Baja\et :

Bajazet, écoutez, je sens que je vous aime. Gravé par le même, d'après Gérard.

Mithridate :

Nous vous aimions, seigneur; vous changez de visage.

De Desenne, gravé par François.

Iphigénie :

Furieuse elle vole, et sur l'autel prochain Prend un couteau sacré, le plonge dans son sein.

Faible dessin de Devéria, gravé par Sisco.

Phèdre, très-beau Girodet gravé par Lefèvre :

Vous êtes offensé ; la fortune jalouse

N'a pas en votre absence épargné votre épouse.

Esther. bon dessin de Chaudet, gravé par Lefèvre : A périr, vous, quel peuple? et quel est ce mystère?

Athalie, par les mêmes, tableau ravissant :

Dieu laissa-t-il jamais ses enfants au besoin ?

Les derniers volumes n'ont pas de gravures.

1844. — Jean Racine, édition illustrée par Célestin Nanteuil. Paris, Guiller, 1844, gr. in-8°. Il n'a été publié que les livraisons 1-6. Les mêmes dessins ont été reproduits

dans une édition populaire in-8°, donnée par Vialat en 1855 ; leur aspect est tout à fait désagréable.

184$ et 1855. — Œuvres choisies, édition épurée avec notice et 20 dessins de D. Marckl, gravés par Budzilowich, Poujet, etc., in-12, chez Lehuby. Fait partie de la Bibliothèque littéraire de la jeunesse.

185 2. — Mêmes OEuvres, chez G. Barba, in-40. Panthéon populaire illustré par Bertall.

185?. — Œuvres complètes. Paris, Garnier frères, grand in-8° à deux colonnes, avec 1 3 gravures sur acier d'après Gérard, Girodet, etc. 12 fr. 50.

Reproduit successivement chez les mêmes libraires en 1858, 1861, 1864 et 1867.

1857 et J862. — Œuvres choisies, avec la vie de l'auteur, et des notes extraites de tous les commentateurs, par M. D. Saucié, professeur de rhétorique. Nouvelle édition in-8 avec 4 dessins de J. David, gravés par Rouargue. Tours, Marne et Cie, 2 fr.

1867. — Œuvres complètes, in-40 à 2 colonnes. Paris, Parent.

Illustrées par Pauquet. C'est de l'imagerie populaire.

1 869-1 870. — OE livres de J. Racine, édition ornée du portrait en pied colorié des principaux personnages de chaque pièce, grand in-8° à 2 colonnes, chez Laplace et Sanchez. Dessins de N. Gefîroy, de la Comédie-Française, et de H. Allouard, gravés par Bracquet, Monnin, H. Léger, Colin, Paquier et Wolff.

Ces images coloriées ne sont pas ici à leur place. Au lieu de déparer

une édition de l'illustre poëte, elles figureraient mieux dans un journal de modes ou dans un album de théâtre.

1869- 187 7. — Les mêmes œuvres, avec une vie de l'auteur et un examen de chacun de ses ouvrages, par Saint-Marc Girardin, in-8°, 8 vol. à 7 fr. 50 le volume.

Il en a été tiré 150 exemplaires sur papier de Hollande, à 15 francs le volume. Les figures sur acier sont dessinées par Stahl et gravées par H. Delannoy.

1873-75. — Le Théâtre de J. Racine, orné de vignettes, gravées à l'eau-forte sur les dessins d'Ernest Hillemacher, par Frédéric Hillemacher, chez Jouaust, librairie des bibliophiles, 4 vol. in- 12.

Tiré à 420 exemplaires numérotés au tome IV; 20 francs le volume. Il en a été fait un tirage en grand format, à 100 exemplaires sur papier de Hollande.

Portrait d'après Santerre, gravé par Fr. Hillemacher. Il y a une eauforte à chaque acte. Dans le format ordinaire elles sont trop réduites et pas assez nettes pour qu'on en puisse distinguer le mérite. On devine de la finesse dans le dessin et de la grâce dans les attitudes, mais il y faut mettre de la bonne volonté. D'ordinaire, on ne voit que du noir sur du blanc et il est impossible de distinguer le jeu des physionomies. C'est un inconvénient dans une édition faite avec tant de soin, où l'on a respecté l'orthographe primitive et qui se vend à un si haut prix.

1876-1877. — Théâtre de Racine, 2 vol. gr. in-8°. A Tours, chez Alfred Marne et fils. Notice de M. Poujoulat.

Ces deux admirables volumes, vraiment dignes de la maison qui les a édités, sont illustrés de 46 compositions de Barrias, gravées à l'eauforce par V. Foulquier. Quelques-unes de ces eaux-fortes nous semblent, avoir un air trop moderne, quoique la pluplart soient exécutées avec talent Celles qui illustrent la comédie des Plaideurs dessinées par Foulquier, sont tout à fait charmantes. On a retranché du premier volume les deux tragédies de la jeunesse de Racine, si inférieures à ses autres chefsd'œuvre. 60 fr. les 2 vol. brochés sur papier ordinaire et 120 fr. sur papier de Hollande.

Malgré les recherches consciencieuses auxquelles nous nous sommes livré afin d'être aussi complet que possible, il peut se faire que quelque illustration nous ait échappé. Ainsi, par exemple, il nous eût été difficile de citer six petits dessins à l'encre de Chine, de Martini, et douze dessins de Martinet pour le théâtre de Racine qui sont restés inédits et dont l'ouvrage de M. le baron Roger Portalis nous a appris l'existence. Les figures de Martinet ne sont pas sans valeur, puisque elles ont été adjugées 391 francs à la vente du comte de Saint-Mauris. Il en est de même des 56 dessins orignaux de Colné, pour les œuvres de Racine, au trait à la mine de plomb, de format in-18, montés sur beau papier bleu in-40, que nous avons vus figurer l'année dernière à la vente Emm. Martin et qui ont été adjugés au prix de 600 francs.