ACTIONS DES RAYONS U. V. SUR LE SACCHAROSE

Si l’on soumet à l’action des rayons ultra-violets des solutions de saccharose à diverses concentrations, on observe toute une série de phénomènes qui témoignent des modifications profondes subies par cet hydrate de carbone : apparition d’une réaction acide, puis formation rapide de sucre interverti, et enfin production d’un dégagement gazeux provoqué par la libération d’acide carbonique, d’oxyde de carbone, d’aldéhyde formique, etc.

Nous avons entrepris l'étude complète du processus de décomposition du saccharose par les radiations ultra-violeites, mais les expériences consignées ici n’ont trail qu'à l'hydrolÿse de la molécule desucre.

Sous l'influence de tous les agents d’hydratation le saccharose se dédouble en ses deux hexoses générateurs : glucose et lévulose. La simple ébullition des solutions de saccharose dans l’eau distillée en provoque l’interversion ; ce phénomène, qui est considérablement activé par la présence des acides, aété étudié par un grand nombre d’auteurs qui en ont précisé les conditions.

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L'inversion du saccharose est également produite par une diastase : l’invertine ou sucrase, dont la présence a été signalée chez les végétaux et les animaux. La sucrase animale qui se trouve localisée dans les cellules de la muqueuse intestinale a besoin de la présence d'électrolytes pour exercer son action hydrolysante (1).

A côté de ces agents chimiques et biochimiques qui produisent une hydrolyse du saccharose, on a indiqué les rayons solaires. Raoult (2) avait observé une inversion lente du saccharose dans des solutions de ce sucre exposées à la lumière solaire, mais ce fait fut contesté par Kreusler (3), puis par Duclaux qui toutefois signala une action accélératrice de la lumière solaire sur l’hydrolyse du sucre de canne par les acides minéraux. Cette action fut étudiée ensuite par Gillot (4). Neuberg (5) trouva, en 1908, qu’en présence de sels d’uranyle et de sels ferriques la lumière solaire agissait sur le saccharose avec formation de sucreinterverti, d’osones, et « probablement d’autres corps réducteurs ».

Nous avons (6) démontré en mai 1910, que le saccharose exposé aux rayons ultra-violets donnait naissance à des produits réducteurs. D. Berthelot et

1. H. Bierry et A. Frouin, C. R. Acad. Sciences, CXLII, p, 1565,