ACTE PREMIER

CHARRIER

Non, diable!

HENRI

Je te promets que je ne ferais plus de dettes.

CHARRIER

J'aime encore mieux payer ! Je n'ai pas amassé des millions pour envoyer mou unique héritier se faire casser la tête en Afrique 1

Unique héritier?

Du nom.

HENRI

CHARRIER

HENRI

Oh ! tu t'appelles Charrier.

Eh bien ! méprisez-vous le nom de votre père, à présent?

HENRI

Non, certes! Je n'en sache pas de plus honorable, et je te i-emercie de me l'avoir gardé sans tache. C'est une partie de l'héritage dont les pères se préoccupent médiocrement par le temps qui court, et je ne te suis pas peu reconnaissant d'y avoir songé.

CHARRIE II, lui prunant les mains.

Voilà ma récompense, mon cher enfant ! — Mais sapristi! ie ne suis pas venu pour te dire des tendresses ! Où eu étions-nous?

HENRI

Tu tiens à reprendre ?

CHARRIER

Oui, morbleu ! Tu as fait des sottises, et je veux, non plus te gronder, tu m'as fait perdre le lil de ma colère, mais te parler raison.

HENRI

Reprenons donc. Je te disais qu'en me fermant la Ccirrière militaire, tu m'avais condamné à l'oisiveté, et que

l'oisiveté étant la mère de tous les vices, tu devais avoir des bontés pour sa petite famille.

CHARRIER

Mais il y a d'autres carrières.

Permets 1 Si je suis trop riche pour faire ce qui me plaît, à plus forte raison pour faire ce qui ne me plaît pas. Concession pour concession : je consens à ne pas être soldat ; mais tu me permettras, en retour, de n'être rien du tout, et, partant, de faire quelques folies pour passer le temps, jusqu'au jour où il te plaira me marier. Elles coûtent un peu cher, mais tu es millionnaire. .

CHARRIER

Aussi n'est-ce pas ta dépense qui me contrarie le plus... j'aimerais mieux te voir dépenser le double à autre chose.

HENRI

Oui, à autre chose qui ne m'amuserait pas.

CHARRIER

Qui ne t'afficherait pas, malheureux ! Comment veux-tu que je marie un pilier de coulisses?

HENRI

Où veux-tu donc que j'exerce? où veux-tu que j'aille ? Parle! j'irai.

CHARRIER

Je n'ai pas besoin de savoir où tu vas ; je ne te le demande pas... mais s'il faut absolument que tu ailles quelque part, il est certain qu'une liaison avec une femme... comment dirai-je?

HENRI

Mariée ?

CHARRIER

Non I mais enfin... avec une femme qui aurait des ménagements à garder... Il est certain, dis-je, qu'une telle liaison te coûterait moins cher et ne nuirait pas à ton établissement»