L EGLISE DA LASCO

Le protestantisme avait reçu droit de cité en Angleterre. Ce réveil à la mort de Henri YIII coïncidait avec l'avènement en France de l'implacable Henri TI (31 mars i5/i7), et avec le déploiement des persécutions dans les Flandres et les Pays-Bas, où Brully venait de périr sur le bûcher. Les proscrits ne tardèrent pas à se diriger en foule vers l'asile nouvellement ouvert à la foi évangélique, et Théodore de Bèze, après avoir écrit dans sa dédicace du Psautier :

« Je voy les feux bruslanls en lieux divers,» a raison d'ajouter

«Je voy passer de la mer au travers, Une grand'troupe, et un Roy sur le port Qui tend la main pour les tirer à bord. Que Dieu te doint, ô Roi, qui en enfance As surmonté des plus grands l'espérance, Croissans tes ans, si bien croistre en ses grâces Qu'après tous Rois toy mesme tu surpasses. » •

1 Théodore de Bcze à l'Église de Nostre Seigneur.

Plusieurs des fugitifs s'associèrent sans doute au petit troupeau que François Pérussel édifiait « inter parietes » à Ganterbury, mais qui n'a peut-être pas survécu au départ d'Utenhove retourné, au printemps de 15/i9, faire une cure à Strasbourg et de là entrer en rapports personnels avec les réformateurs de Zurich, de Genève et de Bâle^. D'x4.1sace il regagnait, en septembre, par la France, l'Angleterre, mais quittait bientôt définitivement Ganterbury ; en novembre il est précepteur du fils d'un gentilhomme, établi à Londres et accompagné de Glaude Golinaeus, dont il n'est fait aucune mention postérieure'-.

Le plus grand nombre des réfugiés s'étaient concentrés dans Premierculie la capitale où ils trouvaient à exercer leurs industries : Guy f *^ Refuge

à Londres.

de Bray ou de Brès, le futur apôtre et martyr, s'y livra à la peinture sur verre. Les savants protégés de Granmer n'avaient pas tardé à s'occuper d'eux. Le i3 août 1549 Bucer, Martyr, Alexandre et Fagius adressaient, de Lambeth, à Gecil une supplique en faveur de quelques pauvres protestants français, certifiant que «forcés par nulle cause autre que celle de la religion d'abandonner leur patrie, ils étaient venus à ce royaume, comme à l'asile du Ghrist^». La pétition a dû être

1 Burcher l'avait chaudement recommandé à Bullinger: «c'est un homme de science et de pieux jugement », et il recevait en réponse : « ce gentilhomme a de beaucoup dépassé l'éloge que vous m'en avez fait : il n'a pas son pareil et je vous remercie de ce que je sois entré, grâce à vous et à Hooper, en intimité avec quelqu'un d'aussi distingué sous tous les rapports. » Zurich Letters. A Genève il se liait avec Calvin, à Bâle avec Gurione. Sa correspondance, conservée en partie aux Archives de l'Église hollandaise de Londres, prouve à quel point toutes ces amitiés, comme celles contractées déjà à Strasbourg, lui demeurèrent fidèles. — Ecc. L. B. Archivum. Lettres 8, 9, etc. Original Letters, 584.

2 Allusion énigmatique aux causes de son départ de Ganterbury, L. d'Utenhove à Calvin 26 nov. 1549, Corr. Calv. 1T^13. — «Claudius Colinseus, quem una cum uxore ad conditionem aliquam alo, jussit le primum salvere. » Ibid.

3 Strype. Life of Cranmer, Appendix, n° 105.

entendue, car cette même année voyait s'ouvrir à Londres un culte français, officiellement reconnu, avec le flamand, par les Lettres patentes de l'année suivante.

La question de priorité entre l'Église française et l'Eglise flamande de Londres a été maintes fois débattue. Cappel l'a résolue en faveur de sa langue par une citation de la préface de Valerand Poullain, imprimée en 1552, où il rapporte que, trois ans auparavant, il y avait à Londres une église en laquelle on parlait français, sous la conduite de M. Richard Vauville^. L'enquête faite par le Consistoire en 1573 établit une quasisimultanéité de fondation et la priorité d'un temple pour le troupeau français : il y est dit notamment :

« Ils avaient prêché l'espace de trois mois avant que les Flamands^ qui «avaient prêché quelque temps dans une paroisse (anglaise), vinssent '{prêcher au temple des Français. Après que les Flamands et Français

1 0 ... En ce restablissement de l'Église, Dieu a tellement touché les cœurs de S. M. et des gouverneurs qu'ils ont esté par dessus toutes autres nations enclins à favoriser les estrangers confessans vrayment J. G. pour les recevoir et tenir en réputation comme s'ils fussent du pays mesme. Et ce que je dis est notoii-e, non seulement par plusieurs personnages qui ont esté honnestement receuz et traictez icy; mais singulièrement par les Églises Estrangères qu'ils ont consenty estre dressées au milieu de leur peuple, sans avoir esgard à la langue diverse ny autre chose quelconque qui eust peu aisément destourner autres qui ne seroient point de la part de J. G. En premier lieu ils ont permis, passé trois ans à Londres une Église de ceulx qui parloient françoys soubs la conduite de M. Richard Vauville, homme vrayment entier et parfaict en la piété chrestienne. Et depuis ils ont consenty par lettres patentes semblable liberté à toutes autres langues esti'angères, à raison de quoy se sont incontinent dressées audit Londres une autre Église de ceulx qui parlent Flamang et une autre des Italiens. Pour auxquelles donner bonne police et stabilité plus durable, ils ont constitué et establi sur lesdites Églises estrangères M. Jean a Lasco, homme d'ancienne noblesse de la Baronie de Polone, mais beaucoup plus louable pour sa doctrine singuHère et piété parfaicte. » V. PouUain : Ordre des prières en l'égline de Glastonhury. Londres 1552. Cappel s'y réfère dans une note marginale sur les Registres du Consistoire. D'ailleurs a Lasco, le 12 déc. 1550, constatait que les Français avaient déjà (( des ministres» et qu'eux en attendaient encore. — Lettre à Hardenberg.

« résolurent ensemble de faire requête au Conseil pour avoir un temple, « et que les Flamands le firent pour tous les deux, craignant que les « Français ne fussent refusés à cause de la guerre qu'il y avait entre «l'Angleterre et la France, M. Pierre Alexandre, trouvant la requête en «la main de l'archevêque, vit qu'il n'y était fait mention que des Fla- «mands et ajouta : «et pour les François aussi. » *

Les Lettres Patentes furent octroyées, il est vrai, aux «Allemands et autres pèlerins» {Germani, pour Belgico-Germani comme ils s'intitulèrent); toutefois, avant leur octroi, Micronius écrivait le 20 mai 1550, une semaine après le retour (l'a Lasco, que ce dernier était décidé à établir une église allemande, — elle n'existait donc pas encore, — et qu'il devenait indispensable que la parole de Dieu fut prêchée dans cette langue, afin de prévenir l'importation d'hérésies 2; d'où il semble incontestable que, si les constitutions ecclésiastiques régulières datent conjointement des Lettres Patentes , le culte en langue française a précédé à Londres celui en langue germanique ou flamande.

Dans une prédication devant le roi, le 22 mars '15/i9, le vénérable Latimer, dont les tendances ecclésiastiques étaient franchement réformatrices, prononçait ces paroles: «Jean a Lasco a été ici, grand savant et, à cequ'on dit, gentilhomme en son pays, et il s'en est allé de nouveau; si par faute d'accueil c'est d'autant plus grande pitié. Je voudrais que des hommes comme lui fussent recueillis dans le royaume, car il prospérerait en les recevant. Qui vos recipit me recipit, dit le Christ: il serait de l'honneur du roi de les recevoir et de les garder^.»

1 Actes du Consistoire. Vol. Il, p. 175.

~ Micronius à BuUinger. Orig. Letters.

3 Dans le même sermon : «J'ai ouï dire que maître Mélanchthon, ce grand clerc, devait venir ici. Je voudrais que lui et d'autres semblables à lui reçussent deux cents livres par an; le roi n'en ressentirait jamais le manque

(l'a Lasco,

Latimer, dans sa sollicitude pour les réfugiés se trompait en ce qui regardait a Lasco, retourné de son plein gré en Frise pour s'opposer à l'Intérim; mais le conseil donné était de ceux que.

Retour malgré son extrême jeunesse, Edouard VI savait accepter. Il le prouva quand a Lasco, qui avait adressé à Gecilun premier cri de détresse aussitôt son retour à Emden en avril 1549, dut en repartir au mois d'octobre expulsé par l'Intérim et vint se fixer à Londres le 13 mai 1550. Le roi lui conférait, le 27 juin, le droit d'indigénat pour lui, son épouse Barbara et ses enfants Jean, Jérôme, Barbara et Susanne^. Mais le réformateur tenait, sur toutes choses, à établir une église régulière et franchement presbytérienne; triomphant de plus d'un obstacle, il fut le véritable inspirateur des Lettres Patentes du 24 juillet 1550 2.

Lettres Cet acte de munificence royale et de chrétienne largeur

accordait aux proscrits pour la foi plus même qu'ils n'avaient

VI. osé espérer ; Utenhove le dit expressément à Calvin dans son

long compte rendu des faveurs « obtenues par l'illustre a Lasco

pour les Allemands et les Français».

«Les concessions ont dépassé notre attente; que dis -je ? on nous a accordé plus que nous n'avions demandé. El d'abord nous avons l'usage en commun du temple des Augustins, que le roi a déjà dénommé le Temple de Jésus. Il a été donné à l'une et à l'autre nation et restauré

dans ses coffres à la fin de l'année. II y a encore au milieu de nous deux grands hommes de science, Pierre Martyr et Bernard Ochin, qui ont chacun cent marcs ; je voudrais que le roi accordât un miUier de livres à de telles gens. »

1 (( Dilectonobis Joh. A Lasco, baroni Polonice ac sacrœ theologifc professori. » BJiymer Faedera. « Il est difficile de dire à quel point a Lasco est utile et môme agréable à ce royaume. Le roi lui a alloué sur sa cassette particulière une pension de cent livres, soit trois cents ducats». Utenhove à Calvin.

2 (I Je resterai à Londres pour entreprendre le ministère de la parole dans l'Église flamande, qui a été établie ici par maître a Lasco; je ne suis pas tout à fait certain qu'une telle égUse sera accordée, cependant nous en avons grand espoir. » Micronius à Bullinger, 4 juin 1550.

Patentes d'Edouard

aux frais du roi. Là nous pouvons exposer la parole de Dieu dans toute sa pureté et administrer les sacrements selon l'institution du Christ notre Seigneur sans aucune superstition. La discipline ecclésiastique selon la parole de Dieu nous est aussi permise. En outre, chose que nous n'avions pas demandée, nous n'avons rien à faire avec aucun des évèques, pas même avec celui de Londres : il est vrai que lui-même supporte ceci fort mal. Bien plus, on a recommandé et strictement prescrit, à lui et aux autres évêques et archevêques du royaume, comme aussi au lordmaire, aux vicomtes (gouverneurs des comtés) et aux aldermen ou juges de Londres, de ne se mêler en aucune façon de nos églises, mais de nous laisser agir et administrer à notre guise, bien que dans les cérémonies et les rites ecclésiastiques nous différions avec les Anglicans. Quatre ministres de la parole sont institués par le roi, deux dans l'église française, à savoir Richard Vauville et François Rivière , deux dans l'église allemande, Martin Micronius (qui était avec le seigneur Hooper) et Gaultier Dekenus. Nous avons un superintendant, comme on l'appelle, ou contrôleur établi par le roi, le seigneur a Lasco, qui est à la tête (prœfectus) de l'une et de l'autre Église. L'élection des ministres, anciens et diacres est à la pleine bberté des Églises, mais les ministres élus comme aussi le superintendant devront se présenter devant le roi afin qu'il les confirme lui'même. Tel est l'ensemble des lettres royales, et des plus authentiques, que nous possédons. Ce n'est pas peu de chose sans doute que nous soyons affranchis du joug des évêques : le Seigneur Dieu en soit béni au siècle des siècles. Amen ! »

Cet exposé des grâces octroyées est loin d'en exagérer l'importance. Il eût été difficile d'insister davantage et avec plus de précision que ne le fait cet acte mémorable, sur la complète indépendance ecclésiastique et spirituelle laissée aux Réfugiés, et de l'entourer de garanties plus sérieuses. Après un préambule qui semble la paraphrase de l'exhortation de Latimer, Edouard VI accorde à «ces exilés et pèlerins, froissés pour la cause de la religion et de l'Église, rejetés de leur patrie pour l'Évangile de Christ», non pas seulement un temple «en pure et libre aumône» et des pasteurs choisis la première fois par lui avec liberté entière pour l'élection de leurs successeurs ; mais il leur

donne une personnalité civile, les constituant en un corps politique :

« Et quod idem Superiiitendem et Ministri in re et nomine sint et erunt unum corpus corporatum et politicum^ de se per nomen Superinfendentis et ministrorum Ecclesise Germanorum et aliorum peregrinorum ex fundalione régis Edwardi Sexti in Givitate Londinensi per prsesentes incorporamus : ac corpus corporatum et politicum per idem nomen realiter et ad plénum creamus, erigimus, ordinamus, faciamus et constituimus per prsesentes et quod successionem habeant. »*

Et la charte se termine en ordonnant expressément aux autorités ecclésiastiques et civiles de les laisser, — il faut redire les termes mêmes dans leur énergie latine :

« Libère et quiète frui, gaudere, uti et exercere ritus et cœremonias suas proprias et Disciplinam ecclesiasticam propriam et particularem, non obstante quod non conveniant cum ritibus et cœremoniis in regno nostro usitatis», prévoyant et interdisant par avance les restrictions apportées à ces privilèges, « impetitione perturbatione, aut inquietatione eonim, vel eorum alicujus, aliquo statuto, actu, proclamatione, injunctione, restrictione, seu usu, in contrarium inde antehac habitis, factis, editis, seu promulgatis, in contrarium non obstantibus. »

On conçoit l'impression profonde produite par un tel acte. A cette époque il est unique en son genre. Le principe de stricte et intolérante uniformité religieuse emprunté aux traditions des gouvernements catholiques par les monarques et princes protestants cédait devant les devoirs de l'hospitalité évangélique. Le presbytérianisme, bien que sous les voiles de langues étrangères, recevait plus qu'un asile; on lui conférait des droits civiques

' Voir le texte complet à l'Appendice, d'après la version publiée par a Lasco à la suite de sa traduction de la Discipline, et l'original latin dans Burnet, History ofthe Reformation, vol. II, 202, dans l'appendice de Burn, The history ofthe French, Walloon, Dntch and other foreign Protestant licfugees. Londres 1846, in-S», et dans Bonet-Maury, Des origines du christianisme unitaire chez les Anglais. Paris 1881, in-S».

en face de l'anglicanisme encore en voie de constitution. Ces réformes et ces simplifications dans le culte, cette part prépondérante donnée à la prédication , cette abolition de tout ce qui rappelait le rite romain, que les docteurs étrangers s'efforçaient en vain d'obtenir pour l'Église nationale, ils pourraient en montrer le fonctionnement régulier et en faire apprécier les bienfaits. Pour la première fois l'on entrait en Angleterre en pleine communion avec la Réforme telle qu'elle était entendue sur le continent.

Les évéques, et Ridley tout le premier, eurent peine à se ré- Opposition. signer à un établissement religieux soustrait à leur juridiction et d'autant plus en opposition avec leurs tendances traditionnelles que les ministres en seraient choisis non par des supérieurs, ou même des égaux, mais jusqu'à un certain point par les fidèles. Ils y virent une tentative grosse de menaces pour l'avenir^.

S'il faut en croire a Lasco, leurs appréhensions étaient fondées. Dans le coup d'œil rétrospectif qu'il a jeté plus tard sur son œuvre à Londres, il attribue le caractère indépendant admis pour les Églises étrangères à la résolution très arrêtée du roi et de ses conseillers d'établir un jour l'Église anglaise officielle sur les bases de la primitive pureté évangélique, mais de n'y arriver que par degrés. La constitution et le fonctionnement des communautés étrangères devaient servir d'essai et d'exemple.

«Comme plusieurs lois ^du royaume nous empêchaient de réformer immédiatement certains rites du culte divin public, restes du papisme (et que pour cela même le roi eût voulu réformer le plus tôt possible) et

1 «Nous sommes absolument affranchis, par les Lettres patentes du roi et du Conseil, de la juridiction des évêques. Quelques-uns, surtout celui de Londres, sont opposés à notre dessein. L'archevêque de Canterbury, patron spécial des étrangers, a été le principal soutien et promoteur de notre église, au grand étonnement de plusieurs - . Micrunius à Ballinger, 28 août 1550.

que d'autre part j'insistais surtout pour établir les règlements des Églises des Étrangers, nous décidâmes enfin que les rites publics dans les Églises anglicanes seraient réformés graduellement et seulement dans la mesure permise par les lois. Nous décidâmes en outre qu'aux Étrangers, moins astreints d'ailleurs sous le point de vue du culte aux lois du royaume, on accorderait des Églises dans lesquelles en pleine liberté, et sans tenir compte des anciens rites, tout serait réorganisé en conformité parfaite avec la doctrine et l'observance apostoliques. Nous pensions^ en effet, qu'encouragées par cet exemple, les Églises anglaises elles-mêmes seraient unanimes dans tout le royaume à revenir au culte ai^ostolique dans toute sa pureté. Le roi, dans sa piété si connue, n'eut pas seulement la première idée de cette réforme, il s'en fit encore le champion le plus ardent. Car bien que dans le Conseil royal elle plût à presque tout le monde, bien que l'archevêque de Cantorbéry lui-même eût employé tout son zèle à la faire réussir, il ne manquait pas de gens qui voyaient l'entreprise avec peine, s'opposant à la volonté du roi au point de faire échouer l'œuvre, s'il ne leur eût résisté de toute son autorité personnelle».*

Ils essayèrent d'abord de gagner du temps. Le Temple de Jésus était donné, mais non encore livré aux réfugiés: «L'Église que le roi nous a assignée est réparée avec soin k ses frais par l'intermédiaire du lord- trésorier auquel appartenait le chœur de ladite église,» écrit Micronius le 31 août; «mais comme les réparations avançaient lentement, M' a Lasco pria que la clef nous fût remise, afin que nous puissions y avoir un sermon au moins chaque dimanche. Ceci fut refusé par le lordtrésorier, sous le prétexte que l'église était un don du roi et ne pouvait nous être livrée avant d'avoir été élégamment décorée. Parlant aussi de notre liberté à l'égard des cérémonies, il demanda pourquoi nous préférions en avoir de différentes des anglaises, puisque les anglaises ne sont pas contraires à la parole de Dieu. Finalement, quand ils eurent

1 A Lasco. Dédicace au roi Sigisraond de Pologne de son Hvre : De ordinatione ecclesiarutn peregrinarum {n Anglia, Francfort 1355.

beaucoup parlé sur les cérémonies , le trésorier conclut en déclarant que nous étrangers devions ou adopter les cérémonies anglaises ou les désapprouver de par la parole de Dieu. Tout ce méchef nous est suscité par les évêques ; le lord-trésorier est leur porte-parole.»

Adopter les cérémonies anglicanes n'était-ce point, même dans la pensée du roi , renoncer à la raison d'être de leur fondation?

Les réparations se prolongeant intentionnellement, les Flamands obtinrent, «par la faveur de quelques citoyens de Londres,» l'usage d'une autre église jusqu'à l'achèvement du Jésus-Temple.

Micronius commença ses prédications le 21 septembre, et l'accroissement rapide du double troupeau en rendit la constitution régulière indispensable. On inscrivit d'abord sur deux listes les noms de tous les membres. Le 5 octobre on choisit quatre anciens, dont Jean Utenhove, institués avec prières publiques et imposition des mains, et le 12, quatre diacres ^ Mais une semaine ne s'était pas écoulée que tout le terrain , si laborieusement conquis, sembla de nouveau perdu.

«Nos privilèges courent le plus grand danger», écrit Micronius le 20 octobre; «les évêques sont parvenus, à force de brigues et de raisonnements, à obtenir du Conseil royal que nous ne jouirons pas du libre usage des sacrements, mais que nous devrons être enchaînés par les cérémonies anglaises. . . . notre superintendant est dans la désolation. »

En vain Calvin profitait- il de l'envoi de ses Commentaires pour adresser à Edouard VI , avec l'expression de sa reconnais-

* Micronius à Bullinger : Original Letlers. Jean Utenhove, «persoùne de rang et qualité honorable » (Strype), a été quelquefois traité de ministre, erreur qui a sa source dans l'égalité établie entre les anciens, qu'ils fussent pasteurs ou laïques.

sance, celle de ses nouvelles inquiétudes: «Cependant, Sire, tous bons cœurs louent Dieu et se sentent grandement obligez à vous de ce qu'il vous a pieu de vostre grâce octroier esglises à vos subjects'' qui sont de langue françoise et allemande. Quant à l'usaige des sacrements et ce qui concerne l'ordre spirituel, j'espère que la permission qu'il vous a pieu leur en faire aura son effect. Toutefois, Sire, je ne me puis tenir de vous en prier encore.» Le Conseil du roi l'emportait sur la volonté expresse du monarque lui-même, et près d'un an plus tard, le 1/i août 1551, il manquait à l'Église «l'administration du baptême et de la communion 2; la patente royale nous a octroyé la liberté; la malveillance de quelques-uns nous empêche de jouir d'un si grand bienfait. ... En vain M. a Lasco s'emploie diligemment auprès des évêques, toutes ses exhortations demeurent sans effet; nous devrons, j'en ai peur , attendre la réunion du Parlement. Si a Lasco avait succombé à la suette, les églises des étrangers, il y a raison de le craindre, eussent péri avec lui. Le Seigneur a eu compassion de nous^.»

A Lasco ne se décourageait pas. En avertissant les réfugiés de ne pas se considérer comme séparés par une diversité de rites des frères anglais auxquels les unissait une communauté de devoirs mutuels, il dressait ses formulaires. Mais avant de les rendre définitifs, il expliquait toutes les parties de son projet à l'Église entière, l'appuyant par les témoignages des Écritures. «On mettait ainsi», disail-il, «chacun à même de nous prévenir amicalement si quelque partie ne lui semblait pas satisfaisante. » Il poussait le scrupule jusqu'à ne point exiger l'uniformité

1 Le terme de sujets est justifié par les naturalisations ; on les évalue à cette époque, sans données certaines, à 380.

2 Voir sur cette interdiction des sacrements les plaintes d'Utenhove à Calvin 9 avril 1551, et sur ro|iposition des évêques, Burnet, III, 605.

' ]\Iicronius à Bullinger : Orig. Letters.

rigoureuse et absolue des rites entre communautés composées d'éléments de provenances diverses *.

Enfin, dans l'épître du 7 novembre, il n'est plus question d'entraves: «Grâces à Dieu les afTaires de l'Église des étrangers sont dans une condition florissante » 2. Lorsque, appuyés sur le décret de 1552 qui obligeait tous les Anglais à assister régulièrement au service de l'église et ordonnait de poursuivre à partir de la Toussaint ceux qui s'en absenteraient, les autorités ecclésiastiques tentèrent un dernier efTort, molestèrent et emprisonnèrent ceux des étrangers domiciliés aux quartiers du grand et petit Southvvark et de Sainte-Catherine et ne fréquentant pas les églises paroissiales, a Lasco adressa directement ses plaintes à Gecil et sollicita l'intervention du Conseil ^. La réponse ne se fit pas attendre. Un ordre du Conseil du k novembre décida que l'évêque de Londres conférerait à ce sujet avec a Lasco «pour deviser quelques bons moyens d'apaiser ces troubles, et qu'en attendant les étrangers seraient autorisés à se rendre à leur église accoutumée». Le moyen légal choisi fut l'obligation, pour les sujets de provenance étrangère, de ressortir des églises de leur langue, par suite de «l'inéligibilité aux droits de citoyens anglais de tout étranger qui n'aurait au préalable fait sa profession de foi aux ministres des églises étrangères ^)).

Le Temple de Jésus, ainsi que le roi avait baptisé l'ancienne Threadéglise des moines Augustins, s'était trouvé bientôt insuffisant. ' L'afïluence croissante des Flamands et Hollandais, des Français

1 Dédicace au roi de Pologne.

2 «A Lasco, homme, pour le dire en un mot, presque divin, est de la plus grande utilité, non seulement aux églises des étrangers, mais aussi aux anglaises, en enseignant, exhortant, conseillant et écrivant. » Micronius à Bullinger.

3 « Faciunt autem id non pastores ipsi, sed œdiles qui Prsefecti Ecclesiarum vocantur «. J. a Lasco à Cecil, nov. 1552.

* Micronius à Bullinger, 13 février 1553. Orig. Letters.

et Wallons, et une certaine rivalité de préséance, parurent nécessiter pour chacune des langues un lieu de culte distinct. Le roi autorisa la location par le doyen et le Chapitre de Windsor aux surintendant, ministres, anciens et diacres de l'Église française et flamande (beige) de Londres, «à l'usage de l'Église française et flamande pour sermons et administration de sacrements,» des chapelle et sacristie de l'ancien hospice de Saint- Antoine dans Threadneedle-street, cité de Londres i. Dans une conférence chez a Lasco de douze membres de chaque congrégation, on convint de laisser le Temple de Jésus aux Flamands à la condition du payement par eux des réparations et de la moitié du loyer de Saint-Antoine destiné aux Français : ces derniers, comme acte de propriété, conservant le droit de prêcher de loin en loin dans l'autre église 2. Organisa- Cette séparation du ministère de la parole ne détruisit point , ,/^" . l'union ecclésiastique sous la surintendance d'à Lasco, étendue

de l Eglise. ^

sur la petite congrégation italienne groupée par Michel-Ange Florio avec des éléments glanés déjà en partie par B. Ochino, et qui se réunissait aussi au Jésus-Temple. Si le grand Catéchisme composé par lui en latin et traduit par Utenhove en flamand, ainsi que le petit Catéchisme de Micronius, furent

1 L'hospice, annexé à Windsor depuis -1485 après avoir été une filiale de Saint-Antoine de Vienne, avait été dissous antérieurement et son église fermée. Le bail consenti le 16 octobre 1550 pour une période de 21 ans a été constamment renouvelé jusqu'à la fin du dix-huitième siècle, sauf pendant la République et le Protectorat, où la communauté en jouit gratuitement: à la Restauration le chapitre de Windsor fit de nouveau valoir ses droits de propriété première.

2 L'enquête de 1573, qui contient l'énoncé de ces clauses et attribue la séparation au murmure qui s'était élevé lorsque après obtention officielle du temple les Flamands s'y placèrent les premiers, indique le l^f dimanche après la Saint-Jean pour la prédication annuelle française, «lequel accord on a continué pendant trois ans du temps du roi Edouard VI et au commencement du temps de la reine Elisabeth ont continué le paiement. \> Actes du consistoire.

surtout destinés à la partie «belge» de la communauté i, les Français se servant peut-être du Catéchisme de Calvin, dont une traduction anglaise paraissait cette année même, c'est a Lasco qui rédigea , pour l'ensemble du Refuge de Londres, « Toute la forme et manière du ministère ecclésiastique en Vesglise des estrangers dressée à Londres en Angleterre l'an après f incarnation de Christ 1550'^ y). Il n'était encore question, ce titre le prouve, que diune seule communauté ecclésiastique et d'une confession de foi ^, « profession de foi publiée du consentement de tous les membres de l'une et de l'autre Église et de leurs pasteurs, lue et expliquée en des assemblées publiques, afin qu'elle pût être comprise par lous^ ».

Ainsi qu'il le formule très expressément dans une lettre à Bullinger du 7 janvier J55i : « Par la grâce de Dieu et du roi nous avons institué une Église allemande et française, et nous avons le ministère public de la Parole en deux endroits , en langue allemande et en langue française 5. Mais nous relions

1 Les Églises flamandes sous la Croix s'en servirent jusqu'en 1563, où elles adoptèrent la confession de foi de Guy de Brès. Les formules de la liturgie ont passé en grande partie dans celles des Églises réformées de Hollande et du Palatinat; le catéchisme d'Heidelberg n'est pas sans filiation avec celui de Londres. Le catéchisme de Calvin avait été rédigé par lui à la demande du cœtus d'Emden pendant la superintendance d'à Lasco. Voir Bartels, Vie d'à Lasco. Elberfeld 1860.

2 Traduit du latin en français et imprimé par Giles Clematius, 1556.

3 Siimma doctrinie christianas in ecclesia Christi. 1551. * Dédicace au roi de Pologne, citée plus haut.

B De même dans la lettre à Hardenberg, « Aliud teraplum habent Galli in eodem ministerion ; au duc de Prusse (15 janvier 1551 1 et à Ortzenius il dit expressément : « c'est la confession de foi unanime des Églises germanique, gauloise et italienne ». La dénomination d'allemande ne doit point induire en erreur: «instituimus germanicam et gallicam Ecclesiam, germanica et gallica lingua »; il s'agit du flamand considéré comme la langue des Pays-Bas, de la Germanie inférieure.

On remarquera que la congrégation de Threadneedle street est toujours

l'Eglise de telle sorte que celui qui veut en être compté signe la confession de foi édictée par nous, afin que nous ayions dans un catalogue les noms de notre église entière».

Cette organisation et cette discipline ecclésiastiques, qui précédaient de neuf années celle du premier synode des Églises réformées de France, présente avec le travail de celui-ci, ainsi qu'avec la liturgie calvinienne de Genève de 1538-15/i3, des difîérences notables ^. A Lasco a dressé son Église type en véritable réformateur, agissant de sa propre impulsion, profondément pénétré du sentiment de sa responsabilité, désireux de ne s'appuyer que sur la Bible, et aussi soucieux d'empêcher les

désignée comme la française; ce n'est que sous Elisabeth que la grande immigration et adjonction de Wallons lui fit attribuer, surtout par les Anglais, le nom de wallonne, que ses propres pasteurs n'ont jamais adopté.

^ A Lasco dit avoir pris exemple de l'Église des Étrangers de Genève et de Strasbourg; malgré quelques réminiscences et paraphrases de passages calviniens, il n'en est pas moins resté très personnel. Il insiste dans la conclusion de la V. Forme et Manière)) sur ce qu'on s'est efforcé de s'approcher le plus possible de l'ancienne pureté de l'Église primitive et apostolique, « permettant cependant en cet endroict aux autres Églises leur liberté et sans aucun préjudice. D'avantage la loyauté du ministère qui nous estoit commis le requéroit, vu qu'à cette raison principalement le seing de nostre Église nous estoit commis, afin qu'au ministère d'ycelui nous suivissions non point tant les façons des autres Éghses que la reigle de la parole de Dieu, et l'observation apostolique. Finalement que souvent le Roy mesme et les principaux de son conseil nous admonestoyent que nous ayans permis une si grande liberté en nostre ministère, nous en usissions bien et loyaument, non point en faveur aucune des hommes, mais à la gloire de Dieu seul, par la repurgation de son service. Et que fussions bien sur noz gardes, que nul de nos adversaires qui estoient en grand nombre ne trouvassent justement que reprendre en nous». En effet, comme il le rappelle ailleurs, «on avait accordé des Églises aux étrangers précisément à la condition qu'elles seraient constituées conformément à la doctrine et observance apostoliques», condition spécifiée dans le diplôme d'investiture, avec l'avertissement que le moindre désaccord des institutions nouvelles avec cette doctrine et observance les dépouillerait ipso facto des concessions faites, «puisque sciemment, volontairement, par esprit de désobéissance nous aurions violé la condition formellement imposée de prime abord » . Dédicace.

écarts de l'avenir que de supprimer les altérations et les erreurs du passé. Le troupeau qu'il recueille et dirige, il en voudrait faire le vrai petit troupeau auquel le royaume est promis. Il ne lui suffît pas de l'abriter contre les loups du dehors; il craint deux, autres dangers, les ennemis du dedans et la tiédeur : il réagira contre eux par une discipline sévère, constante, générale, mais en même temps par des appels, par des exhortations instantes et répétées. S'il resserre et vérifie sans cesse les liens qui retiennent les fidèles en un étroit faisceau , il ne négligera non plus aucune occasion de parier à leur conscience, de les rendre attentifs à la nécessité et aux grâces de leur salut. Son œuvre, prise en son entier, ne saurait convenir sans doute qu'à une église de réveil, nouvellement séparée de «la génération perverse», qu'il faut avant tout empêcher de reprendre les sentiers d'autrefois, peu nombreuse encore, et dont il faut essayer de former un levain pur et sans mélange; église qui, dans son ardeur de néophyte, ne se rassasie pas de prières, de lectures pieuses, d'expositions, d'entendre, en un mot, proclamer les choses merveilleuses de Dieu. Mais au-dessus de cette Discipline, peutêtre appropriée aux périls de ces heures de crise rehgieuse^, inapplicable dans sa rigueur à nos conditions actuelles, et a travers toute cette liturgie d'une richesse si exubérante qu'il eut bientôt fallu en réduire les formules sous peine de lasser l'attention, circule un soufïle évangélique d'une pénétrante beauté. Dans son souci pour les âmes a Lasco insiste en temps et presque hors de temps; néanmoins, quelle touchante sollicitude, quelle élévation chrétienne dans ses trop longues exhortations ! Il y a plus; la sévérité de la discipline n'exclut pas le caractère de

^ Notamment celui de voir dénaturer le caractère du troupeau et le compromettre même vis-à-vis de l'État, par l'entrée dans son sein de quelques partisans des hérésies officiellement condamnées, en première ligne celle des anabaptistes.

largeur qu'on chercherait vainement chez les autres initiateurs de la réforme. Loin d'exiger une obéissance doctrinale aveugle ou d'interdire la discussion , a Lasco la provoque : il veut répandre la lumière, il multiplie les catéchismes, n'admet pas de service sans explication de la parole sainte et institue les prophéties. Quant à la largeur ecclésiastique, c'est dans les congrégations placées sous sa direction qu'est affirmée la parité des pasteurs et des anciens, sauf pour la dispensation des sacrements réservée aux pasteurs, et qu'est introduit, à défaut du suffrage universel, le vote à deux degrés qui assure jusques à un certain point la participation du troupeau au gouvernement de son Église.

Le Ministère. Préparée à Emden, où il occupait la « superintendance » adoptée par les églises réformées du nord de l'Allemagne à l'instar des luthériennes, sa constitution ecclésiastique a conservé cette charge, en ayant soin d'expliquer que le superintendant «choisi en tout cet ordre d'anciens -est plus grand que tous les autres seulement en ce qu'il a plus de peine et de soing que tous les autres pour le gouvernement de toute l'église, sa défense contre les adversaires et le maintien de l'harmonie, et qu'il n'a point plus d'autorité que les autres anciens au ministère de la parolle et des sacremens et en l'usage de la discipline de l'église, à laquelle il est subject comme tous les autres^». La Discipline d'à Lasco a en effet pour base une égalité résultant de ce que la parole de Dieu doit seule servir de règle : «Nous avons deux manières de ministres singuliers en nostre Église : les uns sont surveillans et Anciens, et les autres Diacres qui ont la charge de subvenir aux poures. Outre plus y en a aucuns qui enseignent et instruysent s'employans au ministère publique de la doctrine

^ Il eût pu njouter que dans un pays où l'épiscopat n'était point supprimé, un superintendant élu marquait et garantissait l'indépendance des É^jlises étrangères.

et des sacreraens et tels sont dicts aux Écritures Évêques, pasteurs et Docteurs. Mais les autres assistent aux ministres de la parolle de tout leur pouvoir, effort, ayde et conseil^». A tous les anciens est confié le soin de faire observer la Discipline dont les obligations et les peines sont égales pour tous.

Cette mise sur la même ligne des anciens, qu'ils soient TpSiS- Les élections. teurs ou laïques, un des traits caractéristiques de l'organisation d'à Lasco , devançait les opinions de l'époque et heurtait de front les principes de l'Église anglicane. Calvin n'allait pas si loin: il n'avait pas non plus institué le vote à deux degrés observé dans l'église de Londres pour toutes les élections. A Lasco reconnaissait que le suffrage universel existait aux temps apostoliques, mais il en redoutait les luttes autant qu'il craignait l'arbitraire d'une nomination laissée au magistrat, lequel pourrait k son tour abdiquer un jour ses droits entre les mains d'un pontife. Aussi, en se gardant de blâmer ces deux modes d'élection et en insistant même sur la liberté des autres Églises chrétiennes, selon leurs conditions particulières d'existence, avait-il arrêté le suivant pour celles confiées à sa direction.

Après la célébration d'un jeûne et de deux services d'exhortation, tous les membres de la congrégation étaient appelés à désigner par écrit, dans la huitaine, celui ou ceux qu'ils jugeaient dignes d'être élus : les pasteurs, anciens et diacres choisissaient ensuite, à la majorité des voix, entre ceux ayant obtenu le plus grand nombre de suffrages, et les soumettaient de nouveau

* « N'y a point autre différence entre les pasteurs et docteurs et les autres anciens quant à l'office de gouverner et conserver l'Église, sinon que sous ces autres ceux icy travaillent au ministère de la parolle et de la doctrine. Mais ces Anciens » (les pasteurs), «outre le ministère publique de la parolle et de la doctrine, sont ordonnez comme compagnons, co-adjuteurs au mesme soing de gouverner et entretenir l'Église. Ainsi nous voyons que le nom d'Anciens est attribué aux pasteurs et docteurs, voire aux apostres mesme ».

pendant une semaine aux objections de la communauté ; s'il ne se produisait aucune récusation valable, après une dernière annonce publique au troupeau, avec possibilité d'opposition, les élus étaient solennellement installés par un échange de demandes et de réponses liturgiques suivi de l'imposition des mains, conférée à tous les anciens, pasteurs ou non, de même qu'aux diacres. Tous les anciens, mais non les diacres, imposaient les mains aux pasteurs : la sanction royale n'était exigée que pour ces derniers, nommés à vie comme les autres anciens ; les fonctions des diacres étaient annuelles, mais renouvelables. Le vote par congrégation séparée, quand il s'agissait des anciens ou des diacres, devait être étendu, avec ses deux degrés, à l'ensemble des congrégations pour l'élection du superintendant i. En cas de partage des voix, conflit que pouvait amener la diversité des langues, la décision finale appartenait au souverain.

Les membres Tous Ics étrangers de langues française ou allemande n'étaient de l'Eglise, p^g^ {pgg facto, membres de l'Église d'à Lasco, surtout avant la déclaration de 1553 2. Pour en faire partie il fallait, soit y être entré par le baptême dès l'enfance et y avoir reçu la pleine instruction spirituelle, soit en avoir souscrit la confession de foi et s'être soumis à un examen particulier, car l'éducation religieuse, commencée de très bonne heure, devait être entretenue pendant la vie entière. Les enfants étaient inscrits à leur baptême comme faisant partie de l'Église: un étranger ne pouvait y faire baptiser le sien s'il ne s'y était rattaché lui-même ; un Anglais, au contraire, y était autorisé, afin de prouver que «les

ï «Le superintendant sera confirmé par tours en toutes les églises des estrangers».

2 «Par la bonté de Dieu nos Églises sont tellement instituées par la Majesté du Roy, que nous sommes comme une paroisse de tous les estrangers espars par toute la ville, ou comme un corps incorporé, et nonobstant, tous les estrangers ne se joignent à nos églises » (Ghap. du Baptême).

Églises angloises et les nostres sont une, jaçoit qu'il y ait diversité en la langue et les cérémonies». Administré au service dominical et en présence du troupeau, le baptême était précédé d'une exhortation ; mais bien qu'elle soit infiniment plus développée que dans la liturgie calvinienne, on n'y trouve aucune trace de l'idée de nécessité absolue de ce sacrement pour le salut ^. Deux fois par an, les derniers dimanches de février et d'avril, on réinscrit tous les enfants au-dessus de cinq ans, âge à partir duquel ils sont tenus d'apprendre le petit Catéchisme et de savoir au moins l'Oraison dominicale, le Symbole et le Décalogue. Yu la dissémination de l'Église par toute la ville , elle est divisée en trois sections : la première sur l'autre rive de la Tamise, au delà du pont de Londres, dans le faubourg de Southwark; la seconde en deçà du pont de Londres, mais hors des murs de la Cité, qui forme, elle, la troisième; les enfants de chacune sont interrogés successivement, de dimanche en dimanche, pendant un mois, de février à mai et d'août en octobre. A onze ans ils commencent l'étude du grand Catéchisme; à quatorze, un dimanche avant celui de la communion , après examen subi en présence des fidèles et de leurs parents se tenant à leurs côtés, ils prêtent le serment de fidélité à la foi chrétienne et à la Discipline, sont admis dans l'Église et peuvent dorénavant participer à la Cène du Seigneur. Les jeunes gens dissolus ou ignorants, restés sourds aux exhortations et réprimandes des pasteurs, tombent, quand ils atteignent la dix-huitième ou la vingtième année, sous le coup de l'excommunication, avec deuil public du troupeau et recommandation aux parents de les livrer aux magistrats.

1 « Tl est nécessaire « , dit la Discipline , « de baptiser tous les enfans de l'Église, afin de couper court aux tromperies de ceux des estrangers qui, ne voulant se rattacher à aucune église, prétendent dans l'une qu'ils font partie de l'autre ». Et ailleurs : «Nous baptisons donc en nostre église tous les enfans pour tesmoigner que nous et eux sommes agréables à Dieu pour l'amour de Christ. »

L'examea auquel est astreint le chrétien d'âge mûr, étranger à la congrégation et désireux d'en faire partie, porte sur le résumé du Catéchisme (45 articles), sur le Décalogue, le Symbole, la Confession de foi, les Sacrements, la Discipline, la Prière : on l'engage à exposer ses doutes , et après ses promesses de renonciation au monde, de vie chrétienne, d'obéissance à la Discipline de l'église, il en est reçu membre et inscrit sur le «Catalogue^.» L'éducation religieuse continue toute la vie, disions-nous; en effet, c'est à l'explication suivie des deux cent cinquante questions et longues réponses du grand Catéchisme qu'est consacrée la moitié du second service du dimanche. Le Culte. 2 Le premier commence à neuf heures par une courte prière suivie de l'Oraison dominicale, du chant d'un psaume sans accompagnement d'orgue, du sermon, en observant rigoureusement l'ordre réguHer des Écritures^, d'une prière pour demander à Dieu de

^ « Voilà comment nous recevons tous les estrangers qui se veulent joindre à noz Églises, desquels en cest estât receu nous prenons la charge. Et non point de tous les autres estrangers que nous laissons aux ministres et pasteurs des paroisses de la ville. Car nous prenons la charge des nostres seulement comme il a esté dit. »

2 Vergerio, charmé de cette liturgie du Dimanche, la traduisit en italien et la publia à l'intention des églises grisonnes où il exerçait le ministère. « Quelques malins esprits», dit-il à la fin, «répandent le bruit qu'au royaume d'Angleterre, depuis qu'on en a chassé l'obéissance papistique, il n'y a plus ni religion, ni charité : on peut voir ici qu'au contraire tout bien s'y ti'ouve, et précisément le vrai et propre culte qui doit se rendre à Dieu selon l'ordre du Christ». La Forma délie publiche orationi e délia confessione e assoluiione la quai si usa nella chiesa di forestieri che e nuovamente stata instituta in Londra (per gratia di Dio) con Vautoritate e consentiniento del Re. Nam claritas Dei illmninavit eum et lucerna ejus est agnus. Bâle 1550.

3 « On n'expose point par lopins les escritures comme on fait au papisme où on pi'opose au peuple des histoires coupées en quelques lieux d'escritures sans teste et sans queue; mais nous prenons quelque livre de la Bible, du vieil ou du nouveau Testament, pour l'interpréter d'un bout jusques à l'autre, duquel livre on lit seulement ce qu'on pourra bonnement exposer pendant l'espace d'une heure, tellement qu'on pourra aisément tout entendre et retenir aussi. I)

faire fructifier la parole entendue, de la récitation du Décalogue^ et d'une confession des péchés, de l'absolution prononcée par le ministre, du Symbole et de l'intercession pour le roi, sa famille, les magistrats, l'Angleterre, les congrégations étrangères, toutes les églises , tous les rois , princes et magistrats qui sont éclairés sur les idolâtries romaines, les or persécutés de l'Antéchrist» et les malades, en terminant par la prière du Seigneur. Ici se placent soit les cérémonies privées, baptêmes et mariages, soit Ja célébration de la Gène ; le culte s'achève par la prière , la bénédiction 2 et la collecte à la porte pour les indigents. Le second culte du dimanche et ceux de semaine ne comportent pas la partie après le sermon. Les fidèles s'agenouillent pour les prières.

L'organisation entière d'à Lasco gravite autour de la Sainte- La Cène. Gène, célébrée le premier dimanche du mois, alternativement dans l'église flamande et dans la française, liberté étant laissée à chacune de la célébrer plus souvent, «car toutes choses sont à nous, et le sabbat mesme est institué pour l'homme et non point l'homme pour le sabbat^». Quinze jours à l'avance il y a service de préparation ; nul ne doit s'en absenter : dans cette quinzaine ont lieu, avec l'examen des postulants, les réunions successives des trois sections devant le ministre et les anciens,

1 « Après que le ministre a leu les dix commandemens il prend de là occasion d'admonester l'église de ses péchez et à cette cause l'exhorte diligemment à la cognoissance et accusation d'iceux et à demander pardon à Dieu en ceste manière .... »

2 « Ayez souvenance de vos poures et priez les uns pour les autres ; or Dieu vous face miséricorde et vous bénysse, qu'il vous esclaire par la lumière de sa face divine, à la gloire de son sainct nom et vous maintienne en sa paix, saincte et salutaire. Ainsi soit-il. »

3 «Nous avons même sur certains points conservé quelques variétés entre les Églises : ces différences sont de peu d'importance, il est vrai, et on les aperçoit difficilement; elles restent cependant comme un indice, comme une preuve que chaque église, à ce sujet, conserve sa liberté. » Dédicace.

pour entendre l'exhortation de l'un d'entre eux à l'examen de soi-même, à la réconciliation, à l'observance de la discipline^ et pour se faire inscrire un à un sur la liste des membres. A chaque communion cette liste est dressée à nouveau, ce qui permet de constater et de rechercher les absents, et d'adresser à chaque fidèle qui en aurait besoin admonition, consolation ou réprimande ; si une admonition plus détaillée semble nécessaire, elle a lieu , selon sa gravité , soit dans un entretien particulier avec un pasteur ou un ancien, soit dans une comparution devant le consistoire: aucun nom n'est inscrit sans l'assentiment des anciens. La veille de la communion dans l'après-midi, sermon sur la Gène et annonce, avant le chant du dernier psaume, des exclusions prononcées par le consistoire.

Les jours de Gène le culte commence à huit heures; les ministres, anciens et diacres sont assis devant la table faisant face à la congrégation. Après le sermon l'un des pasteurs lit, du haut de la chaire, un traité sur le signe, le mystère et la fin de la communion, plus de quarante payes que, selon les circonstances, on a la liberté d'abréger. Il avertit ensuite ceux qui ne peuvent être admis à la table sainte, les interdits de la veille, ceux qui n'ont pas confessé leur foi, ne se sont pas soumis à la discipline ou ne se sont pas présentés dans la quinzaine.

Après une prière il donne lecture du passage de saint Paul sur l'institution de la Cène et l'accompagne de quelques paroles semblables à celles usitées encore de nos jours dans les églises réformées. Il s'assied alors à la table, entouré des pasteurs, anciens et diacres; la place en face de lui reste vide, des fidèles, d'abord les hommes, occupent les autres, le pain est rompu, la coupe passe de main en main , tandis qu'un des anciens fait la lecture des chapitres 6, 13, l/i et 15 de saint Jean. La Cène terminée, le ministre qui l'a administrée se lève et

« se mettant au milieu des ministres et anciens devant la table, parle à toute l'église en ceste manière : Croyez tous sans doubter qui avez participé à ceste cène du Seigneur, en mémoire de la mort de Christ, avec la considération de son mystère, que vous avez communion certaine et salutaire avecques luy, en son corps et sang à la vie éternelle. Ainsy soit-il. Puis il invite à rendre grâces par ceste petite préface : Je pense qu'il n'y a personne de vous qui en soy-mesnie ne sente par le tesnioignage de ceste cène^ la force et le fruict de nostre communion avec le Seigneur Christ » ;

et il prononce la prière d'actions de grâces, suivie d'un psaume et d'une dernière admonition ^.

Les congrégations avaient deux cultes sur semaine de neuf à La onze heures du matin; la française, le mardi et jeudi ; la moitié ^'ophetie. du service du mardi était consacrée à la Prophétie. A Lasco avait emprunté ce service à Zwingle (qui remplaçait ainsi les Heures des chanoines de Zurich), et il y attachait une grande importance pour perfectionner la culture spirituelle des laïques et stimuler les pasteurs. «On s'accoutume dans l'église à expliquer la Bible, tellement qu'il n'y ait jamais faute de ministres.. . L'église est confirmée pour retenir et défendre la doctrine saine quand elle la voit si bien espluchée et approuvée.» L'exercice n'était pas identique dans les deux congrégations, et on l'avait mis à des jours différents, pour que ceux qui entendaient les deux langues en eussent double profit. Dans l'église flamande la Prophétie était destinée à combattre les doutes, réfuter les objections soulevées par l'enseignement des prédicateurs, et mettre ceux-ci à même de rendre compte de leur doctrine. Les anciens, s'adjoignant quelques «gens de bien, graves, modestes et bien versés dans les Écritures » , recevaient ces doutes ou ces objections sur la prédication entendue, que tout membre

1 La beauté de cette liturgie nous en a fait insérer des passages à l'Appendice.

du troupeau était en droit de leur exposer de vive voix ou par écrit ; ils en conféraient ensemble , en prévenaient les ministres, se partageaient les réponses et, après cette préparation, les discutaient en public. «Ceci», dit a Lasco, «resveille la paresse et l'oisiveté des ministres ; cette voix apostolique les tient en office, et exerce les anciens dans l'estude scripturaire.» Dans l'église française ia Prophétie était une explication méthodique et suivie d'un des livres de la Bible, en corrélation avec le sermon du dimanche; le pasteur n'était plus seul à expliquer le texte; liberté était laissée après lui à ceux des anciens, des diacres ou des fidèles choisis à cet effet, qui éprouvaient le désir d'ajouter un commentaire ou un enseignement *.

La Liturgie d'à Lasco mentionne pour l'église allemande la visite des malades 2; et, sans désignation d'église, les actes pour

1 L'assistance aux prophéties latines du mercredi, à l'église flamande, n'était pas obligatoire. C'est en avril 1551 que fut inauguré le service dit de Prophétie — que les Anglais adoptèrent aussitôt et commencèrent en même temps. — Lettre d'Utenhovius à BuUinger. Orig. Lettem. Pour lui attribuer ce nom on se basait sur I Cor. XIV, 3, 4, 29 et Rom. XII, 6, où Saint-Paul «ne parlait pas de prédiction des choses à venir, puisqu'il lui attribue édification et consolation, mais d'interprétation et exposition des escritures». Pierre Martyr et Calvin comprenaient de même l'expression de Saint-Paul: «Prophétie n'est quasi autre chose qu'une droite intelligence de l'Ecriture et une dextérité singulière de la bien expliquer». Calvin, Commentaire sur les Romains. — Grindal alla jusqu'à faire remontei' la fondation de cet exercice à Samuel « prophétisant » à Nacoth et Bethel et Elisée à Jéricho.

^ La version latine dit dans l'église des Germains, la française dans l'église des Etrangers. — « A cause que tous les estrangers sont espars par toute la ville de Londres, en sorte que les ministres ne peuvent pas toujours savoir facilement ceux qui sont malades, on admoneste souvent l'église aux prédications publiques que si d'avanture quelcun tombe en quelque maladie, qu'incontinent le malade par aucuns des siens, ou de ses voisins, si aucuns en y a de nostre Eglise, le signifient aux Ministres ou aux Anciens. Et lors on en ordonne incontinent aucuns qui visitent, admonestent et consolent par la paroUe de Dieu, le frère malade, selon que le requerront les mœurs et façons d'un chacun, voire la maladie mesme. Car, conime les esprits des hommes sont divers, aussy sont diverses les affections aux maladies; pareillement une

l'enterrement des morts ; il est probable qu'ils étaient les mêmes , ^^«.

funérailles.

pour les deux congrégations. La liturgie de la sépulture est d'autant plus intéressante qu'a Lasco sur ce point est en désaccord avec les autres réformateurs, surtout avec les calvinistes qui , par opposition aux messes et prières catholiques pour les défunts, n'admettaient pas, aux enterrements, de véritables services religieux. A Lasco avait tenu au contraire à en instituer un^. Le corps était apporté au temple, en silence, «avec toute modestie et gravité », par des anciens et des frères, les femmes accompagnant la veuve, et après qu'il était déposé dans la fosse, l'Eglise écoutait la prédication: elle roulait, sur «ce que la sépulture des morts est instituée en l'église non pas tant pour les morts que pour ceux qui assistent à l'enterrement, — sur ce que la mort pour le péché a assailli le genre humain qui autrement aurait été voué à l'immortalité, — sur ce que Dieu a voulu nous révoquer derechef de mort à vie éternelle par le don de son fils, — sur la foi que Dieu requiert de nous à cet efFect, — sur l'incertitude du temps de la mort.» Le défunt n'était pas oublié : « Si le frère mort, en son vivant a faict quelque chose mémorable, en la confession de la foy, ou à advancer la religion, ou à secourir l'Eglise de Christ, s'il a souffert quelque chose pour le nom de Christ, on le ramentoit tout; afin que les dons de Dieu soyent célébrez en luy. Et qu'on invile l'église à son imitation. Mais principalement s'il a monstre quelque argument singulier de repentance ou de sa foi avant sa mort : afin que par ceste occasion l'église soit aussi excitée à amendement et à mépriser

mesme manière d'admonitions ou consolations par la paroUe de Dieu ne pourroit servir également à tous malades ...» et a Lasco développe longuement cette pensée.

1 « En la sépulture des morts nous n'usons point des pompes théatriques ou d'aucun appareil papistique ou comme les gentils : mais nous retenons la plus grande simplicité que nous pouvons, louteffois avec l'honesteté publique du trespassé à l'édification de l'Église ».

cette vie si briève.» Alors seulement on couvre la fosse de terre pendant le chant du psaume 103, puis le « ministre invite l'église à faire prière publique, laquelle contient en soy une action de grâce pour le frère mort de ce qu'il est délivré de la misère de la vie^» , il bénit l'assemblée et le culte se termine, comme toujours, par une collecte pour les pauvres.

Quant à l'administration intérieure de l'Eglise, les pasteurs et anciens se réunissaient une fois par semaine, dans leur congrégation particulière, s'adjoignant une fois par mois les diacres pour la reddition des comptes à laquelle pouvait assister tout fidèle qui en manifestait le désir. Le premier lundi de chaque Le Cœius. mois, on tenait le Cœtus, institution importée par a Lasco de la Frise orientale, où elle avait rendu de grands services. Assemblée générale de tous les ministres , anciens et diacres relevant du superintendant, le Cœtus servit de lien entre les congrégations française, flamande et italienne. Bien qu'ayant perdu ses attributions, il subsiste de nom à la fin du dix-neuvième siècle, comme un suprême témoignage d'union , ainsi que d'origine et de privilèges communs, entre l'Église française et l'Eglise flamande-hollandaise de Londres.

Les Censures. Une fois par trimestre, le second jeudi de mars, juin, septembre et décembre avaient lieu, au sein de chacune des congrégations, les Censures : l'Église en était prévenue, car tout fidèle avait le droit de porter plainte contre la doctrine ou la conduite des pasteurs, anciens ou diacres, à la condition d'être appuyé par deux ou trois témoins. Dans cette réunion de ce qu'on pourrait appeler le Conseil presbytéral des Églises, chacun

' «Nous ne doublons point que tu n'ayes transféré son âme au royaume de ta gloire immortelle, et que tu ressusciteras aussy en son temps son corps, en résurrection de ta gloire et vie éternelle ... à cause de quoy nous gratulons de bon cœur à cestuy nostre frère (ou sœur) en la fiance de ta miséricorde». 11 semblerait qu'en ces premiers jours les temples tenaient lieu de cimetières.

des membres s'éloigne à son tour pendant l'examen de ce qui le concerne, et à sa rentrée dans la salle, s'il y a lieu à réprimande, il doit la recevoir fraternellement, sous peine de révocation. L'égalité de traitement est absolue entre les pasteurs, les anciens et les diacres; seul le superintendant ne pourrait être destitué que sur le consentement unanime de tous les conseils réunis.

A Lasco ne conçoit pas le fonctionnement de son église, sans La Discipline la Discipline'^. Elle commence par l'action intime d'un ou de ^^'^^^*'«^-

tique.

deux fidèles en exhortant un troisième sur sa conduite, sans le dénoncer ; s'il n'en tient compte, ou si le délit est public au point de ne pouvoir être caché, ou grave au point que le taire serait compromettre l'Église elle-même, l'accusation est portée devant le conseil de l'Eglise, qui tantôt se contente d'une comparution et réconciliation à huis clos, tantôt exige la reconnaissance publique. Celle-ci a lieu au culte du dimanche après la prédication ; le membre repentant se présente au Conseil devant toute l'Eglise, écoute avec elle l'exhortation du ministre, prie avec elle pour que sa faute lui soit pardonnée. Cette faute il doit alors la confesser à haute voix, solliciter le pardon de la congrégation qui l'entoure et la réadmission en son sein ; mais si l'émotion l'en empêche, le ministre devient son interprète, et il n'a qu'à donner son acquiescement. Si le Conseil, interrogé par le pasteur, ne trouve point la reconnaissance insuffisante, on le déclare réadmis dans la communion fraternelle, le troupeau s'agenouille pour en rendre grâces à Dieu, il promet obéissance

1 « DiscipUne ecclésiastique, c'est une certaine manière prinse des escritures, d'observer par degrés les admonitions chrestiennes par la parolle de Dieu, entre tous les frères qui sont en l'église de Christ : afin que tout le corps et chacun de ses membres soyent maintenus tant qu'il sera possible en leur office. Et si on trouve aucuns contempteui's obstinez de telles admonitions, qu'à la fin ils soyent livrez à Sathan, par excommunication : s'il est aucunement possible que par telle vergongne la chair périsse en iceux, quant à ses affections, et l'esprit aussy soit ramené à repentance et finalement sauvé ».

à la Discipline et reçoit l'absolution; pasteurs et anciens lui serrent la main droite, lui donnent le baiser de paix et l'on chante «un psaume de joie.»

Contre le pécheur obstiné, sourd à toutes les exhortations, il est procédé par l'excommunication, après en avoir prévenu le troupeau par deux fois : chacun des membres peut exposer ses scrupules ou demander un délai ; a la seconde réunion, l'avantveille du jour fixé, le silence de la congrégation est tenu pour consentement ; la décision finale n'est cependant prise que la veille dans une assemblée générale des ministres et anciens des deux églises. L'excommunication se prononce au service du dimanche matin, les membres du Conseil réunis comme pour la Cène ; le pasteur officiant retrace devant le troupeau l'origine, le but, la nature de cette peine, il expose les motifs de son application actuelle, provoque une fois de plus les objections possibles, et invite tous ses frères à s'unir à sa prière, véritable élan de douleur et d'appel à Dieu pour la conversion du pécheur. S'il est présent dans le temple, et qu'à ce moment même il vienne à résipiscence, si, à son défaut un ami vient témoigner de son repentir, la terrible procédure est suspendue. Elle peut l'être encore après la suprême exhortation du pasteur dénonçant les justices du Tout-Puissant, et suppliant le coupable de reconnaître sa faute ^..., sinon, elle doit avoir son cours; après une vaine attente « toute l'église s'étant prosternée à genoux», le ministre, sous la forme d'une invocation à Dieu , prononce la mise hors de la communauté du membre qui la méprise et la déshonore.

Les effets de l'excommunication, a Lasco a soin de l'ajouter, doivent rester purement spirituels ; ils n'entraînent pas l'interdiction d'assister au culte : on considérera l'excommunié comme

^ «Après cette prière le ministre observe si le frère impénitent viendra point en avant, ]iour donner quelque signe de sa repentance».

un païen, on le fréquentera le moins possible, mais on ne l'entravera point dans ses affaires commerciales ou civiles ^. « Que personne de l'Église n'endommage, ne se moque, ne desprise ou diffame les excommuniez ; ains que plutost on ayt compassion de leur mal», qu'on les ramène, s'il est possible, dans la voie du salut. Si ce retour s'effectue et que le Consistoire en reçoive l'avis, il enverra consoler le frère repentant, le fera comparaître devant lui, et après enquête admettra de nouveau l'enfant prodigue dans la communion de l'Église, à un service du dimanche après-midi, avec autant de solennité qu'il en avait apporté à l'exclure. L'excommunication prononcée dans une des églises relevant de la surintendance d'à Lasco est valable pour toutes; la sentence publiée le matin au service français ou flamand l'est le même soir dans la congrégation sœur.

En offrant à Edouard VI son Compendium doctrinœ-, a Lasco Difficultés lui avait donné comme épigraphe les paroles évangéliques invo- ^^ prieures quées par Latimer en sa faveur : Qui vos recipit me recipit. Il intérieures. n'était pas inutile de les rappeler. Ces commencements, bien qu'encouragés, et même favorisés par le roi, continuaient à provoquer des mécontentements peu dissimulés, sinon des résistances ouvertes, d'autant plus que le noble Polonais ne se contentait pas d'établir sa propre Église selon la simplicité apostolique, mais s'aventurait sur le terrain d'autrui. Il insistait pour la réception, par tous les protestants, delà communion, non àge-

1 « L'excommunication est instituée, non point pour la ruyne et perdition de ceux qui sont excommuniez, mais plutost au salut et remède de leur obstination au péché , . . afin que finalement ils se réveillent comme du profond sommeil du péché et s'amendent ». — Voir à l'Appendice les principales formules et prières.

2 Compendium Doctrinse de Vera Unicaque Dei et Christi Ecclesia, cjus fide et confessione pura, in gua Peregrinorum Ecclesia Londini instituta est, autoritate atque assensu Sacrée Majestatis Regiae. cum usus publicis prccihus ejusdem Ecclesise. — Londres 1551.

noux , mais assis , telle qu'elle avait été instituée par le Sauveur'^ ; hostile aux compromissions de Bucer, il prenait franchement parti, dans la grosse querelle des vêtements sacerdotaux, pour Hooper contre Granmer et déclarait qu'il ne les trouvait pas dans la Bible. L'expression énergique de sa pensée sur ces deux questions, qui peuvent sembler plutôt de forme extérieure, mais dont la seconde avait une sérieuse importance, car elle contient en germe la scission entre l'Anglicanisme et le Presbytérianisme de l'avenir, lui attirèrent les vifs reproches du clergé, déjà froissé des faveurs exceptionnelles conférées aux étrangers 2.

ï 11 y a d'abord l'exemple du Seigneur — mais il y a aussi un sens voulu par lui : « Gardons-nous bien d'imaginer que la session observée par Nostre Seigneur et par ses apôtres dans la Cène de la nouvelle alliance soit vaine et dépourvue de tout mystère. Observons plutôt attentivement que la session nous représente le mystère si excellent et si plein de consolation de nostre repos en Christ. . N'ayans plus à chercher une Canaan promise, mais estant desjà bien establis dans la vraie terre de promesse, nous nous y devons complètement reposer. De plus le Seigneur veut que nous entendions que sa Cène est une figure de nostre gloire céleste à venir, qui nous est représentée sous l'image d'un banquet, auquel il déclare qu'il nous servira, lorsque nous y serons assis avec Abraham, Isaac et Jacob . , . Cependant nous ne sommes tellement assis, en l'usage de la Cène, que quand on fait prières au Seigneur, nous ne nous mettions à genouil ».

2 La trace de ce mécontentement s'est conservée jusque dans Burnet, Hist. of the Reformation of tlie church o[ England, 2» part., liv. I. La question des vêtements n'est qu'un des côtés du schisme futur, mais c'en est certainement un des plus évidents : on y tenait pour l'idée symbolique qu'on y rattachait et qui implique la succession dite apostoHque. Bucer eût préféré qu'on y renonçât et ne s'en cachait point, mais il s'y résignait par esprit de conciliation. A Lasco, entrevoyant les conséquences, soutenait les résistances de Hooper et n'acceptait aucun compromis {Bebent vestes istse omnino iolli. Sunt paiera et ornamenta tyrannidis Antichristi). Voir dans la coll. de Sir Alex. Malet à Londres : Summa controversise de re vestiaria inter Bucerum et a Lascum, 7 pages latines; on y trouve les points d'accord et de désaccord, l'argument de Bucer et celui d'à Lasco, la discussion et cette conclusion : «Principi non parendum formam vestium ministri pnccipue ». Reports on historical manuscrijJts, VII, 429 ; ce paraît être avec quelques additions le double d'un résumé fait sous le même titre par l'arch. Parker, retrouvé dans les Gecil mss. par Strype et reproduit par lui avec détails sur la controverse, Life of Parker. Liv. II, ch. 25.

Des coups plus sensibles lui étaient portés du sein même de son troupeau ; quelques membres, froissés par la sévérité de sa discipline, excités par le pasteur italien Florio, récemment déposé, ne pouvant s'attaquer à sa conduite, cherchaient à mettre en doute l'orthodoxie de ses opinions. Gomme il en rend compte à Bullinger, avec tristesse, a Lasco et l'un de ses collègues se voyaient accusés devant le Cœtus d'enseigner autrement que Calvin et, par là, de le condamner, lui et sa doctrine. En prolestant de sa vénération et de son attachement, a Lasco n'hésite pas à déclarer que Calvin lui semble avoir écrit «trop durement» sur la prédestination, et il se refuse à trouver faute dans son collègue pour avoir avoué ses dissentiments sur ce point avec le grand réformateur de Genève.

Le Catéchisme et la Liturgie d'à Lasco sont pénétrés en effet d'un souffle plus universaliste : pour lui il n'y a pas de salut hors de Christ, mais à ce salut tous sont appelés : les hommes, tous pécheurs, peuvent être tous sauvés par l'expiation suprême; n'est damné que celui qui, ayant connu la bonne nouvelle du salut, en a volontairement repoussé l'efficace. Cet esprit de largeur a dû pénétrer l'enseignement de la double congrégation de Londres. Comme prédicateurs français le roi avait nommé François Pérussel dit La Rivière et Richard Vauville, « hene doctum utrumque et eloquentem ^ ». Le premier d'entre eux est probablement le ministre poursuivi devant le Cœtus et soutenu par le superintendant-: ancien cordelier, bachelier en théologie et maître des novices à Paris, frappé d'interdiction et expulsé par

^ A Lasco à Hardenberg.

2 Toutefois c'est Vauville qui écrira plus tard à Calvin : « Non sum inscius quin posthac futuri sint nebulones qui nomen nostruni apud vos traducere tentabunt quemadmodum quuyn in Ancjlia essemus sumus experti .... » Avril 1555.

la Sorbonne le 12 mai j.5/i5, La Rivière avait passé d'abord à Bâle et s'y était lié intimement avec Gastalion; en i5/i7, il résidait à Canterbury^, et s'il faut ajouter foi aux traditions qui font de la communauté de cette ville la plus ancienne de celles du Refuge en Angleterre, il a dû en réunir les premiers éléments, peut-être en garder la direction de Londres et inaugurer le culte dans la cryj)te de la cathédrale que, sans preuves positives cependant, on croit pouvoir faire remonter à Edouard VI et à Cranmer^. Dans les lettres adressées de Londres à Calvin il n'est jamais question de La Rivière, silence trop absolu pour ne pas sembler intentionnel, tandis qu'on cite souvent D. Richard, ou Richard Vauville, appelé aussi quelquefois Richard Gallus , le François. Ancien moine augustin , Vauville avait contribué à introduire la réforme à Bourges et à Strasbourg, et il était resté en relations épistolaires avec Calvin '^.

Celui-ci envoyait en février 1551 au roi d'Angleterre les Commentaires sur Ésaïe et les Épîtres ; le porteur Nicolas des Gallars, alors ministre à Genève, visita l'église française; il devait sous Elisabeth en devenir le premier pasteur. A la même époque en fit transitoirement partie François de Bourgogne, dit de Bréda, ou plus justement François de Falais, qui séjourna à

^ « Ilere was also one Franciscus. » Strype. Life of Cranmcr.

2 Quelques historiens récents, s'appuyant sur la note inexacte de la Corr. Calv. XIII, 628, rectifiée cependant par les savants éditeurs, XIV. 12, 362 et XX. 562, continuent à voir dans le Franciscus Rivius de la Patente royale un autre moine, François Martoret du Rivier, alias a Rivo, Le doute n'est plus permis : Martoret a été pasteur de Saint-Biaise, Moudon 1536, Vevey 1540-1552, et de nouveau à Saint-Biaise, où il mourut 1554. Il s'agit ici de Perucelli dit de la Rivière , Rivus et Riverius, auquel, après la dispersion des congrégations étrangères sous Marie, on offrait le poste d'Emden, « pour ce que outre ceux de vostre Eglise d' Angleterre il y en a un bon nombre d'autres auxquels vous estes en bonne odeur. » Corr. Calv. Let. 2357.

* 11 épousa le 2 juin 1550 Joana, suivante de Mrs. Hooper, femme de l'évêque.

deux reprises à Londres, d'où il correspondit avec Calvin ^ ; est-ce de lui ou serait-ce de des Gallars qu'il est question dans la lettre du réformateur adressée à l'Église française le 27 septembre 1552 au sujet des dissensions qui la troublaient :

(( J'ay esté marry du trouble que vous ont donné quelques gens inconsidérez et fasché au double de ce qu'ils se couvroient de moy et de ceste Esglise pour vous molester... L'ung de ceux desquels j'avais ouy faire plainte me sera bon tesmoing que je ne l'ay pas nourry en sa faulte depuis qu'il est retourné, mais plustost que j'ay tasché de luy faire sentir son mal. Je dy cecy pour ce que j'ay entendu qu'on leur a reproché qu'ils vouloient faire une idole de moy et de Genève une Jérusalem. Je n'ay pas mérité de vostre esglise qu'on me traite ainsi, et quand il y auroit dix fois plus d'ingratitude, je ne laisseray point de pourchasser vostre bien. Mais je suis contraint de vous en advertir, pource que telles fassons de faire ne sont que pour ruiner plustost que pour édifier... Si ceux qui vous ont causé ces combats ont prins occasion sur la diversité des cérémonies comme Monsieur Alasco m'a mandé, ils ont mal entendu en quoi consiste la vraie unité des Chrétiens, et comme chaque membre se doit conformer au corps de l'Ésglise en laquelle il vit. »

Il traite ensuite des points secondaires , mais ne touche pas à la controverse sur la prédestination, qui ne paraît avoir atteint son apogée que quelques mois plus tard.

Un autre correspondant de Calvin, Jean Bellemain, maître de ^^(^n Bellefrançais d'Edouard VI, mérite d'autant plus une mention, qu'il n a certainement pas été sans iniluence sur les idées du jeune roi : il en reste des preuves dans les compositions françaises de son élève sur l'Idolâtrie, sur la Foi, et à l'Encontre de la Primauté du Pape. Bellemain avait envoyé la dernière à Calvin «comme fleurs dont les fruits seront vus en leur saison», et il traduisait, «pour en

1 II lui rendit compte après sa première audience, des «courtoises questions du roi » sur la santé et le ministère du réformateur, et de l'intérêt témoigné, par son attitude et par ses paroles, à tout ce qui le concernait. — Lettres de Londres, Dec. 1550. Corr. Calv, Des Gallars avait aussi raconté combien il avait été accueilli en Angleterre « amanter ac bénignes. Ibid.

mam .

avoir son avis», la Liturgie de l'Église anglicane. Nommé gentilhomme de la chambre, il reçut des lettres de naturalisation en 1551 1.

LeChevaiicr. Ant. Le Chevalier obtint les siennes le 7 août 1552 avec la promesse bientôt effecluée d'une prébende, la septième de la cathédrale de Ganterbury : il était devenu professeur d'hébreu de la princesse Elisabeth et Granmer l'avait recommandé au roi, insistant sur ses mérites, sur le souvenir de Bucer et surtout sur ce qu'il appartenait à ces étrangers «que Dieu aime» et que le Ghrist considère comme ses représentants 2, Aussi quelques réfugiés français sont-ils inscrits en septembre 1551 (pour être payés depuis janvier) sur la liste des dons royaux, avec pensions variant entre 37 l. 10 s. et 27 1. 5 s. Ge sont: François de Bignon, Abraham Paradis, Jean de Lin, Nicolas du Menis, Galliot Tassât etGollin Le Gout^. Ils ont dû s'associer h la congrégation de Threadneedle street ainsi que deux hommes distingués, venus également pour cause de religion, Pierre du Yal et Valerand Poullain.

Pierre Le poètc normand Pierre du Val, après avoir été lauréat aux

du Val. concours des Palinods, et s'être rattaché, — son Dialogue, sa Moralité et sa devise Rien sans l'esprit, le prouvent, — aux Libertins Spirituels dont Rouen fut un des principaux centres, avait, par un dernier progrès, embrassé la Réforme. En 1552 il est réfugié et, publiant le Triomphe de vérité , il le dédie, non à l'un des puissants du monde, mais à la jeune, humble et

1 Son traitement était de 6 1., 42 s., 4 d. par quartier; en 1550 il reçut un bail de vingt-et-un ans des bénéfices de Minehead et Gotcombe, et ne quitta l'Angleterre qu'à la mort du roi, après avoir assisté à ses obsèques. Notice par M. Gustave Masson et lettres de Bellemain à Calvin, BullefAn du Prot. fr. XV.

2 La lettre de Granmer a sa place de droit dans une histoire du Refuge. — Voir à l'Appendice.

3 Strype, Ulemorials, Liv. II, ch. 30.

petite «Église francoyse servant à Dieu à Londres en Angleterre^».

Valerand Poullain^, prêtre converti, pasteur à Strasbourg Valerand 15/i7-i548, n'ayant pu, malgré la recommandation d'Utenhove Pouiiain. à P. Martyr, trouver une position à Oxford, était placé auprès du fils du comte de Derby, et datait de Westminster 19 février 1551 la traduction de la Liturgie de l'Église française de Strasbourg, dédiée à Edouard YI ^.

Cette publication a fait croire que des réfugiés de cette église d'Alsace avaient fondé, sous sa direction, celle de Glastonbury. Église de L'origine en est toute différente. Vers 1550 le duc de Somerset, (^^^'^'^onbury . auquel avait été attribuée l'abbaye dissoute de Glastonbury, conçut l'heureuse pensée d'y établir une colonie de réfugiés français et wallons, tisserands en laine. Il leur promettait des demeures, des pâturages pour leurs bestiaux et l'argent nécessaire pour s'approvisionner de matières premières , sous la surveillance de l'inspecteur anglais Gornish. Au moment où Valerand Poullain publiait sa préface, il n'était pas encore leur pasteur: non seulement il n'en fait aucune mention, mais il expose comme

1 Le Triomphe de vérité : ou sont monstrez infinis maux, commis soubz la tyrannie de l'Antéchrist, filz de perdition, tiré d'un Autheur nommé Mapheus Vegeiis et m,is en vers : Par Pierre du Val, humble mem-bre de V Eglise de Jesus-Christ. . 1552, s. 1. pet. in-8° Voir à l'Appendice, l'Épitre d'après la reproduction faite par M. Emile Picot : Théâtre mystique de Pierre Du Val et des Libertins Spirituels de Rouen au XVI'^ siècle. Paris 1882 — et un douzain : Vérité à l'Église de Londres, signé H. L.

2 Fils de Jacques Poullain, bourgeois de Lille, gradué es arts à Louvain, prêtre 1540, recommandé pour un bénéfice à l'évêque de Namur par Charles- Quint, Ypres 12 nov. 1540. — Doc. des Archives gén. de Belgique, communiqué par M. Charles Rahlenbeck.

3 Epistola dedicatoria. Liturgia sacra seuritus Ministerii in Ecclesiaperegrinorum profugorum propter Evangeliutn Christi Argentine , Adjecta est ad finem brevis Apologia pro hac Liturgia, per V. P. Flandrum. Impi'imée à Londres, par Step. Mierdmann, 23 fév. 1551. — La confession de foi de l'église de Strasbourg avait été traduite en latin pour Cranmer par Jean ab Ulmis.

raisons de son travail le désir de faire rendre justice à l'Église calomniée de Strasbourg dont il a été ministre , et de recommander de plus en plus à la bienveillance du roi celle « fondée depuis plus de deux ans dans votre ville de Londres par les Français, et qui a été confirmée par V. M. et par l'autorité de votre illustre Sénat. Que l'exemple du Sénat de Strasbourg excite de plus en plus V. M. à prendre la défense de cette église. Ils sont fugitifs, exilés, mais ils sont aussi fidèles à V. M. que s'ils étaient nés et élevés dans ce royaume.»

La colonie de Glastonbury a été fondée avant toute recherche d'un pasteur: il n'a été choisi par l'Eglise et agréé par les autorités supérieures qu'après.

« Depuis» (l'établissement des communautés réfugiées de Londres) « ils ont encore souffert une Église d'estrangers aussi au pais de Sommerset à Glastonbury. Auquel lieu ils ont octroyé seure re- Iraicte aux déchassez pour l'Évangile, avec pareille liberté que ceulx de Londres ont. Et ont semblablement accordé à cesle Église un Superintendant pour conduire la dicte Église selon la paroUe de Dieu, Et ensuyvant l'Élection de la dicte Église ils m'ont accepté à ce ministère ' . . , »

Dans sa lettre à Calvin du 7 mars 1552, où il parle en post scriptum de son intention de retourner prochainement à Glastonbury (Glascoviam) «où Dieu par le Duc et dernièrement aussi par le Roi , m'a établi superintendant de l'église du Re-

* . . , « Lesquelles choses donnent assez à cognoistre si le cœur de Sa Majesté et des gouverneurs de ce royaume est vrayment amoureux de Jésus- Christ et de sa vraye religion. Car nul n'ignore que cela seroit partout entre les papistes trouvé bien estrange si quelque peuple estranger, ramassé en quelque lieu, prétendoit d'avoir ainsi une Église à part en langue différente. Mais ceste est la note de ceulx qui sont vray peuple de Dieu qu'ils ayment tous ceulx qui invoquent un mesme Dieu en une mesme foy par Jésus-Christ». Avant-propos du formulaire français de 1550.

l'uge*^,» Valerand Poiillain lui fait part du coup porté par la mort de Somerset à cette petite église «qu'il avait rassemblée depuis un an dans son duché.»

L'injuste supplice du protecteur fut un deuil pour le Refuge tout entier ; Utenhove et Vauville furent du nombre des amis de l'heure suprême qui se pressèrent autour de l'échafaud pour recueillir ses dernières paroles -. La communauté de Glastonbury eut succombé sans l'énergie de son pasteur qui, dès l'arrestation de Somerset, s'adressait au Conseil royal : un ordre « à Valerand Poullain chef et superintendant des étrangers ouvriers en laine» lui annonçait le il novembre 1551 la mise à exécution des conventions. L'aide promise ne parvenant pas à la colonie en détresse , il députait à nouveau un des diacres, Etienne Le Prévost, auprès de Cecil, devenu secrétaire d'État et obtenait le 22 mars la nomination de l'évêque de Bath, de sir Hugh Pawlet et autres, pour s'enquérir des places vides autour du monastère de Glastonbury propres à l'installation des étrangers non encore pourvus ; le 29 novembre une lettre du Conseil charge les susnommés de pourvoir à l'établissement de trente-six chefs de famille étrangers, avec pâturages pour deux vaches à chacun d'eux. Enfin, en décembre, la pleine naturalisation est conférée à Valerand Poullain , sujet né de l'Empereur, avec une clause dans le même acte pour la préparation de lettres patentes semblables en faveur de soixante-neuf autres personnes y mentionnées.

^ Le titre de superintendant conféré à V. Poullain l'a fait considérer à tort par Haag comme ayant eu sur les Églises du Refuge en Angleterre la même autorité qu'a Lasco. Il n'a été superintendant que de Glastonbury {superintendam peregrinorum Ecclesiae Glascon; ainsi qu'il signe); si ce titre lui a été atti'ibué malgré le peu d'importance de la communauté, il faut y voir la désignation de conducteur du troupeau nécessitée par l'égalité entre les anciens, et de plus, selon Strype, une marque d'indépendance vis-à-vis du pouvoir épiscopal anglican.

2 Lettre de François de Bréda à Calvin, 11 cal. fév. 1552.

Le superintendant ou pasteur, car il unit constamment les deux termes, dressa sa petite église, non sur le modèle des congrégations de Londres, mais sur celui de Strasbourg dont il avait soumis la Liturgie, l'année précédente, au roi et à ses conseillers, dans une version latine. Il la réimprimait à son usage , cette fois en français en son entier, plus complète même que dans l'édition strasbourgeoise originale, et y ajoutait quelques développements personnels et emprunts à la Discipline d'à Lasco^.

Liturgie de Les deux versions, la latine de 1551 et la française de 1552, Giastonhury. renferment le Service du dimanche"^, les Liturgies de la Sainte-

1 Ordre des prières et ministère ecclésiastique avec la forme de pénitence publique et certaines prières de l'Eglise de Londres et la Confession de Foy en l'église de Glastonbury en Somerset. — A Londres 1552. Luc XXL Veillez et priez en tout temps afin que vous puissiez éviter toutes les choses qui sont à advenir et assister devant le Filz de l'homme. — 100 pages, dont 14 de préface: «A l'Église de Jésus-Christ catholique, V. Poullain, salut.» Nous n'en connaissons qu'un exemplaire , appartenant à M. le pasteur Ch. Frossard, à Paris.

Dans le service du dimanche se trouve la paraphrase de l'oraison dominicale qui suit la prière après le sermon et que l'édition de Strasbourg reproduite par M. Douen {Clément Marot et le Psautier huguenot) ne fait que mentionner. Y. Poullain indique des modifications par ces mots de sa préface : « S'il y a quelqu'un qui s'offense de voir icy peut estre quelque chose autrement décrite qu'il n'est observé en d'autres Églises réformées ; cestuy-la scache que la Foy de l'Église n'est point violée par diversité de cérémonies , supposé qu'elles ne soient telles qu'elles engendrent superstitions».

2 Lève le cœur, entonne d'abord le choriste, puis le peuple chante la première table du Décalogue ; le pasteur debout devant la table de communion prononce l'invocation, la Confession des Péchés (celle encore en usage aujourd'hui dans les églises réformées), l'absolution «à tous croyants et pénitents au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit», le peuple restant à genoux. Après le chant de la seconde table du Décalogue et une courte prière, le pasteur monte en chaire, prend son texte dans le Nouveau Testament à la suite du dernier expliqué, et prêche pendant une heure. Les publications sont suivies d'une quête dans les rangs. "Vient alors la longue prière d'intercession pour tous les pouvoirs, les églises, les besoins des fidèles, terminée par une paraphrase de l'Oraison dominicale (paraphrase dont la lecture reste facultative), le Symbole, un dernier psaume et la bénédiction.

Gène, du Baptême et du Mariage, copiées littéralement du formulaire strasbourgeois : elles contiennent de plus, toutes deux, l'indication des services de l'après-midi et du soir, de celui des jours de semaine, de la visite aux malades, de leur participation à la Communion et la Liturgie de la Pénitence, qui proviennent également de Strasbourg, sans toutefois figurer dans son formulaire imprimé ; mais l'édition française pour Glastonbury entre dans des développements sur ces services secondaires et met à même d'en constater le nombre et la variété.

« Après le disner^ à une heure, tous les Dimanches l'Église s'assemble pour le Catéchisme, assavoir ou que les petitz et rudes sont instruictz en la Foy. Premièrement l'on chante un des octonnaires du Psalme 119 et puis l'on interroge les petitz selon leur degré qui sont ainsi assiz en leurs rangs. Les ungs récitent rOraison, les autres le Symbole, les autres le Décalogue et les derniers récitent ce qu'ils ont apprins par toute la sepmaine hors la confession de la Foy, que tous sont tenuz de scavoir par cœur, aussi bien les grans que les petitz. Le ministre en expose par chascun Dimanche quelque partie autant que les petitz en pourront apprendre au long de la sepmaine. Et puis invoque la grâce du Saint- Esprit sur ces enfans et faict fin.

« Le Catéchisme achevé, tantost vient le Prédicateur, et le Choriste commence le Psalme. Lequel estant tout chanté, le Prédicateur invoque Dieu, pour avoir son Saint-Esprit, et puis récite son texte du Nouveau Testament, suyvant au livre qu'il a commencé à exposer. Et puis il faict sur ce quelque exposition, admonition et exhortation, et à la fin conclud par quelque prière à sa discrétion, ou il use de ceste ici: «Seigneur Dieu, qui est grand et redoutable, gardant aliance et bénignité à ceulx qui t'aiment*... »

De même qu'à Strasbourg, «au long de la sepmaine par chascun jour y a sermon du matin à heure ordinaire, auquel est chanté le Psalme suyvant en ordre. Et puis le ministre récite

1 Cette prière, empruntée en partie au ch. XI de Daniel, manque dans la Liturgia vespertina de l'édition latine, ce qui porte à l'attribuer à V. Poullain pour l'usage spécial de son église de Glastonbury.

6i LES ÉGLISES DU REFUGE EN ANGLETERRE.

quelque texte du Vieux-Testament, et puis après les prières faictes à sa discrétion, le bénit et laisse aller le peuple.»

Le service de Pénitence avait lieu toutes les senaaines, à Strasbourg le mardi, à Glastonbury le jeudi i. Comme à Strasbourg, au malade demandant à faire la Cène on accordait cette consolation : (de jour mesme que toute l'Eglise la faict doibt estre envoyé le diacre avec aucuns fidèles de l'assemblée pour communiquer à la Cène avec le malade. »

Pour les sépultures, Strasbourg n'avait point encore répudié l'élément religieux, si regrettablement proscrit plus tard par le rigorisme calviniste; le pasteur accompagnait le corps, parlait du défunt et exhortait les assistants: Poullain, à l'exemple d'à Lasco, développe l'argument de la prière finale 2.

Il est pourvu aux charges de l'Église^ comme à Strasbourg, au moyen du suffrage universel dirigé par les anciens: s'il s'agit du «superintendant ou pasteur» les anciens proposent deux ou plusieurs noms ; tous les hommes viennent donner au secrétaire (scribe) le nom choisi par eux ; la majorité l'emporte ; la ratification a lieu le dimanche suivant. La Liturgie française entre ici dans des détails qui ne se trouvent point dans la latine et sont peut-être particuliers à Glastonbury.

1 «Il est bon d'avoir un jour ordonné toutes les sepmaines auquel spécialement ces choses soient remonstrées ». — Confession générale des dimanches, au lieu du Décalogue psaume, sermon et prière.

2 « Il fait prière à Dieu rendant grâces qu'il a délivré le frère défunt de ceste misérable vie humaine, lui donnant de mourir en vraie foy. Et prie pour toute l'assemblée qu'il leur face aussi à tous ceste grâce que la mémoire de la mort soit tellement imprimée en leurs cœurs qu'ils vivent doresnavant comme s'ils étoient tousjours en l'article de la mort. Et quand l'heure sera venue, qu'il les fortifie par sa grâce et par son Saint-Esprit, afin qu'ayant surmonté les tentations du monde, du diable et de la chair, ils puissent départir en vraie Foy, pour estre avec leur Sauveur et Rédempteur. Finalement que le Seigneur face à tous ceste grâce qu'au dernier jour, ressuscitans en leur propre chair, ils soient faicts participans de la bienheureuse Immortalité au règne de Jésus - Christ ».

ÉUOUARD VI. 65

Le candidat s'agenouille pendant une première prière ; un des anciens demande à l'Eglise au nom de ses collègues «si elle approuve et consent l'élection. L'Eglise se taisant, lors est interrogé l'esleu s'il n'a usé de nulles pratiques pour parvenir à ce ministère? s'il croid cesle élection estre un témoignage qu'il est à ce appelé de Dieu? s'il est prest de servir l'Église en ce ministère selon les admonitions qu'il en a ouies et entend assez par la parole de Dieu? Chaque fois il répond selon sa conscience : ouy. Lors tous les anciens mettans leurs mains sur la teste de l'esleu, font prière à Dieu qu'il lui envoie son Saint-Esprit afin qu'il peust fidèlement servir en ce ministère, à la gloire de son nom et édification de son Eglise. Lors on chante un Psalme d'actions de grâces.»

(( Les anciens,» disent les deux versions, «sont adjoutés au superintendant ou pasteur pour lui assister au gouvernement de l'Eglise entièrement,» et V. Poullain exprime de plus, dans la française, le vœu qu'ils soient « si possible idoines aussi à prescher, afin que le dict superintendant ou pasteur défaillant, l'un des anciens peut entrer en son lieu. Et doibvent estre en nombre douze». Le mode d'élection pour eux et les diacres est le même, les questions posées sont presque similaires à celles aux pasteurs. L'imposition des mains est conférée par tous les anciens, le superintendant prononçant la formule. «Les anciens sont perpétuels pour toute leur vie; les diacres élus pour un an. Il y a un autre diacre que le superintendant ou pasteur peut choisir par soy-mesme, moyennant qu'il soit sans reproche et cetuy-ci sert en l'administration des Sacremens, et aussi de prescher les dimanches après le disner et les autres jours en l'absence du superintendant ou pasteur.» Ce dernier se réunit tous les dimanches en conseil avec tous les anciens: il n'est pas fait mention de Censures.

La Liturgie française renferme encore une belle prière sans

désignation spéciale ^ et s'approprie le formulaire de la Pénitence publique, excommunication et réconciliation «par M. Jean a Lasco, superintendant des Églises Estrangères à Londres.»

L'église de Glastonbury, n'était point destinée, dans la pensée de son conducteur, à en devenir une de multitude. Avant d'y être admis, il était indispensable d'en savoir par cœur la Confession de foi : les postulants, hommes et femmes, se présentent au culte du dimanche, après le sermon, devant le superintendant et les anciens, et chacun récite à son tour, dans son entier, cette longue confession ; le superintendant leur pose alors quelques questions, demande aux anciens s'ils se contentent des réponses données ,

«et après à toute l'Église, afin que si quelqu'un avoit plus grande cognoissance des dictz confessans il les interroge selon qu'il seroit besoing, tant pour la pureté de la Religion et saincte doctrine ou opinion : comme aussi pour l'intégrité de la vie; afin que (si) par trop légèrement recevait-on chacun sans examination, l'Église ne se trouve puis après en quelques scandales. Après que tous en l'Église sont contentez, lors les confessans se jettent à genoux et le Superintendant ou Pasteur fait prière à Dieu. Alors les noms des confessans sont escripts au libvre de l'Église. Car nul n'est aucunement renommé de l'Église, ni admis à nuls sacremens (non point pour obtenir le baptesme pour son enfant ou se présenter pour autre comme parrain ou marraine) s'il n'a faict ceste Confession de Foy. Aussi ne béneit-on nul mariage, sinon de ceulx qui sont ainsi receuz en l'Église, pour ce que l'Église ne se doibt en rien empescher de ceux qui sont de dehors. »

La Confession de Foy en l'Église des estrangers à Glastonbury laquelle tous sont tenus d'apprendre et réciter publiquement devant toute l'Eglise, tant hommes que femmes, avant qu'ils puissent estre admis à nuls sacremens ny comptez membres de V Église (23 pages), commence par le Symbole et se divise en quatre parties : de

^ « Nostie Dieu et père très miséricordieux, tu nous as dès le commencemenl élus; et adoptés tes enl'ans et liéritiers, etc. ».

d' Edouard

Dieu le Père, de Dieu le Fils, du Saint-Esprit, de l'Église i. Elle se termine par la renonciation expresse «à toutes hérésies èontraires à la Parole de Dieu, nommément celle des Anabaptistes», et par le Décalogue.

Le 23 mai 1553 le pasteur sollicitait de Calvin la faveur d'une lettre adressée à son petit troupeau ; cette preuve d'intérêt réjouirait tous ces gens de bien^. La communauté naissante ne vécut pas assez longtemps pour la recevoir.

Le 6 juillet Edouard VI, «ce nouveau Josias» comme les Mort Réfugiés se plaisaient à l'appeler,

«Petite fleur d'espérance admirable^ ,»

succombait à un mal mystérieux où plusieurs d'entre eux crurent reconnaître le poison de leurs adversaires.

Tout était remis en question. Bientôt, par l'avènement de Marie, tout sembla à jamais perdu. Calvin qui avait attendu comme a Lasco de la prochaine majorité du roi l'achèvement de la Réforme de l'Église anglicane, unissait sa douleur à son inquié-

* « I, De Dieu le père ; Quand au premier il faut savoir que nous ne cognoissons et ne pouvons connoistre Dieu ; Dieu qu'est-ce ? La Trinité ; Père ; Prédestination; Vocation; Régénération; Tout-puissant; Créateur du ciel, etc.; Providence; Idolâtrie; Création de l'homme; Image de Dieu; Péché, concupiscence; Mort; Péché originel; Franc arbitre; Image du Diable en l'homme; Un chascun naît enfant d'Ire et est damné pour son propre péché, non pas par imputation ou imitation du péché d'Adam seulement : Rédemption.

II. Dieu le Fils ; le Fils est aussi vray Dieu ; le Fils est homme ; Jésus-Christ vrai Dieu et vrai homme ; Jésus-Christ la nouvelle créature, quant à son humanité sans péché ; pourquoi Jésus-Christ est subject à la mort.