WINCHELSEA

Cette église, peu importante et de courte durée, est issue du trop plein de celle de Rye, dont un ancien écrivait en septembre 1572 au consistoire de Londres demandant «des deniers pour un ministre choisi pour aller dresser celle de Winchelsea». La Gompagnieavait reçu, à la date du J 8 juin, une sollicitation du même genre qui s'appliquait peut-être à cette communauté naissante : « Toussaint du Chasteau, ministre de l'évangile à la Voyrie (?) y a été envoyé par la Compagnie ; ne peut y rester n'ayant que quatre sous par semaine. M. Bogarde l'Église dit qu'on ne peut pas donner plus. On demande si on tient consistoire? Non, mais quatre fois l'an on tient les censures ; du reste Toussaint les admoneste en chaire. La Compagnie trouve que ce n'est pas assez; qu'il faut les reprendre particulièrement, et tenir consistoire le dimanche après le presche du matin». Les diacres accordant 2 sols par semaine, Toussaint se décide à rester ^.

En 1574 les frères de «la Voyrie» demandent un ministre au consistoire de Londres qui leur adresse Mignot, l'ancien pasteur de Luneray. Il n'est plus alors question ni de la Voyrie ni de Winchelsea pendant treize ans, ce qui ferait penser que les réfugiés, à l'exemple de ceux de Rye, étaient en majorité retournés en France.

^ Celui de juin 1569 à nov. 1573 fait défaut. Hardy.

2 Actes du Consistoire de Threadneedle Street. En 1569, le maire de Rye rapportait, d'après son collègue de Winchelsea, que la ville ne renfermait pas un seul étranger. Toussaint, réfugié à Rye à cette date, y aura conduit bientôt un essaim de ses compatriotes.

Vers 1586 le même événement se reproduit ; on déverse sur Winchelsea l'excédent des immigrés de Rye, avec le pasteur Claude Charretier, dit de la Touche, ministre de Honfleur^. Il représente l'Église au G'' Colloque, celui qui décida d'envoyer «consoler à Winchelsea le frère Mignot qui demandait son rétablissement au ministère 2».

Le Colloque de 1588 écrivait à ceux de Winchelsea «de soutenir davantage leur pasteur M. de la Touche, ainsi qu'à ceux de Rye dont ils sont un démembrement». Le ministre les représente une fois encore au Colloque de 1580 ; puis la congrégation disparaît, sans laisser de traces, évidemment par le rapatriement de ses membres à la cessation de la Ligue en Normandie.