PLALNTES ET PROPOSITIONS CONTRE LES ÉTRANGERS

Londres 1621-1622.

1621 — (Juin). Lettre au roi, demandant qu'un relevé soit fait, deux fois par an, de tous les étrangers dans le royaume. — Exposé des inconvénients résultant de l'extraordinaire afiluence d'étrangers, et proposition de nommer un officier pour les enregistrer et leur faire prêter serment. — Résumé des statuts de Richard III et de Henri VIII contre les marchands étrangers employant plus de deux ouvriers ou de quatre domestiques non sujets du roi. — Pétition de la Cité de Londres au roi se plaignant des pertes causées par des «aliens» vivant sous des conditions plus favorables que ses propres sujets : prière d'instituer une commission d'enquête sur les lois et constitutions les regardant, et de suggérer des règlements pour leur futur gouvernement. — Exposé , après enquête, de ce que les étrangers ont excédé les limites de la loi , et étant affranchis des charges publiques, s'enrichissent au détriment des sujets. Proposition d'instituer une commission pour étudier le meilleur moyen de les réprimer. — Exposé semblable, développé; les principaux points à redresser sont l'usurpation de la vente au détail et de la main d'œuvre, et leur non-soumission aux lois anglaises sur les apprentis. — Propositions de faire enregistrer chaque année, par les principaux officiers de chaque ville, le nombre des étrangers , leurs familles, serviteurs et apprentis, et de faire agir de même par les officiers des douanes à leur

arrivée ou à leur départ, avec paiement par les étrangers d'un certain droit. — Proposition d'établir un officier pour enregistrer tous les étrangers en Angleterre, les contraindre à prendre des apprentis, à ne vendre ni au détail ni aux foires, à prêter le serment d'allégeance, etc. — Memoranda (par sir Robert Heath) sur la manière de traiter avec les étrangers, vendeurs au détail, marchands en gros, tisserands et manufacturiers, et sur les droits à payer par eux, en empêchant la fraude. — Lettre à «Votre Honneur», exposant l'impossibilité où l'on se trouve de lever une taxe à la pièce sur les tissus fabriqués par les étrangers, et proposition de les soumettre plutôt, eux et leurs ouvriers, à un impôt mobiber trimestriel : «on désire aussi la destruction de cette invention diabolique des métiers, introduite par les étrangers, et qui mettant en œuvre de douze à vingt-quatre navettes à la fois, ruine beaucoup de pauvres gens, » — Exposé des privilèges usurpés par les étrangers contrairement aux lois du royaume, et proposition de légaliser quelquesuns de leurs privilèges, contre le paiement au roi d'une petite redevance. — Mémorandum des matières à traiter dans le Conseil concernant les étrangers, et des règles à suivre à l'égard de ceux qu'on autorisera à rester. — Proposition d'instituer une commission pour exiger la prestation du serment d'allégeance et pour imposer aux étrangers certaines taxes annuelles, de façon à en décourager l'accroissement trop rapide, leur nombre rien qu'à Londres s'élevant à dix mille. — Motifs pour décider le roi à accorder une patente restrictive du commerce des étrangers. — Suggestions pour la réglementation des marchands étrangers : qu'on tienne un registre, révisé chaque année, de leurs noms, demeures et métiers, et que, malgré les interdictions des anciennes lois, on leur accorde des licences de trafiquer, mais à de certaines conditions. — Conditions et règlements proposés pour l'octroi de l'incorporation aux congrégations Hollandaises et Françaises d'étrangers en Angleterre : qu'ils ne vendront pas au détail, auront des apprentis, paieront une taxe de 42 d. par livre sur leurs bénéfices ; on devra favoriser les Français récemment immigrés à cause des troubles. — Proposition d'accorder l'incorporation aux congrégations Française et Hollandaise de marchands étrangers, à condition du paiement annuel de certaines sommes et de la soumission de leurs aordinancesD à l'approbation de l'archevêque de Canterbury et du Lord Chancelier. — Compte rendu (par sir Rob. Heath) : les étrangers dans Londres se répartissent en cent professions^ et dans m a

toutes les Anglais se plaignent qu'ils leur font perdre leur travail. Propositions d'y remédier par un enregistrement annuel des étrangers, un impôt trimestriel proporlionné à leur situation , et l'interdiction de la vente au détail et dans les foires et marchés ; règles à adopter de même à Norwich, Canterbury, Colchester, Sandwich et Douvres. — Réglementation proposée j taxe trimestrielle^ soumission aux lois d'apprentissage, défense de la vente au détail , taxe pour les ouvriers autorisés à travailler par eux-mêmes. — Règlements (dans le même sens) : approuvés par les Anglais et par les étrangers. — Extraits de certaines ordonnances proposées (au même effet). — Instructions par le roi sur la proportion d'impôt à payer par les ouvriers étrangers, 12 d. par livre.

1622 — (Janvier). Liste de 183 joailliers étrangers résidant à Londres, envoyée par les Directeurs de la Compagnie des orfèvres, avec l'exposé de leurs griefs sur la contrefaçon des bijoux, la vente au détail et par suite l'appauvrissement des orfèvres nationaux : demande de les obliger à ne travailler que pour des orfèvres anglais et à se soumettre aux ordonnances de la Compagnie. — Relevé des ordonnances de la Compagnie des orfèvres, d'Edouard III à Henri VIII, concernant les étrangers, extrait des livres de la Compagnie. — Liste des tonneliers étrangers employés dans les brasseries de Londres au détriment des pauvres anglais, envoyée par la Compagnie des tonneliers. — Exposé des griefs des horlogers de Londres, nombre et duperies des étrangers : requête qu'on ne les autorise à travailler que sous des patrons anglais et qu'on interdise l'importation d'horloges, avec liste de tous les horlogers de Londres. — Liste des brocanteurs étrangers. — Liste des étrangers marchands en groSj à Londres. — Pétition des corroyeurs de Southwark contre les Hollandais. — Liste des 27 couteliers Français et Hollandais, exerçant leur industrie dans ou près Londres et Westminster. — Rapport de la Compagnie des menuisiers, plafonniers et sculpteurs sur bois de Londres, sur les étrangers qui exercent ces métiers à leur détriment, avec liste annexée. — Juin : Requête au roi afin qu'il révoque son autorisation aux congrégations Hollandaises et Françaises d'exercer des industries dans les villes et prohibe l'importation des soieries étroites. — Sept. : Pétition au roi, contre les étrangers, des teinturiers de Londres, avec propositions de restrictions et de droits à leur imposer. Restrictions ordonnées par les Commissaires, d'accord avec la requête ; les teinturiers étrangers n'ayant pas fait leur apprentissage anglais, paieront des droits proportionnels, la

Compagnie des teinturiers de Londres marquant leurs produits, les enregistrant et recevant pour ce «une récompense».

{Calendar of State Papevs. Dom. James I , vol. GXXI, 145 àl68. CXXVIJ , 12 à 21 , GXXVIII, 46, 47 , 60, GXXXI, 11, GXXXIII, 2- à 9).

(On a vu que Sir Rob. Heath répartissait en 1621 entre cent professions diverses les ouvriers étrangers domiciliés à Londres. Une enquête de 1616 trouvait dans la Gité cent vingt-et-une occupant 1343 de ces étrangers : il est vrai que dans quarante-sept métiers, il n'y a qu'un seul ouvrier étranger, dans dix-sept que deux, dans neuf que trois. La majorité est formée par les tisserands au nombre de 349, tailleurs 148, faiseurs de manches 64, cordonniers 43, teinturiers 39, brasseurs 37, bijoutiers 35 et orfèvres 20*, lapidaires 25, couteliers 22, menuisiers 20, horlogers 17, faiseurs de fil 11, vitriers 10, armuriers ô. Il y a aussi 183 négociants, 16 maîtres d'école, onze peintres, dix médecins. State Papers Dom. Jac. I. vol. XGVIII, 113 et Durrant Gooper, Lists of Forcign Protestants and Aliens, p. V.)

No XXXV.

PÉRORAISON DU SERMON DE PRIMEROSE SUR LA PAIX FAITE ENTRE l'homme et DIEU.

«... Que les calamitez esquelles la discorde et partialitez ont plongé et presque noyé les Églises de là la mer nous soient des apprentissages de nostre devoir : Et pour vivre en paix entre nous, pratiquons en toutes les parties de nostre vie l'excellente exhortation de TApostre : Chemi)ions dignement comme il est séant à la vocation à laquelle nous sommes appeliez, avec toute humilité, ainsi nous ne serons point faciles à nous courroucer, comme font les orgueilleux : avec douceur, et nous ne nourrirons point nostre cholère, encore que nous en ayons le subject : avec un esprit patient^ supportans Vun Vautre en charité, estimans que comme nous avons nos infirmitez esquelles nous désirons estre supportez, nos frères ont aussi les leurs et nous demandent le support que nous demandons pour nous. C'est ainsi que suivant l'exhortation de l'Apostre, nous pourchasserons les choses qui sont de paix et d'édification mutuelle. Que si quelqu'un veut estre querelleux et contentieux entre nous, qu'il apprenne que nostre Dieu est le Dieu de paix, qn'il nous a appeliez à paix et qu'il haijt celuy qui met débat entre les

^ En 1622 la Gompagnie énumérant 183 joailliers, l'augmentation rapide était très sensible et justifiait les craintes pour l'avenir.

frères, et cesse de riotler, pour ne troubler la paix de l'Eglise et de l'Estat de laquelle nous jouissons.

«Et n'est-elle pas admirable? Contemplez Testât politique, Ecclésiastique, œconomique en ce Royaume : partout il y a paix, au lieu qu'ailleurs il n'y a que désordre et guerre : admirons que tout va bien entre nostre bon, sage et pacifique Roy et ses subjects; entre les graves, doctes et vigilans Pasteurs et leurs auditeurs; entre les parents religieux et leurs enfans obéissans; entre les maistres et leurs serviteurs. Hommes, femmes et filles peuvent aller par les riies de ceste grande, riche et populeuse ville de nuict sans escorte, sans compagnie, en aussi grande seureté que de jour. Parmy la presse et le tabut des allans et venans de jour, il n'y a autre bruit que celuy que font les chevaux, les charrettes et le nombre infiny de carrosses; ceux qui les conduisent ^ passans leur chemin en paix, et tous faisans leurs affaires en silence, sans faire ouïr leurs voix en rue, bien qu'ils soient en rue. Il ne se voit rien de semblable en autre ville quelconque hors de ce Royaume au reste du monde. Nous qui craignons Dieu , quand nous avons meurement considéré ces choses, trouvons assez de matière de quoi nous resjouir, de quoy nous escrier avec David, Voioj ô que c'est chose bonne, et que c'est cJiose plaisante, que frères s'entretiennent mesmes ensemble.

«Après que j'y ay bien pensé, il me semble que ceste concorde en vos familles^ en l'Église^ et en Testât est un avant goût de la plaisance de la vie à venir, est un Paradis en la terre, au lieu que la discorde est un enfer, et convertit toutes délices en amertume . . Quand je voy que par la concorde des Docteurs, Dieu est invoqué en pureté, les affligez sont consolez, tout le peuple est endoctriné, l'Église est instruite en la saine doctrinOj les vices sont ou bannis^ ou tellement réprimez qu'ils n'osent montrer le nez, le règne de J. C. est advancé, et l'Antéchrist contraint de se cacher, les subjects sont maintenus en leur devoir envers les puissances supérieures, au lieu que la Discorde entre les Doctrines des Pays-Bas a mis l'Église en telle combustion que le feu ne s'en peut esteindre . ... je m'escrie de rechef: Voici ô que c'est chose bonne, etc. Car tant d'heurs, tant de félicitez sont les fruicts de la paix : C'est là où se voit une telle paix que l'Éternel a ordonné bénédiclion et vie à tous jours.

«Frères, recognoissons avec action de grâces cest heur, ceste félicité : car d'où vient que l'Église du Seigneur habite en asseurance par tout ce

Royaume sans murailles, et se lève pour prier Dieu au son des cloches au lieu que les Églises de là la mer vivent en alarme dans leurs murailles, et se resveillent en sursault au son des trompettes et des tambours? De ce que YÉternel luy est une muraille de feu à V environ et est pour gloire au milieu d'icelle, Y a-t-il parmy toutes les Églises reformées aucune que celle de la grande Bretagne qui puisse dire aujourd'huy ce que disoit l'Église ancienne au temps de Salomon, Je suis comme une muraille et mes mammelles sont comme des tours: lorsfay esté tant favorisée dé luy que j'ay trouvé la paix. Ceux qui ont senty les malheurs de la guerre bénissent Dieu de cest heur dont vous jouissez : Et vous, serez-vous si souches que de ne le considérer point, si ingrats que de ne le recognoistre point?

«Et ne prierons-nous pas tous d'une mesme voix le Dieu de paix pour la continuation de cest heur en l'Église, en Testât, en nos maisons? Dieu dit à son peuple transporté en Babylone, Cercliez la paix de la ville en laquelle je vous ay fait transjjorter et requérez V Éternel pour elle. Car en la paix d'icelle vous aurez paix. Quoy? devoient-ils prier pour la paix de la ville, qui estoit le triste séjour de leur lamentable exil, la cause de leurs pleurs , la mère des paillardises et abominations de la terre, où leurs violons estoient pendus aux saules et où il ne leur estoit licite de chanter les cantiques de l'Éternel? Et ne prierons-nous pas pour la paix et prospérité de tout ce pays, et particulièrement de ceste ville, qui nous a esté une retraitte et asyle contre les persécutions de nos propres frères, et nous est un sanctuaire auquel nous servons à Dieu , et luy entonnons des cantiques de louanges en paix soubs le règne pacifique du plus sage et religieux des Roys ?

(c Prions aussi Dieu de rendre une semblable paix aux Églises d'Allemagne , de France, du pays-bas, qui sont diversement vexées par schismes, par hérésies, par persécutions sanglantes. Priez pour la paix de Jérusalem. 0 Jérusalem, que ceux qui Vayment ayent prospérité en tes palais; pour V amour de mes frères et de mes amis, je prieray maintenant pour ta paix : A cause de la maison de V Éternel nostre Dieu , je procureray ton bien. C'estoit jadis le vœu de David: Que ce soit aussi le vostre, joignez ensemble vos prières à Dieu pour demander d'en haut, et vos forces pour procurer icy-bas, la paix de l'Église, et suivant l'exhortation de l'apostre : Soyez tous dhm consentement, Vivez en paix, et le Dieu de dileciion et de paix sera avec vous.

« Je VOUS ay proposé la nature, les conditions , les espèces, les effets et fruicts de la paix de Dieu. J'adjouste, que tous ceux qui marcheront selon ceste règle, paix sera sur eux et sur V Israël de Dieu. Et achèveray mon discours par la prière que l'Église ancienne faisoit : Eternel, tu nous dresseras la paix : Car aussi tu nous as fait tous nos affaires, et par celle de laquelle le S. Apostre clostla seconde Épistre aux Thessaloniciens, le Seigneur de paix vous doint tousjours paix en toute manière. Le Seigneur soit avec votis tous. Amen.

{Six Sermons de la RéconGiliation de Vhomme avec Dieu, — Sermon V).

No XXXVI,