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l'exercice de PROPHÉTIE.
L'ordre et la façon simple de bien exposer VEscripture saincte es Assemblées, es quelles un chascun des Ministres en son rang peut dire ce qui luy a esté donné de Dieu, selon que par un commun advis des Ministres de l'Eglise de Guernezey il a esté proposé, et approuvé par V Assemblée du Colloque de Décembre i5S5.
((1. Afin que les Ministres se puissent exercer et façonner à bien et fidèlement traicter la parole de Dieu en leurs Eglises, et que le peuple soit édifié voyant les richesses de la parole de Dieu, et les grâces diverses qu'il élargit à ses serviteurs : les Ministres seront assemblez le plus souvent qu'il sera possible, pour traicter et exposer ensemble l'Escripture : scavoir est aux jours des Colloques et tous les premiers Vendredis de chascun mois : et ce tant par ceux qui ont charge es Eglises de ce pays, que par les autres qui y seront réfugiez, lesquels estants requis par la Compagnie s'y voudront adjoindre, pour adjouster et proposer selon le rang et ordre couché au commencement de ce livre des Colloques. Et led. jour ne sera chanté de Pseaume en l'Assemblée devant ne après led. exercice à cause de brièveté.
2. Celuy qui aura à faire la Proposition, aprez la Confession des péchez au nom de l'Eglise, et l'invocation pour l'assistance du S* Esprit, prendra du texte qu'on a choisi d'un commun accord suffisamment et plus qu'on ne fait ordinairement en presche. Et se tenant debout, la teste descouverte, il l'exposera avec termes propres et modération de voix et d'action convenable au subject : le tout par bon ordre, sans rien omettre (s'il est possible) de ce qui peut servir à bien esclaircir et confermer son texte, et sans extravaguer hors de l'intention de l'autheur. Pour cest eflfect faudra qu'il remarque diligemment quel est le but du passage qu'il expose, la liaison des parties (d'où il pourra tirer sa division s'il est besoin d'en user), la force des raisons et arguments pour les bien rapporter à leur but. Puis qu'il déclare la neûfve signification des mots obscurs et des façons de parler moins usitées, et qu'il les esclarcisse et conferme par passages semblables ou plus clairs, afin que l'Escripture prenne tousjours lumière de soy-mesme. De toutes lesquelles .choses il pourra aisément réfuter la doctrine contraire : exhorter, con-
soler et reprendre. Et néantmoins le tout avec brièveté qui donne temps de parler aux autres sans ennuyer les auditeurs, pour le plus il ne passera une lieure. Partant il n'usera de longues amplifications pour esmouvoir les afTections : se contentant de toucher en peu de paroles les exhortations, repréhensions, consolations et lieux communs : sans faire aucunes digressions, comme on peut faire aux presches. Sinon que l'édification de l'Eglise le requiert en quelque poinct d'importance, ce qui doit se faire rarement. D'autre part ne recerchera toutes choses par le menu et curieusement à la façon des Docteurs qui enseignent en l'Eschole : fuyra tout souspçon d'ostentation, ne donnant lieu à aucunes questions subtiles^ et non nécessaires; n'amènera diversité d'interprétation, ains se contentera de prendre celle qui convient mieux à l'intention de l'autheur : ne mettra en avant les noms ni l'authorité des Docteurs, soit anciens ou modernes, encores moins des autheurs prophanes, attendu que la parole de Dieu nous doit suffire: Alléguera des passages de l'Ecripture bien à propos pour esclarcir son subject, et ce en langue vulgaire sans en entasser trop grand nombre.
3. Aprez que le Proposant a achevé^ les frères assistantz peuvent adjouster chascun en leur rang ce qiji aura esté omis, ou non suffisamment traicté par celuy ou ceux qui auront parlé auparavant, pourveu que ce qu'ils adjoustent ait un notoire fondement sur le texte, et qu'il serve à la confirmation et esclarcissement d'iceluy. Mesme ceux qui adjouslent, si le texte n'a esté traicté par ordre convenable peuvent en déclai'er le sommaire avec un artifice plus exquis. Et telles additions se feront succinctement sur un point, doux ou trois pour le plus^ sans répéter ce qui a esté dit, sinon qu'il soit nécessaire pour la liaison du propos. Quand aussi plusieurs ont parlé, il seroit expédient que le reste se leust. Sinon qu'on eust chose de grand poids à dire. Faut aussi se donner garde de mordre ni reprendre ceux qui auront parlé auparavant, ni de leur contrarier apertement en esmouvant des disputes : sinon que quelque chose eust esté mise en avant contre la pure doctrine, ou les bonnes mœurs, ou l'analogie de la foy, et qui peust estre mal prins par les auditeurs. Encore se doit cela faire modestement, et prudemment et avec grande dextérité de peur que l'Eglise n'en soit mal édifiée. Bref, celuy qui adjouste gardera les reigles qui ont esté mises cy-dessus pour l'esgard du Proposant.
4. L'action finira par prières publiques pour tous estats^ lesquelles
PIÈCES .lUSTIFICATIVES ET COMPLÉMENTAIRES. T. II. 359
celuy qui a proposé fera au nom et en la présence de l'assemblée : Quoy faict ef le peuple départi, tous les Ministres qui se seront rengez à cest exercice^ retirez à part, adviseront en commun à la censure tant du Proposant que de ceux qui auront adjousté selon l'ordre qu'ils auront parlé. A laquelle censure coluy qui aura fait la précédente Proposition doit présider. Ainsi faisant sortir l'un et puis l'autre sera regardé par la compagnie ce qui luy doit estre remonstré, ascavoir, Si quelque chose a esté destournée du naïf sens de l'Escripture ; Si quelque texte a esté allégué mal à propos : Si on a esté obscur ou confus : Si on a esté trop prolixe : Si on a usé de termes barbares, moins usitez^ ou affectez : S'il y a eu quelque chose en l'action messéant, et autre que la gravité des Ministres et la majesté de la parole de Dieu ne requiert : brief, si on a commis quelque chose contre les reigles qui doivent estre observées tant par le Proposant que ceux qui adjouslent. Et le tout sera remonstré par celuy qui préside au nom de la Compagnie, et ce avec gravité accompagnée de douceur et de modestie. Et sera subject celuy qui préside à la censure comme les autres.
5. Les censures achevées, si d'adventure quelques diftîcultez se sont esmeus en espluchant les advis des frères, tant sur l'interprétation du Proposant que sur les additions des autres^ ou s'il est survenu quelque doubte par la variété des leçons ou des diverses opinions des interprêtes, Alors il est loisible à chascun des Ministres, selon la mesure des dons que le S" Esprit luy a départis, de mettre en avant ce qu'il a receu pour l'édification commune. Et pour vuider telles difficultez on ne doibt s'astreindre au jugement ou advis d'aucun docteur, ancien ou nouveau, ni mesme des Livres Apocryphes, mais prendre la seule parole de Dieu contenue aux livres des Prophètes et Apostres pour guide et pour reigle à laquelle il faut examiner toutes autres doctrines, et tirer d'icelle la décision de toutes difficultez. Que si quelqu'un ne s'accorde en tout et par tout à l'advis de ses frères, ains a quelque autre sentiment ou pour le regard de la méthode ou de l'exposition du texte, ou de quelque passage difficile, il luy sera permis (pourveu que son opinion ne répugne à l'analogie de la foy, et qu'il conserve la paix et tranquillité de l'Eglise), de jouyr de son jugement et demeurer en son opinion jusques à tant que le Seigneur donne quelque chose de meilleur et se révèle par aprez plus pleinement. Si d'autre part les Pasteurs ont quelque afaire d'importance pour la conduite de leurs troupeaux qui ne puysse estre différé jusqu'au
Colloque, ils pourront en demander conseil à leurs frères sur l'heure mesme : et s'il y avoit trop d'afaires se rassembler derechef aprez disner pour en conférer. Pour fin, comme on a commencé par l'invocation du nom de Dieu, aussi on finira par action de grâces. » {Papier ort Livre des Colloques des Eglises de Guernezey .)
Il n'est pas sans intérêt de rapprocher de cette forme celle rédigée par les pasteurs réfugiés à Londres après la S' Barthélémy.
Propheiiœ forma Londini ohservata, à Gallis verhi Ministris, qui ex persecittionis causa, seque siih auspiciis et prœsidio Reginœ Elisa.bethœ... (1573.)
« Post invocationem Divini Nominis, descriptis in tabella coordine quo cuique sors obtigit, Ministrorum, qui adorant, nominibus selecta fuit D. Pauli Epist. ad Rom. quai duobus cujuslibet hebdomadse diebus Lunse et Sabatthi hora octava matutina publiée tractaretur.
2. Ut autem prophetia ducit initium ab invocatione nominis Dei : sic gratiarum actione, brevibusque pro universa Ecclesia prosperoque Regni Angl. Statu conceptis precibus clauditur.
3. Qui ex prœscripto in tabella ordine contextum assumit explicandum, non nisi ad 3 horse quadrantes, aut plurimum ad horam integram contextus explicationem producit. Ut aliis qui adsunt Pastoribus, aliquid quod exposition! prophetantis lucem aut confîrmationem adferat, adjiciendi locus et spatium relinquatur, ne sermo longior auditoribus tsedium pariât.
4. Ita tamen cuivis è Ministris solis prophetantibus addendi copia fit , ut quicquid dicitur, ad sedificationem referatur.
5. Ac certè tum in ipsa primum prophetantis tractatione, tum reliquorum prophetantium additione cautum est, ne quis extra subjectam materiam excurrat, neve prophetanti palam contradicat nisi quid contra puram doctrinam , fidei analogiam , aut bonos mores dictum esset, quod scrupulum mentibus auditorum posset injicere. Si tamen contradicat id dextrè modestèque fiât , tantum abest ut coram populo disputationes agitari debeant.
6. Hic nuUius hominis quantumvis excellentis opinio, vel authoritas adfertur in médium ut puta August. Gypriani, Tertul. simil.
Sed Prophetarum , Christi , et Apostolorum duntaxat , qui spiritus afflatum loquuti sunt.
7. Qui Propheta simplici^ aperto et apposito sermone, ut ibi non doctoris nec concionatoris partes obiit , sed mediam inler utrumque viam tenet, id est, neclongius admonitiones, exhortationes, objurgationes aut consolationes, vagatur quas satis est velut digito commonstrasse : nec minus convisus est, aut pressus, nec accuratè, nec minutatim omnia persequetur Ecclesiastici doctoris more et exemplo.
8. Spinosas item et minime necessarias questiones tanquam scopulos fugit, nec varias interpretus recensendis opinionibus immoratur, sed quem menti Apostoli sensum quem novit sequitur et in médium profert,
9. Qui prophetant erecto corpore et aperto capite prophetant.
10. Finita prophetia, dimissisque auditoribus, Pastores soli cum Ecclesia) senioribus qui volunt adesse, sese in locum abditiorem abducunt et conferunt^ ut de proposila ultro citroque doctrina, unà dijudicent, quid à quocumque dictum fuerit expendant, et ex communi suffragio censurœ fiant , tum de ejus qui prophetaverit interproetatione, tum de reliquorum additione.
11. Censurarum quaî cuique fiunt absenti, finis est, ut si quid a gemino scripturse sensu detortum, si quis locus vel è scriptura, vel mémorise vitio, vel non satis appositè citatus, si que sermonis obscuritas, si que mentis conturbatio prophetantes, aut quid addentem invenerit, si quis barbaris, minus usitatis, et afîectatis verbis usus in dicendo fuerit, si quiddenique totius corporis gestu, que decet Ecclesiam erratus fuerit, bénigne, amici et fraternè quivis admoneatur.
12. Ac ut omnis toUatur confusio, singuli Ministri suo ordine prophetant , et ex bis ille semper in censuris et sententiis colligendis vicissim moderator est^ qui ultimus prophetavit.
13. Peractis demùm censuris, si quaj forte difficultates in discutiendis fratrum sententiis obortœ fuerint, tum ex prophetantis interpraetatione tum ex reliquorum additionibus, si quid dubium ex lectionum varietate^ aut ex variis interprètes opinionibus oblatus fuerit, unicuique è Ministris liberum est pro donis spiritus sibi concessis in médium afFerre quod accepit ad communem omnium a}dificationem.
14. In bis autem nodis dissoluendis hœc adhibetur cautio, ut piis doctoribus et vetustioribus recentioribus sic fides adhibeatur, ut nemo pertinaciter in alicujus hominis quantumvis excellentis verba jurasse videatur, sed omnes scripturas ducem habeant in qua Deus ipse per Apostolos et Prophetas nobiscum loquitur, at eam una animi consensu recurrant.
adeam velut ad lydium lapidem qusG suis doctrinas examinent, ab eademque qusestionum omnium dissolutionem pétant.
13. Si quis tamen diversum à reliquis in dicenda sententia sentiat, vel in methodi ratione vel in subobscuri cujuspiam loci expositione , vel in ipsa versione, modo ne à fidei analogia discrepet, ei placide conceditur ut in sua sententia maneat, retento quidem solidîe, verè que doctrinœ fundamentOj et Ecclesife tranquillitate servata quovisque dominus aliquid melius obtulerit, aut planius in reliquum tempus aperuerit.
{Bibl. de l'Arsenal, à Paris, ms. 3847).
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