CHAPITRE III

LES CIRCULAIRES

La circalaire de M. de Persigny aux préfets. — La circulaire de M. Billault en 1857. — L'administration et* ses candidats. — L'op« position. — Les anciens candidats officiels disgraciés. — Les candidats libéraux. — M. Casimir Périer et M. de Montalembert. — Réponses à M. de Persigny. — Acceptation de M. Thiers, le 13 mai^ à Paris^ et le 20 mai à Yalenciennes. — BL Dufaure. — M. Berryer, M. Thiers et M. Marie à Marseille.

Le Moniteur du 8 mai contenait la circulaire suivante de M. le ministre de l'intérieur aux préfets :

Paris, le 8 mai 1863.

Monsieur le préfet,

Les élections qui se préparent vont être pour la France une nouvelle occasion d'affirmer devant TEurope les institutions qu'elle s'eçt données.

5t LES ÉLECTIONS DE 1861.

dit : f Ma tâche sera de prendre constamment le progrès de l'opinion publique pour mesure des améliorations. » Enfin, dans son discours d'adieu aux membres du Corps lëgisialif^ ses collègues» M. de Momy disait : c Un gouvernement sans contrôle est comme un navire sans lest ; l'absence de contradiction aveugle et égare quelquefois le pouvoir et no rassure pas le pays, d Nous retrouverons rappelés plus loin ces paroles et ces désirs officiels. Les candi*' dats et l'opinion ne firent que prendre à la lettre les déclarations des membres du Gouvernement.

Par décret du 7 mai, le Ciorps législatif est dissous. Par décret du môme jour, les comices sont convoqués en France pour les 31 mai et i** juin, en Corse pour le 7 juin.