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» OU les bénéfices de Téglise; celui qui a le père le plus puissant, le » frère le plus riche, la famille la plus généreuse, les fils les plus 9 influents. Ainsi, on ne tient plus compte de Tâge : les jeunes gens » s'emparent d*une dignité due aux vieillards et ce qui est divin esl » mis à Tencan. » Ce n'est point là seulement de la rhétorique. Nous trouvons dans Abbon, dans Gerbert, des plaintes analogues. En 1027, le pape Jean XIX écrit à Robert que les évéques en France sont élas pour de l'argent ^ A cela, les évéques répondent que les Romains ne valent pas mieux. Comme le dira Abbon, il est à peine dans TËglise une dignité qui ne puisse s'acquérir à prix d'or*. Tels senties électeurs, tels sont aussi les élus. A la corruption du corps électoral correspond la décadence de l'épiscopat.

Pas plus que les électeurs, en effet, le haut clergé, à part quelques hommes plus instruits et plus vertueux, n'avait gardé le sentiment de l'indépendance de l'Église, le respect de la liberté, de la sincérité de ses élections.

L'idée que l'évéque est le représentant de la communauté des fidèles devant Dieu, le délégué de Dieu devant la communauté des fidèles, s'est beaucoup affaiblie. Beaucoup de clercs appartenant aoi familles nobles cherchent bien moins à arriver par leurs vertus et leur science que par l'intrigue. Le consentement populaire leur importe peu; ils trouvent plus facile de s'adresser directement au roi ou au seigneur. Cela coûte moins cher d'abord et le résultat est pins sûr. Sans se soucier des droits ou des prérogatives du corps électoral, ils vont directement au palais ou au château fort et négocient leur élection. Nous avons vu Bertrand de Monde, en 1053, se rendre près d'Henri !«', les mains pleines d'or, pour obtenir Tévéché du Puy^.Sous Philippe l^, ces faits sont fréquents. Il en est de même dans un grand nombre d'évéchés seigneuriaux, partout où le droit d'élection du seigneur est devenu un droit fiscal. Ainsi amorcé, le maître de révéché se décide sans peine, et sa volonté suffit, malgré les règles établies par les canons, à faire un évéque. Quels que soient les défauts du candidat, son âge, son incapacité ou ses mœurs, il est sur de réussir. Hugues de Yermandois n'a que six ans quand il arrive au siège de Reims. Guifred de Cerdagne n'a que dix ans quand il reçoit

i lligne* 1. 141, p. 1148.

> Abbon, Liber Apologeticus (Mignc, U 139, p. 466). -^ Nikil enim ptné ai ËcelesUm, ^nât est Mlitu Deiypertinere viietur quod ad pretium non largiatur, teUicei epitcopatus, pre^terata», etc.. < Hùttoire du Languedoc, t. V, n« 834 : Pontiftralem gratiam.,. pecunia emîL

rarchevéché de Narbbnne. A Langres, Brunon n'a pas l'âge canonique. Encore cet évoque a-t-ii la répatation d'un prélat pieux, éclairé ; il n'a rien demandé. Mais les autres ne sont que de vulgaires coquins, qui ruinent leur église poar payer leur titre.

Choisis ainsi, des évéques n'ont aucun intérêt à réclamer la liberté des élections, à se poser en face du roi ou des seigneurs comme les gardiens du droit populaire, du suffrage de la communauté. Quelquesuns même ne craignent pas de s'emparer d'évéchés vacants et de doubler ainsi, par leur usurpation, les revenus de leur domaine. A Lodéve, en 1006, à la mort de saint Fulcrand, l'évéque de Béziers s'empare de Tévôché et l'administre *. En Gascogne, à la fin du x« siècle, les anciens évôchés de Labour, de Dax, d'Aire, de Lescar, d'Oloron, restent sans titulaires distincts pendant près d'un siècle. Ailleurs, l'évéque se choisit lui-même son successeur. A Urgel, en 1000, l'éTéque Salla conclut un traité avec le comte Ermengaud, aux termes duquel le comte s'engage à faire reconnaître pour évêque le neveu même de Salla, Ermengaud, et promet à l'oncle son appui pour le sacre du neveu. L'évéque et les membres de sa famille s'engagent à payer au comle, dans le délai de soixante jours après l'ordination, une somme de 100 pièces d'or. Ce marché est entièrement accompli et Ermengaud succède sans opposition à son oncle ^. A Laon, Adalbéron vend sa succession à un clerc nommé Gui,'neYeu de l'évéque Berold de Soissons. Cet acte, il est vrai, parut si inouï qu'il suscita une certaine opposition dans la province de Reims. L'évéque de Cambrai, Gérard, écrivit à Adalbéron et à l'archevêque de Reims pour détourner Tun de ce pacte honteux et l'autre d'une approbation scandaleuse. (Nous apprenons, dit-il, un sacrilège sans précédent > dans l'Église. Yous voulez donner à deux évéques le gouvernement 1 d'un ëvêché, vous vous attribuez le droit de choisir votre succès- 9 seur... Vous ne devez pas vous soumettre l'Écriture, mais vous 9 soumettre à l'Écriture. Nous ne répondons de rien pour l'avenir si 1 un pareil usage vient à s'établir de mettre aux enchères les évêchés » et de faire du sacerdoce un objet de trafic et de commerce ^. i Malgré ces plaintes, cependant, nous savons que l'archevêque de Reims, Ebal de Roucy, était favorable à ce projet. Lui-même avait dû à Azelin son élévation au siège archiépiscopal. Toutefois le scandale

i Histoire du Languedoc, t. IV, note Se. * Villanueva, Viaje lileroHo, t. X, app. 25. > GeMu epûteoponm CameracenHumt 111, 29.

368 LES TRAXSFOnMATIOSS.

était trop grand. Gui fut repoussé et Azelin eut plus lard Gebuin pour successeur.

Le seul principe que semble alors défendre Tépiscopat, auquel il reste attaché, est celui de l'élection faite par les évoques. Nous avons vu au IX* siècle les défiances d'une partie de la hiérarchie contre le suffrage populaire, le soin jaloux à limiter, à restreindre sa liberté. A plus forte raison^ quand le corps électoral se réduit, quand sa moralité, son indépendance s'abaissent. C'est ainsi que l'archevêque de Reims, OdaWc, est élu en synode en 962*. Gerbert, en 991, est choisi par les évéques réunis à Saint-Basle. Ces mêmes évéques expriment, comme Hincmar, en 881, toute une théorie dont il esi facile de mesurer les conséquences. Rappelant Téleclion d'Amulf, ils ajoutent qu'ils l'ont faite • l'esprit aveuglé, s'en tenant à la lettre, ne » cherchant point le véritable sens des Écritures. Ce n'était pas, en » effet, la voix de Dieu, que celle du peuple criant : c Crucîtiez-le, cru- > cifiez-le. > Donc toute voix du peuple n'est pas la voix de Dien, » et l'on ne doit pas tenir compte dans l'élection de l'évéque des vœnx, » des désirs de tout le clergé, de tout le peuple, mais seulement des » simples, des incorruptibles, de ceux qui ne sont pas entraînés à agir » par l'amour du gain » 2. Ils citent le canon de Laodicée pour justifier l'élection de Gerbert, élection faite d'ailleurs avec l'assentiment des rois et de tous ceux qui sont dans le clergé et le peuple «hommes de Dieu», qui Dei sunL Nous voyons ici reparaître cette théorie des meliores, ce principe souple et flexible qui met les élections à la discrétion de l'épiscopat.

Ainsi, par vénalité, par ambition, par crainte du principe électif, l'épiscopat se détache peu à peu de Tancien droit. Ce n'est pas dans l'élection populaire qu'il cherche le remède aux' maux de TÉglise. Ceux môme que préoccupe la transmission du pouvoir épiscopal cherchent, à l'avance, à diriger la volonté du seigneur ou dû peuple en présentant leur successeur à ses suffrages. A Angers, Févéqne Nefingus fait désigner, de son vivant, Rainaud qui lui succède ^. A Limoges, Eble fait consacrer un coadjuteur, Benoit. Ce dernier fnl pris par le comte de Périgueux, Hélias, et enfermé : il eut les jeux

i Ftodoard, AmMles, ann. 9(â.

« KliTlioii de Gerbert, ^ios igiiur, favore et connivfnlia niriusque principis Hostri Ha^m*et,.. Robert i, assetisu quoqur eontm qui Dei sunt in clero et populo, eligimus notfii. Éd. UavcU p. i^

* (îhroiiique de Vendôme, Chrouiques des éi/tisex d'A»Jon, éd. Marchegay, p. IC3 : OHit yeftitf»'^ Andeeavorum episcopus. Cui illico succesnil duinnus Rainaidus,.. ulpote Ulo aikvc rtFf*ie ja* désignât us episcopus.

creTés^ Hugues de Chalon, évéque d'Âuxerre » se choisit Héribert pour successeur^. Sans doute on espère éviter les vacances trop longues^ les compétitions des candidats, les spoliations du seigneur suzerain ou des vassaux de Tévéque. Mais le remède a aussi ses défauts : il fait perdre à la cité Thabitude des libres élections.

Un épiscopat si mal recruté devait être en majorité indifférent ou corrompu. Contre lui, les accusations des partisans de la réforme sont très vives et souvent, par leur vie, leurs occupations, leurs mœurs, les évéques féodaux donnent raison aux mécontents. Les règles canoniques établies par TÉglise pour la confirmation et le sacre s'affaiblissent à leur tour. C'est que ces parvenus profitent de leur situation pour s'enrichir. Comme ils ont acheté du seigneur ou des électeurs leur dignité, ils rançonnent leur église pour recouvrer leur argent, cil n'y a presque rien, dit Abbon, dans l'Église qui appar- 1 tient à Dieu seul, qui ne soit donné à prix d'argent : épiscopat, pré- » trise, diaconat et ordres mineurs, archidiaconats, décanies, prévôtés, » trésoreries, baptême, sépulture... 3. » En fait, la consécration devient un droit fiscal au profit du métropolitain et des évéques, de même que l'élection est devenue, pour le seigneur ou le roi, un revenu. Vers 991, l'archevêque de Bourges, Dagbert, s'entend avec le comte de Rouergue et consent à sacrer à prix d'argent l'abbé de Beaulieu, Bernard, candidat du comte à l'évéchè de Cahors. Il est vrai que Bernard ayant été moine de Saint-Benoît-sur-Loire^ Abbon intervient et réussit à l'écarter^. Au Puy, il sacre, sans observer les canons, Etienne de Gévaudan que dépose Grégoire V. Un autre archevêque, celui de Rouen, Hauger^, trafique des ornements et des biens de l'église: il fait aident de tout et est le scandale de son clergé. Mais le plus remarquable exemple de cette corruption est encore l'archevêque de Narbonne, Guifred<^. Ce dernier, qui doit son archevêché à un contrat simoniaque, entre en lutte avec le vicomte de Narbonne et pille l'église qu'il gouverne: châteaux, villas, terres, propriétés de l'église ou des chanoines, sont livrés aux laïques. Il achète, pour son frère Guillaume, l'évéchè d'Urgel cent mille sous

t Adémar de Gbabannes, III, 25 : Eblus... ed onus suum tujferendtttn ordinaverat aub te eorepùeopim Benedietum... ipsum... post te volueral relinquere tuccettarem,

s Bittoria epiteoparum Autittiodorentium (Aligne, 1. 138, p. 379). — Héribert : Quem antecettor ejnt Bugo in pontifteaium elegit,

* Abbon, Liber apolOffetUnu (Migne, 1. 139, p. 46B).

* Aimoin, Yita Abbonit, c. 10.

* Actû arekiepitcoporum Roihomogentium {Vetera Analeeia, p. 314),

< Plainte du Ticomte Bérenger contre Guifred [Biitoire du Languedoc, t. V, n* 331).

d'or. Pour rentrer dans ses fonds, il met en vente les tableaux, les croix, les reliquaires d'or et d'argent, les patènes, les calices. Les objets sacrés tombent entre les mains des jaifs ou sont envoyés en Espagne. Il fait si bien que ses clercs sont réduits à Tindigence. Il tire parti de tout : des amendes imposées aux réfractaires pour la trêve de Dieu, des ordinations épiscopales. cil a vendu, ajoute le » comte qui Taccuse, tous les ordres et pour ne parler que des » évéques qu'il a sacrés sur mes terres, il les a tous rançonnés

> jusqu'au dernier sol. Si vous douiez de ces faits, interrogez les » évoques de Lodéve et d'Elne qu'il a ordonnés et qui pourront vous » rendre témoignage. »

Qu'un tel étal appelât une réforme, tous les esprits pieux et éclairés du xf' siècle l'avaient compris. Hais que devait être cette rénovation de l'Église? Quels en étaient les éléments? A quelles conditions pouvait - elle s'accomplir ?

Ce n'était pas d'abord de l'épiscopat et du clergé séculier que devait partir l'initiative d'une réforme religieuse. Le nombre des évéques indignes ou corrompus est trop grand, les liens de la hiérarchie sont trop lâches. Il y a des évoques, il n'y a plus d'épîscopat. Nous trouvons encore, depuis le concile de Trosly jusqu'au concile de Boui^es (!03l), quelques conciles provinciaux. Mais il n'y a plus de grandes assemblées comme celles du vm<^ ou du ix® siècle, où sont débattus les intérêts généraux de l'Église de France tout entière.

Dans l'épiscopat on compte les réformateurs, Gerbert, Fulbert de Chartres, Gérard de Cambrai. Gerbert, le premier et le plus grand de tous, ne songe qu'à une réforme morale et ne se préoccupe guère que de la simonie. La question de l'affranchissement de l'Église, de la liberté des élections, ne s'est même pas posée pour lui. Voici comment dans un opuscule, Sermo de informatione episcoporam, discours sur l'éducation des évoques, il proteste contre les désordres de son temps, t Si vous » voulez savoir ce qui les fait évéques, ils répondent à leur aise et vous » disent : Je viens d'être consacré par mon archevêque, j'ai donné cent » sous d'or pour avoir la dignité de l'épiscopat. Si je ne l'avais pas fait, j je ne serais pas évêque. J'ai donné l'or, j'ai reçu l'épiscopat. Le corps

> a reçu sa dignité, l'âme perd la sienne* .» Ces paroles sont remarquables. Plus tard, devenu pape, il déclarait que tous les évéques simoniaques devaient être déposés *. Mais nous chercherions en vain

1 Sermo de informatione episcoporum (Migne, 1. 139, p. 171) : Aurum dedi et q^iicopêtum actffi. « Migne, 1. 139, p. 2%l.

DÉCADENCE DU PRINaPE ÉLECTIF. 371

dans sou œuvre un passage relatif aux élections ou aux investitures. 11 ne s'est attaqué qu'au trafic de la dignité.

Fulbert de Chartres est beaucoup moins réservé. Remarquons que son éducation juridique, sa science profonde du droit canon faisaient de lui un défenseur convaincu des idées anciennes. Aussi ne se borne-t-il pas à réclamer la gratuité des ordinatiAis, il revendique la liberté électorale elle-même. Dans toutes les affaires où il intervient, il se montre zélé partisan des droits du clergé et du peuple contre le roi, même contre les évéques. A Orléans, en 1010, il refuse de reconnaître le candidat de Robert, Thierry. Il explique dans une longue lettre à Thierry les motifs de son refus : c'est que Thierry est homicide, n'a pas reçu l'assentiment des comprovinciaux, qu'il a été imposé par force à son église; et il ajoute : « L'élection est l'agrément ï d'un seul par tous, exprimant librement leur volonté ; comment » peut-on appeler élection, le choix du prince imposant à tous son » candidat et ne laissant ni au clergé, ni au peuple, ni aux évéques le

> droit de préférer un autre ^ ? » En même temps, il élevait le rival de Thierry, Odalric, à la prêtrise, cle considérant comme élu par le

> clergé et le peuple de sa ville » ^. Fulbert ne blâme pas moins la conduite de Liétry que celle du roi. Il ne craint pas de reprocher à son métropolitain sa complaisance aux ordres de Robert, la docilité avec laquelle il viole les canons qui règlent le sacre des évéques pour être agréable au Palais. Au sujet de l'affaire de Gauzlin (1013) que Liétry avait sacré avec l'évêque de Troyes, il lui écrit : c En consa- » crant les évéques sans mon assentiment, vous portez atteinte aux

> droits de l'église de Chartres; vous violez dans cette affaire les 9 régies canoniques, et par là, ce n'est pas seulement moi-même, mais 9 tous ceux qui aiment la justice que vous blessez... Ce que vous avez

> fait pour Thierry, vous l'avez fait encore pour Gauzlin que vous 9 avez donné comme pasteur à un troupeau qu'il ne connaît pas et

> qui ne veut pas le recevoir. Rejeté, obligé de rester hors de son 9 évêché, il ne peut entrer publiquement par la porte comme un 3 pasteur légitime, il s'efforce de s'imposer par les violences du roi, 9 comme un tyran. » ^ Ces déclarations «n faveur de la liberté des électeurs, nous les retrouvons encore dans les lettres écrites au sujet

t Bouquet, t. X, p. 453 : Proscriptio refragantium clericorum et exlorta timoré eleetio, verum non eUctio.

s Lettre à Liétry {id., p. 471) : Odolricum Aurelianensem ego quidem ad episeopatum non elegi ... sed ê clero et populo suae eivitatis electum sacravi presbyterum,

s Bouquet, t. X. p. 454, 455.

372 LES TIÏANSFORMATrOXS,

de Francon de Paris (1018)', qui a eu pour lui rélection dti clergé, les suffrages du peuple» en même lemps que la conceâsion dn roL A Reims, en 1021, sïl approuve la promoliDn d^Ebal de Roucy, c'at que ce dernier a été régulièremenl élu 3.

Assurément, sous Pimputslon vigoureuse du monaclàsme, une partie ^' de Tépiscopal devllt enfin se réveiller de sa torpeur. Aux assemblées

de Bourges et de Limoges (1031), le mot de réformes fut prononcé; quelques canons furent promulgués contre le trafic des églises. Mali ce n'était qu'un essai timide qui ne toucha ni  la question des élections ni à l'investiture. De plus, ces efforts sont isolés- Ils ne parat^^eDl guère avoir dépassé les limites de la Francia et de TAquitaîne. A la mort de Robert, d'ailleurs, le pouvoir royal se désintéressa de h réforme religieuse et les conciles de Bourges et de Limoges furent IJ tentative faite par la hiérarchie.

Le mouvement réformateur commençait â se concentrer dans ïe monachisme. Ci'était dans cet ordre de TÉglise que les Idées Je rénovation, de liberté, étaient les plus vivantes et les plus fécondes» Par une antithèse remarquable, les moine^s qui avaient si nellemenï défendu à l'époque carolingienne les prérogatives de la royauté, albient donner le signal de cette réaction libérale que prévoyaient les espriu clairvoyants. C'est que, sous rinfluence de Cluny, ce grand corps s'était transformé. La suppression des abbés laïques, le rétablissement de la régie bénédictine, l'union étroite au Saint-Siège et resempliou du pouvoir épiscopal, voilà les grands faits qtii ont réussi à sauver le monachisme. Ayant lui-même accompli sa réforme, il songe aloni réformer TÉglise. Mais cette réforme, on prévoit déjà ce qu'elle doit être. Cène sont pas seulement les mœurs, ce sont les inslitulions m^mes qu'elle doit renouveler. Ce n'est pas seulement à la dissolution momie du clergé qu'elle s'attaque, ce sont les causes de cette dissolulioa, l'investiture, le laïcisme, qu'elle doit combattre. Unis à leur chef, le pape, les moines chercheront à rendre à T Église sa grandeur mople en lui rendant sa liberté.

Ces idées ne se sont pas formées tout d'un coup. Le monacbisme û'j arriva que par degrés, à rtiesure qu'il prenait conscience de sa force et de son rôle. L'un des premiers moines réformateurs, Abbon, ne s'altaque encore qu'à la simonie, au mariage des prêtres, à Tachai d«s

* Bouquet, frf., p. 460: Substitutus €M Fra»rù, flifffnte dfH, mffragenU popwht d&nù rtf'n. s li.yibid,, p. 469: Ab ordination^ Ebati Rrtncnniê archifpùiiiipi iteft fêSde tibi mfiKtâvm puto esse si est... a ctero et populo auae eitUalis tlf€tMt.

dignilés. Dans son Liber Apologeticm, il s'élève avec force contre le trafic des choses saintes, et c'est au nom des Pères qu'il attaque cet abus. » Ces trariquants, dit-il, croient se défendre avec habileté en affirmant

• qu'ils n'achètent pas la bénédiction que confère la grâce seule du

> Saint-Esprit, mais les biens des églises, les possessions de l'évéque... » Or, de quel droit les laïques vendent-ils les évéchés'? » Dans ses canons, Abbon consacre tout un titre à combattre la simonie. II cite les Novelles 6 et 123^ les dispositions du concile de Calcédoine^; il invoque les règles du droit canonique et du droit civil contre le marché des choses saintes. Sur une autre question, celle du mariage des prêtres, il est avant tout un rigoriste. D'après l'ancien droit (décrétale d'Innocent I*'), les fils de prêtres nés après l'ordination étaient exclus des ordres. Cette règle, par la corruption môme du temps, était tombée en désuétude. Les évéques prirent l'habitude d'ordonner des fils de prêtres ou d'évêques^ et le mariage des clercs tendait si bien à devenir une institution, qu'on trouvait déjà trop sévères les évéques qui refusaient l'entrée du clergé aux jeunes gens nés de ces mariages. Abbon se prononce, au contraire, pour une pénalité très rigoureuse. Dans une de ses lettres, il rappelle longuement les règles relatives à la vie sacerdotale, cite un traité de saint Jérôme et conclut* : t Certes, vous avouerez que celui-là ne peut être

> évoque qui a des enfants pendant son épiscopat. Autrement, il ne » doit pas être considéré comme l'époux (de son église) mais comme un

• adultère. » Dans sa collection de canons, il rappelle les décisions du IX« concile de Tolède qui excluent de la prôlrise les fils d'évêques ou de prêtres et les condamnent à l'esclavage comme serEs de l'Église sans qu'ils puissent jamais changer de condition^.

Malgré cette lutte très vive contre le relâchement des mœurs, Abbon n'aborde pas la question de la liberté des élections, de l'investiture, du serment. Peut-être cependant avait -il entrevu le rapport très étroit qui unissait la réforme des mœurs à celle des institutions. Dans une de ses lettres, il se plaint de l'inféodation des dimes, des terres ecclésiastiques, des autels, et blâme les évoques de donner ainsi à des laïques la possession des biens de

t Liber Apologeticm (Migne, 1. 139, p. 466).

> Collectio Canonum, tit. 13.

> Cf. Viltt Adalberonù Mettensis epitcopit 34 (Pertz, Scriptores, t. IV, p. 667).

* Epiit^e (Nigne, 1. 1.39, p. 450) : Certe conftteris non poue esse episcopnm qui in episeopaiu faciùt fttiM,

* CoUeeiio eanonumt c. 40.

PÉglise ^ Le réformateur mourut victime de ces idées; mais son œurre allait être reprise par Tordre de Gluny, et c'est vraimeot dans cet ordre célèbre qu'allait s'élaborer le programme du parti, celui qui devait inspirer Léon IX et Grégoire VIL

On sait quelle avait été l'action de Cluny sur la réforme monastique au x^ siècle. La plupart des grands monastères de la Gaule avaient accepté la règle et reconnu sa juridiction. Yezelay, La Charité, La Dorade, Hoissac, Saint-Martial, Saint-Cyprien de Poitiers, SaiDt- Lizier, Saint-Orens, Saint-Gilles, Fécamp, etc., se trouvèrent ainsi, dés le milieu du xi® siècle, directement rattachés à l'abbaye-mère dont rinfluence s'était même répandue en Espagne et en Germanie. Par ses tendances, Cluny ne représentait pas seulement la restauration de la discipline, le retour aux maximes de saint Benoit, c'était encore une école de mysticisme. L'éducation qu'on y recevait dans ses couvents tendait moins à former des lettrés que des apôtres. La culUire littéraire, le goût des choses de l'esprit, la délicatesse furent des qualités qui lui restèrent inconnues. Le biographe de saint Mayeul raconte que ce saint faisait brûler tous les manuscrits des anciens ^ A Cluny, aucun livre païen n'était enseigné aux moines; à Saint^ Riquier, il n'y avait que des ouvrages de piété dans la bibliothèqQe. Une telle culture était peu faite pour assouplir Tesprit aux compromis, aux nuances de la vie mondaine. Le mysticisme lui donne toajoors une certaine raideur. Mais cela même est une condition de force pour ceux qui agissent. Nourris des Pères, des lettres sacrées, ces moines sont préparés par leur éducation à une solution radicale, absolue. De là, cette âpreté de conviction, cette logique qu'ils mettront dans la réforme; de là aussi, le mépris des transactions, l'ardeur de la lutte. Ce sont des instruments admirables mis au service do pouvoir qui osera revendiquer les droits de l'Église et remuer le monde au nom de sa liberté.

Tel est l'ordre. Plus hardi et audacieux que les évoques, qu'Abbon, il ne s'en tient déjà plus à la réforme morale. Dès le miliea du XI* siècle, c'est la liberté même de l'Église qu'il réclame. Ses idées se font jour en 1046, au moment de l'élévation d'un des siens, Hëlinard de Saint-Bénigne de Dijon s, au siège de Lyon, c Quand il vint pour • recevoir l'investiture, dit la chronique,* le roi voulut lui faire prêter

1 Episiolae, p. 440-441. $

« Cf. Pflster, Éludes sur le règne de Robert le Pieux, p. 3 et suir. > Chronique de Saint-Bénigne de Dijon, édit. Bougaud, p. 187.

> serment. Il répondit : L'Évangile et la règle de saint Benoit me

> défendent de jurer. Si je ne les observe pas, comment le roi pour- » ra-t-il s'assurer que je garderai plus fidèlement son serment? Il vaut

> mieux que je ne sois point évéque » . Les évoques allemands » voulaient l'obliger à jurer, mais Richard, abbé de Verdun, Bruno

> de Toul, connaissant sa fermeté, conseillèrent au roi de ne pas lui » donner d'ordre. Le prince se contenta d'une simple promesse. > C'était peut-être le premier exemple de révolte contre l'ordre de choses établi par la féodalité, la première négation qui du serment devait atteindre l'investiture.

La réforme que demandaient les esprits religieux et indépendants ne pouvait se restreindre aux mœurs et à la discipline. Le relâchement, la simonie, l'hérédité des fonctions n'étaient qu'une conséquence de l'organisation féodale de l'Église et du milieu social où elle vivait. Ainsi resserrée dans les mailles du laïcisme, la hiérarchie sentait peu à peu la vie s'éteindre en elle; dans ce réseau de fer, la conscience chrétienne étouffait. Les partisans de Cluny avaient vu juste. Un laïque peut-il posséder une église? Au fond, c'était la seule question qu'il importât de résoudre. Qu'il s'agit d'une simple chapelle, d'une abbaye, d'un évôché, d'un seigneur, d'un comte, d'un roi, le droit de propriété pesait partout, souvent violent et brutal, entraînant avec lui l'investiture, l'hommage et les abus de tout ordre que faisait naître cette concession. La réforme grégorienne ne fut donc autre chose qu'une réaction contre le laïcisme. Si le nom de querelle des investitures est resté attaché â ce mouvement, c'est que la lutte pour la liberté des évéchés et des abbayes fut plus vive que pour les paroisses, c'est que la royauté fut amenée à personnifier la cause des seigneurs comme la papauté représenta le sacerdoce.

Dans les idées de Cluny, celle réforme devait être l'œuvre de Rome. Mais il fallait que le gouvernement central fût lui-même indépendant et régénéré. Certes! dès la fin du x» siècle, il y avait eu des papes réformateurs, Benoît VII, Grégoire V, Silvestre II, Benoît VIII; puis, après vingt-quatre ans d'anarchie. Clément II et Damase II. Qu'avaient-ils voulu, qu'avaient-ils pu faire! Quelques décrets sur la simonie ou le mariage des prêtres, Tordre extérieur à peine rétabli, des choix meilleurs aux évéchés, et c'était tout. Le grand problème, celui de la liberté de l'Église n'avait pas été abordé et il ne pouvait l'être. Prisonnière des empereurs, depuis Henri III surtout, la papauté n'était pas libre de toucher à l'état social de l'Europe.

Ce fut vraiment avec Léon IX qu'elle s'inspira des idées de CInnj et prit rinitiative de la lutte. Le réle de ce pape, le véritable mMtre de Grégoire YII, fut de poser, le premier, le problème des rapports de TËglise et de l'État et de voir clairement qu'il fallait un changement dans le régime établi pour obtenir nne réforme durable dans l'esprit et dans les mœurs. C'est dans ces idées qu'il tint en France le synode de Reims (3 octobre 1049) dont le premier canon fut précisément une affirmation du principe électif, dont les premières mesures commencèrent l'épuration de l'épiscopat. Neuf ans plus tard^ le cardinal Humbert, dans son traité contre les simoniaques, exposait le programme du parti réformateur, attaquait hautement la simonie, l'investiture, le dominium des laïques sur les églises. L'élan était donné. La mort d'Henri III, la fameux décret de Nicolas n, achevèrent d'affranchir la papauté. Celle-ci est prête. Avec ses légats, ses conciles, l'armée des moines qui obéissent au mot d'ordre de Clony, toutes ces aspirations vers une Église plus pure, plus évangélique, qui s'enracinent dans la conscience populaire, elle pourra soulever les sociétés chrétiennes. Et, par bonheur pour elle, ces leviers d'one puissance incomparable tomberont entre les mains d'hommes à qai il n'a manqué ni la vertu, ni le détachement, ni le génie et qui ont en surtout ce qui rend toute œuvre durable, l'unité dans l'action et la foi dans leurs idées.