i pages iu-S». Bibl. nat. Lb^s 1585, avec l'épigraphe

Les mortels sont égaux ; ce n'est point la naissance, C'est la soûle vertu qui fait la différence.

Mahomet, tragédie de Voltaire.

que par nos mains laborieuses et bienfaisantes : le nom Français n'est grand que par nous, et vous, hommes vains et inutiles, vos richesses et votre bonheur viennent de nous, tandis que nous ne sommes pauvres, indigents et malheureux que par vous

(( Malgré la maxime odieuse des ministres, qu'il faut tenir le peuple dans l'ignorance et dans la misère pour mieux lui commander, pour mieux l'asservir et l'opprimer, la raison est venue à notre secours; nous sommes éclairés, et bientôt nous sortirons de l'état d'opprobre où on espérait nous faire éternellement croupir ^

« Il sera reconnu et arrêté pour toujours que le pouvoir constitutif, qui réside dans la Nation, est infini et sans bornes et, qu'en conséquence, les États généraux, légalement assemblés, auront la faculté perpétuelle de rectifier les lois constitutives

« L'éducation publique a besoin d'une grande réforme : le temps le plus précieux de la jeunesse se passe dans nos collèges à apprendre une langue qu'on ne parle plus; le latin est utile, sans doute, mais l'étude des autres langues ne peut-elle pas y être réunie? Ne devrait-on point commencer à faire connaître à la jeunesse l'histoire de son pays avant l'histoire romaine? Enfin, ne serait-il pas possible de faire cultiver aux jeunes gens les sciences et les arts dans les collèges, afin qu'en en sortant ils puissent être utiles à la société et à eux-mêmes et qu'ils ne soient plus hérissés de latin et couverts de la crasse de l'ignorance

« Les riches capitalistes soustraient facilement leurs portefeuilles à la contribution juste et naturelle qu'ils doivent à l'État; où trouver un moyen de la faire payer? Si on impose sur le papier qu'on emploie aux billets, lettres de change, reconnaissances, etc., ce ne sera pas le capitaliste qui payera, l'impôt retombera sur celui qui contracte et qui conséquerament est le moins riche. Faudra-t-il donc imposer sur le luxe? Mais les arts en souffriront...

« Nos villes, bourgs et villages sont presque impraticables dans les mauvais temps pour les piétons. Les États généraux y devraient ordonner :

1, Dans une réponse d'Un habitant de Paris et bon patriote à quatre de ses amis (brochure de 23 pages in-8". Bibl nat. Lb^» 1060), on remonte à l'origine des principales familles pour prouver « l'ignobilité » des ancêtres par les noms de « ville, chaussée, haie, herbier, grotte, motte, roc, roche, etc. », que leurs descendants ont pris on les faisant procéder « de petits articles comme de, du, de la, des, etc. » On rappelle que, « dès le milieu du ix<^ siècle, en 841, à la bataille de Fontenay, entre tous les lils de Louis le Débonnaire, il périt tant de nobles qu'il fut établi par la coutume de Champagne que « la truie anoblirait le cochon », ou, comme le veut le galant Hainaut, que « le ventre anoblirait l'cnfait ». On donne pour racine à « canaille » le mot « canis, chien », et l'on éaumcrc lus Ui verses espèces d'anoblis qui sont sortis de la h savorinette à vilain ».