Marinier. Année biologique, 4« année, 1898, p

2. Dans un compte rendu d'ailleurs bienveillant de mon livre {Revue philosophique, juillet 1898) et dans la Préface de la â« édition de son ouvrage :

VIII I.KS KLKMKNTS DU CARACTKRK

sèment le principe même de l'existence des lois de coordination des éléments du caractère. Son argumentation mérite qu'on s'y arrête; en voici les points principaux. Il reconnaît volontiers que « dans chaque individu il y a des relations étroites entre divers éléments du caractère et qu'une dépendance plus ou moins étroite les relie les unes aux autres ». « Nous admettrons, dit-il encore, que chaque élément du caractère exerce quelque influence sur les autres et qu'il est à son tour influencé par eux. Il y a un ajustement indéniable et une dépendance réciproque des qualités du caractère chez un individu donné. » Seulement, on le voit, ces corrélations seraient purement individuelles : « elles sont très réelles dans chaque esprit, mais dans chacun, les conditions étant difl'érentes, les résultats difiéreront aussi ». Le déterminisme mental n'implique nullement l'existence de lois de corrélation ; il n'est ni nécessaire à priori, ni exact en fait que ce déterminisme prenne des formes régulières dans l'association des qualités psychologiques ; « les éléments de la personnalité sont si nombreux et si complexes, leur influence peut s'exercer de tant de façons difl'érentes,que le déterminisme de leur action ne peut donner lieu à des produits réguliers et toujours semblables. Ces éléments eux-mêmes ou leurs qualités, même quand nous les appelons du même nom, difi'èrent toujours d'un individu à l'autre. L'ambition de l'un n'est pas l'ambition de l'autre, ni la vivacité de celui-ci celle de son compagnon. Cette diversité des éléments pris en eux-mêmes, des voisins qu'ils rencontrent, des conditions de leur activité, entraîne

les Caractères. C'est à cette préface que j'emprunte les citations qui vont suivre.