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de douane, est accordée pour cinq ans à dater du jour de constat de l'emploi régulier.
Art. 8. — Ces dispositions seront portées à la connaissance des Européens par les voies ordinaires et à celle des indigènes par voie de palabres au cours desquelles les agents coloniaux donneront toutes explications susceptibles d'en bien faire comprendre les avantages.
Art. 9.— Le présent décret est porté pour une durée de vingt ans, à dater du jour de sa publication, et renouvelable.
En résumé, on obtiendra la protection de l'Éléphant d'Afrique :
en règlementant la chasse ;
en établissant des réserves;
Et surtout:
en règlementant le commerce de l'ivoire ;
en abolissant l'impôt en nature ;
en établissant une différence sensible (dans la perception des droits sur l’ivoire) entre l’industrie et l’art de l'ivoire;
en encourageant la domestication et l’emploi des Eléphants africains.
Démontrons maintenant la grande efficacité de ce dernier moyen.
Disons tout d’abord qu’il est définitivement admis que l'Eléphant d'Afrique a été employé par les Egyptiens, les Carthaginois, les Numides et les Romains. |
Cependant, M. Le Myre de Vilers, ministre plénipotentiaire, ancien député, alors président de la Société de Géographie de Paris et de la Société d’Acclimatation de France, m'’écrivait à ce sujet: « Un seul point est acquis: les Carthaginois employaient dans leurs armées de nombreux Eléphants.
Quelle était la provenance de ces animaux, l'Afrique ou l'Asie ? On s'explique difficilement que ces pachydermes dont l’alimentatation exige d'énormes quantités de fourrage et d’eau, aient pu traverser le grand désert aride et stérile qui sépare le Sénégal Tchad des provinces septentrionales maritimes (Maroc, Algérie, Tunisie, Tripolitaine, grande Cirte). Les convois auraient dû pénétrer dans le delta du Nil par le Haut Fleuve. Or, ni les inscriptions égyptiennes, ni les historiens Grecs et Latins ne mentionnent ce
fait. La route de l’Inde par l'Euphrate et la Syrie, avec transbordement sur navire jusqu'à Carthage, n'était guère plus longue et présentait beaucoup moins d'obstacles, toutes ces régions que l’invasion marchande n'avaient pas ruinées étaient fertiles et cultivées. Ajoutez que les Carthaginois étaient des émigrés de Tyr, dont les négociants entretenaient des relations constantes avec Asie orientale. Aussi, je suis tout porté à croire que les Eléphants de Carthage étaient de provenance asiatique. »
Et M. Le Myre de Vilers ajoute:
