PROVINCE DE TRAPANI

La région de Trapani a été moins systématiquement explorée que celle de Palerme et plus tard celle de Termini. Cependant là aussi des reconnaissances e urent lieu pendant les années qui furent, dans toute l’Europe occidentale

(r) REGALIA (E.), loc. cit. Voir p. 10.

(2) Voir p. 145. n?!

(3) En ce qui concerne l'industrie du Castello, voir spécialement p. 132-136 et fig. 44-46 dudit mémoire. .

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la « période héroïque » de la Paléontologie humaine, et il nous en est resté des documents stratigraphiques valables.

* Les grottes de cette région furent visitées en 1869 par Dalla Rosa (1); une dans l’île de Favignana, trois en Sicile.

Grottes de l'ile de Favignana. —— À Favignana, l’une des Ægades, Dalla Rosa découvrit un groupe de grottes creusées dans la molasse calcaire quaternaire, vers l'altitude de 20 mètres (55 mètres?) et connues sous le nom de « grotte del Faraglione ». Dans la seconde de ces grottes, dite « dell’Ucciria », dont l'entrée est divisée en deux par un pilier naturel, un niveau à Patelles se voyait encore à cette époque à la hauteur d’un mètre, formant comme une console de 2 mètres carrés accrochée au mur du fond. Avec les coquilles se trouvaient des silex et une flèche en os, ainsi que des restes fossiles de Mammifères : Equus sp., Sus scrofa, Cervus elaphus. Dalla Rosa ne parle pas de

niveau plus ancien (2).

Grotta Emiliana, — Ja grotte Kmiliana se creuse à l'altitude de 55 mètres (Dalla Rosa : 20 mètres) dans les calcaires liasiques des pentes nord du mont Saint-Julien, en face de l’éperon dit Monte Lungo. Sur la paroi du fond, on voyait au temps de Dalla Rosa un important lambeau de brèche ossifère d’une puissance de 1M,50. Cette brèche s’étendait originellement à toute la grotte, puisqu'on en voit encore les traces de place en place, surtout à l'Ouest. Elle se divisait, d’après Dalla Rosa, en deux niveaux clairement distincts : l’inférieur, très dur, ne lui a livré que des fragments d’une défense d'Éléphant ; le supérieur, au contraire, était formé de débris de cuisine lui donnant l’aspect, dit-il, d'un kjôkkenmôdding et comportant des os, coquilles, charbons, cendres et silex (3), avec très peu de poterie et un disque de terre cuite (cf. p. 27, note 3). Les coquilles étaient surtout des Patelles. La faune de Mammifères comprenait : Equus sp., Sus scrofa, Cervus elaphus, Bos sp.

Le témoignage de cet auteur quant à la présence de deux niveaux distincts, l’un archéologique à faune banale, l’autre à faune chaude, mais sans industrie, n'est pas négligeable (4).

(1) DAILA RoSA (G.), op.cit, Voir p. 19.

(2) Au cours de ma prospection de la région de Trapani, j'ai dû renoncer à me rendre à Favignana, sous peine de difficultés graves avec l'autorité militaire italienne. (3) Ces silex sont de type paléolithique supérieur, de même que ceux de la grotte dell Ucciria et de la grotte n° 1 des Scurati.

(4) Je ne parle pas ici de la grotta di Martogna,quin'a présenté que des débris négligeables du niveau archéologique (voir Le Paléolithique italien, p. 137).

Grottes des Scurati. — AÀ l'extrémité nord du même golfe aujourd'hui émergé, caché au milieu des figuiers d'Inde, se trouve le hameau des Scurati, en partie accroché aux flancs de la falaise de calcaires liasiques qui ferme ici, vers 55-00 mètres, la plaine littorale. Cette haute falaise supporte elle-même un plateau aride qui s'élève de 100 à 125 mètres jusque vers 250 mêtres et plus. C'est sur ce plateau, à 183 mètres d'altitude, qu'est bâti le gros village de Custonaci, dont dépend administrativement le hameau des Scurati. Un chemin muletier, dévalant la falaise, conduit de l’un à l’autre. À mi-côte, vers 90 mètres, se trouve une première grotte [n° 2 (1) de Dalla Rosa], grotta della Scaletta, dont le sol est formé par la molasse quaternaire et qui n’a pas de remplissage. Descendu dans la plaine littorale, si l’on suit ce sentier à travers le hameau des Scurati, on passe d’abord devant la grotte n° 1 de Dalla Rosa (propriété Vito Noto), aujourd'hui complètement vide, mais qui renfermait encore à l’époque de Dalla Rosa une abondante industrie du même type qu’à la grotte Emiliana. Reprenant le même sentier, l’on aperçoit, au terme de sa course, une grande grotte pittoresque, où s’abritent des maisons (pl. I, fig. 5). Creusée dans un haut promontoire rocheux que domine la masse escarpée du Cofano, c’est la grotte n° 3 de Dalla Rosa, dont le sol est, comme celui de la première grotte, formé par la molasse calcaire quaternaire et ne supporte aucun dépôt subaérien.

Grotte Mangiapane. —- Au revers de ce promontoire, se trouve une grotte de dimensions bien plus réduites, long couloir d'environ 37 mètres de longueur et 3 mètres de largeur, dont l’ouverture ogivale est exposée au Nord-Ouest, à l’altitude de 35 mètres. J'y ai fait des fouilles importantes, dont j'ai donné le détail dans ma monographie du Paléolithique italien (chapitre V) et dont je résume seulement ici ce qui intéresse la stratigraphie et la paléontologie.

Une tranchée pratiquée longitudinalement en travers du cône d'’éboulis m'a donné la coupe suivante :

1° Couche archéologique d’une puissance moyenne de 1,50 s'étendant en avant de la grotte sur une dizaine de mètres. D'une couleur noirâtre due à la présence de charbons et de cendres, elle contenait en abondance des silex taillés de type paléolithique supérieur ainsi que des coquilles, principalement marines. Celles-ci comprenaient surtout des Patelles, et en premier lieu Pafella ferruginea, souvent de très grande taille, ainsi que Turbo rugosus, et un Troque (Monodonta turbinata). Mélangées d’Escargots, elles étaient en si grand nombre qu'elles donnaient au gisement l'aspect, déjà plusieurs fois noté ailleurs, d’un véritable amas de coquilles. Encombrée de gros éboulis, cette couche avait dû se former assez rapidement et ne présentait pas de stratification distincte.

(1) Et non n° 1, comme je l'ai écrit par erreur dans Le Paléolithique italien.

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La faune de Mammifères était peu abondante et ne comprenait que les espèces suivantes :

Equus (Asinus) sp.: 40 molaires (cf. p. 45);

Sus scrofa : x molaire; Cervus elaphus, de taille normale : 33 molaires ; grand Bovidé : 0 molaires ; Vulpes vulgaris, race naine (voir p. 84).

20 Argile encombrée de gros éboulis, sans industrie ni faune. A la profondeur de 9 mètres, cette argile passait à une stalagmite puissante, reposant vraiszmblablement sur le roc même.

Prospection de la côte entre Trapani et Castellamare del Golfo. — Cette fouille avait duré un mois. Le mois suivant fut employé à la prospection de la côte située entre Trapani et Castellamare del Golfo, dans l'espoir, toujours frustré, de découvrir dans l'argile inférieure au niveau archéologique des restes de faune ou d'industrie humaine. J'ai donné de cette prospection, qui a porté sur cinquante et une grottes, un compte rendu détaillé dans mon mémoire sur le Paléolithique italien (chapitre V, p. 147-152). Dans six des grottes visitées, des sondages ont été opérés, dont deux poussés jusqu’au roc ; dans sept autres, le déblaiement par des agents divers de tout ou partie de la couche archéologique et la mise à jour de l’argile sous-jacente avaient abouti à la formation de véritables coupes naturelles. Dans ces treize grottes, j'ai constaté la présence, au sommet du remplissage, d'un niveau archéologique coquillier à faune de Mammifères banale et très pauvre (1) avec une industrie de type paléolithique supérieur. Au contraire, l'argile des cavernes sousjacente s’est toujours montrée archéologiquement et paléontologiquement stérile.

Cette absence de faune, apparemment totale dans ce niveau, n’est pas absolulument surprenante. En effet, la plupart des grottes visitées s'ouvrent sur des plaines littorales, qui, de part et d'autre de la chaîne de montagnes qui forme l'ossature de la péninsule de San Vito, sont de plus en plus étroitement resserrées entre la mer et des falaises abruptes. L'eau v est rare et la fertilité médiocre. Enfin, surtout sur la côte orientale, entre San Vito et. Castellamare del Golfo, ces plaines littorales, très réduites, sont isolées par les contreforts des montagnes qui tombent à pic dans la mer. Chacune d'elles forme un véritable bout du monde, d'accès difficile; elles n’ont évidemment jamais été des lieux d'élection ni pour les animaux, ni pour les Hommes, dont les établissements paléolithiques, passé le mont Cofano, sont loin d’avoir la richesse qu'ils présentent sur le reste de la côte nord de Sicile, bien plus favo-

risé, où les plaines littorales sont beaucoup plus vastes et souvent fertilisées par une circulation d’eau souterraine.

(1) Voici la courte liste des grottes qui ont fourni de la faune de Mammifères à ce niveau : Crocifisso (Asinien), Ciaravello (Cervus elaphus), Uzzo (Sus scrofa, Cervus elaphus).

Ainsis’est terminée par un demi-échec la prospection de ces belles grottes de Trapani, qui font tant d'effet quand, se rendant par mer de Tunis à Palerme, on longe, après l’escale de Trapani, la région pittoresque que dominent le mont Saint-Julien et le Cofano, et vers laquelle l'imagination des préhistoriens

italiens s'était toujours tournée pour la solution des problèmes du peuplement sicilien. ;