PROVINCE DE PALERME

Caverne de San Ciro. — Ia caverne de San Ciro, village sis à 3 kilomètres au Sud-Est de Palerme, est située plus précisément au lieudit « Mare Dolce », d’après l’importante source qui s’y trouve et qui fut utilisée par les Romains. Creusée dans les calcaires triasiques du Monte Griffone, à l'altitude de 45 mètres [et non 80 (Gignoux), 75 (Falconer) ou 58 (Scina)], profonde de 40 mètres, haute de 15 environ, elle s’ouvre au Nord, à 2 kilomètres de la mer, en bordure de l’ancien golfe quaternaire, tout verdoyant d’agrumes, qui forme aujourd’hui la Conque d'Or. Le remplissage dans l’intérieur atteignait une dizaine de mètres. Falconer, en partie d’après les anciens auteurs, notamment Scina, en a donné la stratigraphie suivante, prise à l'entrée (1) :

1° Éboulis recouvert d’une mince couche d'argile de décalcification. Environ 2 mètres.

29 Argile fossilifère très riche en ossements, surtout au delà du premier mètre. Meuble à l'intérieur de la caverne, fortement cimentée au contraire à l'extérieur, elle se prolongeait de part et d'autre de l’entrée sur plus de 75 mètres de large. Environ 7 mètres.

3° Mince couche de sables marins contenant, d’après Philippi, 44 espèces de Mollusques appartenant à 23 genres. [De même que celles qui ont été recueillies par Gignoux (2) dans les anfractuosités du rocher situées immédiatement au-dessous de la grotte, c'étaient toutes des espèces vivant actuellement dans la Méditerranée.] De plus, les parois de la grotte étaient polies par la mer jusqu’à la hauteur de 5,50 au-dessus du plancher rocheux et la partie inférieure du mur oriental perforée des pholades jusqu’à celle de 2,50 : les trous étaient en partie oblitérés par la brèche et considérablement réduits en profondeur par l’action qui avait abouti au polissage des parois.

La faune déterminée par Falconer comprenait : Elephas antiquus, deux espèces d'Hippopotames en quantité surabondante, Sus sp., Cervus sp., Bos sp., Canis sp., Ursus sp., et une grande espèce de Félin. D’après les pièces conservées à l’Institut géologique de l’Université de Palerme, Fabiani (3) donne les déterminations plus précises suivantes : Elephas antiquus, Hippopotamus Pentlandi, Cervus elaphus, C. dama, Bos primigenius, Canis lupus, Uysus arctos de grande taille, Hyæna crocuta spelæa.

Scina (4), qui explora attentivement la grotte vers 1829, c’est-à-dire à l’époque où elle fut mise au pillage dans les conditions relatées plus haut, remarque que,

(1) Sauf indication contraire, toutes les coupes données dans ce mémoire sont numérotées de haut en bas.

(2) GIGNOUX (M), Loc. cit. Voir p. 2.

(3) FABIANI (R.), Cenni sulle racolte di Mammiferi quaternari del Museo geologico della R. Università di Palermo e sui resultati di novi assagi esplorativi (Bol. dell'Associazione Mineraria Siciliana, t. IV, 1928, P. 25-34, 4 fig.).

(4) SCINA (C.), op. cit. Voir p. 18.

parmi les molaires d'Éléphant, une au moins lui a paru appartenir à une petite espèce (1) et qu’il en est de même pour une demi-mandibule de Cerf, qu’il compare à celle d'Oliveto publiée par Cuvier. C’est à cet auteur, du reste, que Falconer semble avoir emprunté le meilleur de ses renseignements, notamment sur la présence d’une plage à la base du dépôt et de trous de pholades sur les parois. Il s’agit évidemment d’un homme qui savait voir, et la distinction à cette date d'une molaire d'Éléphant nain lui fait grand honneur. Cependant, et bien que les éléments minéralogiques du remplissage soient analysés avec autant de minutie que les fossiles, il n’y est pas fait allusion à la présence de silex ou de quartzites, dont l'absence dans les niveaux ossifères, confirmée par le silence de Falconer à cet égard, me paraît ainsi suffisamment démontrée.

Du reste, le remplissage, encore intact à l'entrée, y est éventré par une tranchée de 3 mètres de profondeur, quientame la brèche à ossements et permet encore aujourd'hui de constater l'absence totale d'intervention humaine dans cette couche. M. R. Fabiani m'a fait savoir récemment qu’une de ses élèves avait tenté l'exploitation de cette partie encore intacte du remplissage de San Ciro, sans réussir cependant à en extraire des pièces paléontologiques satisfaisantes, à cause de l’extrême dureté de la brèche ossifère à cet endroit. Aucun résultat nouveau n’a été acquis, mais l'absence de l’homme dans les niveaux à faune chaude S'est trouvée confirmée.

Cependant l’Institut géologique de l’Université de Naples possède quelques pierres taillées étiquetées San Ciro, et notamment une lame à dos de quartzite, de type paléolithique supérieur. La stratigraphie constante des grottes siciliennes nous montrera que, si cette provenance est exacte, ces instruments ne peuvent dériver que d’une couche supérieure à l'argile ossifère, sans doute déjà détruite en grande partie pour l'exploitation de celle-ci, au moment de l'intervention de Scina.

Grotta Perciata. — Les recherches de Falconer avaient été suivies par Anca, qui les continua après son départ, publiant dès l’année suivante un mémoire (2) sur deux grottes nouvelles : Grotta Perciata au Monte Gallo et Grotta di San Teodoro.

L,/entrée de la Conque d'Or est en partie fermée au Nord-Ouest par le Monte Pellegrino et par le Monte Gallo, qui formaient dans la mer du Sicilien comme

(1) Toutes les molaires de San Ciro figurées par les auteurs où conservées dans les Musées se rapportent à l'Elephas mnaidriensis.

(2) ANCA (F.), loc. cit. Voir p. 7.

22 RAVMOND VAUFREV

deux grandes îles escarpées séparées par un détroit, au débouché duquel s'élève aujourd’hui le village de Mondello.

Anca décrit la «grotte Percée » comme s’ouvrant face au Sud, à l'extrémité nord du Monte Gallo et à l’altitude de 55 mètres. Par un couloir, ajoute-t-il, on passe à une grotte exposée au Nord-Est, longue de 24,20 du fond au bord du talus, et large d: 30M,30, dont l'altitude est de 49 mètres et la distance de la plage (à vol d'oiseau) de 167,50 (!). Cette description est propre à donner une idée assez inexacte de cette «grotte », en réalité vaste abri sous roche, façonné à 35 mètres d'altitude dans les calcaires triasiques qui forment la paroi nord-est du Monte Gallo, environ 300 mètres à l'Ouest de Mondello. Dans un diverticule dirigé au Sud-Est et formant cheminée, se trouve une fenêtre, aujourd’hui murée, donnant sur le village. Ce serait chercher la diffculté, même en l’absence de maçonnerie, que de pénétrer dans l’abri sous roche par cette voie.

Voici la coupe donnée par Anca :

19 Terre caillouteuse mêlée de coquilles. 0,50.

2° Couche ossifère, séparée de la première par un lit cendreux, avec débris d’os, coquilles terrestres et marines et silex taillés. 0M,50.

3° Sable argileux stérile, si ce n’est deux coquilles marines : Murex brandaris et Fusus sp.

Les niveaux I et 2 se ramènent à une seule et même couche, remaniée en surface, laquelle, j'ai pu le constater, est encore à peu près entièrement en place dans son immense abri.

La faune déterminée par Anca comportait : Equus (asinus?), Sus sp. Cervus, une ou deux espèces, Lepus sp., des Oiseaux et des Batraciens, enfin de nombreuses coquilles, tant terrestres que marines. D’après Fabiani, l’Asinien existe en effet à l’Institut géologique de Palerme. I1 se trouve toujours dans le niveau du Paléolithique supérieur sicilien, auquel appartiennent les silex et quartzites taillés provenant de cet abri et conservés à Palerme (x). D’après la relation d’Anca, il semble, par contre, que la grotte Perciata ne comporte pas de niveau à faune chaude. On pourrait le vérifier facilement par un sondage.

Grotta delle Vitelle et Grotta del Capraio. — Quelques années plus tard, vers 1867, Gemmellaro visitait deux autres grottes également situées au pied de la falaise nord-est du Monte Gallo, de part et d'autre de la Grotta Perciata.

(1) Voir Le Paléolithique italien, p. 122 et fig. 41, n®% 2 et 15.

La « Grotte des Génisses», la plus proche du village de Mondello, en deçà de la grotte Percée, n’est qu'à l'altitude de 30 mètres. C’est un simple couloir profond de 5 à 6 mètres, où il ne reste plus aujourd’hui aucune trace de remplissage.

La «grotte du Chevrier », déjà signalée par Anca comme ayant fourni des fossiles et des silex semblables à ceux de la grotte Percée, se trouve, au contraire, au delà de cette dernière, à l'altitude d'environ 45 mètres. C’est aussi un grand abri hémisphérique, à fort remplissage d'argile, avec des débris d’une couche noïirâtre superficielle à coquilles et silex. Deux grottes s’y ouvrent : à l'Est, un couloir ogival de 12 mètres environ de longueur; à l'Ouest, une salle de même profondeur largement ouverte sur l’abri et où affleure l'argile des cavernes, déblayée par places sur 2M,50 à 3 mètres de haut. En avant de l'abri, se trouve un large cône d’éboulis paraissant intact.

Gemmellaro n’a pas laissé de compte rendu de ses recherches dans ces deux gisements, et nous ne les connaissons que par Minà Palumbo (x). Celui-ci rapporte qu'il y fut trouvé des pierres taillées (2) du même type qu’à Carburanceli (3), c’est-à-dire de type paléolithique supérieur.

L/'argile des cavernes relevée dans la grotte du Chevrier sur près de 3 mètres d'épaisseur n’est pas stérile : von Adrian (4) signale qu’elle a fourni des restes d’Éléphants ; Anca et Gemmellaro (5) font la même mention en ce qui concerne la grotte des Génisses. Ces restes cependant ne figurent pas à l’Institut géologique de Palerme.

Grotta dell’ Adaura. — Enfin, en 1869, toujours d’après Minà Palumbo, Gemmellaro explorait encore la grotte de l’Addaura au Monte Pellegrino, où la même industrie (6) était mélangée à des os d'Équidés, Cervidés et Bovidés. Cette grotte, ou plutôt ce groupe de grottes, occupe sur le flanc nord-ouest du Monte Pellegrino, quoiqu’à une altitude sensiblement plus élevée, la même position que la grotte Perciata et ses satellites au Monte Gallo. Aux unes comme aux autres l’on n’accède que par une pente rapide, sur les grands éboulis qui raccordent les hardies falaises du Monte Gallo et du Monte Pellegrino à l’étroite plaine littorale étendue à leurs pieds (7).

L/Addaura est un immense abri sous roche de 40 mètres de large environ,

(1) MINA PALUMBO (F.), loc. cit. Voir p. 19.

(2) Voir Le Paléolithique italien, p. 126 et fig. 41.

3) Voir p. 29.

4) ADRIAN (F. VON), op. cit. Voir p. 19.

5) ANCA (F.) et GEMMELLARO (G. G.), loc. cit. Voir p. 7.

) Voir Le Paléolithique italien, p. 128 et fig. 41.

7) La subdivision de cette plaine en deux terrasses emboîtées est très nette.

24 RAYMOND VAUFREV

modelé dans les calcaires urgoniens et où s'ouvrent deux grottes : à l'Est, « Addaura Grande », vers 90 mètres d'altitude, large de 25 mètres à l'entrée et profonde de 40 mètres, y compris le diverticule final. Antérieurement, sa hauteur atteint 20 à 25 mètres. Le sol en est aujourd’hui formé par une argile apparemment stérile, mais on y voit sur les parois, jusqu’à 2 mètres de haut, les restes d’une couche à coquilles et silex taillés de même faciès que dans les grottes du Monte Gallo. Cette couche doit, du reste, être encore en place sur le terre-plein en avant de l'abri, où elle est protégée par d'immenses éboulis. De plus, d’après von Adrian (1), il y avait sur les pentes situées immédiatement au-dessous une brèche ossifère composée principalement de restes d’Éléphants (2), mais, encore une fois, sans aucune trace d'intervention humaïne.

À l'Ouest, « Addaura Piccola », vers 85 mètres d’altitude, mesure 7 mètres sur 5. Un lambeau de la couche archéologique y est encore visible au fond, séparé par un plancher stalagmitique de l'argile sous-jacente.

Enfin, un peu plus bas et plus à l'Ouest, se trouve « Addaura Terza », petite grotte de 5M,50 de côté, dont l’ogive atteint environ 4 mètres. La couche à coquilles s'élevait autrefois à 50 centimètres plus haut qu'aujourd'hui, tant dans la grotte que de part et d’autre de l'entrée, mais c’est encore elle qui forme la surface du sol, ainsi que le terre-plein. D’après von Adrian, cette couche repose ici directement sur le roc.

La stratigraphie de ces grottes confirme donc l'indépendance du niveau archéologique et de l'argile des cavernes sous-jacente d’où proviennent les molaires d’Éléphant conservées à l’Institut géologique de Palerme.

Grottes et dépôts de pente de la lisière occidentale de la Conque d’Or. — De Ia vallée de l’Oreto, dont les berges constituent des coupes naturelles souvent consultées du Sicilien de Palerme, au village de Sferracavallo, célèbre par ses couches à Strombes, la Conque d'Or est fermée à l'Ouest par une chaîne de montagnes dominée par le Cuccio (1050 mètres) et le Castellaccio (959 mètres). Le long de cette lisière occidentale, on connaît un certain nombre de gisements de Mammifères, généralement dans des grottes (3) creusées au pied des falaises façonnées par la mer du Sicilien à la limite supérieure de la plaine.

C'est d’abord la Cava dell’ Arena, repaire situé presque au sommet du Monte Ciba (Gebbia), près du goufre delle Quattro Arie (348 mètres),

(x) ADRIAN (F. VON), op. cit. Voir p. 19.

(2) Les collections palermitaines comprennent en eflet une deuxième molaire inférieure d'Elephas melitensis provenant de l’Addaura.

(3) Les premières de ces grottes, Cava dell'Arena, Boccadifalco, Luparello, sont creusées dans les calcaires noriens, les autres dans le Lias.

et signalé récemment par Fabiani (1), sans autres indications topographiques ou stratigraphiques. Voici la liste des espèces reconnues par cet auteur : Éléphant nain, Sus scrofa, Cervus elaphus, C. dama, Bos primigenius, Canis lupus, Ursus arctos, Hyæna spelæa, Felis spelæa, Cistudo græca, Oiseaux indéterminés. Il n’est pas fait mention de pierres taillées. Il s’agit évidemment d’un dépôt de l’âge du niveau profond des autres cavernes siciliennes, antérieure à l'occupation humaine de l’île.

Dans la même région, au lieudit a Costiera, près de la route de Rocca- Monreale à Boccadifalco, et à 170 mètres d'altitude d’après A. Salerno (2), se trouve un dépôt de pente bréchoïde qui a fourni à de Gregorio (3) Elephas antiquus, Hippopotamus Pentlandi, Cervus elaphus, Bos primigenius, Canis lupus, Hyæna crocuta. Aucun indice de la présence d’un homme contemporain.

Plus au Nord, la construction de la station nouvelle de Boccadifalco a détruit presque entièrement une grotte probablement d’origine marine, dont il ne reste plus que le culot (altitude 138 mètres). Dans l’argile qui la remplissait, Salerno a recueilli des mains des ouvriers différents restes osseux appartenant aux genres Sus, Cervus et Bos, et surtout un fragment de maxillaire supérieur d'Éléphant nain (Æ. melitensis), avec la dernière molaire en place, ainsi qu’une dent inférieure correspondante, un atlas de la même race et des germes dentaires d’Ælephas Falconeri. Je décrirai ces restes en même temps que ceux que j'ai exhumés moi-même de la grotte voisine de Luparello.

Deux cent cinquante mètres plus loin, au pied d’un petit promontoire qui sépare la station de Boccadifalco du couvent de Baïda, se trouve la grotte de Luparello, où j'ai fait des fouilles dont je rendrai compte en même temps que des trouvailles opérées dans un dépôt de pente voisin par de Gregorio. Disons de suite, cependant, que ni l’un ni l’autre de ces dépôts n’ont présenté d’indications humaines, mais que de nombreux restes d'Éléphants nains (Elephas melitensis et E. Falconeri) ont été exhumés du premier ainsi que quelques autres fossiles appartenant aux espèces suivantes : Vulpes vulgaris, race naine ;: Uysus (arctos?), U. (arctos, race naine ?); Myoxus (Leitha) mehtensis, Myoxus (Leithia) melitensis var. Carter.

Au delà du Passo di Rignano, en amont duquel se trouve le dépôt de pente de Castellana (Bellolampo) signalé par de Gregorio (loc. cit.), s'élèvent les

(1) FABrANI (R.), loc. cit. Voit p. 20.

(2) SALERNO (A.), À proposito del rinvenimento di una sepoltura dell” uomo preistorico e grotte di fossili a Boccadifalco, Palerme, 1922, 1 plaq. in-8 de 24 p.

(3) DE GREGORIO (A.), Mammiferi quaternari di Sicilia (Microfauna) di Mammiferi e altri Vertebrati. Deposito ossifero di Castellana (Bellolampo) e della quarta grotta della Favorita. Deposito ossifero della vetta di Monte Pellegrino (Annales de Géologie et Paléontologie, Palerme, 43° livraison, 1925).

26 RAYMOND VAUFREV

monts Billiemi, d’où surgit, à 959 mètres, le Castellaccio. Ils se terminent vers la plaine par de belles falaises où se creusent, à l'altitude d’une centaine de mètres, une série d’abris et de grottes (pl. I, fig. 4) connus sous le nom de grottes d'Olivella, de Billiemi où encore (pro parte) de grotte de S. Ela. Ce sont :

19 Au Sud de l’éperon de San Rosalia, qui culmine vers 150 mètres, un bel abri de 12 à 15 mètres de large, dont le sol est formé d’une argile à ossements durcie ;

29 Une grande grotte rocheuse ouverte à l'angle oriental du même promontoire ;

39 Enfin, sur la face même des falaises, regardant au Nord-Est, une double et vaste caverne dont l’origine marine est évidente et où affleure une brèche ossifère très dure. J'en ai retiré des fragments de défenses d’Éléphant nain (probablement Elephas Falconeri). C’est sans doute à cette grotte que fait allusion Scina et d’où proviennent les restes paléontologiques conservés à l’Institut géologique de Palerme comme provenant d’Olivella, de Billiemi ou de San Elia (Elephas antiquus (x) et Hippopotamus Pentlandi). Je n'ai relevé aucune trace d'industrie humaine dans la brèche ossifère.

Toujours plus au Nord, la Conque d'Or se résout en un détroit resserré entre le massif du Castellaccio et le Monte Pellegrino. Les témoins de l’action de la mer de 90-100 mètres n’y sont pas rares, sous forme d'éléments de falaises, souvent ornées de grottes d’origine marine. Telles sont, par exemple, les grottes de Malatacca, où l’on parvient du faubourg de San Lorenzo. La première, ouverte à l'Est, est un couloir d’une quinzaine de mètres de long, large d'environ 2 mètres à l'entrée ; l’autre est exposée auNord. Elles contiennent un remplissage d'argile qui se prolonge en avant par un cône d’éboulis. De là proviennent un certain nombre de fossiles de l’Institut géologique de Palerme : Hippopotamus Pentlandi, Sus scrofa, Ursus arctos, Myoxus (Leithia) mehtensis (2).

Enfin, non loin de là, au lieudit Benfratelli, se trouvent également deux grottes exposées au Nord-Nord-Est, toujours vers la même altitude. La première n'est qu'un alvéole de 3 mètres de profondeur, encore revêtu d’une argile qui montait autrefois à 2,50 plus haut ; la seconde, large de 2 à 3 mètres, longue d'une quinzaine de mètres, haute de 5 mètres à l'entrée, est aujourd'hui complètement vide, sauf de rares traces de brèche ossifère. Des molaires d'Éléphant (Elephas mnaidriensis) et d'Hippopotame provenant de ces grottes se trouvent à l’Institut géologique de Palerme. Pentland y avait déjà signalé :

(1) Je n'ai pas vu ces restes fossiles; d’après Fabiani (Lo ji. ; voi i i

CEE € S < c. cit. ; Voir p. 20), ils appartiennent probable-

ment à l'Elephas mnaidriensis. “ ; re (2) D’après FABIANI, loc. cit. Voir p, 20.

Hippopotamus Pentlandi, Bos sp., Capridé ou Antilopidé (?), Ours. De même qu'à Malatacca aucuns restes archéologiques ne figurent dans les mêmes couches.

Grotta di Maccagnone. — Ja grotte de Maccagnone se trouve à I kilomètre et demi au Sud-Ouest de Carini, bourg situé lui-même à quelque 20 kilomètres à l’Ouest de Palerme. Ce n’est qu'une simple anfractuosité du rocher, produite par l'élargissement, sur une dizaine de mètres, d’une corniche marine façonnée dans les calcaires noriens (1).

La mer formait là au Pléistocène inférieur un autre golfe profond, isolé vers l'Est de la Conque d’Or par les massifs du Cuccio et du Castellaccio, séparé au Sud-Ouest du golfe voisin de Partinico par l’étroit promontoire du Monte Lungo. En suivant les pentes de cette montagne vers l'altitude de 100 mètres, on suit en même temps l’ancienne ligne de rivage de la mer dite «sicilienne », qui y a façonné çà et là des falaises à demi enfouies sous les éboulis de pente et creusé des grottes aujourd'hui classiques : à l'Ouest, la grotte Maccagnone (2); à l'Est, vers l'extrémité du promontoire, la caverne des Puntali.

Falconer donne du remplissage de Maccagnone une coupe à subdivisions multiples, que je crois pouvoir résumer comme suit :

1° Brèche argilo-calcaire comportant des fragments détachés de la voûte, des coquilles terrestres et marines, des débris d’os et de charbons, des « concrétions d’une matière argileuse ressemblant à de la terre cuite » (3) et des lames de silex sans patine, le tout réduit à des lambeaux adhérents au plafond à la hauteur de 3,25.

29 Argile d’abord rouge puis versicolore (cenert impastate des paysans), mélangée de terre végétale dans sa partie supérieure (et par des remaniements dus à son exposition en surface). La faune comprenait : Elephas antiquus (4), Hippopotames, deux espèces de Cerfs et d’autres Ruminants, un grand Ours, l’Hyène (coprolithes abondants), un Félin de la taille de Felis spelæa et des Rongeurs. D’après Fabiani, l’Institut géologique de Palerme possède les fossiles suivants, provenant de Maccagnone : Elephas antiquus, Hippopotamus Pentlandi, Cervus elaphus, Bison priscus.

3° Brèche ossifère à Hippopotames s'étendant à l'extérieur comme à San Ciro.

Ici donc encore, comme le confirme par ailleurs Gemmellaro (5), les couches à faune ancienne ne renfermaient pas d'industrie humaine, laquelle était au

(1) D’après la carte géologique de Sicile au 1/100 000 ; dans les calcaires à Hippurites, d’après Falconer.

(2) L'altitude de la grotte est en effet d'environ 100 mètres et non de 75 (Falconer).

(3) Dans mon mémoire sur le Paléolithique italien (p.152), je me suis expliqué sur la présence occasionnelle de la céramique dans le niveau paléolithique des grottes de Sicile, concluant que pour moi, et sans aucun doute elle n’est due qu’à des remaniements locaux ou à des contacts accidentels de surface.

(4) Busk a figuré une quatrième molaire supérieure d'Elephas melitensis provenant de Maccagnone. re

(5) GEMMELLARO (G. G.), Sulla grotta di Carburanceli, nuova grotta ad ossame e ad armi di pietra dei dintorni della Grazia di Carini, Palermo, 1866, 12 P in-4, 2 pl.

28 RAYMOND VAUFREV

contraire cantonnée à la partie supérieure du dépôt (réduite aux lambeaux

attachés au plafond). \

Grotta dei Puntali. — Ja «grotte des Stalagtites » est surtout connue par la magnifique collection de Mammifères et notamment d'Éléphants (Ælephas mnaidriensis) qui en a été extraite vers 1868 par Gemmellaro et qui fait l'orgueil du Musée de l’Institut géologique de Palerme. Elle se trouve, nous l'avons vu, à la même altitude que Maccagnone (environ 100 mètres), sur les pentes nord-est du Monte Lungo, mais beaucoup plus près de la mer, à environ 2 kilomètres en arrière de la grotte de Carburanceli. C’est une immense salle de plus de 100 mètres de profondeur, large d’une douzaine de mètres. Sa hauteur à l'entrée est seulement d'environ 3 mètres (peut-être en partie par suite de remblaiements), mais elle s'accroît vers l'arrière grâce à une déclivité assez prononcée du sol.

Les fouilles de Gemmellaro ont été opérées à partir du trente-cinquième mètre, autant qu'on puisse en juger dans l’état actuel des lieux, et paraissent avoir intéressé toute la partie centrale de la caverne. A l'entrée, sur la paroi sud et jusqu'à la hauteur de 50 centimètres, se voient des traces de brèche coquillière à silex taillés, marquant l’ancienne extension du cône archéologique.

Voici la coupe relevée par E. Engel (1), de l’Institut anatomique de l’Université de Palerme, en 1905 semble-t-il, c’est-à-dire longtemps après les fouilles de Gemmellaro. Il n’y est pas question de silex taillés, sans doute parce que le niveau archéologique devait être très appauvri au niveau des fouilles de Gemmellaro (et de la coupe d’'Engel) où parce que l'attention de l’auteur n'avait pas été attirée sur ce point :

1° Terre noirâtre avec poterie récente.

2° Argile brune à ossements divers d’une coloration très foncée, en particulier d'Équidé et de Cerf élaphe. (Archéologique où non, c’est le niveau paléolithique supérieur.)

3° Couche à ossements de grands animaux, surtout des Éléphants, mais aussi Bos primigenius et Bison priscus.

D'après von Adrian (2), Gemmellaro en avait extrait 140 os entiers appartenant à l'Éléphant. Celui-ci, de petite taille, a été rapproché par Pohlig (3) des Éléphants de Malte : il s’agit en effet d'Ælephas mnaidriensis (4).Le même

(1) Apud SCHWEINFUREH (G.), loc. cit. Voir p. 11. (2) ADRIAN (EF. VON), op. cit. Voir p. 19.

(3) PoxriG (H.), Loc. cit., 1893. Voir p. ro.

(4) Voir p. 114.

auteur ajoute à la faune déjà citée un Cerf, également de taille réduite Cervus elaphus Siciliae Pohlig (—C. elaphus corsicanus).

Ni von Adrian, ni Schweinfurth (x) ne parlent du niveau à Éléphants comme ayant fourni d'industrie humaine, et ils n'auraient pas manqué de le faire, s’il y avait eu lieu, puisque leur étude était purement archéologique (2). Quant à Gemmellaro, il se fût certainement empressé, tout au moins dans ses conversations avec von Adrian, de faire état de la stratigraphie des Puntali, si elle avait confirmé celle qu’il avait cru pouvoir établir, nous l’allons voir à Carburanceli. Au contraire, ila toujours gardé le silence sur cette grotte comme sur celles du Monte Gallo et du Monte Pellegrino, et il ne nous a laissé aucune relation de ses fouilles pourtant si fructueuses. Nous pouvons donc considérer comme valable la coupe où Engel distingue si soigneusement deux niveaux paléontologiques, coupe qui confirme le stratigraphie constamment relevée jusqu'ici.

Grotta di Carburanceli. — Un peu auparavant, Gemmellaro avait exploré la grotte de Carburanceli (3), située dans l’ancien golfe de Carini, en contre-bas des grottes de Maccagnone et des Puntaliet à 1 kilomètre de la mer, près du hameau de la Grazia. Ouverte face au Nord, à environ 20 mètres d’altitude, dans une petite falaise modelée par la mer à Strombes dans la molasse calcaire «sicilienne » (pl. I, fig. 6), c’est un couloir surbaissé d’une quarantaine de mètres de long et dont la largeur maximum ne dépasse pas 11 mètres. Gemmellaro note que les parois en sont polies par la mer jusqu’à la hauteur de 1M,20. Il y a relevé la stratigraphie suivante :

19 Terre et éboulis avec de la terre cuite historique et actuelle. om,18.

2° Argile rougeâtre à Hélices, Patelles, Monodontes, avec Équidé, Cerf, Bœuf, Capridé (?), charbons et outils de pierre. oM,33.

30 Argile calcaire grisâtre, formant brèche ossifère sans coquilles ni charbons. Éléphant (4), Équidé, Sanglier, Cerf (une ou deux espèces), Bœuf, Hyène et Ours. Armes de pierre. 0",80.

4° Même couche devenant progressivement plus sableuse. Stérile. 0,13.

Rapprochant ces résultats de ceux déjà connus, Gemmellaro esquissait une stratigraphie type des cavernes siciliennes :

(1) SCHWEINFURTH (G.), loc. cit. Voir p. 11.

(2) Le témoignage de Pohlig, qui ne semble pas s'être rendu aux Puntali et qui considérait le conglomérat ossifère comme d’origine marine, n’est pas à retenir à ce sujet.

(3) GEMMELLARO (G. G.), op. cit. Voir p. 27.

(4) Un fragment d'une troisième molaire supérieure d'Elephas mnaidriensis se voit encore à l'Institut géo- Jogique de l'Université de Palerme.

30 RAVMOND VAUFREV

19 Niveau profond avec l'Éléphant antique et l'Hippopotame : San Teodoro, Maccagnone, San

Ciro. Pas d'industrie humaine.

20 Niveau moyen à Elephas antiquus et E. africanus avec deux espèces de Ceris et Hyæna

crocuta, mais sans Hippopotames. Industrie humaine à Carburanceli. 30 Niveau supérieur sans Pachydermes ni Fauves.Equus, Cervus et Bos. Mollusques nombreux.

Industrie humaine. (Dans presque toutes les grottes siciliennes).

Afin d'apprécier la valeur de la coupe fournie par Gemmellaro, je crois utile de reprendre ici le détail de ses observations. À l'entrée de la grotte, il note d’abord la présence de deux formations distinctes : À, terre argileuse rouge-brique ; B, terre argileuse rouge sombre, dont il relève la présence, ensemble ou séparément, en trois endroits :

19 En avant et à droite (premier sondage) :

A. Avec Équidé, Cerf, Bœuf, coquilles et charbons. 0M,35. | B. Sans coquilles ni charbons, mais avec silex taillés. Sanglier, Équidé, Cerf, Bœuf, Hyène, Ours, deux lamelles d’une molaire d'Éléphant. om,80.

20 En avant et à gauche (deuxième sondage) :

B affleure avec Sanglier, Équidé, Cerf, Ours, Patelles et silex.

3° En avant et tout à fait à droite (troisième sondage) :

B apparaît de nouveau avec une molaire d'Éléphant, quelques Patelles, Cardita sulcata et silex. À peu de distance cependant, la terre argileuse rouge (A?) persiste jusqu’au roc.

Au centre de la grotte, un quatrième sondage lui a fourni la coupe suivante :

19 Terre végétale avec poterie.

29 Terre argileuse d’une puissance maximum de oM,65. Équidé, Cerf, Patelles et charbons et silex taillés. Charbons et Patelles disparaissent vers le fond (?).

Enfin, dans un couloir conduisant à une seconde entrée, l’auteur relève (cinquième sondage) la même succession reposant directement sur le roc.

Ainsi considérées dans leur détail, les observations de Gemmellaro paraissent peu concluantes. Tous les fouilleurs savent qu’on n'obtient point de stratigraphie satisfaisante d’un gisement par des sondages opérés çà et là au hasard, mais seulement par l'exécution préliminaire d’une coupe axiale, où les différents niveaux apparaissent dans leur individualité propre et leurs relations réciproques. Seule, cette méthode permet de distinguer les remaniements avec sécurité. Gemmellaro semble y avoir failli,