CLXXVIII LES BIOGRAPHIES

déclaration de la belle-mère de Cluvier, et nous devons répéter après Holstenius : « Mihi neutiquam constat^ quomodo Elzevirius cum ea transegerit. »

Les faits que nous venons de raconter remontent aux premiers temps de l'association de Bonaventure et d'Abraham, Pour les années suivantes, nous avons le choix entre une quantité de traits, moins graves, il est vrai, mais également caractéristiques. La plupart de ces traits accusent des préoccupations tellement mesquines qu'on hésite à les relever : car c'est le propre de la lésinerie de s'exercer de préférence sur les moindres objets. Ainsi Gronovius se plaint quelque part d'avoir reçu de Selden (l'auteur du Mare Clausum) une lettre pour laquelle les Elzevier lui ont fait payer quinze sous de port, encore qu'elle eût été envoyée dans un paquet dont elle n'augmentait pas le poids : « A ce trait, dit-il, j'ai reconnu leur avarice. Est-ce là le prix de toutes les peines que je me suis données pour éditer leur Sénèque ?^'^ » Mêmes plaintes à propos d'un Tite-Live incunable que Heinsius lui avait expédié par l'intermédiaire des Elzevier, et dont ils lui ont fait rembourser le port. Le piquant de l'histoire, c'est que ce volume devait précisément lui servir pour une édition de Tite-Live dont il s'était chargé à la prière des Elzevier : « Comme si ce n'était pas assez que je leur fournisse gratis une telle besogne, ils me gratifient en outre de certains frais. Mais on essayerait vainement de blanchir un nègre ^*^ » Ces pauvretés nous font sourire, mais Gronovius, lui, ne riait pas et ne perdait pas une occasion d'exhaler sa mauvaise humeur. « Gardez-vous, écrivait-il à un ami qui songeait à se faire imprimer, gardezvous bien, si vous traitez avec les typographes, d'imiter mon exemple; je suis trop coulant, et avec moi ils en prennent à leur aise. Les Elzevier m'ont donné douze exemplaires du Tite-Live et du Sénèque, et vingt des notes. C'est tout le profit que j'ai tiré de mon travail. J'ai eu à payer en outre cent cinquante florins pour des exemplaires que j'ai offerts en

(1) J. Fr. Gronovius Nie. Heinsio, 3 Kal. Jan. 163g. Burmafini Syllog,, t. III, p. 70.

(2) Gronovius Nie. Heinsio, 9 Kal. Dee. 1643. Ibid,j t. III, p. I2i.