CHAPITRE VIII
La généalogie des émotions montre qu'on peut les réunir en classes naturelles selon les caractères physiologiques qui les déterminent ; et que chacune de ces classes se subdivise en d'autres plus particulières qui, gardant les caractères primaires, en possèdent cependant d'autres divers et divergents avec, en plus, certains autres caractères secondaires qui en constituent la physionomie psychologique.
Dans l'établissement de cette généalogie, il faut considérer de nombreuses conditions qui servent à varier l'émotion dans le même groupe ou séparément ; il me paraît bon de classer ces conditions de la façon suivante :
Gradation par intensité d'excitations et d'effets correspondants.
Gradation par nombre des caractères composants.
Variation par nouveaux caractères accessoires surajoutés.
Variation dans la signification acquise par associations et habitudes.
Moment d'apparition et durée du phénomène.
De tout ce que nous avons dit sur la nature des
igO LES ÉMOTIOKS
émotions, il résulte que les unes sont dépresswes depuis une dépression peu sentie jusqu'à une dépression mortelle , instantanément ou à la longue ; et d'autres exaltatis^es avec la même gradation extrême, et qui, excessives, peuvent avoir les mêmes effets que la plus forte dépression. Ces caractères serviront à classer toutes les émotions en deux genres, quelle que soit leur apparence psychologique ou physiologique.
Une subdivision de chaque genre est requise par les conditions de temps dans le fait émotionnel. Il y a des émotions que l'on peut appeler instantanées y qui se produisent brusquement et qui cessent ensuite sans autre effet consécutif que les lésions que l'excessive altération fonctionnelle peut avoir produite, ou sans qu'il reste d'autre trace ou continuation de l'émotion. 11 y a ensuite des émotions appelées durables ^ parce que leur existence est longue, souvent très longue, et quelquefois dure la vie entière, bien que ses manifestations se produisent à des intervalles plus ou moins éloignés ; mais même dans les intervalles de repos ou d'existence latente, la forme émotionnelle persiste par persistance de l'excitation. Ainsi que nous le verrons, chacun des deux genres possède des émotions instantanées et des émotions durables.
Mais ce ne sont pas ces caractères qui subdivisent le genre dépressif ou exaltatif émotionnel, car ces deux caractères d'instantanéité et de durée se trouvent dans des groupes ou espèces de chaque genre, comme une variété, les émotions instantanées ou durables, ayant les caractères primaires de l'espèce à laquelle ils appartiennent. Le caractère spécifique est celui qui
GÉNÉALOGIE DES ÉMOTIONS igi
dérive de la nature de Texcitation, idée ou ensemble d'idées, et des formes psychologiques ajoutées à rémotion instantanée ou durable. Le schéma suivant donnera une conception claire de la classification naturelle :
Tableau I
Classification
Premier genre. — Emotions dépressives.
P Espèce. — Emotions oppressives ou d'inertie.
a) Variété instantanée :
Peur, terreur, épouvante ; stupeur, étonnement, horreur ; surprise, émerveillement.
b) Variété durable :
Oppression, anxiété, angoisse, inquiétude ; découragement, abattement, désillusion ; désespoir, chagrin, mauvaise humeur.
IP Espèce. — Emotions d'impuissance.
a) Variété instantanée :
Honte, timidité, confusion ; humiliation, mortification.
b) Variété durable :
Résignation, soumission, obéissance ; souplesse ; dévouement, humilité ; servilité.
Deuxième genre. — Emotions exaltatives.
P Espèce. — Emotions de plaisir.
a) Variété instantanée :
Joie, allégresse ; satisfaction ; plaisir sexuel.
ig2 LES ÉMOTIO?ÎS
b) Variété durable :
Amour, amitié ; sentiments affectueux ; consolation, bonne humeur.
IP Espèce. — Émotions de réaction.
a) Variété instantanée :
Colère, rage, fureur ; dédain, mépris.
b) Variété durable :
Haine, rancune, vengeance ; cruauté ; orgueil.
