ARCHITECTURE

L'esthétique de l'architecture dépend de la disposition des lignes et de leur composition en diflérentes formes, elle dépend par conséquent ainsi que cela a été dit plus haut des mouvements des muscles de l'œil. Certainement un autre principe plus ou moins symbolique a présidé dans Torigine architectonique du temple et des autres édifices, il a eu son influence sur la forme générale du monument et par conséquent a fait varier le dessin et la composition selon le but adopté : mais ce principe n'a pas fait déroger aux conditions naturelles qui concernent la symétrie, l'alliance de la variété et de la symétrie, la composition des lignes adaptée aux mouvements des yeux, c'est-à-dire se représentant sans efforts et sans discontinuités. Et si l'architecture grecque diiSere de l'égyptienne, par exemple, ou de l'indouc ou des autres dans la disposition des formes et des ornements, cela s'explique facilement par les habitudes acquises dans la vue des objets et dans la composition visuelle des formes ornementales, ces habitudes pouvant être acquises ou modifiées. Il suffit pour prouver ceci de rappeler que chez les peuples appartenant aux premiers degrés de l'échelle civilisée, dans les constructions les plus primitives de maisons ou de temples, on trouve une disposition qui varie pour chacun de ces peuples, mais identiques dans chaque famille de même peuple. Sans aucun doute, la construction de la maison chez les peuples primitifs a un but immédiat, c'est de mettre hors d'atteinte des conditions

extérieures les plus pernîcîeuses, froid trop fort ou chaud excessii, animaux gros ou petits, insectes nombreux et nuisibles et ainsi de suite. Cela influe sur les diverses formes de l'habitation ; le matériel de construction propre au milieu a aussi son influence ; mais certainement, les formes particulières et accessoires, partout les mêmes dans la même tribu, dépendent d'une même disposition acquise dans leurs sentiments esthétiques quelque soit leur degré d'infériorité.

Les Grecs, avec un sens esthétique très fin, construisirent leurs temples et leurs monuments en employant l'architrave, tandis que les Romains lui substituèrent l'arc qui est une découverte de premier ordre en architecture, même au point de vue pratique de la résistance et de la solidité. Aujourd'hui, les Grecs modernes veulent continuer à employer l'architrave pour ne pas agir autrement que les ancêtres; et souvent, me dit im ami, dans les constructions pesantes, le résultat est anti-esthétique parce qu'ils sont obligés de soutenir l'architrave par une série de petites colonnes ; ce qui rend l'aspect désagréable.

Cependant, l'architecture n'est jamais une construction simple qui a seulement trait à la disposition des éléments d'un temple ou d'un autre monument ; en général, c'est une œuvre très complexe que les travaux d'ornement viennent enrichir ; parmi les ornements interviennent la statuaire, les formes en relief, et même la peinture avec d'autres ornements diversement disposés et colorés. Il est alors facile de comprendre la richesse et l'intensité des sentiments esthétiques qui étaient provoqués par la vue du Parthénon, par exemple, ou du Palais des Césars, et qui

SgS LES ÉMOTIONS

le sont aujourd'hui par la vue de Saint-Pierre, de Saint-Paul ou d'autres monuments modernes.