Tacite, Hit!., Il, 1-*5. — Plut., Othoti

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VITELLIUS

Vitellius, brûla les lettres compromettantes qu’on pouvait trouver dans ses bagages, et donna tranquillement encore un dernier sommeil à la nature, à la vie. Le lendemain on le trouva percé de son épée, sur laquelle il s’élail précipité. Il avait pris soin de faire éloigner son affranchi atin que les soldats, furieux, ne s'en prissent point à lui. Plusieurs d’entre eux se tuèrent également sur sa tombe1 . Ces sacrifices faits moins à ce César de rencontre qu’au point d’honneur militaire, donnèrent à sa lin le spécieux semblant des grandes causes perdues.

VlTELLlUS.

L’heureux Vitellius, couronné de (leurs, vint, au milieu de banquets somptueux, prendre la tête de l'armcc victorieuse; armée de soixante mille hommes, avide et affamée comme son maître, suivie de valets plus nombreux encore et plus exigeants. Après s’ôtre repu à Bèdriac d’un repas qu'il trouva de son goût, le vainqueur donna à cette cohue l'Italie à dévorer. Arrivé devant Rome, Vitellius voulait y entrer en soldat, avec le manteau militaire, l'épée et le bouclier *. On eut beaucoup de peine à lui faire revêtir la prétexte, la pourpre, le costume pacifique du triomphateur, età obtenir de son armée qu’elle entrât en ordre, les légions devant, sous leurs aigles, les auxiliaires sous leurs enseignes, et la cavalerie derrière. Mais les jours suivants Rome ressembla à une ville prise. Vitellius envahit le palais impérial et les maisons voisines qui étaient à sa convenance; les soldats se répandirent à travers les rues, supportant malaisément le (lot curieux des Romains, irascibles, toujours prêts à mettre la main à l’épée; puis ils entrèrent sans façon