Voir Écho de Paris, 2 octobre

faut-il pas se servir du moment favorable pour décider du sort? » Cette thèse était, on se le rappelle, colle que soutenaient Bismarck et ses agents diplomatiques en 1875 pour légitimer l'attaque qu'ils préparaient contre la France. Ils voulaient nous surprendre avant que noti'e armét fût réorganisée et, chose remarquable, ce fut alors .a Post, organe officieux de M. de Bismarck, qui fit enlendre la première le cliquetis des armes germaniqueî.

Mais, en 1914, si FAllemagne appréciait exactement la situation militaire de la France dont l'armée avait été négligée depuis la retraite du cabinet Waldeck- Roussetu, elle ne tenait compte ni du soubresaut violent d'oigueil national qui surgirait dans notre pays à la mena'.e d'une attaque dont aucun fait ne pourrait fournir li justification, ni de l'effet que cette attaque injustifiée produirait soit chez les alliés et amis de la France, soit dans le reste du monde. Guillaume renouvelait l'ereur mentale qui avait déterminé Bismarck à tenter sesattaques de 1875 et de 1887; il aurait dû prévoir qu'il l'obtiendrait pas de meilleurs résultats que le chancelier de fer.

Une parélle idée ne vint sans doute pas à l'esprit de ses conseilers, car la Post déclarait qu'il faudrait profiter de a première circonstance venue pour « courir la chance c'une guerre et commencer par une hardie ofîensive ». < Le prétexte, ajoutait-elle, est absolument indifférent, i ne s'agit pas de cela, mais de notre avenir qui est en jtu. La raison officielle de la guerre n'est jamais qu'une expression de la situation. La tâche de la politique allemande n'est pas de conserver la paix autant qu'il e;t possible, mais au contraire de préparer la guerre inéMtable avec activité et clairvoyance et de la commencer sous les conditions les plus favorables *. » Était donné le caractère officieux du journal,

1. En 1893, cans la seconde édition de son livre populaire Deutschland und der nàchte Kriege, le général von Bernhardi,

cet article aurait dû être considéré comme un avertissement, il n'en fut rien.