Livre Bleu anglais, n

les mesures en sou pouvoir pour sauvegarder la neutralité de la Belgique et faire respecter un traité auquel l'Allemagne aussi bien que l'Angleterre a souscrit i. >.

§ XXII. — LA RUPTURE DE l'ANGLETERRE ET DE L'ALLEMAGNE.

Les résultats que donnèrent Texécutioa de ces instructions forment l'objet dune longue dépêche publiée au Livre Blea^ et à laquelle fut donnée une grande publicité sous la forme suivante : « Sir Edward Goschen expose qu'à la question de savoir si l'Allemagne respecterait la neutralité de la Belgique, M. de Jagow, secrétaire d'État à roftîce impérial des Affaires étrangères, répondit négativement, parce que les troupes allemandes, le matin même, avaient déjà franchi la frontière belge. La neutralité de la Belgique était déjà violée Cette violation, disait-il, était nécessaire, parce qu'il s'agissait de pénétrer en France par le chemin le plus rapide et le plus facile, de façon à avoir une grande avance sur les opérations françaises et de frapper le plus tôt possible un coup décisif. C'était pour l'Allemagne question de vie ou de mort. Un temps considérable aurait été perdu s'il avait fallu pénétrer par le Sud, où la rareté des routes et la puissance des forteresses auraient retardé la marche, ce qui aurait donné aux Russes le temps d'amener des troupes sur la frontière allemande. La rapidité, ajouta M. de Jagow, est le grand atout de l'Allemagne. Celui de la Russie est d'être un réservoir inépuisable de soldats.

a L'ambassadeur observa que le fait accompli était très grave et demanda s'il n'était pas encore temps de donner aux troupes allemandes l'ordre de quitter la