VI. — LA GUERRE DES NATIONALITES EN

Les Serbes, les Croates, les Roumains, proclament alors leur résolution de ne pas être « magyarisés » et prennent les armes contre les Hongrois. Le 13 mai 1848, des milliers de Serbes réunis h Carlovitz votent que « les Serbes se constituent en nation libre et indépendante, sous le sceptre de la maison d'Autriche et sous la couronne de Hongrie ». Le 15 mai, une grande assemblée constituée par les Roumains de Transylvanie réclame « la reconnaissance de la nation roumaine comme quatrième nation constitutionnelle » de Hongrie, ce qui leur avait toujours été refusé. Le nouveau ministère hongrois, présidé par Bathyani et dont Kossuth faisait partie, repoussa toutes ces demandes.

Pendant ce temps, les Tchèques réclamaient la reconstitution de Tantique royaume de Bohême et demandaient que l'empereur d'Autriche se fit couronner roi de Bohême comme roi de Hongrie. Le 1" mai, ils lançaient un appel à tous les Slaves de la monarchie en vue de la réunion à Prague d'une assemblée, car, disait l'appel « nous autres Slaves nous sommes également obligés de nous concerter pour agir ».

L'assemblée s'ouvrit le 31 mai par un grand cortège où figuraient les étudiants, les corps francs, des amazones et les représentants de toutes les nationalités appartenant à la race Slave. Le commandant militaire, prince Windisgratz, ayant refusé des armes aux étudiants, la population s'insurge, attaque le palais où la princesse, ayant eu l'imprudence de se présenter à une fenêtre, est tuée. Le prince lance ses troupes dans les rues, mais ne pouvant vaincre la révolution, fait évacuer la ville et la bombarde pendant deux jours du haut des collines qui la dominent. LaviHese rend, l'assemblée disparaît, les cours martiales fonctionnent impitoyablement.

Les provinces autrichiennes de l'Italie qui essayèrent aussi de réclamer leur indépendance furent traitées de la même façon que les Slaves. Venise avait proclamé la République le G août 1848, imitée bientôt par Florence et par

Rome. Le Piémont avait pris les armes contre l'Autriche. Celle-ci détruisit bientôt toutes les résistances dans le nord de ritalie. tandis que la France abattait la République romaine.

Les Magyars, seuls, mirent alors la monarchie des Habsbourg en danger. La diète qui s'ouvrit à Pesth le 3 juillet 1848. vota, au milieu d'acclamations enthousiastes, que « si le gouvernement autrichien se trouvait impliqué dans une guerre avec TAllemagne, FAulriche ne pourrait pas compter sur le concours de la Hongrie ». Depuis cette époque, les Hongrois se sont toujours montrés très attachés à l'xUleniagne. En même temps, la diète manifestait un autre senUment caractéristique de l'esprit magyare, en votant tous les crédits nécessaires pour la répression de la rébellion slave contre laquelle le commandant de l'armée hongroise, Berchlold, luttait avec une armée fournie par l'Autriche.

Le résultat de ces résolutions fut qu'au mois de septembre la Hongrie était envahie à la fois par les Croates et par les Autrichiens. Elle avait contre elle, les Slaves et le Habsbourg. Les troupes hongroises battent les troupes autrichiennes et se mettent en marche vers Vienne où le peuple, formé en totalité de Germains, leur est favorable. L'empereur effrayé quitte Vienne, se réfugie à Olmutz, mais Windisgratz, qui avait déjà bombardé Prague, menace de bombarder Vienne et fait procéder à d'affreux massacres dans les rues. Le 30 octobre, la révolution s'éteint dans le sang des Viennois, après avoir été écrasée de la manière la plus sanglante à Prague et en Italie.

Le 2 décembre 1848, Ferdinand abdiqua en faveur de son neveu François-Joseph, âgé de 18 ans, après avoir nommé Windisgratz commandant en chef de l'armée qui allait opérer contre les Hongrois, et lancé une proclamation contre Kossuth et les Hongrois rebelles.

Dans le manifeste qu'il fit publier en prenant le pouvoir, le jeune François-Joseph exprimait des sentimente de nature à satisfaire les diverses nationalités. « Lédiûce nouveau que nous allons construire, disait-il, sera comme une grande tente où, sous le sceptre héréditaire de nos aïeux, les diverses races de l'empire s'abriteront plus libres et plus

dO LES EMPIRES GERMANIQUES, LEURS GUERRES

unies que jamais. )> Cette promesse n'était qu'un mensonge.

Cependant, la guerre continuait avec la Hongrie, l'Autriche étant aidée par les Roumains de la Transylvanie et les Serbes du Banat de Temesvar, désireux de se débarrasser de la tyrannie des Magyars. Elle fut marquée par des atrocités de toutes sortes et par les jeux de politique les moins loyaux. Le 27 février 1849. les Hongrois étant vaincus à Kapolna, François-Joseph crut la Hongrie anéantie et laissa percer ses sentiments véritables dans un manifeste du 4 mars où il disait : « Grâce à la marche victorieuse de nos armées en Hongrie, la grande œuvre de VUnité de VAatriche, œuvre dont nous nous sommes proposé la réalisation comme but de notre règne a été avancée d'une manière notable, c'est pourquoi la diète est dissoute et nous octroyons de notre volonté impériale une constitution à toute la monarchie une et indivisible. » Cette constitution, qui ne fut jamais appliquée, réduisait la Hongrie à l'état de simple province de l'empire et proclamait l'égalité des races, sous l'autorité souveraine de Tempereur.

Les armées hongroises ayant retrouvé la victoire, Kossuth répondit au manifeste du 4 mars en proposant à la diète hongroise de proclamer l'indépendance de la Hongrie. Le 14 avril, sa proposition fut adoptée par acclamation. La Hongrie fut déclarée « royaume indépendant avec un territoire indivisible et inviolable ». La maison de Habsbourg- Lorraine était déchue pour toujours du gouvernement et proscrite du sol hongrois. La forme définitive du gouvernement étai t réservée et Kossuth élu gouverneur-président, avec libre choix des ministres. Le 24 avril, la déclaration d'indépendance fut lue solennellement devant les deux chambres réunies.

Les armées hongroises continuaient de remporter des victoires; mais le 1" mai, la presse officielle de Vienne annonçait le concours donné à l'Autriche par la Russie. Le 6 mai, l'avant-garde russe entrait à Gracovie, fort bien accueillie par les Slaves. Envahie par les troupes russes et l'armée autrichienne, la Hongrie était vaincue d'avance. Les Magyars offrirent alors à Nicolas de remettre leur royaume à un prince russe. Hs donnaient le singulier spec-

tacle d'adversaires acharnés du slavisme sollicitant Thégémonie de l'empire Slave. Nicolas refusa d'accéder à leur demande, mais il n'est pas inutile que l'histoire la note.

Dans la Hongrie vaincue, François-Joseph et son ministre favori Schwarzenberg se livrèrent alors à une véritable orgie de sang. Tous les ministres hongrois sur lesquels on put mettre la main furent fusillés ou pendus, quatre généraux furent également fusillés, des milliers de gens furent condamnés au bagne, des femmes de la haute noblesse magyare furent fouettées publiquement, etc.

g Vn. — l'absolutisme DE FRANÇOIS-JOSEPH ET SES CONSÉQUENCES.

A la fin de 1849, François-Joseph avait établi son absolutisme sur tout l'empire austro-hongrois. Il devait le maintenir pendant une dizaine d'années, avec les ministres Schwarzenberg d'abord, Bach ensuite, dont le but était double : créer un empire centralisé et unifié, dont les diverses parties n'auraient constitué que des provinces et rétablir la prépondérance de l'Autriche en Allemagne.

En I808, Cavour, qui tenait à émanciper l'Italie de la domination autrichienne, n'eut pas de peine à convertir Napoléon III à l'idée d'une guerre qui aurait ce résultat et l'Autriche ne trouva d'appui nulle part.

Elle perdit la Lombardie et aurait pu subir des pertes plus graves encore si, après les batailles de Magenta et de Solférino, Napoléon III n'avait consenti brusquement à une paix, dont la signature provoqua un très vif mécontentement en Italie. L'Autriche ne conservait plus dans la péninsule que la Yénétie, toujours prête à se révolter contre sa domination.

Encouragées par le grave échec de François-Joseph, la Honsrie et les autres nationalités commencent alors à s'agi'ter au point que l'empereur est obUgé de se débarrasser du ministère absolutiste et centralisateur de Bach et de promettre à ses sujets une constitution libérale. Avec Goluchouski, il essaie, tour à tour, une constitution fédéraliste

(1861) qui ne peut pas fonctionner à cause de l'opposition des Germains et des Magyars, et une constitution centraliste parlementaire (1861) qui soulève les résistances de toutes les nationalités.

Après avoir été vaincu, en 1864, parla Prusse, à Sadowa, et rejeté en dehors de la Confédération germanique dans des conditions sur lesquelles nous reviendrons, François- Joseph dut chercher le salut provisoire de sa dynastie dans une soumission complète aux exigences des Magyars.

§ VlII. — LE RÉGIME DUALISTE ET LES AGITATIONS qu'il DÉTERMINE.

Son acceptation, en 1867, du régime dualiste préparé depuis trente ans par les hommes d'État de la Hongrie, fut et est resté le signe caractéristique d'une soumission aux Magyars qui devait le conduire jusqu'à la guerre actuelle. A la veille de la signature de l'entente qui établit le régime dualiste, un historien bohème célèbre, Palacky, écrivait les lignes prophétiques que voici : a Si cet empire composé d'un assemblage de peuples unique dans son genre, refusant d'accorder à tous les mêmes droits, organise la suprématie des uns sur les autres; si les Slaves, considérés comme une race inférieure, ne doivent plus être qu'une matière à gouvernement entre les mains des deux peuples dominateurs, alors la nature reprendra ses droits; une résistance invincible changera l'esprit de paix en esprit de guerre, l'espérance on désespoir, et l'on verra s'élever des conflits, éclater des luttes dont nul ne saurait prévoir la direction, l'étendue et la fin.... Nous existions avant l'Autriche, nous existerons après elle. »

En Hongrie, le parti de Déak avait triomphé avec le régime qui admettait l'existence d'intérêts communs à la Hongrie et à l'Autriche, mais il était ardemment combattu par une opposition qui aurait voulu la Hongrie indépendante de l'Autriche sous la dynastie des Habsbourg. En Bohême, le parti dominant était celui des trialistes, qui désiraient une monarchie à trois têtes (Autriche, Hongrie

LUTTE DES RACES ET DES NATIONALITÉS EN AUTRICHE 13 et Bohème) sous une même couronne. Dans la plupart des provinces, le parti dominant était celui des partisans d'un régime fédéraliste dans lequel toutes les nationalités auraient joui de droits et de pouvoirs égaux. De 1867 a 1870. toutes ces opinions contradictoires s'agitèrent avec une telle violence que François-Joseph, au moment où éclata la guerre franco-allemande, était sur le point de renoncer au régime dualiste et d'instituer un régime nettement fédéraliste.

Mais, à la suite des victoires allemandes, les Germains et les Magyars de l'empire austro-hongrois, qui s'étaient montrés "particulièrement ardents à célébrer les triomphes de la Prusse, firent une opposition violente aux projets de fédéralisme. La presse, inspirée par Bismarck et par les Germains de Vienne, combattait ces projets avec un tel acharnement que. malgré l'approbation dont ils avaient été 1 objet lors des élections des diverses provinces, François-Joseph hésitait à les réaliser. Il y renonça complètement à la suite des entrevues qu'il eut. en 1871, avec le nouvel empereur d'Allemagne Guillaume I^^ à Ischl, à Gastein et à Salzbourg, entrevues auxquelles assistaient Bismarck, grand chancelier de l'empire germanique et Andrassy, premier ministre de l'empire austro-hongrois. Bismarck craignait que les satisfactions données par le Habsbourg aux Slaves de son empire déterminassent un rapprochement de l'Autriche et de la Russie qui aurait soustrait la première à l'hégémonie de l'empire germanique. Or. Bismarck tenait essentiellement à dominer la politique autrichienne. Le régime dualiste lui en fournissait les moyens, car il donnait toute la puissance aux Magyars et aux Germains d'Autriche tout dévoues a l'Allemagne.