Extvo;, hérisson, oursin; Slpfioc, peau

d'un être unique. Seulement il est bien vrai que les pièces se groupent de manière à prendre l'apparence de cinq individus ; quelques personnes pourraient dire que c'est là comme un atavisme, c'est-à-dire un souvenir de l'état où les forces se partageaient en individus [distincts, au lieu de se concentrer pour en produire un seul. L'étoile de mer, avec ses cinq bras qui peuvent chacun déterminer le mouvement dans un sens contraire, n'a pas autant d'unité d'action que les êtres où la tête marque nettement la direction en avant.

Une autre différence importante se manifeste entre le squelette des polypes et celui des échinodermes ; elle consiste en ce que les ossicules des échinodermes peuvent jouer les uns sur les autres; on conçoit que n'appartenant pas à un grand nombre d'individus comme les pièces des polypes composés, mais convergeant vers un centre unique, elles doivent, pour concourir au service commun, avoir plus de mobilité que celles des polypes.

Les échinodermes des terrains anciens se rapportent aux groupes suivants : cystidés, blastoïdes, crinoïdes, oursins, stellérides. En outre, on croit avoir rencontré quelques traces d'holothuries dans le carbonifère.

Cystidés. — Sauf le genre Hyponome, trouvé vivant par M. Lovén, tous les cystidés jusqu'à présent connus ont été recueillis dans les terrains primaires et surtout dans le silurien. Ils tirent leur nom ' de ce qu'ils sont enfermés dans une botte sphérique ou ovale, formée de plaques calcaires polygonales (Gg. 51, 52, 54). Cette boîte a des ouvertures pour la bouche, l'anus, les oviductes; souvent aussi elle a des pores respiratoires, soit dispersés, soit réunis par rangées formant ce qu'on appelle les losanges pectines 3 . Ces petits prisonniers sont de bizarres créatures qui ont attiré l'attention de beau-