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RIIÉTIQUE ET TBIAS.

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Glanduliiia laevigata

^odosaria radicula

— raphanus

Dentalina communis

Cristellaria cultrata

— rotulata

— crepidula

Lagena sulcata

— globosa

Polymorphina lactea

— communis.. . .

— compressa. . . .

— Orbignyi» . . .

Globigerina bulloides. ....

Planorbulina lobatula

Pulvinulina Micheliniana . . .

Spiroplecta biformis

Verneuilina triquetra

— polystropha. . . .

Il y a peut-être quelques changements à opérer dans ce tableau. MM. Schlumbergcr et Munier-Chalmas sont arrivés à faire des sections de foraminifères plus parfaites que celles qu'on avait obtenues jusqu'à présent, et ils sont ainsi capables de connaître avec une grande précision les intérieurs des foraminifères. U est possible que des coquilles, semblables à l'extérieur, offrent à l'intérieur des différences notables. Néanmoins, nous devons croire que les foraminifères sont de tous les fossiles connus ceux qui ont présenté le plus de longévité spécifique.

Au premier abord, il semble singulier que les créatures les plus changeantes soient celles qui se sont retrouvées avec le môme aspect dans des formations d'époques très éloignées. Mais probablement leur longévité a été le résultat même de la

facilité avec laquelle elles se sont adaptées aux changements des temps géologiques et sont retournées à leur premier état, quand les circonstances sont redevenues les mômes. Dans mon volume sur les enchaînements des ôtres primaires, j'ai cité à propos des trilobites une phrase de M. Woodward qui comparait leurs indéfinies modifications de formes à ces amusantes faces huinaines en caoutchouc que les enfants se plaisent à comprimer. Peut-être la comparaison de Téminent paléontologiste du British Muséum conviendrait-elle encore mieux aux foraminifères qu'aux trilobites; car les foraminifères semblent vraiment avoir été élastiques, c'est-à-dire avoir eu le pouvoir de revenir à leur primitif état, tandis que les trilobites ont plutôt été des formes plastiques, qui ont pris mille apparences, mais sans doute sont revenues rarement à leur forme primitive. Je pense que nous devons distinguer, dans les ôtres dont nous suivons rhistoire à travers les âges géologiques, deux propriétés différentes : Tune très répandue, c'est la plasticité ou le pouvoir de se modifier sans revenir à l'état primitif; l'autre plus rare, c'est l'élasticité ou le pouvoir de se modifier et plus tard de revenir à leur premier état.

Radiolaires. — Depuis les travaux d'Ehrenberg, les radiolaires des terrains tertiaires sont bien connus, mais ceux des terrains secondaires avaient été peu étudiés. Dans ces derniers temps, M. le docteur Rûst a fait de grandes recherches sur ces jolis êtres microscopiques et a montré qu'ils n'étaient pas moins nombreux dans les mers secondaires que dans les mers tertiaires et actuelles. Ils appartiennent presque tous aux genres qui vivent aujourd'hui..