RAS MER
En opposition à ces propriétés, nous connaissons celles du souffle de l'Endocardite rhumatismale, FIXE, DOUX et CONSTANT. Il apparaît tardivement, plusieurs semaines après le début de l'affection. Mais il n’a pas toujours ces caractères classiques, nous ne devons pas l'oublier. Le souffle du Rhumatisme aigu, nous l’avons vu au chapitre précédent peut être, lui aussi, intense, musical, multiple, Témoin notre troisième observation où nous entendons un souffle mitral, piaulant, assez vigoureux.
A côté de ces signes d’auscultation, on note (deuxième et troisième cas) une grosse rate. Si, au cours du Rhumatisme aigu, la rate demeure normale en général, la splénomégalie de l’Endocardite maligne est un signe capital. Cette dernière maladie s'accompagne d'une hypertrophie splénique des plus accusées, surtout dans les formes lentes, plus végétantes qu'ulcéreuses. Le diagnostic est facilité lorsqu’apparaissent les embolies, seul apanage des Endocardites infectieuses. Ces embolies entraînent, suivant leur point d'arrêt, une hémiplégie (obs. XIX et XX) ou la gangrène d'un membre. Certaines sont responsables du syndrome abdominal, atrocement douloureux, de l’oblitération de la mésentérique. D’autres occasionnent des infarctus viscéraux, rénaux ou spléniques (deuxième et troisième cas).
L'hémoculture représente, dans les recherches propres à fixer le diagnostic, un moyen infaillible. Pratiquée au moment des accès fébriles, elle révèle l’agent pathogène. Le microbe le plus fréquemment trouvé est le streptocoque viridans, surtout dans les formes lentes. L'Endocardite maligne à marche rapide est, en général, dûe à un streptocoque pyogène hémolytique.
Un dernier signe différentiel, mais, hélas, sans appel, est l’évolution irrévocable vers la mort (deuxième et troisième cas). Celle-ci est dûe aux progrès de l'infection, à des embolies, ou encore à l’asystolie. Elle survient en quelques semaines ou au contraire au bout de plusieurs mois.
Nous voyons, en conclusion, que le début de la maladie de Bouillaud a un tel polymorphisme que les erreurs — ou au moins les tâtonnements — des praticiens sont bien excusables. Mais le laboratoire est là : il va nous aider et les méningites, les mélitococcies, les typhoïdes seront bientôt étiquetées.
Pour la tuberculose, évoluant en général à bas bruit, sans septicémie, les examens complémentaires n'existent pas. La cuti-réaction et la radiographie, à ce moment, apportent leur appui. Et devant un film qui met en évidence des
taches floues, cotonneuses, des bandes sombres hilaires et péri-hilaires, des sommets indemnes, nous penserons volontiers au Rhumatisme articulaire aigu. Si- plusieurs cuti-réactions restent négatives, et si apparaissent les signes cardiaques pathognomoniques, le diagnostic se trouve confirmé.
Vient ensuite la période d'état. La maladie, par son évolution même, signe alors son étiologie. Le diagnostic positif en est modilié ou confirmé.
