PRONOSTIC - PROPHYLAXIE

À. — Pronostic.

Diagnostiquer une Endocardite rhumatismale, surtout chez le petit enfant, c'est admettre, dit Savy, la possibilité d’une cardiopathie valvulaire chronique ultérieure, avec tout ce qu’elle comporte : existence étriquée, précautions hygiéniques multiples ; mais, hélas, le retour offensif de la maladie, l’asystolie, toujours en puissance et d'apparition fatale, rendent trop souvent ces précautions inutiles, en emportant rapidement le jeune malade.

Lorsque l'Endocardite aiguë est certaine, au cours d’une atteinte de rhumatisme articulaire, comment faut-il considérer l’avenir du malade ?

Peut-il guérir complètement ?

Peut-il succomber ?

Gardera-t-il une affection valvulaire chronique ?

Nous avons répondu à ces questions dans notre chapitre de l’évolution. La mort, pour ces malades, est malheureusement la terminaison habituelle.

Le pronostic est toujours sombre. Si la mort ne survient pas immédiatement, elle surgit dans un avenir tout prochain.

L'Endocardite, qui a un début aigu et une évolution chronique chez l'adolescent, où elle réalise en général une lésion orificielle définitive, semble avoir une marche diflérente chez le nourrisson. Elle est, dans ce cas, subintante, et les poussées inflammatoires successives conduisent à l’insuflisance cardiaque et à l’asystolie.

« L'avenir des rhumatisants cardiaques est assombri par « la menace constante d’une complication brutale et le plus « souvent mortelle : l'œdème aigu du poumon », nous dit André Sarradon.

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L'auteur continue :

« L'atteinte profonde du cœur et son évolution vers « l'insuffisance cardiaque, l’inflammation du poumon qui « peut devenir aiguë et diffuse, constituent les causes qui, « indépendamment l’une de lautre ou en s’associant « expliquent la gravité et la fréquence de cet accident.

« L'enfance lui paye un tribut particulièrement lourd. A « cet Âge, en ellet, les lésions cardiaques sont plus pro- « fondes, plus intenses que chez l'adulte, et ses réactions « inflammatoires sont plus violentes.

« Chez un petit rhumatisant suivi scrupuleusement, sans « qu'aucun élément nouveau laisse prévoir une aggrava- « tion de son état, apparaissent brusquement des signes « angoiïissants : Ja suffocation survenue brutalement « s'accroît très vite. l’enfant, extrêmement pâle, les lèvres « cyanosées, asphyxie ».

N'est-ce pas l’exacte description des œdèmes pulmonaires qui ont entraîné la mort de quelques-uns des malades cités dans nos observations ?

Chez le petit en:ant, l'avenir est encore moins assuré et le pronostic d'autant plus sombre que le cœur est touché à un Âge moins avancé.

« L'enfant lésé dans son cœur à cinq ans dépasse rarement la dixième année », dit Grenet. Cela est vrai, à plus forte raison pour l'enfant de moins de cinq ans.

Les statistiques nous confirment ces données. Plus l'enfant est jeune, plus il risque dans le présent.

Pour une mortalité totale de 16 %, sur 250 cas, Henry-P. Lediord trouve 30 % de décès avant la troisième année.

MM. Poinso et Monges, dans la publication de notre deuxième observation constatent : « Il semble certain que dans les Endocardites rhumatismales des très jeunes, le virus en cause est particulièrement virulent et que la défense cardiaque n’est guère brillante. Il s’agit vraisemblablement d’un manque de pouvoir réparateur des lésions où d’une impuissance, pour elles, à sortir de la phase œdémateuse. Tout semble se passer comme si la sclérose valvulaire était entravée, comme si le processus cicatriciel avait de la peine à jouer. À mesure que l’âge s’avance, le cœur a vraisemblablement une capacité réactionnelle plus grande. C’est ce qui expliquerait la gravité moindre ou même l’absence de localisation endocarditique, dès que l’on a franchi les portes de l'enfance pour entrer dans l'adolescence ou lâge adulte.

« L'avis de Grenet nous confirme dans cette opinion. Cet auteur à établi que 72 % des enfants sont atteints de localisations cardiaques, tandis que dans l’armée — à vingt ans — les mêmes localisations se chiffrent autour de 10 %,.

« L'évolution est-elle obligatoirement très courte et ne dépasse-t-elle pas quelques mois ? On ne peut l’affirmer. « Le petit garçon de Cathala n’était-il pas encore en vie au bout de deux ans ? Nous avons remarqué combien

“cette survie était fragile. Cet enfant, nous pouvons le pen-

ser, n'a pas dû résister longtemps à la grave insuffisance cardiaque dont il était porteur.

« De toutes façons, en pareil cas, le pronostic est bien pessimiste ».

Non seulement l’Endocardite rhumatismale du tout jeune est extrêmement grave, mais encore l’action de la thérapeutique est bien aléatoire. Les cardiopathies rhumatismales apparaissent souvent, malgré la prescription précoce et correcte du salicylate de soude (obs. I, V, VI, XV).

« Les lésions cardiaques, une fois constituées, résistent « plus aux médicaments spécifiques que les autres manifes- « tations de la maladie de Bouillaud, déclare Savy. Soüvent « elles continuent leur évolution pour aboutir — comme « nous l’avons vu dans nos observations — aux troubles de « défaillance cardiaque. »

Peut-être même le salicylate de soude aggrave-t-il dans ces cas très précis la situation, pensent MM. Poinso et Monges. Ces deux auteurs ont, à deux reprises, vu son administration suivie d’une crise de défaillance cardiaque.

S'agit-il d'une simple coïncidence ?

Les enfants tout jeunes sont-ils rebelles à la thérapeutique salicylée ?

Celle-ci, chez eux, est-elle plus acidifiante ?

Questions difficiles à résoudre, concluent ces médecins, mais que l'étude impartiale des faits autorise à poser.

B. — Prophylaxie.

De la connaissance des causes qui président à l’apparition du Rhumatisme articulaire aigu découleront naturellement des conséquences prophylactiques dont l'efficacité d’ailleurs semble pratiquement nulle, déclare en substance Savy.

Le froid, poursuit cet auteur, l'humidité, la saison froide et la saison chaude plus que les saisons intermédiaires, les privations paraissent favoriser Je développement de la maladie et par conséquent de l’'Endocardite.

Combien nous sommes désarmés contre tous ces facteurs !

Si la théorie diathésique était admise, qui rapproche le

Rhumatisme aigu de la goutte, le régime aurait, de ce fait,