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{ lise

1 l'Oliver, 2 les Bruvéres, 5 Te Jasmin,

4 le Caroubier, 5 1e Grenadier, Ge Laumer .

mieux est de les mettre de suite dans des cabas, et de les'exprimer dans le pressoir, afin d’en retirer une huile fine :

ceux qui ne font de l'huile que pour les savonneries, les laissent entassées quelque temps dans leurs greniers : c’esl ce que font les Espagnols, ce qui rend leur huile détestable; mais ils aiment son goût fort, et trouvent nos huiles sans saveur.

L'huile produite par la chair seule des olives a toute la perfection que l'on peut désirer , et se conserve pendant plusieurs années , landis que celle qu’on tire, soil des amandes seules , soit des noyaux, soit enfin de la totalité de l’olive broyée à l'ordinaire dans des moulins publics, est toujours plus ou moins défectueuse , e1 sujette à se rancir. On doit avoir soin de tenir l'huile dans des vases bien fermés.

C’est un des meilleurs remèdes lorsque Von a eu le malheur de prendre des poisons corrosifs.

Le bois d’olivier est tés-bien veiné,

d'une couleur agréable, et est d’un effet charmant employé en éhénisterie. L'huile d'olive employée avec la soude d’Alicante el la chaux vive, fait le meilleur savon.

Les branches d'oliviers chargées de fouilles, sont les symboles de l'amitié et de la paix.

L'olivier par la terre une fois adopté,

De tes pénibles soins n'attend pas sa beauté.

Fouille à ses pieds le sol qui nourrit sa verdure ;

C'est assez : dédaignez une vaine culture,

Et Ja serpe tranchante, et les pesans rateaux ;

L'arbre heureux de la paix voit fleurir ses rameaux.

MATHILDE

Malgré la vérité de tout ce que tu viens de dire sur les utiles productions du sol de Tudela, je me rappelle, quoique je fusse bien jeune lorsque nous y étions, que c'est un pays fort triste : les bords se l'Ebre ont là quelque chose de sec et de nu qui déplait à l'œil; point de prai-

ries, point de bois; il me semble qu'un auteur de ce Lemps à eu raison lorsqu'il a dit : « Que dans les provinces de Pintérieur de l'Espagne, le paysage n'a poitt l'agrément qu'il devrait avoir, parce qu'on n'y rencontre presque nulle part l'accord d'une végétation animée, jointe à des masses imposanies. » Je pense comme Ii, qu'il n’y a rien de plus remarquable dans la Péninsule que les grandes vallées bordées parles hautes montagnes couvertes de neiges. Aussi ma mère el moi n'aimionsnous pas mieux les campagnes qui environnent Tudela que la ville, l’une des plus laides, des plus mal bâties, et des plus sales que je connaisse, PIILIPPE.

Oh ! je retrouve bien Là ta haine pour celte pauvre ville, dont les babilans, sous un extérieur grossier eL malpropre, sont néanmoins d’excellentessens. Cependant, comme ee séjour, pour une femme aceoutumée à vivre en France , n'avait rien

1 24 que de fort ennuyeux , mon père, cédant an désir qu’avaient ma mère et ma sœur de se rapprocher de notre patrie, se décida à quitter Tudela; mais ce ne fut pas sans aller visiter le Bocal, qui est à trois quarts de lieue de cette ville : on nomme ainsi la prise d’eau du célèbre canal d’Aragon, connu sous le riom de canal impérial, parce qu'il fut projeté et commencé par Charles-Quint en 1529.

BÉATRIX

Il est donc bien ancien ?

PHILIPPE

Oui, le projet; mais l'exécution fut due à Charles If, qui lit reprendre les travaux en 1770. Sa longueur est de 119,416 toises; il commence, comme je viens de vous le dire, à trois quarts de lieue de Tudela, et finit au-dessous de Saragosse, près de Sastago. Les travaux avaient été suspendus pendant deux siècles et demi.

C'est un prêtre nommé dom Ramond Pignatelli, qui a donné le plan du canal tel qu'on Le voit maintenant, et en a surveillé l'exécution; le but de ce canal. est de faciliter au commerce les communications qne l’Tbre , qui n'est pas navigable, ne peut lui procurer. C’est dans le cours de lan 1585 que l’on a vu, enfin, se réaliser Jes espérances que depuis Charles-Quint ce canal avait fait naître, et que des barques parties du Bocal sont venues aborder à Saragosse, où elles ont été reçues avec le témoignage du plus vif enthousiasme; ce que j'éprouvai à la vue du lieu que nous venions visiter, tenait en quelque sorte de ce sentiment, On a renfermé dans une île formée par l'Ebre et le canal dans lequel une partie de ses eaux sont reçues, non-seulement les écluses qui sont d’une beauté rare , mais des magasins magnifiques où les n‘gecians peuvent déposer les marchandises qu'ils veulent faire embarquer, et des

auberges spacieuses, des jardins potagers, d'immenses vergers, et des bosquets où s'unissent les arbres de nos bois; les arbustes qui ornenl nos paricrres entourent ces différens bâtimens, qui plaisent à l'œil par leur symétrie et la perfection de leurs constructions. Il semble que l’on se soit plu à réunir dans un espace d'environ douze cents Loises, Lout ce qui peut donner l’idée de la prospérité dont l’agriculture et le commerce sont les principales sources. Le voyageur qui a vu avec attention le Bocal, demeure convaincu queles Espagnolsseraient plus propres qu'aucun autre peuple à l'exécution des plus vastes projets, s'ils pouvaient surmonter espece d’apathie dans laquelle ils vivent habituellement; et je dirai avec Bourgoïing, lorsqu'il parle du canal-de l’Aragon, quand on a parcouru ‘ce canal dans toute sa longueur, quand on a examiné tous les détails , quand on x considéré comme tout ya élé prévu,

comme tout y est bien conçu et bien exécuté; quand à cette grande entreprise on ajoute plüsieurs, autres I10n1umens disséminés sur la surface de l'Espagne moderne , il est impossible de-conserver pour ses habitans les préventions défavorables dont une grande partie de l'Europe est encore imbue , el de ne pas convenir que s'ils font les choses lard et lentement, du moins il en est beaucoup qu'ils font bien, avec intelligence , avec solidité, et même avec magnificence.

FONSFRÈDE.

Mais toujours moins bien que la nature : quelque beau qué soit un canal , il est bien loin d’avoir la grâce d'une rivière qui serpente dans une prairie. Ses eaux , retennes par des digues, prennent presque loujours une mauvaise qualité.

J'admire sûrement ces grands travaux qui unissent entre elles les provinces éloignées de deux ou trois cents lieues, j'en révère l'utilité; mais le moindre ruis-

seau où le saule laisse pencher ses branches, sur les berds duquel le temps a fait tomber un vieux peuplier de manière à ce qu'il serve de pont pour le traverser, me paraît mille fois plus agréable que tout ce que les hommes invenlent pour gêper dans leurs cours les fleuves et les rivières.

MADAME DE SAINT-ELME

de suis de l'avis de Fonsfrède. L'avarice gâle tout.

M. DE SAINT-ELME

Ah! gardons-nous de donner ce nom aux grands travaux qui d’abord utilisent des bras dont l'oisiveté est si dangereuse, et qui portent ensuite la vie dans les pays qui, faute de communicalion , Janguiraient dans la misère. L'Espagne en est ane preuve: s'il y avait partoul des caaaux comme celui del’Aragon, on n’y verrait pas de déserts. C’est une honte pour un gouvernement policé. Mais nous perdons un temps précieux en discussions ;

dites-nous , mon cousin, où vous êtes allés en quittant Tudela ?

MATHILDE

1 est bien tard; je crois qu’il fautmieux remettre-cela à demain. » Tout le monde fut de son avis, et on rentra dans le salon, où l’on fit de la musique.